三位老人驚詫：“陛下你…”

    案情幾近真相大白，無人不惶惶恐恐。許沿苦惱地托著額頭，閉目沉思，這下案子更難判了。陳酉打個機靈，謹慎吩咐道：“把門窗掩上。”

    門窗閉合，府堂上最後一絲光線也隨之消失。丁鷺連忙躲到三位老人身後。

    鬱泱換上了另一副神情，像沉睡在體內的邪靈嗅到了生人的氣味，慢慢地蘇醒過來，睜開慵懶而貪婪的雙眼，麵對眼前等死的獵物揚起一抹不可一世的微笑，連聲音都變了個味，是如此驚悚。“人是朕殺的，又如何？”

    丁鷺從老人胳肢窩下探出個腦袋：“把安逸放了。”

    鬱泱坦然大方地坐下，手指隨意地敲著案麵，放棄掩飾後整個人自然起來，風輕雲淡道：“把丁鷺拖出去斬了，理由是與安逸同謀。”

    丁鷺雖說是有骨氣，但還是腿軟了，連連倒退好幾步，靠上身後的柱子，像泄了氣的球一樣，絕望又無力地指著鬱泱：“瘋子…大周有如此君王——亡國有日！”

    幾個差役上來將丁鷺擒拿，將丁鷺按跪在地上。發冠被打落，烏黑的長發散落下來，丁鷺再沒有反擊。他從未這樣喪氣過，從未對鬱氏如此失望透頂。

    老人忙為丁鷺求情，鬱泱卻置若罔聞，悠閑地詢問起王知府當地的名勝古跡、風俗美食。

    鬱泱的態度如此，想是不聽勸了。老人凝眉深視，默默走上了台階，握起手中的拐杖就朝鬱泱腦門劈去，恨鐵不成鋼：“大周的好苗！老子替先帝教訓你！”

    那一棍來得厲害，鬱泱隻覺腦門“砰”的一聲響，當即暈暈旋旋，疼痛難忍。鬱泱捂住腦袋，竟得出一手血來。

    陳酉和孟鳶連忙跑了上去，一個護住鬱泱，一個攔住了老人。大臣們都措手不及，慌亂地站在中央，隔開了兩團人。

    老人喋喋大罵：“先帝一世英名，怎生出你這個不知好歹、無法無天的不孝子來。愚蠢得驚世駭俗，實乃我大周之不幸！”

    一老人老淚縱橫，麵北而跪，悲愴長歎：“所托非人，所托非人哉！”

    一老人道：“天子犯法與庶民同罪。蒙冤者必須放，皇帝必須罰！”

    鬱泱氣憤地推開太醫，顫顫地站起身子：“朕是皇帝，誰敢罰！不識趣的老家夥，朕對你們一忍再忍，你們不知收斂反而得寸進尺了。來人，連他們仨一並處決！一個不留！”

    孟鳶是膽小了些，但還懂什麽是道義是非，急急勸道：“陛下你蒙了。這眾口鑠金，積毀銷骨，殺一個丁鷺都將引無數唾罵，如果連三位先生都殺，陛下你該怎麽自辯。”

    陳酉附和道：“忍一時風平浪靜。陛下咽下這口氣，於太後和我們都好，多一事不如少一事。”

    孟鳶：“陛下，趁這事還沒透露出去盡早作罷吧。原是陛下不…得理，鬧下去隻會越來越糟。皇家名聲要緊。”

    鬱泱指著腦袋上的傷口，不依不饒：“那這個怎麽算！”

    孟鳶像個老婦哄小孩一樣：“找個人打回去不成了，陛下你就消消氣吧。”

    鬱泱還沒被哄住，那邊老人操起家夥硬要衝上來。“當年老夫輔佐先帝打天下時，你小兔崽子還不知道在哪兒，先帝我都打過還打不得你了是吧！”

    鬱泱拿起案上的紙稿就往老人身上砸：“打過先帝你們還得意？罪加一等！”

    老人：“小兔崽子，今天有你沒我！”

    丁鷺見局麵混亂，掙脫差役蹲到了角落裏。差役見丁鷺安靜杵著，便站在他身後，看上頭是否會改變主意。丁鷺從兜兜裏抓出一捧瓜子，默默地磕著。

    鬱泱跟三個老頭吵嚷，堂上亂哄哄一堂。孟鳶不斷勸說：“陛下別鬧！老頭你也少說兩句！”

    許沿隸屬於太後，站在太後的立場想，她老人家絕不允許這等醜事外揚。許沿搶過老人的拐杖，遠遠的扔到旮旯裏，談判道：“先生如何才能不計較此事。本官自然知先生為陛下好，但還請先生給個示下，適可而止吧。”

    看許沿是個明白人，老人抖抖身子：“鬱大人，你是大理寺卿，皇帝濫殺無辜，如何處置你比我更清楚。”

    依大周律法，應杖打五十…

    許沿不自覺握住腰間太後禦賜的免死令牌，低聲道：“先生心如明鏡，律法不過書麵文字爾爾。刑不上大夫，於皇室更不能當真。陛下龍體金貴，若打傷了，躺個兩三月或一年半載，於社稷是得不償失。”

    老人：“文字爾爾？虧你為大理寺卿，此等話竟說得出口？”

    許沿啞口無言。

    老人：“陛下可以不杖刑，但免不了皮肉之苦，讓皇帝好好長長記性。”

    鬱泱：“你們方才還稱自己殺伐無數、戰功赫赫，殺的人隻會比朕更甚，手段更歹毒，如此還有什麽臉在這跟朕聲張正義？”

