王府的仆從大多都是厲王到涼州後到府中的，對於杜恪辰和錢忠英之間的恩怨，隻有耳聞並不知其詳。

    因為她被下毒一事，仆從們受了一夜的驚嚇，差點淪為陪葬，之後更對這位錢側妃敬而遠之，生怕惹禍上身。

    “夏菊，把點心拿出來，讓排在後麵的人先墊墊肚子。”

    錢若水的體貼入微，讓不少被主子欺壓的仆從熱淚盈眶。做點心做了大半輩子，什麽時候敢光明正大的吃了。

    所有人都有，當然不能少了葉遷。這些日子最辛苦的是他，默默地為她築起一道屏障，不讓她受任何的侵擾。

    她給葉遷的是一個羊皮水囊。恪盡職守的他在烈日下一站便是數個時辰，銀翹給他送水，他都客氣地拒絕，一定要等到下一班的侍衛輪崗，他才會去喝水休息。更不用說錢若水讓人給他送的點心，都是原封不動地送回來。

    有人歡喜，有人愁。這是不可以避免。眾口尚且難調，何況是人心隔肚皮。

    樓解語這次摔的不是藥壺，她把自己給摔了。她的腿還沒好，不能下地走動，可她偏偏要穿戴一新，拄著拐杖硬要出門，前腳還沒跨出門欖，後腳已經失去支持，腦袋磕在門框上，帶出一道血痕，鮮血直冒。

    錦衣請了申大夫過來，申大夫原先是拒絕的，他不願再趟王府的渾水，可錦衣聲淚俱下，哭得他心都軟了。再加上錢若水也覺得府中既然有大夫，自然是先過去瞧一瞧，這錦衣一身的血汙看著並不像是裝的。

    申大夫看過之後回來，歎息連連，“這好好的人算是毀了。”

    “出了何事？”

    “那位樓夫人不好好地臥床休息，偏生要出門，自己摔了，傷了臉。”

    “好不了了嗎？”錢若水問。

    申大夫搖頭，“她那侍婢也真是的，摔了也不扶她起來，她一個人趴在地上，傷口都感染了。”

    “那丫頭估計是嚇傻了，跑著來找你，怪可憐的。”

    “誰知道了！”申大夫看不上那丫頭，“這內院之中，誰沒點自己的小算盤。”

    杜恪辰從天香樓回來聽說內院出了這麽大的事情，連忙趕到蘭草閣探視樓解語。樓解語一見到他，撲進他的懷裏哭得肝腸寸斷，“王爺，妾身再也不能伺候王爺了。”

    “說什麽胡話呢！不就是點皮肉傷，等好了本王帶你騎馬去！”杜恪辰輕拍她的肩膀，不敢抱她太緊，怕碰著她的傷口。

    臉是女人最寶貴的財富，沒有這張臉，她還如何與杜恪辰相伴白頭。更何況，即便她的容貌沒有被毀，還有大把年輕貌美的女子正虎視眈眈。若不是錢若水，她也不必急於證明自己，跌得如此慘重。

    “王爺，你真的不會不要妾身？”樓解語要的是一句誓言。山無棱，天地合，乃敢與君絕。淒美壯闊，餘願足矣。

    “你是本王的樓夫人，本王不要你，誰敢要你？”

    樓解語淚眼眶眶，噘著小嘴，“王爺，你不會因為妾身的容貌而嫌棄妾身吧？”

    杜恪辰和夏辭西拚酒拚輸了，酒意正濃，有些心煩氣躁，先前的耐心在她反複糾纏同一個問題下漸漸地消失，語氣不悅，“本王都說了，你還要本王怎樣？”

    “王爺。”樓解語小聲抽泣，“妾身的臉……”

    杜恪辰扯開衣襟，露出他身上醜陋交錯的傷疤，“本王半生戎馬，過的是刀口舔血的日子，每一次受傷要是本王都要死要活的，鎮西軍數十萬將士還如何以本王馬首是瞻。皮肉之傷會好，有點疤又算得了什麽，隻要命在就好了。你身為本王的侍妾，一點小傷便要求本王做這做那。你要是覺得伺候不了本王，本王也不強求，你安心養著吧。”

    說完，推開驚愕難堪的樓解語，大步流星往外走去，用力關上虛掩的門，門板彈了幾下，啪啪作響。

    七月流火，酷熱難耐。天才剛亮，陽光已經透過院中繁盛的樹葉，灑下斑駁的光影，斜斜照進錢若水的床榻，鋪了她一臉金燦燦的火。她掙紮起身，雲鬢低垂懶梳妝，端的是美人傾城，美不勝收。

    昨夜，樓解語整夜啼哭，鬧得王府內院不得安生。蕭雲卿讓人去勸，她把人趕走。蕭雲卿親自去勸，她理都不理，讓她在門口叫了半天的門都不應。

    錢若水見狀也懶得去勸，她可不受樓解語的閑氣，索性繼續裝病，早早地臥床養病。可樓解語偏生不叫人痛快，大半夜地叫了好幾聲，叫聲淒厲，讓人毛骨悚然。

    之後，錦衣來叫門，要請申大夫。申大夫夜間不曾留宿，她悻悻而歸。回去後，樓解語的哭聲漸漸止歇，可還是能聽到她打罵錦衣的聲音斷斷續續地傳來。

    “小姐，那錦衣好可憐，身上青一塊紫一塊的，一身的傷。”銀翹在廚房遇到錦衣，錦衣遮遮掩掩不讓人瞧見，可她還是眼尖看到了，“樓夫人也真是的，自己摔的，怪侍婢什麽事。自己留不住王爺，倒打起自己的侍婢。”

