霍煌一笑，並沒有什麽值得可惜的，“我想同公主聊聊。”

    “我們沒有什麽可再說的。”

    “你認為寧宜殿的火是我放的？陛下也是這麽認為的？”

    虞盛光看了他一眼，“大人，你何不去問彌安。”

    #

    女皇命大監劉永探查寧宜殿火災事件，劉永領了命，眉頭糾纏在一起像打了結，但常伴女帝身邊數十載，通常要交給他處理的，都是棘手的事，回到自己的住處，小太監寶穗忙上前給他揉肩捏腳，奉上茶來，“爺爺吃杯安神的茶吧。”

    有小侍來通報，“濟寧侯大人求見。”

    劉永一怔，緩緩起身。

    霍煌進殿，一向陰鬱的臉上露出非常難見到的笑容，“九爺。”他行禮，劉永忙扶住他，“大人莫折煞了咱家。”

    言歸正傳，霍煌道，“某想辭去右衛將軍和金吾衛將軍的職務，九爺幫某參謀參謀，覺得怎麽樣？”

    劉永不語，眼睛深看向他。

    “寧宜殿失火，侍衛們救護不及，我這個金吾衛將軍也有失職。陛下雖然尚未明說，某也實難再忝居此位。”他邊說邊看劉永。

    “哦，”劉永麵色無波，淡淡道，“宮城宿衛乃是大事，私以為，大人同咱家商量這個，怕是不妥。”

    霍煌突然單膝下跪，劉永一呬，伸手去扶他，“侯爺，您這是何意？”

    “寧宜殿失火，申庶人失蹤，姑祖母雖然沒有明說，心下或疑忌的我厲害，霍某粗人，做什麽事都是直來直去，萬不會使這些心機，如今有人構陷於我，手段之狠毒，讓我渾身是嘴也說不清，還望九爺救我，給我指條明路！”雙手脫開劉永扶他的胳膊，以手抱拳。

    劉永沉默了一會，“大人的意思，寧宜殿的火不是你放的？”

    “絕非霍某所放。九爺隻要盡心查，必有個水落石出。”

    “哦，”劉永一笑，“大人原來是怕我矯正*。”

    “不敢，九爺這麽多年能在陛下身邊，巋然不動，就是公心公正四字。”

    劉永扶霍煌起身，“侯爺放心，您給的四字之評，咱家確也當得起。至於請辭一事，大人乃是救駕得力得的位子，一筆筆賬，陛下心裏清楚著哪。您既是無辜，便不要過於憂懷，讓不讓你做官兒，那是陛下她老人家說了算，若受了點波折委屈便要撂挑子，那才是讓她為難呢！”

    霍煌再揖，“多謝九爺指點。”

    霍煌走後，劉永坐回到榻上，神色較方才更加凝重，喚寶穗去叫兩名手下，“讓他們過來，這事兒怎麽辦，須得好生籌劃籌劃。”

    #

    下人們通傳昭陽宮大監劉永來訪的時候，豫平郡王正在榻上撫琴，聞言，急忙下榻，趿鞋而出，玉麵含笑，“什麽風把九爺吹來了，請進。”

    劉永一身青衣便袍，頭戴黑色緙絲璞頭，那豫平郡王卻是長發披身，穿著寬大的道袍，十分瀟灑隨逸。

    劉永道，“方才聽郡王爺在奏，是不是清平樂？”往案邊一掃，兩隻茶杯，還未撤下，笑著問道，“您方才還有訪客？郡王爺好生不得安閑。”

    申牧眉間微聚，“是寧王殿下，鄭王的突然故去對他打擊很大，殿下很是惶恐。”

    室內的氣氛沉寂下來。

    劉永道，“您的兄長臨江王殿下也薨了，郡王爺不能回去奔喪，實在可歎。”

    “兄長已是心死之人，肉身故去，對他而言是解脫，故吾不悲。”一頓，深邃的眼睛看向他，“況我現在還背負著楚國夫人命案的嫌疑，嗬嗬，想離京也離不得。”

    劉永道，“郡王爺莫多心，咱家並沒有說什麽。”

    申牧不再說話，閉上眼睛。

    劉永的眼睛落在七玄琴上，“這把琴和無涯先生的孤桐很像，是難音和尚製的麽？”

    申牧睜開眼，那眼睛又亮又冷，讓人幾乎不能直視。

    “九爺是不是在猜疑孤什麽？”

    “不敢。”

    “嗬。”

