殘月的輝光如水般漫過落地窗，無聲地攀附於窗前深紫色的縐紗之上，帶了一點冰冷的寒意，無言伸展。

    一隻翎蝶，呈著墨黑到無一絲殊色的光澤在虛空裏緩緩地飛舞的近了，它合著自己的一線節奏不緊不慢，毫無偏差地貼上了窗前，而玻璃對於它而言就如空氣一般可以穿行，它便毫無阻礙地穿過了月輝與窗欞，輕拍幾下翅膀，穩穩地落在某個人的指尖之上。

    窗前的男人個子極高，若是走在街頭應是十分顯眼的模樣。一頭暗金色的長發垂懸到腰際，帶了些不是很明顯的卷曲，他裹在一件黑色的毛裘長袍裏，邊角的花褶似乎是宴席所用的模樣，他穿著卻不是很像正裝——連帶著他的長相一起都有些過於野性的隨意了。領口很沒形矩地敞著，他的身線和麵上的線條一樣生硬。

    他一手擎著隻高腳酒杯——裏麵暗紅色的酒液已經隻剩個底了，另一手的指尖上棲著那隻漆黑的翎蝶，蝶翼在他的指尖開闔幾許，隨之虛化，消失殆盡。男人麵上的表情卻沒什麽變化，似乎一直都在思考問題一般。

    “怎麽了肖爾？”女人柔媚的聲音從月的光輝照耀不到的陰翳裏傳來，男人的思索才像是被打斷了一般回頭看了一眼——一片狼藉的床上一個女人以極是撩人的姿態側臥著，卷曲的黑發像是藤蔓一般從她修長白皙的頸後蔓延生長，彎彎曲曲地攀滿了她柔潤雪白的頸肩，融進那件黑色薄絲綢製的長睡裙裏，那衣裙大概不是很合她那麽傲人的身材，新雪一樣素白柔軟的肌膚幾乎要從中溢出來。

    她的指尖染著如同血或是酒液一般的暗紅，她也擎著一隻酒杯，正小口小口地抿著其中酸澀與香醇並存的液體，她看著男人的神態有些曖昧，漫不經心地用指尖繞著垂在胸前的一綹卷發。

    肖爾看著她卻極是自然，並未因此挪開目光，隻將杯中最後一點酒液喝了個幹淨放在窗前的小桌上，另一手向她示意了一下。

    “內線的消息。”

    女人抬了抬眼睛，長睫柔靡纖長，那之下一雙淡棕色的眼睛落了一點薄光，便像是星辰一般灼亮。

    “青陽的‘武脈’動手了，找到了煙雲鎮文脈的暫居處，讓那小姑娘簽了一紙青陽令，”他似是覺得無趣一般聳了聳肩，“意料之內吧。”

    女人聞言便咯咯地笑了出來，柔軟的唇舌間卻帶了幾許不屑。

    “他們麽，是從來都不會動腦子的呀。”

    “然後，”男人微微挑了挑眉，“世家派遣的新生代們，已經出現在茗國了。”

    女人止住笑，似是有了瞬間的警覺，她將酒杯擱在手邊坐了起來，“是哪家的哪幾個？”

    “杜德絲還沒有動靜，”肖爾似是為了安撫她一般先說了這樣一句，麵上隨之便綻了玩味的笑意，“但是……也真的很有意思，不僅是楠焱的嫡小姐，就連達伊洛的獨子，傳聞裏的那位德蘭之王也一起來了。”

    “這倒是個不錯的組合，”女人斜了他一眼，“看來是楠焱釋針對我們的。”

    “這樣大的一盤棋，單憑羅爾列斯可玩不轉，他頂多是個湊數的。”肖爾輕蔑地笑了笑，“隻可惜了他手裏的好籌碼。”

    “有魄力這樣下血本的，也就是楠焱了。”女人隨口接了一句，拿起杯子灌了一口，“那麽接下來……如何？”

    “終歸是讓我們費了一句話的功夫，不好好利用怎麽行？”肖爾拿起酒杯，上前一步俯身，單手撐在床上，他的嘴唇靠近女人的耳際，“珀莉，我記得你是最喜歡做這樣的事的。”

    “那是自然。”女人的麵上生出嫵媚的笑意，舉杯輕輕與肖爾的空杯相擊。

    肖爾輕笑著在珀莉的耳垂上輕輕吻了一下，“我大概也要啟程往西去了——在東麵留的世間已經太久了，卻還是一點兒頭緒都沒有——那個預言，我都要懷疑是假的了。”

    “她的預言是從來不會出錯的，”珀莉的長睫微微閃爍了一下，語氣裏卻帶了毫不掩飾的生硬的厭惡，“‘能選擇另一條路的人，必定出自與楠焱相對的世家裏——’”

    “你這麽相信她，”肖爾有些訝異地笑著，“我還以為你會恨她到不行呢。”

    “痛恨和相信並不對立。”珀莉冷淡地說著。

    “嗯……到底是‘非人’的王族啊，她的每一句話都是有借鑒意義的，無論是於我們，還是世家。”他像是在哄著自己的＂qing　ren＂一般安撫珀莉，“不過這樣才出了問題——什麽叫與楠焱相對的世家？是哪一個？”

