暮雲微度，霞光在雲裏猶如絲線穿插，似有一雙巧手以雲為錦，以暉為線，飛針走線間編製出漫天流光錦雲。
    呂布在官道的涼亭前端坐，麵前的桌案上放著幾卷書簡，霞光從瓦當間漏下，在青磚上散出瑣碎的倒影。
    遠處的官道兩側是大片良田，地裏的稻穗金光燦燦，風一吹，金黃的稻草起伏不定，一股清香混著泥土的味道撲鼻而來。
    背後有人聲響起，呂布頭也不回，仍沉醉在書海之中，直到聲音愈來愈進，他才放下書籍。
    “如何？”呂布望向高順。
    “漠北那邊有動靜，貲胡正在集結兵馬，恐怕不久就會南下：”他剛從雞鹿塞趕來，身上風塵未去，言行卻毫不遲滯拖遝。
    呂布絲毫沒有急迫的樣子：“現在我們有多少兵馬？”
    大事逼近，呂布居然還如此休閑，高順卻是有點驚訝和迷惑，他滿臉凝重道：“加上郡兵，大概有六千人。”
    呂布顯然對這個回答不滿意，他搖搖頭，但仍不疾不徐的問道：“六千人？據我所知，貲胡除去老幼婦孺，帶甲之士共有四萬餘，六千對四萬，無異於以卵擊石！”
    六千對四萬，的確沒有任何勝算，況且這六千人參差不齊，除去自己帶來的一千甲士和高順新練的三千常備軍，餘下的兩千人皆是剛剛新招的流民，沒有一點戰鬥力可言。
    這一戰，的確有點棘手。
    呂布想要聽聽高順的意見，於是問道：“叔達以為當如何決斷。”
    “相對貲胡而言，我們這點人，的確有點杯水車薪。”高順提高了聲音：“不如向陳並州借兵？”
    這是沒有辦法的辦法，呂布初到朔方，兵匱將乏，若不費幾年功夫，恐怕難以達到像北平郡那種程度。
    呂布沉思良久，最後當機立斷：“我立刻修書陳並州，你即刻回營整頓兵馬，立秋兵發雞鹿塞。”
    高順高聲唱喏，旋即轉身離去，沒有一絲遲疑，呂布看著愛將離去的背影，立即收拾書籍，往乞丐所居住的祠堂而去。
    乞丐正在堂外小酌，他見呂布前來，變戲法似的又拿出一個酒爵，親自為呂布斟酒。
    呂布慢條斯理地坐下，將杯中酒一飲而盡，可酒是好酒，但品酒的人卻沒有半點心情。
    乞丐看出了呂布有心事，於是問道：“何故如此憂慮？”
    呂布躊躇了一會，最後全盤托出：“貲胡南侵，某欲弭亂，奈何兵力不足。”
    乞丐若有所思的點點頭，隨後拿出一秤棋盤，一言不發地將陶碗一推：“選黑選白？”
    呂布謙遜著作揖：“請先生執白。”
    乞丐絲毫沒有客氣，拾起白子，舉手一定，白子穩穩落在天元位，呂布小心翼翼，從容落子，但每一步都深思熟慮。
    可老乞丐比他還謹慎，儼然做出防守姿態，兩人你來我往，在縱橫十五道的棋秤上互相攻伐，仿佛兩軍對陣。
    那黑子氣勢如虹，像剛鑄好的銳利寶劍，不避鋒芒，橫掃八荒，殺得白子節節敗退。
    漸漸地，黑子中腹漸次開闊，眼見便要一統江山，乞丐卻不慌不忙，手中拈著一顆白子，目光橫掃整個戰場。
    乞丐的手最終還是落下，白子殺到黑子形勢最好的中腹，在這之後，形勢突然逆轉，白子的征途無窮無盡，呂布的黑子頃刻間土崩瓦解，最後直至終結。
    呂布錯愕的看著棋盤，手中黑子早已告罄，他不可思議的抬起頭：“這……”
    乞丐慢條斯理地清理棋盤：“弈棋如排兵布陣，凡戰者，以正合，以奇勝，勢不同，時不同，則法不同，若拘泥成法，必敗無疑！”
    乞丐很像是一個經塾先生，對自己唯一的弟子循循解惑：“未戰而先怯敵，兵家大忌。”
    他顯然對呂布很失望。
    呂布很羞愧，若論前世，他何曾膽怯過？在活一世，心性有所改變，每走一步都如履薄冰，如臨深淵，不敢暴虎，不敢馮河。
    “先生，某受教了……”
    呂布終於有了一絲明悟，剛剛在弈棋時，老乞丐的白子所剩不多，但他卻看出自己的破綻，待時而動，挽回敗局，此時此景，不正是自己所麵臨的困境嗎？
    所謂‘兵無常勢，水無常形’，戰爭不到最後，永遠不知道勝利屬於哪一方。
    乞丐見呂布眉頭舒展，心中暗自點頭，隨後起身走進祠堂，頃刻折返而回，懷中捧著幾卷積滿灰的竹簡，他吹了吹，灰塵稀稀疏疏的落下。
    “送給你。”
    “這些都是什麽書？”呂布拿起其中的一本，開始逐字逐句的閱讀起來。
    乞丐捋須道：“囊百家所言，含百家之術，若你讀懂其中的道理，對你有莫大的裨益。”
    呂布微微有些振奮：“我知道了，多謝老先生指點，待我擊退胡人，再來討教。”
    老乞丐搖搖頭，幽幽地說：“我可能要離開了。”
    呂布一驚，手中的書籍一下子掉在地上，他追問乞丐：“如今兵荒馬亂，刀兵不止，先生欲到哪裏去？”
    “在一個地方待久了，會膩。”老人慢慢地將手攏進袖子裏，掏出一枚光潤的檀木令牌：“這個給你，留作紀念”
    呂布躬身接過，這個令牌雖然是木頭做的，但觸感沉重，其上刻著一個遒勁的大字——鹿。
    呂布將腰牌收好，隨後輕撩衣襟，給老人跪拜下去，以謝他數月的教授之恩。
    乞丐沒有推遲，也沒有拒絕，他遲滯的目光在呂布匍匐的後背緩緩掠過，最後落在呂布堅毅的臉上。
    呂布緩緩起身，又朝他行禮：“先生，我們何時才能再見？”
    乞丐的嘴唇翕動了一下，沒有發出聲音。
    “晚輩......告辭了。”呂布不是一個拖遝的人，雖然不舍，但他依然身鞠一躬，然後轉身離去，走得極為幹淨利落。
    呂布的背影漸漸融入黑暗，乞丐驀然睜開雙眼。
    “北辰不正，上下淩爍，將星突起，焉知福禍。”乞丐向著呂布離去的方向喃喃自語，沙啞的聲音就像被風雨腐蝕的岩石，在空曠的祠堂裏回蕩。