不知道為什麽，對這件事木須心裏在意得很，晚上怎麽都睡不著。等到銀枝回來在她身側躺下，她迫不及待湊過去和銀枝咬耳朵。

    “那是耳鼠呀！”銀枝輕輕笑起來，沒有木須想象中的諱莫如深，銀枝很幹脆地告訴木須，那是老爺豢養的寵物：“長得像小老鼠，不過皮毛很白很軟，叫起來像狗，卻可以咻地一下飛起來，耳朵長長的像兔子一樣可愛，而且百毒不侵，是很珍貴的異獸哦！整個離火城，隻有我們老爺養著一隻呢！”銀枝很驕傲自己能為老爺暫時保管一下這隻珍貴的小活物。

    她在床上翻身，轉頭便見木須張大嘴，一副目瞪口呆的癡傻樣，銀枝好笑地推她一下：“別一副沒見過世麵的鄉巴佬模樣，雷二嫂看了又要罵你。我聽老爺說，很多貴人都會養著幾隻異獸，互相攀比，誰的越珍奇可愛、身懷異術，越能出盡風頭。我們老爺的這隻耳鼠，在離火城可是大大的有名，就從沒有能超過它的！”

    “它們不會攻擊人嗎？”

    “被關著呢，耳鼠力氣小，拿象牙鏈子沒辦法，很好拴，不敢攻擊人!”

    木須呆住，她第一次知道，原來有的妖獸能找到東西克製住，原來有的妖獸可以當做寵物養？不是非殺死不可？

    珍奇可愛、百毒不侵……木須的腦子裏頓時浮現出那條滿身豬毛的鏄魚張得大大的嘴，和腥臭撲鼻的尖牙。心裏默默地想，是不是那條魚長得太醜，沒有人願意養它，所以不得不自力更生艱苦奮鬥，誰知被她一箭射死，死不瞑目。

    木須看著銀枝紅潤的小臉蛋和彎彎的柳葉眉，幼小的心靈覺悟出一個深刻的事實——唉，這個看臉的世道。

    *

    在大齊，中元節是個很重要的節日，家家戶戶都要拿新米祭祖，給祖先燒紙錢，誰家敢不這樣幹就是大大的不孝，聽說以前還會有官府來巡查甚至抓不守規矩的人。現在官差倒是不管了，但是百姓都養成了習慣。

    這天是二丫成為木須之後第一次出府。

    黃昏時分，她和其餘八個小姑娘一起，每人從管事的手中接過一盞漂亮的蓮花燈，由雷二嫂領著往坎水河邊走。

    小姑娘們都很高興，好奇地四處東張西望，在穿過離火城的坎水河邊，有許許多多的人在放水燈。

    “我們的水燈最好看！”小姑娘們嘰嘰喳喳。

    “住嘴！”雷二嫂今天的心情格外差，一路上臉色都很難看：“放完就走，誰再多一句嘴看我不抽她！”

    街上的人都在看木須一行人，有人嗬嗬笑著和雷二嫂搭訕：“雷家二娘，今年輪到你幹這糟心的差事？”

    糟心？木須仔細打量手中用綢子紮得很精致的蓮花燈，仔細看上麵還有某種金水寫的咒文。木須捧著它的手指微微動了動，摸到燈座下凹進去的刻痕，是……是一個人名，好像是叫什麽珍娘，第一個字她不認識，隻能確定不是她們中間任何一人的名字。她想了想，對身邊的小夥伴使了個眼色，和她交換了蓮花燈，果然，又在燈座下摸到一個人名，這一個無姓，叫做阿玉。

    是不是她們九個人，每個人所捧的燈座下都刻著一個陌生女子的名字？

    雷二嫂臉色很臭地對那人罵了兩句，那人嗬嗬笑：“今年當心些，城裏的流民可多呢！”

    流民？哪來的？

    木須跟著雷二嫂放完水燈，本該立即回府，但是雷二嫂架不住小姑娘們的要求，答應帶她們逛逛再回去。

    好奇怪，往常雷二嫂可沒有這麽好說話。今天放完水燈，她的表情立即輕鬆很多，看她們的眼神也柔和了不少。

    “你知道為什麽要放河燈嗎？”一個叫杏露的小姑娘湊了過來，她的家就在距城十裏外的村中，是這群姑娘裏最“本地”的人。

    “因為要渡孤魂，祭野鬼，讓那些徘徊不起的冤魂早早入鬼門，莫流連人世間。”杏露不知道是怕雷二嫂聽見還是有意嚇人，把聲音壓得很低，調子拉長，果然嚇到了幾個同伴。

    “這樣的習俗以前是禁止的，我爹說官老爺不讓做和鬼怪有關的儀式，不過現在都沒人管啦！”