    “大爭之世，伐交頻頻。以流血犧牲換江山社稷，殺人死士本是兵家常事。而如今國泰民安，陛下竟為一己之私殺害一個女流，可見陛下心思都用在這種無聊的事上。老夫今日訓斥陛下，不在乎陛下殺人，而在乎陛下蠢鈍無知、目空一切！”

    鬱泱怒火更盛了，命令道：“以弑君罪處了這三個老頭！”

    孟鳶私心護著安逸的，竟毫無意識地扇了鬱泱一巴掌：“陛下清醒點！你這不是給自己抹黑嗎！陛下忍一忍這事就算過去了。”

    那一巴掌打得他手掌都麻了，回過神時自個嚇了一跳，連忙跪下身去。“陛下恕罪！”

    鬱泱挨了一巴掌，木愣愣地看著孟鳶：“你還敢動手了？”

    孟鳶抱住自己的腦門：“陛下別打我腦袋！”

    老人迅速地搶過差役手上的刀，架在自己項上，威脅許沿：“今天治不了皇帝，後果你們自己收拾！”

    陳酉趕緊上前控製局麵。老人退步道：“你們別過來，這件事沒得談判。”

    陳酉無奈：“那您老說，如何處置？”

    老人還算寬容，道：“至少杖刑三十。”

    丁鷺吐了一口瓜子殼，插嘴道：“陛下還沒生兒育女，這三十杖下去，萬一斷了香火咋處？”

    老人又思索一番：“拶刑。”

    丁鷺：“陛下書法大周第一，夾廢了手豈不可惜。”

    老人思定：“得，鞭笞五十！”

    鬱泱瞋目切齒：“誰敢動朕，朕咩他九族！”

    許沿背脊泌出涼汗，眼睜睜看倔強的老頭把自己的頸項劃出了小口，流出血來。許沿怔了許久，沒敢回頭正視鬱泱，默默扯下腰間的令牌，下令道：“皇帝殺害無辜，草芥人命，鞭笞五十以示懲戒。另外，解除丁鷺生死契，安逸無罪釋放。班姝案以班姝誤食毒物斃命定案。賠償班氏五千金、方氏六千金，以示安撫。大理寺善後，明日啟程回都。最後，此事不得外傳，特別是你丁鷺。”

    這鞭子打下去，許沿能走多快走多快，及時向太後負荊請罪是好。

    小吏止步不前，怯怯道：“大人，這…”

    許沿四肢微顫，表麵卻冷血無情：“我有太後放權，你們立刻執行。”

    兩個膽大的小吏上前將鬱泱摁在了長凳上。“陛下得罪了。”

    但仍然無人敢動刑。

    鬱泱掙紮著：“放開朕，你們這群亂臣賊子！”

    “你們不敢動手，我來！”老人見沒人敢鞭笞鬱泱，親自抄上家夥，“把上衣扒了！”

    小吏使喚不動，老人親自扒掉鬱泱的上衣，一巴掌死死摁住鬱泱的腦袋。

    老人鞭子狠狠打下去，毫不留情。上過沙場，老當益壯，鞭鞭見血。光潔的背脊馬上傷痕累累，血肉模糊。

    鬱泱緊咬住衣裳，麵色通紅，額頭青筋暴起，流出大股大股的汗水，連氣都快提不上來。

    孟鳶嚇傻了，連忙阻止道：“先生別打了，陛下受不住！”

    “你身為駙馬不思勸主行善，還為虎作倀，再搗亂連你一塊打！”

    孟鳶腦袋一縮，尾椎一緊。

    丁鷺默默起身，離開府堂，轉去大牢尋安逸。

    牢頭將安逸放了出來，丁鷺上去前前後後檢查了一遍，關切道：“他們沒給你施刑吧？”

    安逸已形如枯槁，不似從前潑皮好動，異常的安靜，笑得很淺很平淡：“沒事。謝了老丁，他們沒有為難你嗎？”

    丁鷺嫌棄地整了整安逸亂糟糟的頭發，脫下自己整潔的外衫披在安逸身上，牽起安逸往外走：“沒有。你累了，先去洗個澡，好好睡一覺。”

    “也好。你是怎麽把我弄出來的。”

    “這個我不會告訴你。不必再問，並非我要瞞你，這事他們不允外傳，他們放了你，我總該替他們保密。”

    安逸會意：“也好。”

    丁鷺：“大門口圍觀的人太多了，我們從後門出去。”

    “好。”

    “你想吃什麽？”

    “什麽都好。”安逸靜靜看著丁鷺的背影，不盡想說的話都淪為了無言。

    丁鷺帶著安逸往客棧去，路過覓香閣，安逸再沒挪開步子。丁鷺轉過身看向笙歌之地，倚著欄杆的女子或溫文爾雅、或美豔絕倫，盡是風情萬種。伴隨輕盈的嬉笑聲，四五朵紫色的繡球花砸向了他倆，好似並不嫌棄他倆蓬頭垢麵。丁鷺不耐煩催安逸走：“你剛出獄，不勝腰力。”

    安逸撇了撇丁鷺的手：“不說要沐浴嗎，我瞅這裏的環境不錯。”

    “你…江山易改本性難移。”

    還沒開勸，安逸便走進了樓。丁鷺一邊叨叨，一邊欲拒還引地掏出兜裏所剩無幾的錢幣，數了數：“你省著點，錢不夠。”

    安逸朝老鴇吹了聲口哨：“來間有浴池的雅房，叫兩個姑娘，揀漂亮的。”

    老鴇不樂意道：“公子，開雅房很貴的，漂亮的姑娘就更貴了。你們剛從牢裏出來吧？”

    “也罷！”丁鷺不裝正經了，挽起衣擺，撕開褲頭縫合的小兜，取出體己錢來，款款大方地遞給老鴇。“人生得意須盡歡，千金散盡還複來！”

