木生也不含糊，笑著把倆腿一曲，被譚木匠一把拉住，哈哈大笑道：“她哄你也信？留著到你考中秀再給我磕！”

    放假第三天，譚木匠和譚儉就卷著鋪蓋修河堤去了，說是大概一個月才能回來。臨走給留在家裏的人分了工：譚勤帶著楊氏、吳氏收莊稼，木生帶著麥生、花生幫忙，沒忙可幫的時候就帶著倆人認字，沐喜負責家務事。

    譚家莊服徭役的勞力在村口結伴上路，木生見人群裏有不少頭發花白的老人，湊在一起說說笑笑，不像是去出苦力，倒像是去野營似的。

    看樣子家家戶戶基本都留了精壯勞力在家收麥子，因為修河堤是官府的事兒，能不能修好自然有當官的操心。但長在地裏的莊稼不一樣，那是全家人全年的口糧，萬一收不到家裏，這一年算是啥指望都沒了，隻能喝風喝露水了。而且收麥子不同尋常，因為恰逢雨季，必須以最快速度收進家裏，不然雨淋了，水泡了，連哭都沒地兒哭。

    所以爹和二弟一走，譚勤就帶著一家子進入了緊張的收麥籌備階段。所謂工欲善其事必先利其器，鐮刀、板車、掃帚、木鍁、耙子、鐵叉，毛氈布等等收麥工具自然要備好，家裏那頭驢是拉車的主要力量，夥食也要改善，以前吃草吃糠，如今沐喜每天都給它加一升麩子吃，以備後用。送飯用的瓶瓶罐罐備好，早上、中午飯都不回家，就在地頭上吃了，最大限度節省時間。

    看著大人們摩拳擦掌，由木生率領的童子軍也很快進入了角色。幫沐喜燒水的燒水，幫娘曬毛氈布的曬毛氈布，和譚勤修車輪的修車輪，譚家院子裏一副熱火朝天的緊張場麵。

    五月初一這天，天上還掛著幾個星星，譚家男男女女就已經往麥地了趕了。

    空氣裏彌漫著麥香和泥土的氣息，腳下的路甚至還有些模糊不清，木生覺得自家肯定是全村第一個起床的。走到大路上，木生才驚奇的發現，路上已經有不少人也往地裏趕呢。

    一見此狀，大家不由得都加快了腳步，連原本哈欠連天的花生都驚呼一聲“我的娘啊，二狗比我起得還早！”，然後就顛著小腿跑起來。

    天空有了魚肚白，他們恰好到了自家地頭上，微風吹過，麥浪起伏，木生禁不住感歎一句：“真好看。”

    他的爹娘卻沒這份閑情逸致，卷起袖子就開始彎腰割麥。按照木生昨晚上的分工，童子軍隊伍開始打捆。麥生和花生一組，花生遞浸過水的草繩，麥生打捆；木生自己一組，完成抽草繩並打捆的活兒。

    天漸漸亮了，太陽也升起來。大人們仍然不知疲倦在麥地裏彎著腰，麥生卻漸漸落在了木生後麵。木生隻好折返回來替他捆了一段，快要接上頭的時候，麥生哭喪著臉說：“我手上磨了三個大水泡，肚子也快餓扁了。”

    花生也甩著草繩說：“我要回家喝水，我嗓子都著火啦。”

    木生見自己的兩個盟友擺出要撂挑子不幹的架勢，把臉一沉說：“還想不想要銅板了？還想不想吃西瓜了？”

    麥生和花生臉對臉互看了一會兒，扭過頭盯著木生異口同聲的說：“想！”

    “想就趕緊幹活，待會兒沐喜姐來了自然有你們的西瓜吃，不然西瓜籽都沒有。”

    木生的手上也起了泡，他也覺得很累，可是他不敢偷懶，爺爺和二叔離家之後，除了爹，他就是家裏最年長的男丁了，他覺得自己應該出力，這是他的責任。

    他把過年時候得的五個銅板的壓歲錢，再加上沐喜的五個，許諾給了麥生和花生：好好幹活，收完麥，一人給你們發五個，買糖葫蘆吃！

    春天時候他跟爺爺還偷偷在一片荒地上種了五棵西瓜，前幾天他放學去看過，敲著已經“嘣嘣”響了。他也許諾給了兩個小堂弟。

    沐喜來送飯的時候，木生也遵守諾言，鑽進草叢抱來一個西瓜，麥生和花生甜滋滋的西瓜下肚，中午又打起精神捆了一晌。下午雖然速度比較慢，好在有木生隔三差五的幫忙，馬馬虎虎也撐到了天黑。

    譚家的十畝麥子就這麽著艱苦卓絕的收了五天，終於割完了，該趕著驢車往家裏拉麥子了，雖然剩下的活兒輕鬆了一些，但卻讓人更緊張，吳氏和楊氏一天到晚的祈禱：“老天爺呀，可千萬別下雨啊，可別淋了我們的麥子啊，那這半年都白忙活了……”

