這日，城中下了宵禁令。

    昨晚京城裏那樣熱鬧繁華，一早起來，卻有人在護城河裏發現了三具屍體，看著都是衣衫襤褸的乞丐，最大的十五歲左右，最小的看起來怕是不過四五歲。也不知是凍死的還是餓死的，或是跌入河中淹死的，說不定還是被誰給推下去的呢，但官府隻做失足落水處置了，又沒有親人來領，就一並歸入義莊，擇日或是火葬，或是直接丟入亂葬崗。誰又在乎呢？

    京城雖向來巡邏得嚴謹些，但卻是很少設宵禁下來的，如今年節剛過，想著許是趁著年節後要整治一下，人們初時惶然了幾日，過後就沒放在心上了。隻是這宵禁一下，那些夜夜笙歌的就沒了去處，有錢的可以早些把人接到家裏來，或是家裏本就養著歌姬舞娘的，也不愁沒得消遣。沒錢的卻隻能看著心癢癢，以些牌九骰子消磨消磨時間，贏了又是幾頓酒錢，輸了錢就要不順心好幾日的。

    京城戍衛軍在巡城時被殺害，一下子死了十幾個人，這在天子腳下已經是不小的案子了，隻是官府好一番明察暗訪，卻一點線索都沒找到，急成了熱鍋上的螞蟻。

    而就在官府對此事調查毫無進展之時，在皇城之後，那一片大山之中，一處山頂上，天上忽地起了驚雷，閃電時那雲層似離人格外的近。

    這片山脈乃是皇城背後的黑木聖山，山上生黑木，一種一年四季都不會變樣的樹木，枝幹漆黑如炭，長著近灰黑色的葉子。山上多仙鳥，以黑木果實為食。這片山不高，卻甚是陡峭，幾乎每一麵都如刀削斧砍而來，人是很難攀上的。然而此刻，在離皇城較遠的一處山頂上，有一對男女立在崖邊，山風吹卷，兩人衣袂飄舉，似要羽化升仙一般。

    白衣男子麵朝著懸崖外，看著天上飛著的一隻仙鳥，“你那邊如何了？”

    他身旁立著個藍衣女子，她站得更加靠近懸崖邊緣，“都解決掉了，不愧是皇帝身邊的影衛，身手都很不錯呢。”她雖如此說，卻根本沒有把那些人放在眼裏的樣子。她問道：“左護法把我們三個都調來了京城，他對閣裏就這麽放心麽？”

    白衣男子道：“若是不放心，左護法自己就不會來了。”

    見她還是有點擔心的樣子，他便繼續道：“還有一個月左右的時間，你我不在，說不定公子做起事來，顧忌還少些，底下有些人，不少是你我訓練起來的，派了出去，在分舵裏有了自己的一點勢力，就生出二心來的，並非沒有。”

    “誒，我說，你人好不容易到了京城，難道不去看看你的柳姑娘？”一身飄逸藍衣的瑤姬笑著道，也就此轉開了話題。

    “還不是時候。”白衣男子道。

    瑤姬將秀眉誇張地挑了挑，還特意衝著他拋了一個媚眼，笑著湊近他道：“還不是時候，這算什麽爛借口？”

    白衣男子似被戳中了心事，語氣冷了一點，“我的事，你別管就是了。”

    “我倒是不想管，不過好心提醒你一下，待公子掌了摘星閣，說不定會開恩讓少數人脫離，也算是江湖上的朋友，以後有何事他們還是要伸手的，你就不為你們的將來想想？”瑤姬道，“當然，這隻是可能罷了，畢竟閣中少有這樣的先例，公子不能一來就給底下人樹立壞榜樣的，你說是不是？”

    白衣男子閉著眼，聽著耳邊呼嘯的風聲。“她若當真想走，以後會有機會的。”他道。

    “那你呢？”瑤姬問道，她的聲音被風一吹，散開在山頂上。

    “有的事不能強求。”白衣男子冷淡地道。

    瑤姬低低地嗤了一聲，“這話從葉公子嘴裏說出來，真是難得。”

    “這一點，你我看出來了，左護法必然也是心知肚明，就看公子和閣主知道後，會如何處置了。”白衣男子道。

    “哎呀，這裏真是太冷了，你沒事選這樣的地方見麵幹嘛，搞得好像很見不得人似的。”瑤姬突然搓著手臂道。

    白衣男子沉默了一會兒後，才道：“可能是許久沒有離開桃山了吧，這突然離開，找個山回味一下也不錯。”白衣男子竟是一本正經地回答了。

    瑤姬往上翻了半個白眼，又往下翻了半個，不知該說什麽，隻丟下一句：“我去濃墨軒了。”說完，她就縱身而起，落腳輕盈如穿花的蝴蝶，幾個兔起鶻落間，已往山下去了。

    風像刀子一樣迎麵割在臉上，山頂上就要下暴雨了，他卻是不為所動，任憑自己的衣擺被吹得往後掠起。

    他的身後不遠處，長著一棵孤樹，孤獨的黒木光禿禿立在那裏，立得格外筆直，周圍都是空曠，獨它一棵黒木在那裏，任憑大風如何肆虐，它不過樹枝顫動一下。這是一棵上了年頭的黒木，枝上連葉子都沒有一片，風想吹都吹不著。

    一大群仙鳥在山頂盤旋著飛來飛去，像是暴雨來臨前的躁動，它們的雙眼在降臨的夜幕下漸漸地發出了光，像是好些星子匯聚到了一起，閃動著幽冷的光。沒有人知道，這些沒有名字，因為遍身雪白而被稱為仙鳥的鳥兒們，為何從來不會離開黒木聖山，若說它們是為了守護什麽東西，那未免太玄乎。這聖山也隻是因為前有皇城，才被叫做聖山而已，其還有無別的聖處，無人知曉。

    天越發黑了起來，風更緊了，仿佛想要將整個山崖摧落。

    直到太陽要升起來的時候，天空有一大半是淺淡的深藍色，與之連接著的，是暗色的朝霞，大地將醒未醒，兩種顏色之間竟是銜接得天衣無縫，這是比日出的那一刻還要美的景色，尤其是這樣暴風雨後的晴朗天氣。

    另一頭的桃山摘星閣中。

    “公子，宋寂回來了。”一名屬下來稟報，說完偷眼望著孟歸塵臉上的喜怒。

    孟歸塵手中執著畫筆，不輕不重地道：“讓他去執法堂跪著。”卻是聽不出喜怒來。

    “是。”這名屬下領命出去。

    孟歸塵心中有點莫名的煩躁，停了筆直起身來，看著案上已經快完成的畫，畫上女子笑容明媚得如冬日驕陽，他看來看去，總覺得不滿意，想扔掉重畫，見了女子嘴角的笑容，又舍不得扔了，隻得由它在案上晾著，放下了筆來。

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