阮明琛一到兵部，便發覺他們在一起交頭接耳。

    司城員外郎和他身份相似，都是貴胄子弟，在一幫胡須斑白、沉默是金的正經老叟中分外能說。現在，他麵前攤了本書，隻瞟了寥寥數眼便跟一旁人滔滔不絕地談論起來。不知怎地談到了近日京中發生的事，話題稍顯輕鬆，卻見他眼珠一轉，帶了幾分笑意道：“聽聞一個月前陛下賜給鄭國公一匹紫騮馬，諸位知否？”

    一人埋頭奮筆疾書，大約是他好友，頭也不抬接話道：“鄭國公是金印紫綬的堂堂宰相，還是陛下的親妹夫，送匹馬怎麽了？有功夫關心這個，還不如好好幹活兒。”

    “哎，怎麽沒問題啊？”司城員外郎興致勃勃地湊到他身邊，“你可知任淮王是天下皆知的伯樂，嗜馬如命，而紫騮馬是馬中赤兔，陛下不賜給他這個兄弟，倒賜給了自己妹夫，這其中滋味，可得好好品品了。”

    今日是休沐日，兵部裏一幹位高權重者都不在，隻留了他們這幫初入宦海的年輕人，沉不住氣，趁著沒有旁人談天論地起來。

    阮明琛在一邊默不作聲，筆尖蘸了點墨，肚裏卻細細琢磨起來。

    鄭國公就是裴忠，談起他，整個大周可謂無人不知、無人不曉，早年為陛下立下汗馬功勞，單是封號也有洋洋灑灑幾十字的一大串，地位威望自然不用多說。不過即便到了這地位，陛下給什麽，他總得先自貶十分、推脫再三，才誠惶誠恐地拜謝天恩，一副“富貴而不淫，威武卻能屈”的模樣。

    司城員外郎見那人閉口不答，壓低了幾分聲音，阮明琛不得不豎起耳朵才聽見，“還聽說，任淮王本是聞訊而來想觀摩一番，結果聽到已經賜給了大臣，頗有些……悶悶不樂的。”

    那人筆猛地一頓，拿手肘戳了司城員外郎一下，看了眼四周，確認沒人注意他們，才道：“親王與國公同階，賞罰亦同等，我看這些事都是別人風聲鶴唳，你莫要瞎胡說。”

    司城員外郎摸摸鼻子，也覺得這次嘴巴漏風太嚴重，打了個哈哈，“我人微言輕，不過瞎說說而已。……但是吧，那紫騮馬還有後續——鄭國公聽聞任淮王喜歡，本來想討個旨意，送過去做個人情，結果人家自然是拒絕了，陛下也不同意，隻好一直放在馬廄裏晾著，可憐紫騮馬這種良駒，終日無所事事地吃了睡、睡了吃，肥膘長了一身，都跟豬差不多，哪還有馬中赤兔的叱吒模樣。

    後來一日，陛下突發興趣去看了一眼，回來後玩笑似的責問了鄭國公，說紫騮不似紫騮，倒是紫瘤了！最後嘛，也不知鄭國公怎麽想的，總之這馬成了裴三郎的新坐騎，嘖，可真叫一個威風。”

    阮明琛跟他們隻隔了一張書案，勉強聽見幾個關鍵詞，眯了眯眼。

    司城員外郎突然提高了聲音，“……結果昨日啊，裴劭騎著那紫騮馬摔了個狗啃泥，哈哈哈哈……”

    話題拐了個十萬八千裏的彎，阮明琛百無聊賴地轉了轉筆，微不可聞地歎一口氣，方才屏氣凝神偷聽那麽久，也覺得口渴，喝了口茶。

    “裴劭居然被馬甩了？”

    “可不是麽？據說是跟著他那幫狐朋狗友打馬球時，惹上了誰家一個小娘子，那小娘子二話不說，一球杆將他給掀翻了。哦，你問我那小娘子是誰，我想想，聽說好像姓阮來著……”

    “噗——”

    阮明琛一口茶噴出來。

    兩人這才注意到他，麵麵相覷了一會，道：“阮郎中，這不會是你家那……”

    阮明琛目光陰鬱，慢慢將案上

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）紙揉成了團，“不、是。”

    他們談話的這會，阮明嬋正乘著馬車出門，為了幾天後的元巳之日上街挑花去。

    路旁兩側攤位上的花色彩紛繁，既有從枝上新鮮摘下，也有用絲綢做成以假亂真的，素馨含笑，牡丹瑞香，爭奇鬥豔，灼灼其華，看得人眼花繚亂。一路挑揀下來，也又餓又累，她到一家店鋪買了隻金黃酥脆的芝麻餡兒胡餅，本來想讓老板打包帶回去，結果忍不了那誘人的香，拆開一角咬了一小口。

    大戶家的子女，總得要顧及一下自身形象，官員們當街狼吞虎咽都能被禦史參上一本吃相不佳，就更別提阮明嬋這種小娘子了，她咬完一口，虛掩著嘴，還做賊心虛似的看了眼四周，迅速吞了下去。

    接下來，她如法炮製。

    一旁店鋪老板瞠目結舌地看著她三下五除二吞掉了一整隻餅。

    阮明嬋拿帕子擦了擦嘴，衝他略帶羞澀地一笑，“再來兩隻，打包。”

    “哎……哎！好嘞！”