    “我估計她就是看見兩個代表物站在了對立麵上吧，估計連她自己也不清楚。我一直以為是拉比德——從王族的性質上來講的話。”

    “罹辰代表的是人性中可被撼動的地方，而德露絲卻象征著固有的善惡，從這一點上是說得通的。”肖爾微微點著頭，“但是拉比德這幾年確實沒什麽出眾的新生代，甚至想從裏麵揀個稍微好點兒的都不容易，唯一一個還算說得過去的是現在的執行長老，雅芙娜?拉比德，單從年齡上而言，能在二十四歲上躋身世家長老席就已經是‘半身’級別的成就了，如果不是因為她並沒有與之相對的另一半，我幾乎都要以為她是了。”

    “這女的倒是沒少找過我們麻煩，”珀莉意味深長地道了一句，“但她最近突然消停了——差不多就是半個月前。”

    “——青陽若歌要參與琴會的風信透露出來的時候。”

    “沒錯，或許拉比德已經在待戰了，想必領軍的就是這位。”珀莉眯了眯眼睛，“楠焱那裏，楠焱釋親至可能有點兒困難，但派個長老出來還是沒問題的，已知的幾個都不是省油的燈，杜德絲那邊——”她張了張嘴，什麽也沒說出來。

    “你姐姐？”肖爾沉默片刻後輕聲問了一句。

    珀莉沒有回答。

    “杜德絲的最高領袖從來都不是族長啊，”肖爾輕嗤了一句，“除此之外沒有哪個世家的族長像是戰力一樣這麽輕易地就被派出來。”

    “族長就是傀儡——死了再換一個就可以。”珀莉側過頭去冷哼了一聲，“她一直是這麽幹的。”

    “這樣看來我卻是要再留一些日子了，”肖爾垂著眼眸笑了一聲，“三個世家，你怎麽也是應付不來的吧。”

    “不是還有你呢？”珀莉橫了他一眼之後起身，順滑的黑色卷發順著她傲人的身形如水一般流了下來，嬌媚不可方物。她走了幾步到房間門口，從衣架上扯了一件黑色的長袍下來——袖口邊角裏密布著白森森的火焰徽飾。

    力量與偏執並存。

    “我對遠東魔女還是很有些興趣的。”他望著珀莉打理自己卷發時的背影輕輕念叨了一句，看著珀莉動作上微微的一個停頓，不由失笑，“你會舍不得麽？”

    “你隨意。”珀莉的停頓隻是瞬間，伸手將發絲盡數拉出衣領，渾不在意一般。肖爾在背後百無聊賴地看著，又給自己倒了一杯酒。

    “瑪莎呢？”

    “刺探個消息都能傷成那樣的蠢貨，有什麽資格活著？”珀莉最後看了他一眼，轉身離開了房間。

    長夜將盡。 -星落成塵

    楠焱祭晨起時聽被派來幫助她熟悉的侍女大致上介紹了琴會的一些規則和流程，才知琴會約是三到五年舉辦一次——通常而言是五年，但有時因著一些事情避諱而改動。而每一次為期皆是五日，隻有最末兩日對外開放，前三日想要觀看便需要所謂名帖了——有一些天賦上佳的琴師會在琴會終局之前被三族或是其他勢力挑走，前三日的封閉也是為此免生爭議。而前兩日裏的選試都是普通的琴師，身後並無大勢力作保，滄舒舟玄不在此列，卻因著今次與會得了名帖，據說一大早國主府便差人送過來了——數人已經擠在主廳中商議了。

    這般商議祭自然是說不上什麽話的，但她卻是極想一觀的，而最終的結果也頗合心意，清芷因著身份和眼疾不便前往，便由著滄舒瑞作陪留在府中。滄舒晴前去，楠焱軼沒有露麵，自是不去的，洛歐斐像是知祭所想一般選擇了前往一觀，同時舟玄家也送來消息，舟玄哲將往，由舟玄雁作陪。

    因為沒有滄舒清芷這樣一層關係在，舟玄家的二人將不再前來同往，隻是各行各的，若是時機恰當再到會場見便是了——而這會場也不是最後兩日才用的露天場，而是國主府名下一處附屬別院，據說是淩瑰時期遺下的一座大殿了，現由著茗國打理修繕。

    茗國地域不大，加之輦車相送，路上行來也不過是兩個刻鍾罷了，為著不顯眼，倒沒有再用獨角獸，事實證明這個決策是相當正確的，待祭被洛歐斐抱下輦車時才發現會場周邊之人何其多，祭自人海的縫隙裏都看不見主殿的一痕朱簷。

    除卻前來觀禮的高門貴家之外，也有許多平民守在周邊隻圖看個熱鬧，祭隻是不留神，就被一眾瘋跑過去的半大孩子撞到了一邊幾乎要摔下去，卻有一隻手自虛空裏遞來，輕輕地扶住了她，以她從未聽過的陌生聲音極是輕柔地問了一句。

    “你還好吧。”

    祭驚魂未定之下轉頭，一瞬間幾乎要以為是見到了楠焱的三長老楠焱淳澈。（WWW.101novel.com）