已經平息了情緒的向春，提著死沉的籃子走在工字巷裏，邊走邊用手背擦掉了唇上粘膩的紅豔。

    花兩個時辰為他做幾隻蒸餃，或者有意塗上一點口脂是為了什麽呢？應該把他也當成和旬棠一樣與己無關的人才對啊！

    可向春還是覺得鬱悶，她在他麵前真的挺糟糕的。又凶又說謊貪財，現在還多了輕浮……怎麽會變成這樣？！

    輕微的‘啪嗒’聲打斷了她的思緒。一個茶色的紙包從籃子邊緣掉了下來，細小的碎肉屑灑了整整一地。

    向春放下籃子，蹲在地上一點點把肉屑拾起來，吹吹灰塵又放回紙包裏。

    這是她特意早早地趕去肉鋪，給小白隼搶來的口糧。碎肉連著筋的下腳料，一兩隻要一文錢，她是從向能仁買碎燕窩的算計裏得到了啟發。

    小白鳥醒來時在她耳邊咕咕叫，窮有窮的養法，先這麽對付著，好歹她還有三十幾個銅板。

    “春子！”向春剛從地上站起來，身後傳來了陳媽的一聲喊。雖然她在探榜狀多耽擱了一會，因為今天起得比往常早，回來的時辰其實還是正好。

    她提著籃子等在原地，陳媽走過來瞧見她手背上醒目的一團紅色，關心地問：“這手是怎麽了？”

    “沒什麽，是不小心蹭到了口脂。”向春輕鬆地對著陳媽笑笑。她唇上遺留的殘紅色澤柔潤，宛如盛放的玫瑰，被淚水沁潤過的眼眸又像霧氣裏的晨露，泛著點點微光。

    這副與平日截然不同的模樣惹人憐愛，連陳媽見了都微微一愣，隨即真心實意地笑著說：“春子生得俏，又有好手藝，院裏的公子誰能慧眼識珠納了你，真是難得的福氣。”

    方才的事向春本來已沒再多想，被陳媽這一提，‘輕浮’的煩惱忽地又冒出頭來。她挺直了背脊答道：“我要嫁給喜歡的人，做正經的夫人。”

    說完這話，她提著籃子活潑潑地上了五步台階，伸手推開黑漆大門。

    陳媽跟在後麵關上門，暗自搖了搖頭，“小姑娘都這麽心高氣傲，一無家世二無財勢，正經夫人是那麽好做的嗎？”

    放下東西後向春打了盆井水洗淨手臉，和陳媽一起忙起了早飯。

    做好旬棠的鬆仁皂米粥和臘肉糍飯煎後，向春撓撓頭，難得用上撒嬌的口氣對陳媽說：“陳媽，你去替我給旬公子送飯好不好？”

    捧著一摞碗筷的陳媽忙問：怎麽了？

    向春把碗筷從她手裏接過來說：“柳舉人總捉弄我，說些叫人臉紅的話。”

    這個事陳媽也知道。柳舉人人不壞就是愛開玩笑，放在夫人們跟前啐他一口也就算了，向春是姑娘畢竟不同。

    既然她不想去，陳媽也就爽快地答應下來，“我去送，你去飯廳裏擺桌子。”

    看著陳媽進了垂花門，向春低眉歎了口氣。就算沒有早上的這一出，隻看昨天旬棠欲言又止的

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）樣子，她也應該避避嫌。

    好多時候都是這樣，當事的雙方本來也沒什麽，被人起著哄多嚷嚷了那麽幾次，感覺就莫名微妙起來了。

    她與旬棠一個天一個地，比和邱博古隔得還要遠。向春是個務實的人，這樣的事不要說想，連小半個夢都沒做過。

    她不止沒有父母的庇護，一貧如洗，還有兩個幼小的弟弟要撫養長大。姻緣這種事對她而言：往高裏說是‘我不想嫁’，往低處講是‘隨遇而安’……

    等向春忙完了飯廳裏的事，陳媽也回來了，拎著空托盤對她說：“旬公子剛才問我你怎麽了？我說夫人另有事吩咐你做。”

    “謝謝陳媽。”向春笑眯眯地說。她知道陳媽這是為了自己好，把理由推在夫人那裏，也算是一勞永逸。

    向春捧著碗站在灶間的小木窗邊，就著鹹菜疙瘩喝了碗粥。和陳媽打過招呼後，帶著紙包回到了耳房裏。

    “咕……”門一開，自由自在的萌白白就直接飛了過來，準確地停在她左肩上。

    向春帶著它走到木架邊，把紙包裏的碎肉倒在白瓷碟裏，有點抱歉地說：“是肉，不過吃起來有點麻煩，你當心點別卡著喉嚨。”