    阮明嬋舒了口氣，讓一名侍女留下，自己準備回去，正這時，她耳邊傳來一聲嗤笑。

    抬目，裴劭正站在一花攤後麵，抱著手看她。

    和之前兩次會麵不同的是，他這次形單影隻，後麵一個跟班都沒有，一身窄袖翻領的胡服，手裏提著一把刀，讓他本就輪廓分明的臉更顯得鋒利起來。

    阮明嬋突然意識到，他可能站在這很長時間了，而且在這麽長的時間裏，一直觀賞著她吃胡餅，完了還要嘲笑一聲。

    她還算鎮定，當不認識他，移開目光，正欲舉步離去，卻見裴劭抬手指了指自己嘴角。

    阮明嬋愣愣地順著他的動作摸了摸自己唇。

    ……碎渣子。

    對麵隔了五步遠的裴劭肩膀一抖一抖，憋不住笑了起來。

    阮明嬋再也淡定不下去，羞憤交加，雙目噴火地瞪著他。

    身後她的貼身婢子湊過來悄聲道：“女郎認識他麽？”

    “不認識！”阮明嬋斷然道：“我們走！”

    “哎，等等，小娘子，你的餅……”老板大喊。

    阮明嬋這會也顧不上理他，步間生風。她有些後悔讓仆從將馬車停在市坊外，不然這會直接鑽進去，眼不見為淨，還能撲那裴劭一臉灰土。

    身後踢踢踏踏一陣腳步聲，裴劭追了上來，靠著腿長的優勢一步跨到她麵前，他懷裏抱著裝胡餅的袋子，在她麵前一晃，“你這個還沒拿。”

    阮明嬋不答話，隻埋頭往前走，但她人矮，蹭蹭往前走三步，人家隻用退一步。就這般一人向前走，一人向後退，中間始終隔了那麽一小段距離，不多不少，和那日一樣。阮明嬋突地停了下來，裴劭很有默契地收住腳步，倒是一眾婢子們差點撞在一起，惹來街上行人頻頻側目。

    裴劭一手提刀，一手拿著紙袋，眉宇間笑意淡然。這麽一看，他高了她一個頭，麵部輪廓比其他少年更犀利幾分，更像是介於青年和少年之間一樣。

    “你要幹什麽？”阮明嬋耐住性子問。

    她想，總不會來報上次的落馬之仇吧……

    “美人大快朵頤的場麵我不是沒見過，放心吧，你比她們好看多了。”

    廢話。

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）   見他答非所問，阮明嬋轉身欲走。

    一條長臂擋住了她，手裏還握著把刀，直愣愣地帶著風聲橫在阮明嬋身前毫厘之處。她身後婢女齊齊驚呼，阮明嬋握了握手，抬眼看著他，眼睫略略顫抖。

    阮明嬋麵上強裝鎮定，心裏卻在胡思亂想。

    難道真是來尋仇的？果然阿兄說的都沒錯，大魔王還是大魔王，江山易改本性難移，她應該聽阿兄的話，見了他就要繞道，真是早知如此悔不當初。

    她麵前那把刀樸素無華，刀鞘上沒有任何金玉裝飾，顯得幹淨利落，和裴劭這種世家子弟騷包的品味大相徑庭。

    對付她們這幹手無縛雞之力的小娘子，應該不用拔刀吧，不過這沉甸甸的刀鞘劈頭蓋臉打下來也挺痛的……她現在喊一嗓子“救命”，會不會有人出手相助？

    正這麽雜七雜八地亂想，裴劭突然手指一轉，那瞬間將阮明嬋唬住的刀不知怎麽一下子便到了他腰間，他道：“你什麽表情？我裴劭這拳頭專揍無賴的臉，這刀專取惡徒的命，可不會對一個小娘子下手——何況還是你這種標致的。”

    阮明嬋：“……”

    一晃眼，裴劭方才握刀的手裏多了根白玉嵌珠翠玉簪。

    阮明嬋一愣。

    她很快認出，這是那日自己遇見流民打劫時，慌忙間扔給他們的一根簪子。

    阮明嬋不缺發簪，所以回家後並未怎麽在意，現在才回想起有此事。

    發簪光潔如初，白璧無瑕，應是被仔細擦拭了一遍。

    她心道：莫非是他從流民手裏奪回來的？

    但是這發簪終究經了他人的手，阮明嬋遲疑了一下，沒有去接。

    裴劭冷冷一笑，“你敢不要？”

    這算什麽，強買強賣嗎？

    阮明嬋滿心感激之情溺斃在他這句惡狠狠的要挾裏。

    她看了眼他的刀，細聲軟語地說：“其實，我們女子的首飾……”

    裴劭打斷她，“哦，你覺得這簪子髒？”

    阮明嬋臉一白：“不是，我……”

    裴劭軟下語氣，慢吞吞道：“這簪子上的紋飾，長安東市裏沒有，所以我等了十來天，才等來那個胡商，托他做了。”

    阮明嬋突然便覺得自己心裏顫了顫，手也顫了顫，乖乖去接那簪子。

    裴劭嫌她動作慢，索性把她的手拉過來，大咧咧地把簪子望她手心一放，他的掌心又暖又幹燥，骨節分明，五指修長，仿佛一把就能將她的手包起來。

    “你如何謝我？”

    他如果不急著邀功的話，阮明嬋對他好感維持的時間可能更長一點。

    阮明嬋指著他手裏的紙包，一字一頓道：“你吃那個去吧！”

    言畢，帶著一眾婢子揚長而去。

    這次裴劭沒再追上來，他捏著那紙袋，站在原地目送著她的背影，仿佛兩側熙熙攘攘的行人全都消隱而去，長而悠遠的市坊街道，鋪滿了漫天餘暉。

    一直待阮明嬋上了馬車，最後一片衣角縮進車裏，他才低下眼，看著自己方才握過她的手，五指動了動，似乎還殘留著一股若有似無的香。

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