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    崇文館如今不在刺史府中，卻也離得不遠。祖台之隨著仆役來到府中，沒料到梁刺史約見的地方不是亭台，而是書房。這是有正事要談？

    心中忐忑，在見到那容色出眾，風姿過人的身影時，達到了頂峰。祖台之略顯拘謹的行了一禮：“末學見過使君。”

    無人不知梁刺史容貌出眾，可是即便有了心裏準備，他還是被座上那人的氣度折服。容貌尚是其次，那雙似乎能望透人心的漆黑眸子，才讓人心生惶恐。

    梁峰倒是沒有擺出刺史的派頭，微微笑道：“祖郎遠道而來，不知在館中待得可習慣？”

    祖台之連忙道：“院內衣食無缺，寢室也極好。使君待吾等不薄。”

    這是真心話。崇文館不似郡學，要交些束脩才能進門。相反，隻要錄取，哪怕是生員都會安排住所，提供衣食。文具也按人發放，每月還能領數量不少的紙張，實在是極為厚道了。

    聽祖台之這麽說，梁峰含笑頷首：“崇文館招賢納士，怎能慢待諸君？你剛入學，可能還不知曉。若是能在院中立項，還有俸祿可領。”

    “立項”兩字，祖台之聽得也不少了。院士若是想鑽研某樣學問，就要詳細寫出計劃，隻要得到刺史府支持，就能領到薪俸。對於許多囊中羞澀，又醉心學識的士人來說，實在是件大大的好事。隻是這項目如何得立，似乎沒有明確標準。像郭璞注解《爾雅》，竟然也能立項，還是頗讓人驚疑的。

    不過祖台之怎麽說也是豪門出身，並不在乎這點錢財，隻是道：“使君寬宏，想來十數年後，崇文館當為北地第一大書院。”

    這話可不是奉承，而是兩人心知肚明的結果。梁峰一笑，突然轉過話題：“前些日子，我剛剛看過祖郎的行卷。沒想到祖郎對水利一事頗有研究。”

    這話出其不意，祖台之麵上蹭的一下就紅了。他原本以為梁刺史叫自己來，隻是想問問兄長的事情，怎麽連他的行卷都看過了呢？沒有展現詩書才華，卻讓人看到了頗似匠人的言論，簡直顏麵掃地！

    憋了半天，他終於擠出句話：“這……這隻是小子戲作，當不得真。”

    “為何不能當真？”梁峰眉峰一挑，“農事關乎國之興亡，乃天下第一要事。這些年，並州開鑿的水渠合計恐有千裏，水碓更是一年一新，為百業之利。若非行卷寫的出色，求知院又怎會錄取？”

    祖台之愣了一下，不知該如何回答。自幼他身邊長輩最重視的，就是經史詩禮，儒家典籍。後來稍長一些，還要學習老莊玄理，懂得如何做一個風雅之士。賦詩玄談，才是當世最看重的才華。數算？水利？隻能算遊戲。

    就連他剛剛結識的郭璞，也是一位標準的名士。詩句仙逸，文采富麗，加之其廣博才學，更是讓人稱奇。比起旁人，他這點微末愛好，簡直不值一提。

    可是麵前之人，實在不像是隨口敷衍。難道這位使君真是重視自家行卷，才喚他前來嗎？

    眼見對麵青年都有些坐立不安了，梁峰不再買關子，直接道：“我設崇文三院，就是為選才。想要安民治州，也不能單靠詩書。不知祖郎想選什麽科目，繼續精研呢？”

    他的話沒有說盡，但是其中意思分明，也跟當世“遠俗務”的風氣背道而馳。然而梁刺史是出了名的勤政愛民，並州一地又在他治下，有這麽個想法，也不算太怪。隻是在他麵前說這話，又專門提到了行卷，意味著什麽？難不成求知院中的院士，也能出任官職？

    這下，祖台之猶豫起來。要選什麽，他還沒能下定決心，可是直麵那雙亦如明鏡的雙眸時，心中所想，又焉能瞞住。咬了咬牙，他低聲道：“小子想試試匠作一科……”

    這真的有些不上台麵了。將作原本為秦時官名，轉指掌管宮室，打造用度諸物的少府官職。求知院中，改為“匠”字，本身就低了一級，這種類似匠人的東西，又豈是士族該接觸的？可是祖台之真有些忍不住。他還是第一次見到這等可以由數理推演至實物的運作模式。

    能工巧匠數不勝數，然而哪個能說出自家所造之物的原委？沒人可以。他們隻是依照經驗行事。但是匠作一科，不同往常。弦度幾分，才能讓水碓穩穩旋轉？弓身幾寸，才能讓箭|矢射的更遠？為何添一爐雜料，能讓鐵韌上幾倍？這些，都是匠作一科要精研的東西。對於祖台之而言，此科真的太過新奇！

    梁峰沒有笑，反而輕歎一聲：“匠作一科由劉院士所開，雖然規模有限，但是其產出，乃是供養書院的根本。隻是世人厭它俗雜，不願深觸，哪知技近乎道！”

    人人皆知《莊子·養生篇》中“臣之所好著道也，進乎技矣”一句，可是誰會做此解呢？這話究竟對是不對，祖台之也無法分辨。然而供養書院一語，還是讓他頗為震驚。匠作竟有此效用？

    梁峰的話聲未停，繼續道：“如今刺史府內設諸曹，各司其職。但是水利、匠坊、營造等類分散諸曹，無人調度，終究是我一樁心事。若是另辟一曹，選能者任之，領匠作發揮全效，才不枉這科之設。”

