“木生，我不像你，你喜歡讀書，我就是應付，小時候我鬧著要跟他跑生意，他還樂意帶著我，後來就不帶了，非要我念書考秀才。你看，你都參加縣試了，我《四書》《五經》都沒有背會。”栗輝頓了頓，接著說，“估計現在認的這些字兒，也夠用了吧。”

    木生吃了一驚，“你意思是以後你就不讀了？”

    栗輝環顧這間大大的書房，冷笑一聲，“他留下這麽多書呢，不如就在家讀，夠讀幾年了。”

    木生這才發現這屋子的一麵牆的櫃子上，滿滿當當放的都是書，“你爹……哦，他喜歡讀書？”

    “什麽喜歡不喜歡的，他就是恨自己沒考秀才，假裝斯文，買來束之高閣，灰落了一尺厚。”

    叫小桃的姑娘端著飯菜進來了，是一菜一湯，還有半碗米飯。

    栗輝皺了皺眉，似乎要發火，木生趕緊自作主張的說：“放下吧，我自己來。”

    待小桃出去了，栗輝盯著她的背影說：“真是胡倒猢猻撒，看家裏大樹沒了，叔叔們想著瓜分我們家，她一天到晚板著臉。算了，原本也是他的主意，早早從我姨母家接來，等養大了當兒媳婦呢，我看大家也別互相禍害了，待會兒就打發她回家。”

    木生不語，聽栗輝說了這麽一通，他忽然發覺自己似乎生活在另一個世界裏，每天就是讀書，吃飯，睡覺，考試。家裏也就是播種，收割，做桌椅，平靜如一潭湖水。

    而栗輝的世界是泥沙俱下的世界，是大雨傾盆的世界，是風刀霜劍的世界。

    “栗輝，要是他給你留的家用足夠的話，要不你還接著讀書吧，不然你能幹什麽呢？”木生真誠的說，除此之外，他也確實想不出其他建議了。

    “木生，我會好好考慮的。自從家裏出事兒，來家裏的人都是落井下石的，隻有你是擔心我才來。”栗輝說著說著，聲音有些哽住，但是硬忍著沒有掉一滴眼淚，“哎，你快吃點東西回家吧，不然家裏該擔心了。”

    木生胡亂吃了幾口便起身告辭，栗輝從書架上抽了幾本詩詞給他，讓他好好讀書，考中進士。木生見書本嶄新精致，想來價值不菲，推辭不肯拿，栗輝塞給他說：“我這是為了我自己，要不借你幾本書，你什麽時候才來再來？帶幾本書，也算個念想。”

    木生隻好接了，答應每看完一本就來還書。

    木生回到家，院子裏靜悄悄的，隻有沐喜正端著一盆剁碎的野菜喂雞，見木生抱著幾本書進來，隻見怪不怪的問了一句：“怎麽才回來？吃飯了沒？韓先生留你開小灶了？”

    木生頭腦紛亂，感覺自己像是剛剛從一團亂麻裏鑽出來，就有些木然的回答，“吃過了，講課了。”

    去年秋天，韓先生散學之後給木生單獨講課過好幾次，飯也是在韓先生家吃的。所以木生偶爾晚回來，沐喜他們也並不擔心，反正遠近就這幾個莊子，木生又是半大小夥子了，還能叫毛賊綁走不成？

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    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）nbsp;   沐喜一邊忙活，一邊隨口告訴木生，大家都去地裏鋤草，麥生和花生也不知溜到哪兒玩去了。

    木生點點頭，看斜陽照著院子裏的大棗樹，沐喜身上印著棗樹斑駁的影子，眼睛忽然就熱了。

    “木生，你怎麽了？呆愣愣的，是不是念書念累了？”沐喜把雞窩拴好，扭頭看見木生還抱著書站在原地，關切的問他。

    木生往自己屋裏走了幾步，頭也不回的說：“姐，咱家真好！”

    沐喜噗嗤笑了，撚著手裏小小的一片棗樹葉子自問自答：“木生是不是傻了？是，傻了，淨說傻話。”

    木生此後就成了一個人走路。他長高了，腿長胳膊長，肩膀也變寬了，去年的衣服吊在他身上，走在路上，活像一個瘦瘦高高的稻草人在走路，又孤單又寂寞。可是有什麽辦法？除了偶爾跑去栗莊看看栗輝，他什麽忙都幫不上。

    很快的，消息傳開了，“栗莊做瓦罐的那個富戶跟一個青樓女子跑了”成為人們茶餘飯後最願意討論的話題。木生他們家卻不甚在意，一是知道木生和栗輝關係好，不願在家裏傳播那些飛短流長的消息；二是大家更關注縣試榜單，隻想知道木生的考試結果。

    木生來來回回的在通往韓莊的路上走了幾天，心情才勉強歸於平靜，韓先生告訴他：“明天縣試應該要放榜了，去看看也好。”

