一晃就到了臘月初八臘八節。

    臘月天亮的晚，這日天還沒有翻白，梅蘭便輕手輕腳端著熱水進了內室，壓低聲音問站在爐子旁邊熏著衣裳的梅竹，“竹姐姐，現下已是卯時三刻，要不要喚姑娘起身？”

    梅蘭梅竹便是白玉兒指的兩個俏麗丫鬟，經過這幾日功夫的相處她們已是摸清了白玉兒的作息。

    梅竹手腳不停，頭稍稍往牆角那座大漏看去，“嗯，去叫吧！”

    拉開粉紫床幔，床上的人臉兒透亮紅潤，隱隱泛著一層柔光，嘴唇微微翹起，水潤粉嫩，似上了口脂似的好看誘人，兩排纖長卷翹的睫毛在眼瞼處投下陰影，掩住了眸子裏的光彩。

    梅蘭暗歎她家姑娘可真美啊！對著這麽一個嬌滴滴的美人兒沉睡圖，她突然不忍叫醒她。

    嬌軟的聲音想起，“梅蘭？”

    梅蘭彎腰應聲，“姑娘可是醒了？”

    白玉兒懶懶的“嗯”了聲，便就著梅蘭的手勁兒坐起來。

    溫暖的身子猛地受到冷氣，白玉兒不適的抖了下，梅蘭眼疾手快拿起床頭掛著的鬥篷披在她身上，又細心的絞了熱帕子給她洗臉。

    溫熱的水浸在臉上格外舒適，白玉兒享受的片刻，待徹底清醒過來後，便軟聲道:“更衣！”

    話落，梅竹便拿著熏好的衣裳過來，遞給白玉兒。不是她不想幫姑娘忙，實在是姑娘非得自個穿。

    一炷香後，一身穿妃色如意暗紋對襟褙子，杏色彩繡蝶紋撒花裙，梳著俏皮的蛇髻，以藍田玉勒絲蓮紋發釵固定，兩側各點綴著兩朵粉色珠花。隻這珠花與旁的不同，它中間還有兩條肉眼難以看到的細絲上穩穩鑲著兩粒籃白色珍珠。隨著白玉兒的走動，它們也微微晃動，看起來特別可愛。

    這是秦盛特意拿來給她的一匣子珠花，說是從宮裏得的。白玉兒得到的當天便挑出一半開派人送到季府給季薇了。

    從她如今住的地方到正院不是很遠，路上碰到幾個灑掃的婆子，見到白玉兒一行人後便停下手來，矮下身子福禮，“姑娘！”

    白玉兒拉了拉因走路有些遮住眼的兜帽，擺手讓她們起來笑道:“今兒是臘八節，餘婆婆和林婆婆忙完就回去吧！”

    望著白玉兒嬌俏的身影遠去，餘婆子癡癡道:“咱們姑娘長的可真漂亮！想我老婆子這麽大歲數，還是頭一回見著這麽齊整的姑娘！”

    林婆子手下不停附和道:“那可不！你沒瞧見上回季大人站在外院過道上死死瞅著咱姑娘嘛！若不是大爺在那頭盯著，說不得他就要過來拉姑娘手…”

    “打住！這話可不興瞎說！”餘婆子用掃帚在林婆婆子手上的掃帚上敲了下，示意她越矩了。

    林婆子驚慌的往四周瞧了瞧，見沒人注意到她們這裏，便輕聲道:“幸虧得你提醒兒，要不得我就是那紅嫂子的下場……”

    紅嫂子一直是在外院負責雜物的，有回白鴻文請了幾個同窗回來，她見其中一個公子玉樹臨風，儀容不凡便鬼祟的與另一個婆子躲在花園子裏擠眉弄眼道:“瞧見沒，大爺請的那幾個公子中，也就那穿紫衣的公子配的上咱們姑娘！那季公子雖說也不錯，但他樣貌卻沒這紫衣公子齊整！”

    另一個婆子本身膽小，又聽她說著主人家的事兒，她更是不安，便唯唯諾諾的隨意應承了兩句便轉身出了花叢，迎麵就見季宸麵色淡淡的站在園子裏看著她。

    這季公子她是認識的，知道他是未來姑爺，嚇得跪在地上道:“季公子！”

    紅嫂子正不滿意意呢，聽到外麵在叫季公子，她麵色陡然一變，不知她方才說的話他聽到沒有？

    提著忐忑不安的心，紅嫂子也鑽出了花叢，小心的覬覦季宸一眼，撲通跪在婆子旁邊，抖著聲音道:“季公子！”