    移門開了，紮姬捧著茶盤進來。

    劉永打量她的容姿身段，“久聞郡王爺有一名波斯美姬，便是這位吧。”

    紮姬向劉永行禮。

    劉永問，“夫人如何稱呼？”

    “不敢，賤妾紮姬。”

    劉永一頓，笑看向豫平郡王，“倒是巧，和公主的貓兒一個名。”

    “並不是巧合，”申牧淡淡的，揮手讓紮姬退下，“公主還是孤王的未婚妻時，紮姬曾教過她習舞習琴。”

    “公主真是多情之人。”

    “公主是甚麽人，是九爺相中她把她帶到聖上身邊，她的品行操守，九爺當不比我少了解。”

    “嘿嘿，公主天資動人，咱家四十年在宮裏甚麽沒見過，便是陛下姊妹當年，也莫能與之相比。王爺愛慕留戀她，實乃人之常情。”劉永故意道，滿是皺紋、精銳的小眼睛看向豫平郡王。

    “九爺到底想說什麽？”

    “郡王爺天下第一等聰明之人，如何不懂。”

    “嗬。”

    “若是為這樣一個美人不惜鋌而走險，將西平殿下和濟寧侯大人都除去……”

    申牧麵上先是隱隱有怒色，複笑開來，其聲先是低沉，而後朗朗，笑看向對方道，“劉永，原來我申牧在你心中竟是一癡情種子。”

    劉永一呬，複也笑開，拱手向他，“得罪了。”

    “無怪，”申牧擺擺手，“如今宮城內外形勢詭譎，亂象紛生，都是人中龍鳳，哪一個也不比對方的心眼子少，手段輕。九爺，所有的案件，楚國夫人、申時軼、寧宜殿，您隻管去查，豫平就在這裏。您說我是第一等的聰明人，這話我當的起，我兄弟二人為什麽能以先文宗皇帝堂兄弟的身份繼續存活，無他，唯順應天道而已。九爺何嚐不是？天之道，勢之變，天道向哪兒，吾等便向哪兒，此方可以活著，不是嗎？”

    #

    楚國夫人案和寧宜殿失火案都沒有太大的進展，前線卻傳來了大捷的好消息。

    邵啟亮大軍找到了逃出高昌都城欲往波斯逃亡的高昌貴族，那旁支王叔親自現身，向城內百姓呼喚，高昌士兵們方知道一直統領自己的並不是自己的國王，國王早已被西突厥人殺死，立時嘩變。

    經過兩晝夜的苦戰，裏外夾擊，晉軍終於攻克了高昌國都，盡滅西突厥兵士五萬，大汗和所有王族皆遭伏誅。

    女皇接到大捷線報，特別是消滅了滋擾中原千年之久的最凶悍的西突厥人，將其亡族滅種，龍顏大悅，相形之下，幾樁慘案給昭陽宮帶來的陰影也消弱了。

    唯一美中不足的，是依舊沒有申時軼的消息。

    希望似乎是越來越渺茫了。 -王之將傾

    瀝瀝的秋雨打在堂外的芭蕉葉子上，兩天前傳來的前線大捷的線報並沒有讓虞盛光的心情開懷起來，秋雨讓她的心緒更加莫名的晦暗，少女跪在佛像前，虔誠得祈禱，人在沒有辦法的時候總是將希望寄托於宗教，這時候她不會再去細索佛經裏的道理，或普通或深刻，或對或錯，她隻是想，佛祖，觀音，讓那個人活著，讓他回來吧，若是能夠得償所願，讓我受再多的苦難也願意！

    不知道跪拜了許久，少女從蒲團上起身。過久的跪拜讓她眼前一黑，順手扶住了旁邊的案子，看向外麵，欲喚侍女。

    可是她看見了什麽？

    藏青色的絲簾外麵，隱隱站著一個高大的身影，他的肩很寬，身形矯健而蘊藏著力量，微風拂動著絲簾，一時間她仿佛看見煙波浩渺的野外，那彪悍的少年懶懶得跨在大黑馬，利眼看過來。

    天哪，我是不是在做夢。

    少女的膝蓋軟了，頭腦裏暈眩得旋轉，分不清現實和幻覺。

    虞盛光閉上眼，眼淚撲簌簌得落下來，申時軼，你是不是已經死了，所以我現在才看到這幻覺，她再也受不住了，眼前一黑，徹底陷入了黑沉的暈厥中。（WWW.101novel.com）