華承煊眉目一凜，他常年在北境，對隴右起義軍的了解全是通過兵部的軍報，這是第一個親曆者向他述說。

    長空夜色，繁星隱隱，天地間的這盤棋局，勝負未定。

    高戰雲：“三年前，龔允以朝廷名義騙降了我們三萬弟兄去送死，朝廷卻拿龔允一點辦法都沒有。說這不是朝廷本意，我信，但要說朝廷一點都不知情，沒有一點睜一隻眼閉一隻眼的意思，我不信！你說，你叫我們如何再相信朝廷？”

    華承煊：“我擔保這一次是朝廷真的招撫。”

    他快人快語，若換作其他人，定會問“你憑什麽擔保”，但高戰雲卻沒問，非但沒問，還很信他：“好，我們接受了，我們有福享了，那這些年戰死的起義軍弟兄，又算怎麽回事？”

    算怎麽回事？老者的聲音在廣場回蕩，直透長夜，格外滄桑。

    高站雲說到這裏，臉上露出一個集合了孤獨和鬱憤的表情：“如果我們當年沒有起義，早都餓死了……如今起義軍已經打出了名堂，已在青史重重留了一筆。你現在讓我們為了活命，為了一口安逸的飯吃，要低頭服從於曾經視我們如芻狗的朝廷……”

    華承煊不著痕跡地打斷他：“老將軍義薄雲天，要為隴右千萬百姓討公道也沒錯，但時局在變化……”

    是棋局在變，還是執棋者在變。

    高戰雲沉聲打斷：“變化？我看什麽都沒變。”

    他的聲音低沉卻急促，像一把已經黯淡卻不服老的寶刀，固執而富有耐心地守護著它的使命：“龔賊還未死，三萬冤死的弟兄大仇未報；山河堰才建不過十年，是怎麽塌的？朝廷要臉麵，始終也沒深入調查，沒個說法；再說了，先是隴右的官員盤剝災民的糧，接著又用了龔允這種人，弄得生靈塗炭，這算不算乾升帝失察？可為什麽皇帝陛下卻連一道罪己詔也不舍得下……你說皇帝仁德，是啊，我承認，大寧這二十幾年以仁德治國，老夫感佩。可卻為什麽，皇帝偏偏對隴右卻不夠仁德呢？！”

    誰能質疑帝王？華承煊尚是頭一次聽這些說法，不由怔住。

    高戰雲眉間褶皺更深了些，一絲驕傲從眼底流露：“老夫也不知道能堅持多久，隻知道能堅持一天就能為隴右多討一分公道。朱雀軍神勇，惠王是當之無愧的百戰之王，老夫也知道他皇命在身不得不劍指蘭州——但你要我歸順朝廷，要我不明不白地否定過去所有一切。不能。”

    這番話可謂用近乎決絕的口吻，又是深入肺腑的坦誠，如風過竹林，肅殺整齊，動人心魄。

    院中央的羅致臉憋得通紅，渾身不住地顫抖，魁偉的大漢也生出悲愴之感。

    南宮淼也隻能輕輕扶住高戰雲，連連歎氣。

    華承煊臉上忽然閃過難以言喻的神色，仿佛什麽東西堵在了胸膛：“老將軍——是真英雄。”

    英雄

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）如何，英雄氣短。

    高戰雲擺擺手，歎氣道：“英雄不英雄的，由後人去說吧。朝廷給不了我們公道，乾升帝也不會承認他做錯事用錯了人。惠王是心軟，在盡量拖延對攏右動武，這點我知道，我也感謝他的心意。但惠王也隻能做到這一步而已。我們接受詔安，也就封個官，和鄧未一樣多半是個閑職，朝廷很快會忘記蘭州軍，忘記這片土地上曾發生的慘劇。到時我再去糾錯，再不依不饒，我就是不識時務，是大不敬……”

    他越說神色越冷，連山川墨色的冷也汗顏了。

    這樣一個多次拒絕朝廷豐厚賞賜的人，擺在眼前的好處不要，唾手可得的榮華富貴不要，寧願對著幹，寧願戰死，隻為討個公道，討個說法。你說他愚蠢嗎，他不愚蠢。他也不是擰巴，更不是固執，他隻是心裏有一團不息的火焰，一股超脫生死的信念。

    華承煊不由想，好在這樣一個人已經年邁，如果這樣的他正值壯年，恐怕整個朝廷都將畏懼。

    高戰雲：“我們要的公道，隻能自己來討。”

    華承煊目帶同情地凝視著這位曆經風霜的老者：“可戰火總要燒過來啊——人若都死了，要個公道有什麽用處。高將軍是馬上治軍馬下治政的老英雄，起義誓言、個人堅持，與蘭州百姓福祉，與起義軍將士性命相較，孰輕孰重，怎會不明白？”