    季宸淡淡“嗯”了聲，便轉身走了。

    紅嫂子癱在地上，拍著幹癟的胸口碎道:“媽呀！嚇死我了！我這心到現在這心還砰砰跳呢！”

    隻紅嫂子萬萬沒想到，第二日她便被鍾管家拉出去發賣了。

    說道這鍾管家，也是秦盛送來的人。說他是因媳婦重病沒錢醫治，便在街上自賣自身籌錢為媳婦治病，。可他一個大男人又四十多歲的人了，誰願意買啊，還是秦盛碰巧遇見便給了一百銀子與他，也沒打算要他報答。不想他媳婦病好，他便攜著媳婦找到秦盛履行諾言。秦盛說不動他，見他知恩圖報，目光澄清，便使他到白家做管家。

    到了白家後，他和他媳婦都簽了賣身契，夫妻兩個便一個管著府裏所有開銷，一個做著管事媳婦，所有的事情都被他們打理得井井有條。

    他們兩人的到來就如及時雨，給白玉兒他們省了不少心。還有秦氏聽說夫妻兩個這麽大歲數還沒有兒女，對他們很是同情，平日沒事兒就招鍾嫂子說話。

    人心都不是石頭做的，日子一長，鍾嫂子自然察覺到秦氏對她的友善，絲毫沒有對她的冷嘲熱諷，她很是感動，暗暗發誓一定要好好在白家做事。

    要知道在當地的村子上，因她生了一胎沒養活大，後來再無生育，使得那些嬸子大媽被地裏指著她罵是不會下蛋的母雞，後來她無意間聽到辯駁了兩句，使得那些人更是肆無忌憚的對著她指指點點。鍾管事是個疼媳婦的，見不得她受委屈，反正兩人在村子裏也沒甚親人，便搬到京城靠鍾管事給人做賬房先生補貼家用。誰想鍾嫂子因心情鬱結，導致身子越發虛弱，以至於後來一病不起，她想過死，但鍾管事一句話徹底打消了她，“若你死了，我辦完你的喪事立馬下去陪你！”

    秦氏的無心插柳使得本抱著報恩心來的鍾管家夫妻，對白家更是衷心了。

    …………………………………

    到了宜安堂，梅喜笑道:“姑娘來了，大爺已經在裏麵了！”

    原來大哥都來了！白玉兒點頭衝梅竹她們道:“喜姐姐，你帶梅竹她們去耳房待著罷！”，說罷不待她們答應便就著梅喜掀開的棉布簾子進了暖廳。

    知道姑娘是心疼她們，梅竹一向話少，隻眉梢動了動。梅蘭則話多些，她笑著挽著梅喜的手臂，“走吧！這外邊的風似刀子似的，刮在臉上生疼！可巧姑娘心善，咱們姐妹幾個也到耳房吃杯茶暖暖身子！”

    梅喜笑了笑，想到暖廳裏有梅青伺候著，一時也用不著她便引著梅竹她們往一旁耳房走。

    暖廳裏，白玉兒一進去隻覺一股熱氣迎麵撲來。她方想解開鬥篷，梅青便靈巧的上前替她脫下鬥篷掛在角落衣帽架上，又利落的沏了杯茶，“姑娘喝口熱茶暖暖身子！”

    白玉兒瞅一眼梅青嬌笑道:“娘，你瞧梅青姐姐越發貼心了！”

    秦氏看著羞澀的梅青，嗔道:“嘴巴這麽甜，又打的什麽主意？！娘可告訴你，如今我可是離不得你梅青姐姐了！”

    “大哥，你瞧娘心都偏了！”

    白鴻文嘴角抽了抽，不理會她的嬌嗔，朝一旁越發局促不安的梅青淡聲道:“擺飯吧！”

    梅青緊繃的神色一鬆應是。

    白玉兒看著梅青明顯鬆了口氣的樣子，越發覺的有趣衝她背影道:“梅青姐姐，你可願意到碧影小築來？”

    碧影小築是白玉兒如今住的地方，是一座精致小巧的兩層樓閣。因挨著梅林，每當下響日頭要落得時候，總能在外麵灰色牆壁上看到一排排倒影。白玉兒便起了碧影兩字。

    梅青身子頓了頓後走的更快了。遠遠的還能聽到姑娘甜軟的笑聲。她知道姑娘是故意捉弄她，但她還是感到驚慌，不知該如何回應姑娘的話，那她隻有躲開了。

    所謂臘八粥是聚齊十二種食材放到粳米裏烹製而成。向大廚半夜便使粥放在爐子上細細熬著，早上起來已煮的差不多了，他隻需放些許佐料調味兒即可。

    臘八粥吃進嘴裏味道軟糯清香，吃了一口，還想吃第二口，讓人欲罷不能。

    白玉兒吃過兩碗後，該有些意猶未盡，但迎著大哥平淡清冷的神色，她隻得拿帕子擦了嘴，眼睜睜的看著梅青把未吃完的臘八粥端了下去。

    秦氏坐在矮塌上招手，“玉兒來喝些山楂水消食！”