    “一個男人隻要他是真心喜歡這個女人，他便不會舍得讓她難過落淚。就算她臉上落了疤，在他眼中，她永遠是最珍貴的。”

    錢若水卻並不打算同情她，“她鬧了一夜，杜恪辰不聞不問，隻能說她並不是這個王府中最受寵的女人，起碼杜恪辰並不喜歡她。”

    “為何呢？”銀翹不解，“之前厲王隔三差五便宣召她。”

    錢若水反問：“她到王府也有三年了吧？可曾懷了身孕？”

    “難道說夏菊打聽的消息是真的，王爺他……”

    錢若水嗬欠連連，“你可見過石清嫣一副如沐春風的樣子嗎？”

    銀翹滿頭霧水，“夏菊的消息有誤嗎？”

    錢若水聳了聳肩，不太情願地下地，走到窗邊伸了伸懶腰，正對上葉遷望向這些的目光，很短暫的交接過後，他羞澀地側過頭，默默地轉身，背對著東院陽光蔥鬱的庭院，腰間的羊皮水囊裝得鼓鼓的。

    “消息準不準確，我是看不懂。但我看懂了杜恪辰對內院的態度，寵而不愛，可有可無。”自古帝王的後宮都是如此，而他早已深諳此道。想走進他的心，可不是一件容易的事情。怪不得皇上多年部署，都沒有成功過。

    午後，夏辭西不請自來，誠邀錢若水共遊涼州城。錢若水精心打扮，在王府的眾目睽睽之下，和夏辭西並肩走出王府。男的儒雅俊秀，卓爾不凡，女的姿容清絕，柔弱嬌羞，再是養眼不過了。

    管易這次沒有同行，因為他家王爺不讓。

    “老杜，你不讓我去就是你的不對了。”管易著急上火，“我不跟著他們，怎麽知道他們聊什麽？”

    杜恪辰懶懶地睨他，“你要是跟過去，他們還聊什麽？要給他們機會，好好地接觸。我們要做的呢，便是靜觀其變。倘若沒有事情發生，便是我們想多了，你跟了也白跟。倘若真的有事，他們才能籌劃下一步的計劃。錢若水現下在王府內，一舉一動都逃不過你我的雙眼，你怕什麽？”

    管易終於釋然了，“言之有理。那小生再去睡一覺。”

    杜恪辰把一塊西瓜皮扔過去，“你去找個大夫，看能不能治好解語的傷。”

    “我聽聞京城有一間叫春風閣的脂粉鋪，有一種叫春回大地的麵脂，能祛除一切疤痕。”

    “買，多買幾盒，不能讓解語落下疤來。”

    “可是，一盒要價五十兩。”管易不得不提醒他。

    “那也要買！”

    涼州胡商雲集，商鋪林立，生意紅火。異域風情的薔薇水、香味濃鬱的各色香料，讓錢若水愛不釋手，無奈囊中羞澀，隻能看不能買。

    “薔薇水在京城十兩銀子一瓶，這裏隻要一兩銀子，你不買一些嗎？”夏辭西提醒她，不買是她的損失。

    她不得不告訴他，“我帶來的嫁妝都充入王府的庫房，手頭能支配的銀子不多。未來的日子還長著呢，我不能沒有積蓄。”

    夏辭西失笑，“你還有這個煩惱嗎？你缺什麽隻管到夏家商號取，做哥哥的還能不給妹妹銀子花嗎？”

    “你有沒有想過，我手中寬裕了，是會被懷疑的。”錢若水有她的考量，她在王府已是各種不被待見，出不得一點錯。若是她與夏家商號來往過密，怕有人會大做文章。她自己倒是沒什麽可怕的，怕的是夏家的家底被揭出來，那時候可就是一場腥風血雨。她想保住錢家已是自顧不暇，哪裏還能讓夏家也牽扯進來。錢家事小，夏家可就是……

    “那這樣吧，今日你要什麽，哥哥給買。就當是謝謝你，盡了你的地主之誼。王爺應該也挑不出毛病吧？”

    夏辭西隨手要了十瓶的薔薇水，對她老話重提：“我見過厲王，為人豪爽，不拘小節，對我這種商人也能以禮相待，若是在京中，隻怕鋒芒太盛，會被今上排擠。今上把他趕到西北，想必也是害怕他的戰功赫赫。是以，今上日後必會找機會除去他。你還是跟我離開吧，不要再卷入朝堂的紛爭，成為被殃及的池魚。”

    錢若水欣然收下，交給夏菊收著，“以哥哥對厲王的評價，我嫁給他並無不妥，且他避居西北，完全沒有想爭位的意思。”

    “他現下不想，不代表以後都不想。”

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