    老鴇顛了顛小金塊，值個五十兩，笑道：“客官隨我來。”

    安逸驚愕：“你這私房錢藏得挺深呐，屯了多久？”

    “五六年唄。”

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    雅間內彌漫著沉香，地上鋪著毛茸茸的毛毯，陳設精致而典雅，每隔幾步是粉色的帷幔和五彩的珠簾。浴池已滿上了熱水，撒滿了紅豔的薔薇花瓣。

    “我喜歡這裏。”安逸情不自禁地趴下身子，一圈一圈地滾向浴池，像滑落山坡的蠢熊一般。

    丁鷺幾個跨躍，先安逸一步砸進水池，才解開衣裳。“呀，忘了沒幹淨的衣裳可換。”

    “打發小廝去買。”安逸滾進浴池，脫下衣服混扔，弄得幹結的地毯濕了一片。

    兩個美姬走進來，托著一盤洗浴的香露。一個走向丁鷺，一個走向安逸。

    丁鷺遊開了幾米，含一口池水回頭朝美姬噴去：“別過來，家有惡妻。”

    美姬會意地笑了笑，轉向安逸。安逸大大方方靠在邊上，閉上眼睛，享受女人的伺候。美姬一邊說說笑笑，一邊惱火地捋清安逸一頭亂糟糟的發絲，滴上香露，憤懣地搓揉起來。另一名美姬抬起安逸的手，用浴巾擦拭，費心費力地給安逸掏淨指甲裏的泥巴。

    丁鷺晃眼瞥見安逸的後頸窩上有一枚深色的牙印，比了比自己的後頸調侃道：“你這怎弄的，什麽樣的姿勢才能咬到那兒？”

    安逸反手摸了那道疤痕，隨意道：“姑娘興起，沒把持住就咬了。”

    丁鷺搓完了澡，裹著浴巾上岸，坐在一旁的長椅上，拿起小剪子剪指甲。“你這身，長江都能洗成黃河。話說回來，案子結了，你今後有什麽打算？”

    安逸舒坦地舒了口氣，對美姬道：“揉揉肩。”然後才回答丁鷺：“回汝縣，看家裏的老鬼掛了沒有。”

    丁鷺頓了一會，思索罷，繼續剪指甲：“有個不好的消息，可能會影響你現在撩女人的心情。你義父去年過世了，不過你不用太傷心，老人家壽終正寢，沒受病受難，隻是死之前一直念叨你，你知道的，他老人家早年淨身，後繼無人，你是他的繼子，他隻得圖你供奉他了。”

    安逸僵了一瞬，木木地拿開蓋在臉上的浴巾，睜開眼時已是一副麻木的神態，不笑也不哭，隻緊緊抿住了嘴，赤丨條條的從浴池裏爬出來。

    洗幹淨的身體如脫胎換骨，麵目一新。劍眉星眸、俊美無濤，一凝眉竟有幾分君王的英氣。皮膚光潔白皙，一字鎖骨恰襯體型，雖是男子，倒又有幾分妖嬈。重點是腿長臀好。

    旁人都道安逸的相“奸”，但嚴格來說應該是“梟”。

    兩名美姬看得傻愣。丁鷺瞥了安逸一眼，讚道：“佛家真會養人。”

    “叫老鴇來…”安逸呼吸有些急促，六神無主地命令道，聲音微小。

    美姬不知所雲：“啊？”

    “叫老鴇來！”安逸突然暴怒，赤瞳也映射出惡光，一腳踢翻香露，朝兩個無辜的女子怒吼：“我要睡她！”

    美姬嚇哭了，急急地跑了出去。

    丁鷺忙走過去捧住安逸的腦袋，知道他小心髒痛了。“穩住穩住，先順幾口大氣，要不我去買些蒙汗藥，你磕幾瓶，睡起來就沒事了。”

    邊說著，邊用浴袍將安逸下半身遮住。

    安逸眼白爬滿血絲，雙手握拳，四肢緊繃，看得出在十分牽強地控製情緒，最後竟失控地將丁鷺推倒，像頭受傷的猛獸咆哮道：“我要女人！”

    “給！”丁鷺披上小廝送來的衣裳，識相地跑了出去，“媽媽們，上來！”

    兩名美姬拖著老鴇上來，老鴇看上去五十有餘，徐娘半老，風韻猶存，不可否認，比起年輕的姑娘更多幾分氣質。

    老鴇搖著蒲扇站在門外不肯進去，問丁鷺道：“喲，姑娘服侍得不好？奇了，非得要我這個上了年紀的人伺候？”又打趣道，“年輕人真是血氣方剛啊。”

    “正！”丁鷺滿意地看著老鴇，徑直將她推進房去：“我兄弟年輕，你不吃虧。錢我掏，保你不難受。”

    老鴇炸毛了：“嘿，你別推我。老娘不樂意！”

    老鴇被推到安逸跟前，安逸順勢打了個橫抱，轉身就往床上扔去。丁鷺溜出去，緊緊關上房門，背貼著房門撫著胸口喘氣。“罪過罪過，媽媽你忍一忍，明兒就好了！”

    老鴇慌忙將枕頭砸向安逸，退縮道：“大周不允許強買強賣，你敢胡亂，我可要叫官了！”

    安逸毫無理會，跳上床一頭埋進老鴇的乳/溝，像抱住救生的浮木一般死死勒住女人哭嚎：“親娘啊！”

    老鴇腦門劃下三條黑線，用力推托，縱是徒勞。“我的兒，有什麽話是不能好好說的，非得抱這麽緊。”

    “心口悶！”

    “不悶不悶，先放開你媽，有話好好說！”

