楚瑜已被人遺忘，無人去關心她與錢若水之間究竟發生過什麽，她仍是木著一張臉，沒有多餘的表情。

    管易蹙眉，似乎覺得哪裏不對，可又說不上來。

    眾人散去，西院終於恢複往日的沉靜，死灰般的沉靜。

    楚瑜似想到什麽，怔怔地望著緊閉的門，低下頭查看自己的雙手。

    她的手中空無一物。

    她搖頭苦笑，笑聲淒厲尖銳，如同瘋癲。

    ***

    錢若水進了橫刀閣，抬步把杜恪辰甩在身後，率先進了寢室，讓夏菊和銀翹都出去，自己拿了一床被褥鋪在地上。

    “這是做什麽？”杜恪辰推門進來，屋內的暖爐還沒有燒旺，冷得如墜冰窖。

    錢若水不語，又拿了一條波斯的毛氈墊在上麵，看了半天，又把毛氈墊在最下，把被褥蓋在上麵。

    他想起白天的賭注，“你真要睡地上？”

    錢若水坐在梳妝台前，一根根地卸去發簪，卸到最後一根，簪尾纏著頭發，怎麽弄都弄不下來。

    她麵露不悅，手腕微微用力，發簪仍是紋絲不動，內裏絞了頭發，疼得她悶聲連連。

    杜恪辰走過去，放柔聲音：“本王幫你。”

    她咬牙，奮力一拔，發簪連同頭發一齊落了下來。

    啪的一聲，那發簪被擲於地上，負氣地說：“這種會讓人難受的東西，最好是不要了。”

    “你生氣了？”杜恪辰弱弱地問。

    錢若水睨他，“命都差點沒了，要頭發做什麽？”

    “本王要是不那麽做，王妃會把罪名強加於你，不給你任何機會爭辯。”

    “你就不擔心楚瑜回答對我不利，讓我因此而喪命？”問完這話句，錢若水自嘲地笑了起來，語氣清冷似霜，“也對，這是除掉我最好的借口。”

    杜恪辰接過她手中的木梳，動作輕柔地梳理被她扯亂的秀發，“你以為本王有這麽傻嗎？倘若你真是細作，在被確認身份之後，將你除掉，這不是公然與皇上叫板，撕開一層本就不明顯的遮羞布。”

    這好像是杜恪辰第一次在她麵前承認，他和皇上之間的矛盾。

    “可別人不這麽認為。”至少蕭雲卿不這麽認為，她想坐實錢若水細作的身份，借此把她從杜恪辰身邊趕走。什麽仁德寬厚，都是做給別人看的。可蕭雲卿愛裝，錢若水也不介意讓她裝得更徹底一些。

    “你也別怪王妃，她也是為本王著想。這些年，她既要打理落魄的王府，還要應付母妃時不時的刁難，受了不少的委屈。本王讓你移出內院，也是不想你們之間有更多的摩擦和矛盾。王妃此舉雖是欠妥，但都是因為本王。”

    他掌中的厚繭勾住她的發梢，扯得她生疼。

    她嫌棄地攏住頭發，側眸。

    他不好意思地笑了笑，攤平手掌伸到她眼前，一臉的無辜：“不是故意的。”

    “還說不是故意的？”錢若水抓住他的指尖，往下用力一掰。

    “嘶……”杜恪辰直抽氣。

    看著他皺成菊花的臉龐，她不無奈地大笑出聲。

    錢若水不會有多餘的情緒，她與杜恪辰沒有所謂深厚的感情，相比蕭雲卿而言，後者是他的結發夫妻，沒有意外的話，將會相守到老。而她，總有一日會離開。

    現下，她與杜恪辰或許說是相伴會更加地妥當。

    她對他有所隱瞞，他對她則是利用。

    維係他們合作關係的唯一目的是都想知道皇上的下一步棋是什麽。

    沒有她，還會有下一人，杜恪辰深知這一點。

    而錢若水想保命，想保錢家全族的命，她隻能同意杜恪辰的計劃，至於他的心，能拿到是最好的，以後逃命的時候興許能少她一馬。

    ***

    “嗬欠……”錢若水接連打了數個噴嚏，“夏菊這丫頭，暖爐滅了都不知道。”

    杜恪辰拿了袍子裹著她，“是本王讓人滅的，白天屋裏沒人，多浪費呀。”

    錢若水詫異地看著他，“這各屋每月的銀炭都是定額的，王爺省著給誰用啊。這京城的王公貴族府上，一入了冬，暖爐都是常燒不斷的，宮裏還是地龍呢。可京裏比涼州要暖和許多，還沒入冬，涼州城已結了霜，不燒暖爐，王爺進進出出的，受了風寒，王妃又有借口怪罪我屋子的侍婢。”

    “你要是冷便燒著吧，本王的書房就不用了。”杜恪辰沒再說什麽，出門喊人進來加炭。

    橫刀閣沒有粗使的丫頭，杜恪辰不喜歡總有人在身邊候著，能隨叫隨到的隻有葉遷和王讚。

    王讚的動作很快，擰了一桶炭便進來了，拿火鉗子往爐裏夾燒紅的炭。

    錢若水往外伸長脖子張望，“葉遷呢？怎麽晚飯後便沒見他，回軍營了？”

