恬如做了一個夢。

    夢中都是粘稠的睡意。

    她回到了老夫婦的出租房。

    夏日的黃昏，天氣奧熱，她畫扇麵畫得累了，便到院子裏乘涼。院子極小，牆角種著一顆香樟樹，樹冠如蓋，撐開一片陰涼。

    樹下有一把破躺椅，晚上熱得睡不著的時候，她會到這裏歇涼。

    她倚在躺椅上昏昏欲睡。

    迷迷糊糊中，仿佛有人輕撫她的臉頰，如蝴蝶吻花一般，輕輕觸摸她的唇。

    想象中，是弈鳴來看她，她被他的輕觸弄得癢癢，唇角不自覺地溢出一絲笑，輕輕動了動，睡意濃重地咕噥了一句什麽，又睡了過去。

    不知何時，她猛然醒來，麵上仿佛掠過一陣輕風，視野中一片衣角一閃，眼前空空蕩蕩。

    她發呆須時，摸了摸自己的臉，懷疑自己隻是做了一個夢。

    身上出了一層黏黏的汗，她有些不舒服，舀了一些水進屋。夕陽的餘暉映上窗戶，窗邊的鏡子裏，顯出她此刻的模樣，頸下兩處衣帶不知何時被解開，一片白膩的肌膚在昏暗的光線下分外醒目，如在欲說還休地暗示一個不可言說的秘密。

    她心中浮起一絲異樣的感覺。

    似乎是迷惑，不敢置信，亦或是隱隱的不安。

    但本能的，她把這種感覺忽略了過去。

    後來，她聽老大娘提起，這裏來了一個新房客。

    因為那人不常在這邊，也從未見過麵，她並沒有放在心上。

    直到有一天，她和那人劈麵遇見。

    雖然隻是一個短短的照麵，她很快低頭讓開，但他的那雙眼睛，漆黑的，如會吞噬一切的眼睛，卻深深地印在她的腦海裏。

    她很想假裝沒有見過他，偏偏她的記性非常好，哪怕從未正麵直視，但他莫名的惱怒，咄咄逼人的姿態，都清晰地刻在她的記憶中。

    他就是那個無理取鬧非要買她沒畫完扇麵的顧客！

    奇異的不安在心底氤氳……

    恬如醒來，那種惶然不安還粘在胸中，心突突直跳，迷蒙了許久，她才意識到自己身在何處。

    男人不知何時到來，背對著她，站在亭子邊上，望著亭外的河水。

    斜陽蜿蜒照在他的身上，他淺色的衣袍上漾著暖色的光澤。

    恬如隻覺腦中轟然一聲，臉紅了個通透。

    她慌忙起身，挪到旁邊的石凳上，端然而坐，試圖營造出自己從沒睡過的假象。

    石桌上放了好多精致的小瓷瓶，上麵刻著鮮豔的花朵，紅的牡丹，綠的綠梅，黃的金菊……

    她不覺注目。

    沈鴻宇聽到動靜回過頭來，神色毫無異樣，仿佛她真的從始至終一直坐在這裏，道：“這就是做好的顏料，兌膠存入瓶中，開瓶即可使用。”

    畫者敷色自然不是單單的塗色，每次敷色後還要塗上一層膠，除了使顏色附著更牢，圖畫長久不褪色，還使顏色更顯鮮豔。這膠或是動物膠，或是礬水，和顏料一樣，都是要自己製作的。

    有了眼前這個，一切繁瑣都可省去，簡直不要太便利。

    她目中漾起點點光亮，拿起一個小瓷瓶，打開，瓶中泊著純正的紅，紅如瓶外那朵鮮豔的牡丹。恬如這才明白為何每隻小瓶上都有顏色不同的花朵，看花朵的顏色，就可以知道裏麵裝的是什麽顏色的顏料。

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    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）bsp; 恬如撫著小瓶愛不釋手，喃喃道：“這瓷瓶比裏麵的顏料還貴吧，買櫝還珠也不過如此了。”

    沈鴻宇含笑坐在她的對麵，“要不要在紙上塗塗試試？”

    恬如道：“不必了，看著就非常好。”

    “我還想用一種透明的琉璃瓶裝顏料，效果應該更好。”

    恬如點點頭，對此，她發表不了更多的意見。

    他開始述說自己對顏料的暢想，聽說海外有一種紅，不但顏色純正而且沒有異味，如能大量進口，定能比現在的紅更受歡迎……

    她靜靜地聽著，晚霞在他身後鋪開一天一地，瑰麗如錦，她的眼中也仿佛映著流霞之光。

    他漸漸住了口，怔怔地望著她的眼睛，不覺失神。

    她含羞低頭。

    “你好像從不好奇我的身份。”他突然道。

    她耳際浮起薄紅，嘴唇微翕，不知如何回答。

    “是對我特別放心，還是覺得我這個人無需費心了解？”

    她心中微緊，飛快地抬頭看他一眼，幾許愕然，幾許不安。

    他臉上仿佛浮起自嘲，淡然一嗤，轉移話題，“對了，上次的事還沒告訴你。”

    他說起知府對魏家的處罰，道：“要不要再幫你出一口氣？”

    她起身，鄭重地向他福身行禮，聲音柔和而誠懇，“早該向您當麵致謝，卻直拖到今天。公子當日的援手之情，我會銘記在心。不需要做更多了，經過這次的事，想必他們不會再找我麻煩，大家彼此相安，我心已足，謝謝。”

    沈鴻宇神色淡淡，“他們如此，你不怨恨？我聽說，那魏家老太還把你叫去當麵羞辱？”

    恬如低下頭，沉默須臾，有些頹然，“技不如人，我也無話可說。”

    其他的人，她沒有直接接觸過，沒有切實的感受，說不上怨恨，對他們的行為，她更多的是不解。

    而魏老太太......借畫像之事發作，固然有其私心，但如果她的水平足夠高，別人一眼看去隻覺驚豔，那麽，那天的事不會惡化到那種程度。

    事後她曾自我反醒，相比於其他，她最應該做的，就是提高自己。

    沈鴻宇輕嗬兩聲，意味莫名，亭內便沉寂下來。

    氣氛有些壓抑。

    她想，總是如此，她永遠學不會如何與人相處，永遠不知道什麽時候就會惹人不快。

    沮喪和羞慚湧上心頭，她站起身，含愧向他告辭。

    他並沒有什麽特別的表情，微微頷首，“這些顏料你拿回去吧，什麽時候需要了，就讓人到鋪子裏去取，鋪子的地址我已經告訴你的侍女了。”

    她略略一頓，輕聲道：“這如何使得，已經麻煩您太多，如何能再要您的東西？這些您還是收回去吧，我那裏有顏料。”

    他站起身，口吻極其平靜，“這主意本出自於你，即便以此入股，鋪子也該有你的一份，不過區區幾滴顏料而已，有何受不得？”

    臉上微微帶笑，而目中卻毫無笑意，“這麽怕收我的東西，是怕欠我的人情？你放心，我對你並無所求。”

    恬如心中一抖，登時麵紅耳赤。

    他起身走到亭邊，突又轉過身來，還是那副微微含笑的語氣，“記住了，男人送東西，不容拒絕，你若過意不去，再多替我畫兩張畫像便是。”

    說罷，大步離去，身影消失在茫茫暮靄中。

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