    怎會不明白？高戰雲置生死度外地一笑：“我們上半輩子已為朝廷所魚肉，這下半輩子，我們自己作自己的主。至於接受不接受詔安——這些留在蘭州的弟兄，三年前已經作出了選擇。要說英雄，大家都是。”

    不單明白，更是透徹。

    華承煊由衷感佩：“老將軍明知不可為而為之……是想做朝廷心裏的一根刺，永遠提醒這充滿不公和醃臢的世道……提醒著後世千秋……”

    高戰雲看向華承煊，眼中露出欣喜和驕傲交織的感情，亦一切在不言中。他就像是一個倔強而孤獨的旅者，外人隻看到他在行走，卻不知其所求，可華承煊卻明白了。

    一老一少，竟有一見如故惺惺相惜之感。

    二人金石之對，振聾發聵，那些悍將卻麵如死灰般呆立在院中，半晌說不出話來……

    程剛見此，臉上閃過一抹陰雲，退回原位，從高戰雲和他手下將士的反應來看，要勸服他歸順朝廷，還有很長一段路要走。

    盛夏的夜裏，微風輕拂，樹影婆娑，前程迷離。

    但經過今晚，華承煊已更加相信自己能勸服蘭州。

    這時全部人的注意力都集中在自己未來飄零的命運上，除了程剛，沒有人看到華承煊的笑容，當他嘴角泛起笑意，他的整個人就像太陽在發光，百花俱在這一刹那下開放，除了原有的英俊灑脫，還多了親切可愛，像個大男孩一樣。

    次日，蘭州東城。

    正值

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）夏日，即使是清晨，太陽就有些咄咄逼人的意味了。三十幾匹馬，三十幾個青年人，馬蹄生風，匆匆奔向城門。

    蘭州除了主城，還有所轄七縣，按早早定下了的計劃，三司的校尉們將被派往各縣協理政務，更深層的意思是高戰雲讓這些孩子躲避戰亂去。

    眼看三十幾匹馬到了東城門，馬速度放緩，四個蹄子發出清晰的嘚嘚聲音，此時天色已經不早，但城門還是緊閉著，城外的塵土似乎也很安靜，毫無人跡。

    大戰將臨，屏息凝氣。

    高戰雲親自簽發封城令，城門口連夜搭起木柵並貼了告示，不準百姓出入。由於七縣的地方軍隊也早早收到調動令，所以更早封鎖了七縣與主城之間的道路，內部百姓流動早在三日前就已停止了。

    這時一個帶隊的騎兵策馬上前，將虎符與文書遞給守城校尉，又解釋了幾句，校尉接過去仔細地核驗後，做了個手勢，沒一會兒，一扇側門被隆隆地推開。騎兵身後的青年們心領神會，半句話也沒有，隻個個紛紛抱拳，策馬魚貫而出，似乎不敢打破城內的靜默。

    城外。大樹溫柔，擋著日頭。

    “大家也不要愁眉苦臉，說不定打起戰來四處竄，咱們又能碰頭了。”雷俊知道這時候要人心安定，長他人誌氣滅自己威風是最要不得的，但還是忍不住開了個玩笑。

    諸人的心很不安定，聽了他的玩笑，更加地緊張起來。

    “也別不開心了，鄙城地勢最險，叛軍打死不會攻打到那裏去。我就在鄙城給大家提前準備好，真要沒地方躲，就都來我這裏唄！”雷俊拍著胸脯，儼然已經是鄙城的主簿了，“一定說好啦！”

    尤念正摘下一棵樹枝玩，照著雷俊後腦勺甩了一下：“烏鴉嘴，叛軍是絕打不進來的。”

    旁邊一個司文的青年人皺著眉頭：“你就這麽有信心？”

    黎朗聽完也是眉頭一皺，疑惑地看向尤念亭，又默默地回頭遙望主城。尤念亭看出這少年的不舍之情，哦不，是對城裏豐盛美食的不舍，摸了摸他的頭，傲然道：“我先旨聲明，老將軍讓我們去縣裏，是出於保護，這份心意我領了。但要真的打起戰來，我第一個會回主城支援。”雖然自己還沒想清楚在戰爭中這副小身板兒能做什麽。

    “說得好，怕死的就不會來投軍了！”另一個身材壯碩的青年人豪氣地接道，一看就是會武功的樣子。

    雷俊連忙揮手：“誒誒，諸位好漢，我也沒說我怕死啊，我巴不得就留在主城啊。”從他的表情裏看出大概是後悔開了這個玩笑。

    有人在一旁小聲道：“真羨慕能留下來的那三個人。”

    另一人道：“對啊，老將軍欽點，讓三司各留了一個人下來。”

    又有人道：“司文的慕青，司法的李惠，司兵的程剛。老將軍為什麽欽點他們三個？！”

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