    “不放開也行，鼻涕…鼻涕！別蹭到老娘胸上。別，千萬別！殺千刀的！你惡不惡心！奶奶的你惡心死了…”

    次日，房門炸開了，散架的門板飛出三米開外，砸中睡在走廊上的丁鷺。老鴇憔悴而氣憤地站在門後，衣衫淩亂，無一處不是濕滑滑的，一派翻丨雲覆雨後的靡爛之景，不堪入目。

    老鴇上去就是一腳，踹得丁鷺叫苦不迭，豪放地扯開自己的衣領，指著上麵一攤口水鼻涕：“一百兩，少一文我告你們！”

    說完呸了丁鷺一臉唾沫，憤憤地回了房去。

    丁鷺抹幹淨臉走進房，探看情況如何。還以為房間裏會狼藉一片，不想竟規整得一絲不苟，床被疊得整整齊齊，看不出任何“顛龍倒鳳”過的痕跡。

    轉眼見梳妝台前盤端坐著一名白衣男子，身影修長，腰身纖細，頭上戴著簡約的白玉發冠，靜如處子。那廝周身似環繞著仙氣，不食人間煙火，仿佛恢複了從前，隻要靜靜的杵著，都能把茅廁站成風景。

    丁鷺自認從未見過比安逸更“仙”的男人，無論這個“仙”是褒義還是貶義。他小心翼翼問道：“心態可好些了？”

    安逸拿起身旁白色的帷帽戴在頭上，遮住了麵龐，起身向外走：“等我回來，便好了。”

    “誒！”丁鷺叫住他。

    “何事？”安逸停下，微微側過頭。

    “額…”丁鷺想說，這身衣裳太騷，引誘無知少女也罷，若掻動少婦的心，豈不拆人珠璧、毀人家庭。“沒事，去吧。”

    街道上，好些百姓圍在官府的公示牆前議論紛紛。

    ——“這怨不得誰，班姑娘自要拓畫上的墨來用，誰能料到，不能怪畫師。而且是墨既是毒，本不該挨近的。”

    ——“我師傅也說過，墨都是帶毒的，畫師大都命短。”

    ——“官府歉也道了錢也賠了，又放了丁先生和安先生，還算公正明白。這事過了過了，大夥散了吧。”

    ……

    安逸走過去瞧，告示上宣布班姝案結案，死因是班姝誤食鱗漆，毒發身亡。其餘的是一些善後事宜。

    他疑惑道：鱗漆，誰畫上去的？

    思索無解，繼而往城外走去。一路上引得不少人駐足，亦不知敲開了多少少女的心扉。

    正午時分，安逸來到了一座山頭。一紫衣女子一路與他同行，忍不住上前問話：“見公子提著一籃香火，也是來上墳的？”

    安逸沒有作聲，隻點點頭。

    兩人並肩而走，女子又問：“我見公子一路打聽過來，可是尋班姝墓？”

    安逸方開口道：“你知道在哪？”

    女子點頭：“我正是來給班姝上香的。”

    “你是誰？”

    “武粼兒。公子是？”

    “原來是武姑娘。鄙人安逸。”

    兩人忽然了然彼此的來意，都沉默起來。許久，武粼兒才敞心道：“那時年少，一心想嫁入帝王家。得知班姝得貴人眷顧，妒心大起，一時糊塗挑唆方槐輕薄她。豈知…豈知她便死了。我沒料到事情會這樣，還害了方槐，我沒想殺人的。”

    說著說著，便哭了起來。

    安逸不知如何勸起，他連自己都勸不過去，隻好取下帷帽戴在武粼兒頭上。“別把妝哭花了。班姝的死與你無關，終究是死在鱗漆下。”

    兩人彼此安慰著，又走了一段路程。武粼兒指著遠處一座闊氣的墓碑，道：“那就是班姝的墓。有人，班家的人，我們不方便過去。”

    對麵有五六來人，為首的一個要死不活地坐在一張小凳上，精神靡靡，好似分分鍾會駕鶴西去。其餘的人背對他，巡視四周。

    安逸牽武粼兒退到一旁的岩石後，道：“不是班家的人，是皇帝。”

    天子屈尊降貴來祭奠一介毫無功績的平民，是意味什麽？

    武粼兒心羨道:“看來陛下真的很喜歡班姝。”

    安逸意會：“怪不得他那麽恨我。”

    鬱泱給班姝上了香，臉上是虔誠和內疚，心道：姑娘若認沉冤得昭，還請青煙直上，給一示意。

    然而香煙彎彎繞繞，最後連火星也滅了。

    鬱泱垂頭歎氣，默默再燃上一炷香：姑娘還不能原諒他？朕要如何，姑娘才能消了此怨，抄寫經書或是吃齋念佛，隻要朕能做到的，朕都答應你。

    草叢裏悄然爬出一條小蛇，猛地咬了鬱泱手腕一口，鬱泱不禁叫喊：“搞什麽！”

    畫風突兀。

    侍從聞聲回頭，見勢要抓住那小東西碎屍萬段。鬱泱卻見香燭青煙直上，連忙阻止侍從：“別打，讓它去了。”

    隻見小蛇原地轉了三圈，得瑟地鑽回草叢中去。鬱泱兩眼一蒙，暈了過去。

    侍衛手忙腳亂：“天煞的，是條毒蛇！快把毒吸出來！”

    等鬱泱一行人離開，安逸才與武粼兒過去。墓前的貢品頗為“豐盛”，儼然是以敬奉士大夫的規格，碑文描了新的朱砂，四周新栽了桃木，燃過的紙錢灰壘成一座土坡，風刮過時，飛飛揚揚。

