屋裏一下湧出來大小四個個漢子來，楊鶴像換了個人，身上的冰冷勁兒全都化了，迫不及待的說：“二叔，咱們這就去吧。”

    花生跑到木料房裏拿出兩把弓箭來，塞到楊鶴手裏一把，“楊大哥，我做的弓，咱們射兔子。”

    譚儉帶著兩個秀才，一個再世魯班，一個未來財主出發了。

    譚木匠和譚勤繼續去集市上賣板凳，想起剛才楊鶴激動不已的樣子，抖著胡子不住搖頭：這孩子啊，一定是憋屈太久了。

    譚家莊四周是一馬平川的麥子地，兩個小土包都沒有。這時節麥子也長得剛到腳踝，稍微大點的兔子隻要出來啃麥苗，統統無處遁形。

    這一個晌午，狗是四蹄飛奔的追兔子，人撒開丫子追狗，一片歡騰熱烈的景象。

    楊鶴和花生玩瘋了，明知道跑得沒有兔子快，非要用盡全力的追，時不時的，還要裝模作樣的開弓射箭，箭是花生用木頭削的，跟他大拇指粗細差不多，原本就沒什麽殺傷力，加上弓的彈力也不夠，一根根木箭全都紮進了泥裏，兔子的尾巴尖都沒挨著，但是兩人仍舊樂此不疲，享受射兔英雄的威風。

    麥生要保持他的財主風範，踱著步子，裝模作樣的看麥苗長勢。木生對追兔子沒多大興趣，就沿著田埂走直線，抬眼看看這廣闊無邊的田野，對著天空吹個響亮悠長的口哨，原本裝滿整顆心的歲考、拔貢、成績之類的都隨著飄遠了，隻剩藍色的天、黃色的地和一身輕鬆。

    譚儉笑哈哈的看著四個小男子漢各自逍遙，似乎也回到了少年時代，蹦躂著去撿兔子。這一個上午，大黃狗替他們逮到了三隻肥肥的兔子，五個人成就感爆棚，興高采烈地拎著回家了。

    譚木匠和譚勤回來見棗樹枝上掛了三隻兔子。譚勤二話不說，全都殺了，豪爽發話：“今兒就讓楊鶴嚐嚐咱們的辣子兔肉！”

    於是灶房裏就有了楊氏“梆梆”的剁肉聲，吳氏端了半筐子紅豔豔的辣椒在棗樹底下“喀啪喀啪”的剪。花生把三個兔尾巴都搶走了，說要做個會蹦的兔子，再裝上毛茸茸的尾巴，等沐喜姐的孩子出生了，當見麵禮送出去。

    鄉村的黃昏十分安詳，冒著青煙的煙囪，母雞呼喚夥伴進窩的咯噠聲，玉米秸劈裏啪啦燒成灰的聲音，肉香、辣椒、芝麻、花椒等混在一起的香味飄來蕩去，到處都是濃濃的人間煙火氣息。

    麥生抽著鼻子說：“等我當上財主那一天，我就天天帶著狗攆兔子，晚上燉一鍋辣子兔肉。”

    木生：譚二財主，你可真是誌存高遠。

    等楊氏一聲“開飯了”，冒著油煙氣的辣子兔肉就上了桌，兔肉焦黃，辣椒濃香，再端上了一筐冒著熱氣的玉米麵饅頭，饞得麥生的口水流了三尺長。

    木生辣得眼淚都流出來了，還不忘抽空兒幸災樂禍的問一聲楊鶴：“怎麽樣？過癮吧？”

    楊鶴眼淚汪汪的抬起頭，小雞啄米一般點頭，“好吃，好吃，過癮，過癮！”

    那邊楊氏和吳氏還不斷的勸楊鶴多吃點。這頓飯，在府學裏以挑食著稱的楊鶴破天荒吃了四個大大的窩窩頭，吃下兔肉也不少，中間還在麥生的極力遊說下，吃了幾個辣椒段，很香，也很辣，辣味直接衝進了嗓子裏，嗆得楊鶴咳嗽得直不起腰來。

    譚木匠他們有些憐惜地看著他，這孩子，平日吃得精細，咱們這口味還不習慣呢。

    楊鶴撫著胸口抬起頭，“不……爺……爺，我喜歡這口味，過癮！”

    “別餓著就好，明兒咱們趕集割肉去，再讓你嚐嚐俺們鎮上的大燒餅。”譚木匠再接再厲，把明天的行程也安排了。

    臘月二十五，趕集，楊鶴一口氣吃了三個大燒餅，回家的路上撐得躺在車裏打飽嗝，揚言還能再吃三個。

    臘月二十六，四個少年結伴爬樹掰鬆枝，楊鶴不會爬樹偏要學木生他們上樹，衣服被掛開一個大口子。

    臘月二十七，譚木匠把楊鶴叫到跟前，“楊鶴啊，該回家了，別讓你爹擔心著急，我跟木生到送你

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）回縣裏。”