    超度亡魂，應該算是件好事吧？為什麽不讓做？雷二嫂的臉色那麽差，是因為那些燈座下的人名不好嗎？

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    比如說，橫死慘死，怨氣衝天？

    柳家老爺想讓冤魂的報複轉到小姑娘身上，不求祖宗保佑，反倒裝神弄鬼。

    木須的耳朵好，聽到了河邊人的竊竊私語，推測出柳老爺每年在中元節前都會找巫祝做法，把因他橫死的人名刻在蓮花燈下，又讓府中幼奴捧燈祭奠，以轉嫁怨恨。

    巫祝？

    這不是早已經消失的一類人嗎？

    竟然年年需要做法？柳老爺都幹了些什麽，竟然會死這麽多……女人？

    “木須！”身邊的小姑娘忽然戳了她一下，促使她回神。

    杏露在驚呼：“天哪，他們……”

    木須抬頭，燈火闌珊處，陋巷殘瓦間，一個個衣衫襤褸、瘦得像麻稈的人東倒西歪。看見這一隊衣衫齊整的小姑娘，他們伸長脖子，張大嘴，想要爬過來，但是鐵柵欄阻礙了去路。

    這是流民？他們被誰圈了起來？那可是鐵製的柵欄，真有錢！

    “快走，跟上！”雷二嫂催促。

    木須愣怔間，被落在隊伍最後。

    “他們哪裏來的呀？今年的年景不錯，我家租的田地全豐收了，怎麽還會有人沒飯吃？真是可憐。”杏露被嚇到，慘白著小臉喋喋不休。

    “住嘴！”雷二嫂回頭敲了一記杏露的腦袋：“再多嘴我就把你的舌頭拔下來！快走！”

    雷二嫂雖然這樣說她們，自己卻忍不住回頭去看，嘀咕著：“大旱呐，半年不下一滴雨，作孽啊。”

    於是木須伸長了脖子，回過頭去看那些如骷髏一樣的人，沒有在裏麵發現任何眼熟的麵孔，但是……她的目光凝在其中一個婦女吊在耳垂上的半隻獸牙做的墜子，那是鱄魚牙，她一眼認出。

    怎麽這樣巧？！

    真的大旱？！

    木須震驚，正欲回頭再仔細看一看，卻突然被什麽東西絆了一下。

    啊！

    木須飛快地把身子轉回去，雙肘著地，避免屁股摔成八瓣的噩運。

    “咦？”有人對她的靈活發出一聲驚奇。

    “咋沒撞到俺呢。”那人嘀咕，語氣很失望。

    這人故意的！

    她生氣地抬頭，冷不丁撞進一雙清亮的眼睛，如棠瀨村那口千年古井，深幽秀美。

    然而眼睛主人的形象十分幻滅，他一頭亂糟糟的卷毛，好像被什麽東西燒焦過，捧著個破碗坐在牆腳，正在慢吞吞收回他竹竿一樣細的腿，身形細瘦矮小，說話有氣無力：“走路小心些啊小妹妹。”口氣無辜，好像木須是自己不小心撞上他的一樣。

    這人說完，徑自抓了抓頭發，又從懷裏摳出一隻虱子玩，見木須還呆愣在原地，嘿嘿笑了笑：“小娘子，給口吃的吧，俺都十天麽吃到東西了。”

    十天沒吃，你還能活？木須想翻白眼。她努力忍住這種衝動，好聲好氣地問他：“你們從哪裏來的？”

    “我們？”這人嗤笑一聲：“我和他們可不一樣。”說完這句，他又嘿嘿地朝木須笑：“小娘子，我告訴你，你給我什麽好處？”

    他的語氣真不像什麽好人。

    她心裏已有數，不是非要找他打聽不可。

    “喂，就走啊？”這人見她要走，忙說：“那些人是老爺們抓獲的私奴，關馴服了就會帶走做苦力！喂喂，那裏頭是不是有你親人？我幫你找找唄，肯定能找到。但你要趕緊想辦法給我弄口吃的，要快，馬上！”

    這人……有點討厭。

    木須頓住腳步，回頭。

    “這位郎君，奴家告訴你哪裏有吃的，”木須笑眯眯地看他，用一種甜到發膩的童音開口，“從這裏往西走過三條巷子，在第四個巷口左拐，直走約莫一百步，你會看到那處的牆破損了呢。就離牆根不到五步的距離，有食物，熱乎的，新鮮的剩飯，幹淨得很，去晚了就沒了哦。”