    得帝皇如此相待，何怨不能解。

    安逸凝著碑文，心裏頭一時五味雜陳。如果當初不畫《謫仙圖》，興許不會發生這場不幸，原以為能得到一些什麽，到頭來卻搭了兩條無辜性命。

    他堵住紛亂的心思，添上一炷香。他生來不信邪，又不禁詢問：在畫上添上鱗漆的人是誰？

    空氣靜靜的，沒有一絲的風，而香煙卻向他迎麵撲來。他被嗆出了淚花，轉去與武粼兒一齊燒紙錢。

    傍晚

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）時分安逸才回到城裏，腦裏一片空白，六神無主地在街上遊蕩。日落星升，靛藍的夜色中，一襲潔白如雪的華裳猶如溫婉的蟾光，將他襯得似仙似靈。

    岔路口突然躥出一夥嬉皮笑臉的人將他圍住，硬往他頭上套上花枝編成的花環，徹底破了那份月下獨行的靜謐。

    傅譏摘下醜陋的鬼怪麵具，祝賀道：“哈哈，恭喜莫哥無罪釋放！今早一得知消息我就和大夥到衙門接你，沒見你人。去哪玩了？”

    安逸還沒來得應話，那邊老板娘一把抱住他的胳臂，一邊拖走一邊嬌滴滴道：“安大官人，好歹我收留過你，你也替我畫一張人像好不好？”

    羅三娘如以往一樣熱心腸：“莫兄弟蹲這幾天牢餓壞了吧，回八仙樓，我給你做一桌好吃的。”

    “我不…喂喂，放我下來！”

    八仙樓的夥計蜂擁把他架了起來，以一個難為情的姿勢抬到了八仙樓。

    老板娘連忙吩咐小廝去整理廂房。

    安逸煩躁地推開一行人，噗一口飄進嘴裏的發尾，撲騰身上的灰冷臉道：“話我撂這，我不認識你們，那莫什麽東西欠你們的好，要多少報酬，我明天打發人還你們。從此撇幹淨。”

    安逸如一座冰山站在那，嚴肅認真，拒人千裏。

    眾人當即一懵。傅譏呆了呆，而後似明白了，跟眾人解釋：“大夫說莫哥這是精神失常，法師說是鬼上身。是不是安先生已經死了，附在莫哥身上？”

    安逸辯解道：“莫什麽東西七年之前的記憶全失，他才是後來者，你們念他，找個神婆招他去！順便警告他別來惹我。”

    老板娘的小侄兒縮到老板娘身後，小聲道：“先生說得沒錯，讀書人有氣節，談笑有鴻儒，往來無白丁。”

    老板娘一改之前的和氣：“安先生是鴻儒，不願與我們這些俗人為伍了。”老板娘轉上梯子，頭也不回道，“還不送客，我們款待不起，哪比得上妓丨院呢。”

    傅譏勸道：“安先生，老板娘說的氣話。我們跟莫追相識一場，您就坐下來跟我喝喝吧，說說鹿都的事。”

    口舌之爭毫無意義，安逸一言不發，轉身要走，被一名憤憤不平的夥計攔下：“安先生不認識我們，好歹修雲寺也養了先生皮囊七年，三娘更待你如兄弟。今兒你出獄了，大夥邀你聚一聚，慶祝慶祝，怎還變了味還攀不上了！”

    安逸沒那個意思，隻是自入獄起，他忽覺得塵世太喧囂，再不願沾一點人情世故。而妓丨院很安靜。

    “所以你們要多少報酬。”

    那名夥計氣得捧起酒壇摔碎：“報酬？你們翰林學士不是很清高麽，也這麽俗？”

    另一名夥計反駁道：“錢怎麽還不要了？三娘，你丈夫生前欠下的債，老陶還一直催你呢。你那麽照顧莫追，這會兒盡管討。安先生若是不給，我還不服氣呢！”

    另一人道：“我說三娘你就別抗你夫君的債了，又不是你欠的，讓老陶告官去，他贏不了。”

    羅三娘打了一掌夥計：“怎麽說話呢！我夫君的債便是我的債，挨在誰身上不是一樣。我會還給老陶的，更不幹安先生的事。”

    安逸莫名厭憎，以往別人跟他討畫的理由千奇百怪，這一方唱白一方唱黑的苦情戲還是頭一出，既虛偽又矯情。

    “打個欠條與我，明天自會有人送來。”說完離開。

    傅譏想去追，被老板娘攔下。老板娘：“省省吧，既然他是安逸，遲早會離開的。我們本是一番好意，想開開心心吃一頓送行宴，到頭來他卻那般想我們，你還要去追他，他隻會更惱你。”

    望著冰冷如霜的背影，夥計歎道：“都道安先生多情多義，沒想到如此涼薄。”

    安逸回到覓香閣，與丁鷺飲了幾杯小酒，桌上滿滿一席盛宴卻一筷未動。

    丁鷺也不勸他，於安逸，千言萬語的關懷都不如陪他一齊沉默。丁鷺慢騰騰地吃了個飽，才道：“我覺得，你需要看大夫。”

    安逸：“我沒病。”

    丁鷺無所謂地揚了揚眉：“當我麵對莫追時，我覺得他是假安逸。可跟你接觸了這麽久，越來越發現，你也假。”

    “從何說起？”

    丁鷺用筷子敲敲菜盤子：“你居然不貪食了。”

    “我沒胃口。”

    “可安逸什麽時候沒胃口過。”

    安逸又沉默了片刻，然後厚顏無恥道：“你還有錢嗎？”

    “怎了，缺錢使？”

    麵不改色：“莫追欠了八仙樓一筆錢。”

    丁鷺愛答不理道：“欠多少？”

    “百來十兩吧。”