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    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）nbsp;於是繼續披星戴月。木生幫著大人往車上裝，麥生和花生拎著籃子拾田裏掉落的麥穗，沐喜變著花樣的給大家做吃的。木生每天回到家都覺得用盡了全身最後一絲力氣，頭挨到枕頭就立馬睡著，一夜下來連個身兒都不翻。

    不知不覺，十幾天過去了，萬幸的是，沒有下雨，譚家的麥子顆粒歸倉。

    最後一袋麥子倒進糧囤，譚勤大聲的吩咐沐喜：“晚上煮鹹雞蛋，咱們吃個夠！”

    不過麥收隻是一個節點，後麵莊稼地裏的活兒也多著呢，種豆子、種棉花等等，隻不過這些跟收麥相比輕鬆不少，也沒有那麽著急。

    吳氏和楊氏嫌男娃們毛手毛腳，唯恐他們種不好不發芽，幹脆讓他們在家幫沐喜喂雞、燒火得了。

    木生表示自己想去地裏幫忙，沐喜急急插嘴：“我前兩天在街上遇見胖球兒，我就跟他客氣一句，問他做什麽去？他一臉嘚瑟說要去找韓先生講文章，明年他要考縣試去，你都耽誤多半月了，還不趕緊溫書？”

    “他本來就比我早開蒙，咱家忙完了我自然會溫書，也不在於這幾天。”木生卻並不驚訝，隻淡定的回答。

    “木生聽話，就在家好好看書，地裏的活兒我跟你爹娘就能幹完，你得把那胖球兒比下去。這不能你爺爺輸給長腿叔，你再輸給他孫子，讓咱家的臉往哪兒擱？”吳氏坐在大槐樹下麵，捶著腰斬釘截鐵的說。

    “弟妹，你……”譚勤一邊朝吳氏使眼色，一邊截住她話頭。

    “大哥，這有啥不能說的？沐喜也不知道吧？當年二長腿可把你爺爺害慘了。”吳氏往前傾著身子說。

    沐喜愣了，木呆呆的問：“怎麽害？”

    “弟妹，別給孩子們說這些陳穀子爛芝麻的事兒，又不是什麽好事兒。”楊氏一向謹慎，怕孩子聽了到外麵亂說，好心提醒吳氏。

    見爹娘都吞吞吐吐，木生起了好奇心，也跟著追問了一句：“怎麽害？”

    “那都是三四十年前的事兒了，那時候譚家村更窮，全村都隻顧著填飽肚子，連一個能識文斷字的人都沒有，寫個喜帖啥的，都要跑到外村請人寫。有一年，族長就發話了，準備全村兌錢供給個孩子念書，以後有認字寫貼的事兒也不用跑老遠找人了。就請來了個秀才，讓他看看哪個小孩是讀書的苗子，秀才把全村的小孩都看遍了，選來選去，最後覺得你爺爺和胖球兒爺爺看起來頭腦清楚，說話利索，就把他倆叫到族長家裏，一人給他們兩個字、一張紙，說給你們一天時間，看誰能把這兩字寫好，誰寫的好就選誰。”

    “看倆字就能看出來誰會讀書？”木生忍不住插嘴。

    “那我就不知道了，我也是聽村裏老輩人說的。因為怕他們拿回家讓人幫著寫，當天你爺爺和胖球兒爺爺就住在了村裏祠堂裏。你爺爺聰明，不到天黑就寫好了，胖球兒爺爺點燈熬油的，到半夜了還不睡。你爺爺熬不住，隻好先睡了。誰知道第二天早上醒了一看，他寫的那倆字不見了。”

    “那是去哪兒了？”沐喜問。

    “你爺爺就趕緊起來找啊，可是把祠堂都找遍了都沒看著。天亮之後，秀才來收字兒了，你爺爺隻好哭著求他再給一張紙寫字，秀才不肯，說那就壞了一早定的規矩。雖然胖球兒爺爺寫的不好，也隻能收他做了弟子。幸虧老天有眼，考了十來年也啥都沒考上。不過人家好歹識字，後來就當了裏長。”

    吳氏講的繪聲繪色，可是沐喜和木生的關注點不在胖球兒爺爺為啥當了村長。倆人隻追著吳氏問：“那爺爺的字兒去哪兒了？”

    楊氏這時候才插嘴說：“你爺爺又回到祠堂裏去找，最後在牆角發現了一撮煙灰，這才知道他的字兒被人燒了，晚上隻有他倆在祠堂，總不能是你爺爺自己燒的吧？”

    “所以你爺爺隻好去當了木匠，我跟你二叔小時候連續好幾年都是澇年，家裏窮的叮當響，你爺爺、奶奶一天到晚為了家裏四張嘴操心，誰也沒閑心讀書認字。咱家雖然到如今也還是不富裕，總算能吃飽穿暖了，家裏一有餘錢，你爺爺想到的第一件事就是送你讀書去。”譚勤見這事兒被倆人說了個頭頭是道，知道也瞞不住，幹脆又接著說了幾句。

    幾個人正說著呢，麥生和花生忽然從外麵飛奔而至，嘴裏大喊著：“回來了，回來了！”

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