    祖台之眨了眨眼睛，這話的意思是，使君屬意他出任這個新曹掾屬？他來晉陽才幾天功夫啊！

    “小子……小子……”祖台之張了兩遍嘴，終究沒能把下文說出。

    梁峰倒是一笑：“隻是此職僅僅同諸曹相當，又要從匠作科內錄選，並非多大的官職。倒也不急於一時。”

    祖台之一聽就懂，這新曹隻是意向，究竟如何設置，能否選他，還要再看情況。不過短短幾句話，徹底勾起了他的爭勝之心。他年方十八，祖氏在朝中也沒有當職的高官，入刺史府為掾其實並不丟人。更何況新曹乃是梁刺史一手設置，意義自然非同小可。

    他能勝任嗎？祖台之冷靜了下來，那顆屬於世家的驕傲之心，也開始複蘇。他苦學這麽多年，為的不就是為官嗎？這樣的機會，怎可怯懦避之！

    看到祖台之漸漸清明的表情，梁峰心底也是一鬆。這事其實耽擱挺久了，現在可沒有六部之說，官員職能交錯，管理起來極為麻煩。他實在急需一個工部，來統雜務，讓並州的各項新興工程、匠坊步上正軌。隻是匠作科裏懂鑽研的不少，懂為官的卻著實不多。讓科學家從政，是最得不償失的事情，技術型官僚可就不一樣了！

    祖台之雖然年輕，但是行卷寫的已有幾分火候，對於匠作又不排斥，隻要能力跟得上，當是一個好苗子。就算沒有祖衝之這個念想，也可以拿來一試！

    “非止匠作，求知院處處新奇，小子哪會荒廢。多謝使君提點。”祖台之坐直了身體，回答也從容多了。

    這才是他想要的人才，梁峰一笑，像考校後輩一樣，又簡單問了他幾句院內事宜，便有了送客之意。直到這時，祖台之才反應過來，使君居然一句都沒提他家兄長。難不成這次真的是專程請他？

    猶豫一下，祖台之還是忍不住道：“家兄守廬，應在三月之後期滿。”

    雖然都說守孝三年，但是服喪其實隻用二十五個月，也就是兩年之後，再加一月。祖逖居喪的時間，馬上就要結束了。

    梁峰並未接話，而是道：“若是不出意料，幽州都督怕是年內會對並州興兵。祖氏乃範陽著姓，卻有些不便。待到兵亂結束後，我會再派人相請尊兄。”

    這話裏，透露出了雙重含義。一是點明未來的戰事，體諒祖逖身不由己；二是表明自家並未放棄，還是有征辟祖逖的意思。不過其中還有一重隱意，就是他自信並州不會輸給幽州鐵騎。這樣的風度和真誠，實在遠勝那些盛氣淩人的司馬族裔。

    祖台之心中五味雜陳，說不出是感動還是感慨，隻得恭恭敬敬再施一禮，方才退了出去。走到院外，被頭頂日光一照，他才隱約覺出點味道。這梁使君待人接物，真有些不拘一格的味道。這脾性，跟自家兄長豈不像極？

    數日後，當祖逖收到並州來的書信時，也不由皺起了眉頭。祖台之的信寫的極為詳盡，非但描述了崇文三院和並州景象，還細細複述了當日跟梁使君的對談。新曹設置，而且想辟祖台之為掾的事情，讓祖逖極為驚訝。

    這是在對他示好，還是真的看中了從弟的才華？仔細思索片刻，就連祖逖都不得不承認，梁子熙根本不必用這樣的職位示好。自家的名望其實並不出眾，也非一等門第，何必折節如此？不過這麽想來，梁刺史的心胸氣魄，就更為驚人了。根本不在乎這頗為失禮的推拒，還能欣賞祖台之的才華，並且打算委以重任。就連自己這邊，也再次給出了讓人難以拒絕的誠意。

    幽並果真是要開戰了。梁使君並未急著讓他投效，相反，退得彬彬有禮，體貼從容。可是這一退，反而讓祖逖心中生出了些意動。他真就那麽怕王浚嗎？其實以祖氏家業，就算出任並州官吏，王浚也未必敢動手懲戒。那人本就重用鮮卑人，再得罪幽州豪門，頃刻就要失去人心。而且若真有心防備，闔家遷到並州也無不可。

    隻是，他真的要投梁子熙嗎？

    梁氏並非一等高門，梁子熙也隻是個並州刺史，都督一州軍事。這樣的官職，不過與他的昔年好友劉琨相仿。而他，已經年過不惑，還要從長史做起，隻是想想，心頭就覺憋悶。若是以往，再怎樣的厚待，都是說不動他的。

    但是現在，有了祖台之的書信。崇文三院、並州新政，乃至即將到來的兩州之戰。這真是一個區區二千石的格局嗎？亂世已經到了如此地步，在這世間爭雄之人又有多少開始嶄露頭角了呢？

    他曾對劉琨說過，若是有朝一日群雄並起，他想跟這位昔年好友相避於中原。其中深意，恐怕隻有兩人清楚。他們都是不甘於寂寞的人，也都將在這亂世中攪動一方天地。那位故友如今已經達成所願，他卻仍舊默默無聞。隻因他沒有一等門第的出身，就算再怎麽出類拔萃，也不可能像劉琨那樣直上青雲。

    是繼續等待時機，還是調轉頭來，另選他人輔佐呢？

    長座案前，他思忖許久，終於輕歎一聲。這守孝的日子，就快要結束了。