    這時一名小廝敲門進來傳話，說是一位姓白的姑娘請見。

    丁鷺這會才想起什麽來：“額…老安，我沒想到你還沒跟白姑娘坦白，那天我酒喝多了，就跟白姑娘說了你會娶她。我看白姑娘有心…”丁鷺頓了頓，話題一轉，“誒，你地下情婦是誰，怎麽認識的？起初你不是說喜歡白姑娘嗎，怎變心了？要不妥協妥協，白姑娘人挺好的。”

    “倩倩。”

    倩倩——他私自給人家起的小名，意為容顏姣好，溫柔可人。

    那年翰林院，不知哪時起，他的書房多了一盞小巧的香爐。每晚散課回房，總能嗅到窩心的暖香，案上也會多出一小盤提神的酸梅點心，然後知道倩倩來過。他總是會心一笑，把書讀了，把點心吃完。

    他一直以為白水沁是倩倩，直到那天耗子咬破鬱泱的袖口，他疑惑了。

    耗子是狗不是蛇，咬人之前定會凶悍的示威叫嚷，況且耗子膽小怕事，連蟲子都打不過，當時還栓在樹下，不可能主動襲人。先不說耗子怕生，他早有發覺，耗子不知何時起浪勁滔天，竟然敢跟鬱泱撒嬌，都快忘了它原主人是誰。如果耗子是磕了耗子藥發了瘋，鬱泱路過自當避而遠之，還會湊過去挨咬不成。亦不知鬱泱是不是當他傻，那件白藍色繡魚嬉連葉的長衫的破袖口，根本不像狗咬出來的。沒見過那麽賴皮的皇帝。

    “倩？”丁鷺饒有意味道，“美好的女人。”

    “你先回避一下，這事我跟她說清楚。”

    丁鷺從側門出去，白水沁手捧一支畫筒，靦腆地走進來。

    “安公子…”

    “坐吧。”

    白水沁似從未到過如此地方，緊張兮兮地打量了一會兒四周，微微低著頭，對安逸似敬重又似畏懼：“公子剛剛出獄，就來這種地方。”

    安逸自貶道：“風花雪月之人，除了這還能去哪。對了，你怎麽出宮了？”

    白水沁：“陛下允我出宮。”

    “陛下…為什麽會允你出宮？”

    安逸心道：無來由鬱泱怎會管一個宮女的事，看情況，水沁還是跟著鬱泱來的。

    “因為…”白水沁臉蛋羞紅，把畫筒遞給了安逸。

    安逸打開畫筒，取出了一幅畫，竟是《拙荊戲子圖》。

    “陛下把這幅畫贈給我了。”

    閃電一般立即問道：“什麽時候？”

    “嗯…”白水沁啞了啞口，“兩月之前。”

    成。

    安逸頓時明了，千裏送，鬱泱是差點沒給他賜婚了嗎？

    安逸把畫卷了起來，收回筒裏。“我知道這幅畫叫《拙荊戲子圖》，但這個名字不是我起的。原是我的不是，這畫若令你產生了什麽誤解，我跟你說聲道歉。我是想過娶你，可現在我隻想逍遙自在。娶了人就不能來這快活了，我改不了的。”

    白水沁一時臉色難堪，換哪個女子大概都會這樣。她喜歡安逸，但安逸的話也是事實，她會像丁夫人管丁鷺一樣，斷了他風流之路。這於一個深愛自己丈夫的妻子來說，理所當然，但安逸的心何止在尋花問柳，他就像一粒飄忽不定的浮塵，不知歸處。嫁給他等於守活寡。

    白水沁想了想，眼淚不禁滑落：“公子喜歡過一個人嗎？是否肯為她塵埃落定？”

    “沒有，也不會。水沁，你是明白我的。相識一場，你既出宮找了我，我會想辦法讓你安定下來。”安逸看了看畫筒，“不如將這幅畫賣了，賺來的錢賣間宅子，自己謀生，如何？”

    白水沁擦著眼淚，楚楚可憐。安逸那顆常年憐香惜玉的心又疼起來。

    “我懂公子，公子喜歡了無牽掛、逍遙自在，我再黏著先生倒成累贅了。”

    安逸想提給她找個好夫婿，可想想又憋住了。姑娘來是為他，他若還將她推給別人，實在是不尊敬。

    他正束手無策，白水沁即善解人意道：“公子不必為我掛心，我可回老家去，找我叔父姨母過日子。既然公子沒有想法，這幅畫還是還給公子。但公子可答應我一件事？”

    安逸：“什麽事？”

    “公子若累了，”白水沁還抱著一絲幻想，“想成家了，那時可會娶我？”

    “水沁…”剛鬆了一口氣，這會又提起來，再三解釋，“水沁，現在及以後，我都待你如姊妹。”

    白水沁內心複雜，胡亂地扯著繡帕：“公子心裏有別的姑娘了？”

    “沒有。若有，我斷子絕孫。”

    “公子不要發毒誓，我懂了。我會尋個好人家的。”

    白水沁灰色的雙眸頓時沒了靈光，也沒了年輕的精神，轉眼蒼老，推開門跑了出去。

    安逸追出去，喚道：“你不識路，不如我送你回去。”

    “我識路的，我會好好照顧自己。”白水沁頭也沒回，話的尾音夾著難以抑製的撕心裂肺的哭腔。

    丁鷺這方走出來，拍了拍安逸肩膀，無奈道：“白姑娘是真的傷心了。”

    然後打開畫筒，取出畫來欣賞，隨口念道上麵不倫不類的破詩：“心無大誌好吾妻，念顏好腰韌胸酥。倩影不見思三日，倩腸掛肚？”忽如一陣涼風襲來，丁鷺起了一身雞皮疙瘩，“心念倩倩？原來你這幅畫不是畫給白姑娘的？那你畫白姑娘做什麽？你這不是存心讓人誤會嗎？還有我警告你多少次了，畫了畫別擅自題詞，會掉價的！看看你寫的什麽東西，七絕還是詞？”