    毛球一樣的萌白白伸頭聞了聞氣味，輕巧地從她肩上跳到木架上，好歹是開始吃了。向春放了心，拿著它的小瓷杯出門去井邊裝水。

    肉屑吃完後，萌白白又飛回向春肩上理毛，翅膀下麵腿腿上麵還有小脖子，統統用鉤鉤嘴順了一邊。

    向春摸摸它尾羽上的硬毛誇獎：“真乖，就跟家裏的兩個小哥哥一樣。”

    午膳後，汪素蘭來灶間找向春。見麵笑眯眯地說：“春子，下午我在後院支了門板縫被子，你來給我幫把手。”

    汪素蘭沒有女兒，家裏三個大男人事事都指望著她張羅，每年做冬被的時候，幾條十來斤重的厚棉胎縫完後，她都累得直不起腰。

    她記得莫莫提不僅會織布而且針線也好，料想向春也不會差到哪裏去。

    向春立刻答應下來。

    未時剛過，她穿過內院來到後院，院子裏已經用兩條長凳支起了一塊四尺寬的門板，門板上鋪著一條細布的舊單子。

    汪素蘭抱著一條灰撲撲的舊棉胎從房裏走出來，對閑站在門板的向春說：“春子，針線笸籮在屋裏的桌子上，你去拿過來！”

    她取了針線。汪素蘭往鋪好的棉胎上蓋了條花團錦簇的被麵，兩個人一邊一個坐著，穿針引線，認真地縫起了被子。

    廂房深處傳來幾聲低低的咳嗽，向春因此問道：“嬸嬸，大爹的身體好點了嗎？”

    汪素蘭一邊抽著長長的棉線，一邊苦笑笑，“你大爹那是心病！見著便宜沒法占的心病，隨他去吧。”

    聽汪素蘭這麽一說，向春發現原來自己猜中了，向能仁的病，真是和旬棠有關。

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）    “春子，你還不知道吧？旬公子他要走了。”汪素蘭說的時候，留意著向春的反應。

    旬棠如玉公子，向春也知道他貴重的身份，兩個人每天都要見上幾次麵，難免會動兒女心思。汪素蘭這麽說，也是有意給她提個醒，不要泥足深陷。

    “噢！”向春隨口應了一聲，並沒有多餘的表示。

    瞧她反應平淡，汪素蘭也放鬆了口氣說：“許是在這附近的事忙完了，要去別的地方。旬公子和你大爹打過招呼，租期到了就不再往後續了。”

    向春沒吭聲，專心地比著針腳的大小和間隔，將兩寸長的大針，一次又一次用力推過厚厚的棉胎。

    日頭寸寸往西挪。縫完兩床被子後，汪素蘭站起來拍了拍衣襟說：“春子自己先忙一會，我去把你弟弟們從學堂裏接回來。”

    她走後，向春也停下手歇了歇。

    大針磨得手指又紅又腫，木木地脹痛。她輕輕揉著手指，看著院子上方幹枯的枝頭，突然想到：旬棠會走，住在探榜狀裏的邱博古也會。

    等他發現徐莫文並非夏卿野以後，他大概就會走了，像雁過長空……

    就這樣稍微發了會呆，向春拋開了終將了無痕跡的‘大雁’，重新開始在棉布和棉胎之間‘跋涉’。

    汪素蘭帶著兒子們回來的時候，她已經獨自縫完第三床被子，鋪好了最後一床。

    汪素蘭見此情形很是高興，有個好幫手就是省心省力。她好言誇讚過向春後，帶著兒子們去盥手吃點心，等他們歇夠了開始溫書才回到院子裏。

    被子做完後，日頭西斜低沉。

    汪素蘭和向春一起合力將門板裝了回去，收拾停當後，她一定要向春吃塊點心再走。

    向春推不過和汪素蘭一起進了屋。

    桌上的瓷碟裏還剩下七八塊綠豆糕，她們一人拿了一塊，汪素蘭掩著口說：“我去接你弟弟們的時候，在巷口看見一位公子，差點把他錯認成了‘旬公子’。”

    綠豆糕在嘴裏化成了沫沫，向春聞言一愣：難道是邱博古？她輕聲問：“然後呢？”

    汪素蘭咽下點心，給自己倒了杯水，“隻是瞧著像，都是一樣俊秀清貴的氣派。這位公子好像在等人，一直到我們回來時他還在。”

    向春立刻站起來告辭：“嬸嬸我先走了，陳媽在等著我忙晚膳。”

    “去吧。”汪素蘭目光慈藹地說。

    向春快步走過書聲朗朗的內院，並沒有直接回灶房，而是有點忐忑地來到黑漆大門邊。

    她手扶著門閂停了停，才慢慢地抽開了它，輕輕打開一條細細的門縫後，從裏麵朝巷口望去。

    傍晚的巷子裏，孩童嬉鬧人來人往。如此喧鬧的舞台那邊，已經沒有了邱博古的身影。

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