    王讚說：“回側妃，葉遷受了風寒，回屋歇著了。”

    以前葉遷有事沒事老在跟著晃悠，有突發狀況的時候，還是葉遷在身邊比較安全，至少不用她親自出手，也有個目擊者證明她的清白也是再好不過的。

    她對杜恪辰說：“王爺，我看葉遷不需要回營操練。你鎮西軍沒幾個人是他的對手，萬一失手把人打傷了，會傷了和氣的。讓他跟著我吧，安全。”

    “本王不安全嗎？”杜恪辰眼尾微揚。

    錢若水從下到上打量他，嫌棄臉，“不是特別安全。”

    “那王讚呢？”竟然嫌棄他比不上葉遷，過分。

    錢若水更加嫌棄了，“我永遠不知道他在哪裏。”

    王讚提起炭桶，默默地走出去，一點聲響都沒有。

    杜恪辰嘴角抽搐，隻能說：“好吧！”

    錢若水不知道哪得罪了這位爺，那臉拉得老長老長。

    ***

    錢若水當夜便打了地鋪，杜恪辰贏了賭注，又不好意思睡床，扭捏半晌，望著她如瀑的黑發鋪在雪白的毛氈上，香肩微露，還是決定去睡書房。

    “別走。”錢若水叫住他，“你自己說過的，分開住不太合適，被人看到不好。”

    杜恪辰艱難地回眸，“本王還要看幾頁兵書。”

    “我這放了幾冊，在床頭那你找找。”

    杜恪辰蹙著眉沉思了許久，才說：“本王有一冊看了一半，興致正濃。”

    “王爺，你是怕我吃了你嗎？”錢若水支著上身，眼含秋水地與他對視。

    杜恪辰清了清嗓子，“本王不是要麵子嘛！”

    錢若水笑他：“你都不舉了還有麵子嗎？”

    “本王……”除了認栽，杜恪辰隻能灰溜溜地走過去，“你睡床。”

    “那你呢？”錢若水故作不知。

    “你不是說本王皮厚，睡地上正好。”

    “好啊！”錢若水眯著眼笑得特狡詐。

    杜恪辰以為她會推托一下，“你忍心看著本王睡地上？”

    錢若水擁被起身，“我要是不忍心的話，就得自己睡了。其實，我方才先打地鋪睡下，就是為了讓你憐香惜玉。”

    杜恪辰一口老血又在那翻湧，“你……”

    錢若水拍拍他的肩膀以示安慰，“我鋪得挺暖和的，絕對不會讓你受寒的。”

    杜恪辰斜眼，不說話。

    錢若水踮起腳尖附耳輕輕道：“在我躺過的地方睡覺，說不定能治好王爺的病。”

    杜恪辰已經憋到內傷……

    ***

    自從錢若水答應給柳氏找個依靠，柳氏對她極是殷勤，送到橫刀閣的飯食都會在前一天先詢問請示，不會再像她接手之初，全是大油大發的食材。

    杜恪辰也發現了這點變化，雖然葷素搭配得宜，但食材的選擇都極是珍貴。單說這每日一早一蠱燕窩，每晚一蠱雪蛤，杜恪辰的心都在滴著血。

    “柳氏怎麽對你好起來了？”杜恪辰很發愁，還不如勢而水火，起碼省銀子。

    錢若水伸著懶腰，“對我好不好嗎？難道非得讓我和整個王府為敵才是正常的嗎？那我也活得太憋屈了。”

    “你對她做了什麽？她從前隻對母妃言聽計從。”杜恪辰是柳氏帶大的，知道她對誰都不買帳，這次對錢若水卻大不一樣，他感到十分的詫異。

    “也沒什麽，我就是看她一個人孤苦無依的，答應幫她留意一下，找個人照顧他下輩子。”

    杜恪辰被嚇到了，“她都這麽大年紀了，會有人要娶她嗎？”

    錢若水吃進嘴裏的燕窩一口全噴了出來，嗔道：“你想什麽呢！我是說幫她找個養子養女什麽的。”

    杜恪辰拍拍胸口，“嚇死本王了。”

    “當然，這件事還是你去辦比較好。你給的人，王妃才不會故意刁難。”

    “這事好辦，軍中有很多孤兒……”

    錢若水當即給否了，“不行，不能要當兵的。柳氏的兒子死在戰場上，肯定不願意再經曆一次。你找個老實的孩子，做點小生意的，或是給他幾畝田地，本本分分過日子，雖不能大富大貴，但能安安穩穩地活著，這才是柳氏最大的安慰。”

    杜恪辰聞言，微微歎息，“要是讓你選，你也願意過這樣無風無浪的日子嗎？”

    “對啊，所以我沒有抗旨沒有逃婚。”錢若水一直都沒有隱藏自己內心真正的想法，“從一開始默默地承認加之於我的一切，便已經表現出我對未來的期許。可是，我無法按自己的意願生活，隻能先掃清障礙。”

    “本王也是你的障礙？”

    錢若水看著他，慢慢地移向他的腹下三寸，“王爺，您自己覺得呢？”

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