    “七絕。這不是湊不齊字麽。”

    丁鷺再細細看畫，驚察畫上白水沁身後的屏風上有一個婀娜的倩影，不是白水沁的影子

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）映在其上，而是屏風後正正站了一個人。“噗…老安我就服你。”

    鬱泱昨兒又跟人打了，挨了第五處傷。之前第一處腿傷，被守夜攤的刁民打的，第二處頭傷，被元老拐杖襲的，第三處背傷，受刑鞭笞的，第四處毒傷，墳頭的蛇咬的，昨晚手腕骨脫臼，跟個漁夫打的。

    常言道：不作死不會死。如今病殃殃的癱在床上，沒幾人可憐。

    處理完班姝案，三位老人本打算回山林。哪知鬱泱如此不教人省心，又多留住了幾日。鬱泱也有聽教的意思，便留三位老人在房內。

    一個疑問壓在老人心裏很久了：“陛下為何要動手打人。”

    鬱泱從枕頭底下摸出一枚紅色的小紙片，寫了“永浴愛河”四字，還摁了血淋淋的手印。心滿意足地看完，將紙片小心翼翼收回枕頭底下，答道：“愛民如子。”

    聽起來似有點道理…

    “先生。”鬱泱瞳光渙散，似在想象什麽，癡癡道，“你們跟隨先帝多年，可知有什麽人阻止過先帝，不允許先帝胡來？”

    老人不知他所言何事，問道：“阻止先帝什麽？”

    那是不可否認的事實，雖然宮中禁論，但天下百姓無人不知，就像他們不會忘記先帝的生辰、先帝的第一任皇後一樣，都知道先帝愛的人是一名將軍。

    他問過太後，太後隻跟他解釋過一次：先帝年少無知，後來浪子回頭，沒什麽好說的，以後休得再提。

    “朕問過甄太傅，問過北僚王，問過陳甫，他們說先帝一個人住在廣祿宮，連母後都不得踏入，隻有諫部尚書可以隨意出入。而諫部的人蒙著臉，穿著遮掩身形的大衣，身份無從查證。先帝為什麽要設立諫部？”

    諫部，是可以毫無顧忌給皇帝上書的部門，不受皇帝及其他部門任何報複威脅。一個人自進入諫部，他的真實戶籍即隨之銷毀，轉而擁有一個假的名義，如活死人一樣，沒有人知道他們是誰，又永不許露麵或展露身形，旁人甚至辨不出一個諫吏是男是女。因有此得天獨厚的優勢，諫部可以暢所欲言，彈劾朝臣，舉報不良，反應實況。

    又因如此，諫部不可避免的存在一些弊端，即諫吏或因個人私心，以假亂真，憑空檢舉以排除異己。

    先帝仙逝後，太後重用諫部，諫部早扭曲成一個熱衷打小報告的部門，雖說地位不高，但朝臣無人不戰戰兢兢。因為諫吏有可能是一名太監、一個宮女、一名商販、一名行僧…像有無數雙眼睛潛伏在各大主城，使得為官者不敢犯一絲過錯，生怕落下一丁把柄。

    老人：“自然是為廣開言路、樹法製威嚴以正朝綱。”

    “先帝為何如此信任前諫部尚書？甚至超過母後。朕記得那天，先帝被狂風卷起，諫部尚書緊拽先帝不放，最後連同自己一並被卷走。諫部尚書很忠於先帝。”

    老人：“我大周子民無一不忠於鬱氏。”

    鬱泱搖頭：“不，朕一直覺得，諫部尚書就是幽王。幽王是亂臣賊子，不能拋頭露麵，先帝藏著他。”

    老人：“幽王於立國之前便死了，不過先帝的確與幽王有過情結。陛下想問什麽。”

    “宋丞相告訴過朕，大周的江山是幽王打下來的，他有豐功偉績，丞相並不在意先帝和幽王的關係。丞相說隻要江山穩固、國泰民安，皇帝喜歡的人亦忠於帝國，不禍亂綱紀，不為非作歹，就不論皇帝喜歡的人是男是女，文武百官、黎民百姓都應尊敬他們。對嗎？”

    老人頓時明白過來：“如果老夫說不讚成，陛下是不是會毆打老夫？”

    鬱泱沉默著，暗暗握緊了拳頭。

    另一老人抹了抹額頭的汗，搖頭歎息：“這兒絕對是先帝親生。陛下也想把心儀之人藏在諫部？”

    “曆來寵幸男幸的皇帝非少，寵幸男幸同時流芳百世的皇帝亦大有人在。陛下不必過於拘緊。”

    鬱泱微微鬆了拳，追問：“若隻寵一人呢？”

    老人異口同聲：“不行！”

    ……

    三位老人整整訓了鬱泱四個時辰，理由無一不一針見血。

    “陛下，你該回宮了，把心靜一靜。”

    鬱泱沒有反駁，令侍從扶自己去池邊透透氣，在亭子裏一杵又是兩個時辰，不吃不喝，靜如磐石。

    他曾獨自在北疆喝過七年的冷風，都不抵如今一分一秒難熬。

    老人將他說得一無是處，一句話著實紮心：“陛下可知幽王死過多少次？陛下心儀的男子能有多少條命來承寵？陛下可有起死回生之能？如果沒有，下場隻會如酈帝。”

    他腦袋乍疼，昏昏欲睡。

    牆外傳來陳酉訓斥的聲音。“叫你去你就去，有為師在，還能讓你吃虧？”