    這人拿渾

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）身上下唯一幹淨的那雙眼睛瞅她，手無意識地放在饑腸轆轆的肚子上，卻不動。

    信不信隨他。木須朝他露出一個堪稱純潔善良的笑容，隨即直起身子準備離開。她在這裏停留太久，已經完全脫離了隊伍，要趕緊追上。

    她走得很急，與一個幽靈般的身影擦過，隨即這身影猛地一頓，扭頭張開雙臂朝她撲過來。

    “咦？”那十米開外坐著的乞丐又驚訝。

    幾乎與此同時木須轉身一腳踹過去。拖這大半年能吃飽的福氣，再加上對方真的很虛弱，這一腳正中對方的心窩，對方隨之倒地。

    “漂亮！”某人啪啪鼓掌。

    木須想翻白眼。

    那個倒在地上的小“骷髏”，他已經幹癟得隻有骨架，瘦得兩頰凹陷，唯獨盯著她的眼睛裏閃著綠油油的光，那是餓狼看見食物的yu望。他說：“你養得真肥。”

    是狗剩。

    他不開口，木須還真的認不出來。

    “真是你的村子遭災？”

    狗剩卻根本不理她，扭頭對始終坐在那兒看戲的另一個人懇切開口：“叔叔，幫我一把，一個小娘子的用處可大呢！能幹活，能賣錢，還能cao！我隻要一口吃的，其餘的好處都給你！”

    “……”所以說三歲看老呢，這人從小就壞透了！

    她的手悄悄摸上掛在脖子上的小鐵笛，趁狗剩說話的空檔一步步往後退。一對二，她不占優勢，因為吃過虧，所以她再也不敢托大，她很擔心乞丐會動心，然後兩人合力圍住她。

    如果真是那樣，她隻能拚一個魚死網破。

    然而，她想錯了。乞丐依然坐著不動，拿手揪住狗剩的破衣服，語氣古怪地問他：“啊，你叫我叔叔？”

    機會！

    他話音剛落，木須扭頭就跑，一路發足狂奔，她聽見狗剩在後麵狂喊，聲音像拉破了的風箱：“別跑！禍害！就是你害我全家！我殺了你，殺了你！”

    卻再也沒有能追上她。

    木須頭也不回，發瘋似的狂奔，她遙遙聽見乞丐在笑“你家遭災也能怪她嗎”，而明亮的燈火和鼎沸的人聲則近在眼前。

    安全了。

    隻是極短的時間，她卻覺得漫長得驚心動魄，好像過了一生那樣長久。

    隔著一道單洞拱橋，杏露轉頭看見對岸掉隊的她，瞪大了眼睛，拚命向她招手。

    她忽然覺得眼前的一幕不真實，而狗剩那雙狼一樣的眼睛再次浮現在腦海。是啊，一場突如其來降臨在溝渠村的大旱，到底應該怪誰？

    二丫覺得，這個世界有些始終掩在重重迷霧後的秘密，正在向她緩緩露出真容。她下意識揉了揉眼睛，卻始終看不清迷霧後的東西。周遭的行人越來越多，熱鬧的人氣圍繞著她，那些什麽妖魚，溝渠村，旱災，仿佛都在杏露著急的招手中漸漸遠去，那種玄妙感也隨之消失。

    木須混入人流，在夥伴的掩護下瞞過雷二嫂的眼睛，悄無聲息回到隊伍。她剛剛站進去，就被杏露一把拉住，壓低聲音：“千萬別說話，不然要挨打的！”

    “又怎麽了？”

    “府中出事了!聽說是死人！”杏露壓低聲音，一臉神秘地告訴木須。

    她還不知道死亡的含義，隻覺得新奇，還不知道恐懼。

    木須平平淡淡地“哦”了一聲，心想柳老爺是不是又對人下了手。她自己剛剛險中逃生，此刻突然想到老被柳老爺叫去伺候的銀枝，心想回去就要把此事跟銀枝說，讓她當心。

    木須不知道自己走後，那個乞丐竟然真的依照她所說的那樣找到了牆根處的破破損——一個狗洞，他猶豫再三，終於小心翼翼鑽進洞裏，結果運氣意外糟糕，正麵遭遇到食物的正主，於是和兩隻蹲在食盆前吐舌頭的狼狗大眼瞪小眼，你看我，我看你，僵立片刻後，他終於大夢初醒，惱羞成怒：“她竟然敢讓我吃狗糧！”

    作者有話要說：　　喂你狗糧要不要？

    今天還有一張

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