    三個人再次坐上驢車，半路上，木生從口袋裏摸出一塊銀子來，二話不說塞進楊鶴手裏。

    楊鶴往回推，木生說：“你之前你還嫌棄你爹事事都用錢擺平，如今在我家吃了幾頓粗茶淡飯，就偷偷給留下銀子，豈不是跟你爹一樣了？”

    楊鶴堅決搖頭，“這怎麽一樣？你們對我好，我不能白吃白喝。”

    木生也堅決搖頭，“別提錢，提錢傷感情啊。”

    楊鶴說不過木生，隻好收起來。

    進了縣城，楊鶴之路，沿著大街走下去，過了縣衙沒多久，木生就看見“楊府”的牌匾，離得還老遠，門口站著的老頭就迎了過來，帶著一絲笑說，“少爺，你可回來了，老爺昨天就念叨你怎麽還不回來。”

    楊鶴又恢複了原先的冷漠，從驢車上跳下來，麵無表情的說：“我這不是回來了。”

    木生也從車上下來了，隨即看見楊府的朱紅大門裏走出來五六個人，個個都綾羅綢緞，穿著華貴，老頭馬上回身說了一句：“老爺，夫人，少爺回來了。”

    “白眼狼，還知道回來？還記得你有家、有爹？半年不回來一趟，不知道還以為我們怎麽虐待你了。如今怎樣？人家要團團圓圓過年了，你又如喪家之犬灰溜溜回來了？”穿玄青色長袍的中年男子走過來，也不管這是街上，且又外人在場，上來就是一通劈頭蓋臉的質問。

    楊鶴充耳不聞，扭頭苦笑著對說：“爺爺，木生，對不住，隻能讓你們餓著肚子回去了，我爹就是這樣，讓你們見笑了。”

    木生簡直不敢相信自己的眼睛，沒想到楊鶴的父親竟是這副嘴臉：這哪裏是父子相見？分明是仇人見麵分外眼紅啊。

    “楊老爺，先別說孩子，都怪我這老頭子稀罕楊鶴，多留他在家住了兩天，前天他就說要回來，我沒讓，不是他的錯兒……”譚木匠看不下去，堆出笑來解釋。

    “請老爺快些，別誤了午宴時辰，喜兒和鳳兒又都有些受涼，不便在外逗留。”站在不遠處白臉細眼的婦人冷冷觀戰，開口催促，“不過，楊鶴好歹吃了人家幾天飯，如今又巴巴讓人家送回來了，眼見要過年了，於情於理也該賞人家點碎銀。”

    “王管家，賞他點碎銀，可憐兮兮的。”楊鶴父親似乎沒有聽見譚木匠說話，聽了婦人的話，皺眉吩咐老頭。

    木生擋回了王管家遞銀子過來的手，挺直了脊梁說：“謝您好意，銀子就不必了，我跟楊鶴同窗同室，家中雖不富貴，粗茶淡飯還能管的起，送他回來也是心甘情願，不是為了要伯父的打賞。”

    木生嘴上說得雲淡風輕，心裏其實已經快被這一對奇葩給氣炸了，隻是不想讓楊鶴更尷尬，硬生生把這口氣咽了下去。

    “爹，你去赴宴吧，這裏我來……”楊鶴早已漲紅了臉，試圖攔住話頭，不料話沒說完就已經引火上身。

    “我給你說過幾百遍，送你去府學是讓你結交有用之人，不是讓你跟些窮酸書生鬼混，你倒好，我的話都當成了耳旁風？你娘說的對，咱們這家業若交到你手上，能守得住才是太陽從西邊出來了，虧得我白花花的銀子供著你念書……”

    “我沒有娘，我娘早死了！”忍了許久的楊鶴忽然爆發，握著拳頭，斬釘截鐵的堵住了他爹的話。

    “你……你這逆子……”楊鶴的爹顯然沒料到兒子會當場頂撞他，把鼓鼓的眼珠子一瞪，胳膊高高的揚了起來。

    退到一邊牽著驢的譚木匠一看急了，和木生不約而同的向前一步，著急忙慌的要攔住這後爹一樣的親爹，未及兩人靠近，黃燈不知從哪兒鑽了出來，猴子一樣擋在了楊鶴和他爹中間，滿臉堆笑道：“老爺，老爺，剛鄭家的人又來催呢，宴席隻差你一個人了，讓你快些過去呢。”

    楊鶴爹這才放下高高揚起的胳膊，凶聲惡煞的丟下一句“回來再收拾你”，這才氣哼哼的走了。

    黃燈目送這一行人遠去，歎口氣朝楊鶴說：“少爺，你這何必呢？剛一回來就惹他。”

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