    這回去開豐縣的就不止譚木匠和木生兩個了，花生和麥生都上了車，吳氏說：“去看看你木生哥考中了有多榮耀，回來他倆好用功念書。”

    木生哭笑不得，“我要是沒中，他倆該咋辦？”

    楊氏、吳氏都把頭搖得像撥浪鼓，“不會，不會，你背書背的那麽好，不中才怪。”

    聽見這話，木生更加哭笑不得，也罷，硬著頭皮去吧，反正橫豎就兩種結果。

    驢車在路上顛簸，麥生和花生剛開始還興奮的東瞅西看，迎著太陽晃過一個多時辰就撐不住了，一人枕了木生一條腿酣然入睡，一睡睡到縣城邊上，譚木匠看車廂裏兩個睡得沉醉的孫子，不由得歎氣：“要是考試考睡覺就好了，你這倆兄弟一準能考過。”

    這回譚木匠是輕車熟路了，直接奔縣衙而去，離老遠就看見那邊擠了黑壓壓的一群人，似乎比考試的那幾天人更多。

    麥生和花生聽見動靜，終於睜開眼，木生動了動已經失去知覺的兩條腿，心裏有點打鼓：這就要知道結果了？

    “哥，那邊就是看榜單的吧？”麥生從車上站了起來，興奮的指著人群說。

    “是，不過現在人太多了，估計咱擠不進去。”木生揉著腿說。

    “我能擠進去，我去看。”麥生像打了雞血，說完就從驢車上一躍而下，不顧譚木匠和木生喊他，朝人堆兒裏飛奔而去。

    花生見狀也急了，立馬站起身來也要往下跳，被木生一把拽住衣袖，“你又不識字，擠進去看啥？”

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    譚木匠找了個空地把驢車安頓好，花生又要亂跑，木生當即喊他一聲：“腿都被你枕壞了，還不趕緊給我當個拐棍兒？”

    按著花生的小肩膀，木生一瘸一拐的往裏走了走，隻見人潮洶湧，壓根看不見榜單在哪兒，麥生在哪兒。

    “少爺，你考過啦！考過啦！”人群裏擠出來一個衣衫不整的人，腳上隻穿一隻鞋，一邊朝這邊奔一邊大喊。

    木生順著他跑去的方向一看，咦，那不是上次塞塊銀子給他的冷臉少爺嗎？

    譚木匠也看見了那少年，當即咂舌說：“果然是好人有好報！好人有好報！”

    木生隻聽見那少爺說：“排在第幾？”

    “第幾？嗯……哦……最後一名。”小廝的聲音低了下去，木生和譚木匠原本也好奇的盯著兩個人看，聽完這話，不知怎麽地略感尷尬，趕緊轉回頭來了。

    不過已經晚了，冷臉少爺已經感覺到了他們的目光，在木生扭頭之前，他已經開口了：“怎麽了？是在看我笑話嗎？”

    木生趕緊搖頭，認真答曰：“不，你誤會了，並沒有。”

    譚木匠也插嘴說：“小少爺莫誤會，我們也是看榜單的，能不能考中還不一定，並沒有心思看笑話。”

    冷臉少年顯然已經把塞銀子那一出給忘了，聽倆人這麽說，臉色緩和了一些，對蹲在地上穿鞋的小廝說：“最後一名就很好，回客棧。”

    主仆二人很快走遠了，木生也終於看見了貓著腰從人堆裏擠出來的麥生。

    “你哥考中了沒？”譚木匠先他一步迎了上去，兩手抓住麥生的肩膀著急的問。

    麥生擺出一個木呆呆的神情，仰臉看了看譚木匠，沒有做聲。

    花生也抬頭看著木生：“哥，你完蛋了！”

    木生扯了扯嘴角，想要對他表示沒事兒，卻發現自己根本笑不出來。

    “哈哈哈，我哥考中了，還排在第二個。”麥生忽然爆發一陣大笑，一邊跳著腳轉圈，一邊大喊大叫。

    譚木匠劈手朝麥生屁股上就是結結實實的一巴掌，漲紅了臉，又是罵又是笑，“你個小東西，差點嚇死我，裝神弄鬼……木生，木生，你太厲害了，我的大孫子，你考了第二名。”

    花生早已經甩開了木生按著他的手，跟著麥生一陣瘋狂的亂蹦。

    木生有些恍惚，我考了第二名？可是我的詩賦文采不夠，字也寫的不夠好啊。

    周邊諸人聽見麥生的喊叫聲，紛紛回頭看著木生，有熱情的還專門跑到木生麵前道喜，木生隻好笨拙地說著感謝，又低聲喝止倆瘋小子不要太張揚。

    “看見譚球了沒？”譚木匠穿著棉襖激動出一身的汗來，好不容平靜下來，抓住麥生又問。

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