    “師傅你要辭官我擋不住你，可安逸不是朝臣，我跟了他能不能如期完業，之後能不能在朝廷任職。師傅你還是把我派遣給其他大人吧，安先生未必肯收我。”催嫋內心是崩潰的。

    雖說陳酉跟他解釋了多遍，但他始終不信安逸能帶他一飛衝天，且不提安逸跟陛下之間有矛盾，這術業有專攻，安逸是個畫師，他懂行政麽？懂律法麽？讓他認安逸為師，豈不明珠暗投，他對丹青一點興趣都沒有。

    陳酉怒道：“你沒問過他，怎知他不收你。我最後說一次，他是你命中的貴人，不聽師言，以後你自己走。”

    “師傅！師傅…師傅我跟你去還不成麽。”

    陳酉前日與鬱泱請辭，鬱泱如何勸都沒留住。

    鬱泱沉沉歎息，陳酉方才的話卻在腦海揮之不去：你沒問過他，怎知道他…

    寥寥幾字，死灰複燃，鬱泱猛地睜開雙眼。

    陳酉帶催嫋到覓香閣找到了安逸，幾句話說明原委。安逸瞥了催嫋一眼，不顧情麵道：“不收。”

    催嫋垂頭喪氣地站在角落，一語不發。

    陳酉：“喂喂，這麽塊好料子，過了這個村可沒這個店了。”

    “我沒心情帶孩子。如果他是匹馬，我大會考慮考慮。”

    陳酉有些難為情：“老安，我們同窗一場，你給個我麵子。”

    安逸：“我未必會回朝，何況我與陛下關係僵硬，你把孩子扔給我，豈不是誤人前程。我聽丁鷺說，陛下手中可用的人原本就少，你又辭官，豈不讓陛下為難。等太後獨掌大權，陛下遲早得把名字改回‘鬱悶’。陛下沒薄待你，你倒溜得灑脫了。”

    陳酉：“所以我堅定你會回朝。我是真的疲憊了。”

    颼~空氣忽然安靜。

    安逸自省到底是說漏了什麽，陳酉會堅定他回朝。

    幸而丁鷺及時從外邊回來，打破了沉靜：“陳大人，什麽風把你吹來了。”

    “正找你呢。”陳酉從懷裏取出一封信，“驛站今天剛到的信，傳到衙門，我正好接到，又知道你們在這，所以順便替你拿過來。”

    丁鷺撕開信封看罷，愁上眉梢，焦惱道：“小埂催我回去。”

    安逸：“怎麽了。”

    丁鷺：“說老娘舊病複發，她一個人忙不過來了。”

    安逸：“你在這裏待了也有一段時間，趕緊回去吧。嫂子帶倆孩子，還要照顧老娘，的確辛苦。”

    丁鷺點點頭：“我這會去約個馬夫。”

    丁鷺走出去，安逸眉頭緊蹙，謹慎問陳酉道：“我可以替你帶學生，但你必須如實回答我一個問題。”

    陳酉：“你說。”

    安逸：“丁鷺為我簽了生死契，我不知當場發生了什麽。你老實告訴我，丁鷺是否頂撞了陛下，會不會招到朝廷的報複。”

    陳酉：“我不能告訴你發生了什麽，丁鷺的確頂撞了陛下，但我以性命擔保，丁鷺不會招到任何因此而來的威脅。”

    “陛下能容忍他？”

    陳酉點頭。

    安逸心坎上的石頭落下，鬆口氣道：“那好，拿一百兩來。”

    陳酉錯愕：“怎了？”

    “認師費。”

    催嫋臉皮一皺，要哭了。

    “安嫖！這就是你不厚道了。怎不去搶劫？我月俸才三十兩。”

    “給不給，不給把他帶回去。”

    “得！我媳婦給你了。”

    “還有，過兩天我要回汝縣，你帶他先回鹿都。”

    “成。”

    不日，陳酉的娶妻錢沒了。

    安逸到城門口為丁鷺送行，丁鷺轉去買些幹糧，安逸問車夫道：“此去鹿都，旅費多少？”

    車夫悶道：“十二兩。常價都是十五兩的，那位先生太能磋價，我都沒賺到幾個錢。忒寒磣了，鹿都人忒寒磣！”

    安逸好笑起來，塞給車夫三十兩：“這是我給你的，路上挑好的旅店住下，該吃吃該喝喝，別虧了他，抄大路走，不要求近抄險路。別說我給他墊了這些錢。”

    有得錢賺車夫當即笑咧咧道：“成，保證周到。”

    丁鷺買完幹糧回來，與安逸寒暄了幾句，便上車離開。不一會，一名黑黝黝的車夫走來，問安逸道：“可是安先生。”

    “何事？”

    車夫遞給安逸一枚標著碼號的小竹節，道：“丁先生給您預訂了我的馬車，三日內先生若要啟程了，可攜此枚竹節來這找我。”

    安逸真的惱了，丁鷺處事愣是比他周全。“他付給你多少錢？”

    “嘿嘿，五十兩。”

    “五十兩？駱城到汝縣比到鹿都還近，到鹿都才十二兩，你敢要五十兩？麻溜的，老實把四十兩退給我。”安逸拽住車夫的衣領要索賠。

    “概不退錢。這是那位先生願意付的，我已經把錢交給我娘子了。”

    “他那窮咖，給的棺材錢你也敢要？你不害臊呐！”

    “他要小的一路上好好照顧先生，說給得值。做生意，哪有別人願意買我不賣的道理。”

    丁鷺有一處他永遠攀不上去的高度，教人氣惱。

    安逸撿起地上的石頭朝丁鷺遠去的馬車砸去，大罵道：“丁鷺你個刁民！”

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