    白玉兒嘟著嘴便擠在秦氏旁邊坐下，接過茶湯來抿了一口，隻覺的酸甜可口，味蕾似乎瞬間舒展，卻感覺更餓了。她悄悄瞅一眼白鴻文，見他手執茶蠱似在飲茶，便悄悄貼著秦氏耳朵說了一句話。

    秦氏也看了眼長子，衝白玉兒微微頷首，母女兩個心照不宣的對視一眼。

    “娘，我早起已經吩咐鍾管家往季府和秦王.府送過臘八粥了！”

    白鴻文眸光淺淺的看著秦氏方向，白玉兒卻敏感的察覺到大哥在她身上停頓了一瞬，但當她在去細看時，隻見大哥已起身，“娘，我先回去了！”

    秦氏知道長子是要回去溫習功課，好準備明年的春闈，眯著眼笑道:“去吧！”心裏卻想著待會兒燉些雞湯給文兒補補身子。

    其實府裏也有秦盛送來的燕窩，但白鴻文推脫說吃不慣那味道，秦氏使人送了一次便不送了。

    隻白玉兒知道大哥不過是想留給她和娘吃罷了。要知道大哥是從不挑食的，更是喜甜食的，如何會吃不慣燕窩？她心裏感動偷偷找大哥說，“大哥，聽說燕窩很補身子的，你每日還熬夜看書太辛苦了，也吃些吧！”

    白鴻文摸著她頭，良久才歎息一聲道:“玉兒長大了，知道關心大哥了，大哥很高興！”，頓了頓嘴角噙著一抹清淺的笑意道:“留著玉兒吃吧，女孩子多吃些好！”

    看著大哥眼裏的促狹，白玉兒反應過來大哥這是打趣她每日搗鼓那些梅花瓣的事兒。她也沒覺的不好意思，理直氣壯道:“等我做成了，看大哥你還笑話我不！”

    那廂白鴻文走至門口時，突地又扭頭道:“娘，你可別心軟讓玉兒貪嘴吃那油炸的東西！”

    秦氏不妨被長子發現，朝白玉兒無奈的看一眼才訕訕應下。

    白玉兒則衝白鴻文身影吐吐粉舌。也不知大哥在哪裏看到的，說女孩子吃多油炸油膩的東西不好，每日便管著她的飲食，不許她多吃。

    她也知道大哥是對的，但不知怎麽的，最近特喜那些油炸的丸子啊，雞腿啊什麽的，聞到那味兒就覺的特別饞得慌，勾的她肚子饞蟲咕咕叫。

    白玉兒說給秦氏後，她笑眯眯的從她胸前掠過，神秘兮兮的道:“我兒這是在長身子呢！”

    母女兩個坐在暖廳裏說著話，梅喜便輕腳走進來稟報，“太太，姑娘，裕郡王來了！”

    大舅來了？白玉兒悄悄瞅一眼秦氏，見她麵色微紅，便朝梅喜道:“快請裕郡王進來！”

    須臾秦盛便穿著一身墨青大氅進來，入了內室便不讓人幫忙，自己脫了大氅掛在衣帽架上，見梅喜還站在一旁便揮手讓她出去。

    梅喜看了眼秦氏見她點頭才施了一禮轉身出門。

    秦盛滿意的虛指著晃動的簾子，“梅喜這丫頭倒是不錯！”

    秦氏笑著附和道:“我這身邊的兩個丫頭都不錯！平日話不多，但都手腳勤快著呢！”

    秦盛聽她這麽說放下心來。看著榻上人幾日沒見似比先前豐腴了些，似鍍了光的美玉白皙潤澤，他看的一時挪不開眼。

    瞧見這一幕，白玉兒尷尬的輕咳一聲嬌聲道:“大舅，你今日過來不用去宮裏嗎？”

    皇宮不是每逢節日都有宮宴的嗎？

    秦盛回神，知道自己方才孟浪了，不自在的摸摸鼻子道:“我來有事兒說，說完了再去宮裏！”

    秦盛便把秦王請他們去王.府的事兒說了，見秦氏他們都臉色一變，便安慰道隻是平常見麵讓他們別擔心。見時候不早了他雖然不舍還是起身離開趕去宮裏赴宴。