養兒守則一：任何時候，都必須為孩子樹立良好的禮儀榜樣，尤其要引導女孩子成為合格的淑女。

    以往粗暴的、簡單的告訪方式必須舍棄。霍克利打定主意要塑造自己彬彬有禮形象高大的父親人設。

    篝火下女童血紅色的眼睛出賣謎底。

    墨洛溫氏族純血的標誌。這色澤，除此一家，別無分號。

    搞半天，霍克利這個死變態是為別人養崽的。巫師們幸災樂禍的想。

    “看來各位都在。”環視一圈喝酒吃肉的巫師，黑發血族緩緩勾起一笑，那偽裝的禮貌風範讓在座無不牙酸倒胃，“正好介紹一下。”

    “初次見麵，這是我的孩子——迦葉。”

    “她正值童真年幼，我希望她能多認識同齡人，因此前來叨擾。”

    嗬。這也是相當不要臉了。

    “……”

    一片沉默。大人們寂靜如雞後裝作什麽也沒發生，繼續吃喝玩樂。火光熊熊，氣氛熱鬧喧囂。

    圍著篝火打鬧追逐的兒童紛紛好奇地盯著貓背上的女童。因為從未見過大如獵豹的貓，小崽子們偷偷摸摸地靠過來。

    幼童們早已十分熟悉霍克利，曾經一度還到莊園做客。因此對這個大人們常往來的血族並無太多懼意。

    而經過多年的相互折磨，巫師們對這個黑發血族，也是頭疼多過於忌憚。

    黑貓背上的小矮子心情非常不錯。

    不錯到霍克利都感覺到。

    女童血色的眼不停地盯著那些人類的幼崽打量，甚至按住因為被接近而有些暴躁的黑貓，讓那幫崽子大膽地摸上手。

    “毛茸茸的，還很滑！好漂亮！”滿臉雀斑的小子稱讚。

    “真的！好舒服！”

    “我也要摸！”

    “它真的是貓嗎？！”

    七嘴八舌的議論聲顯得十分聒噪。霍克利卻在為自己的決定沾沾自得。

    孩子，果然還是要帶出去串串門認識認識世界！與世隔絕孤孤單單的童年形同虐待！

    雖然是人類的崽子，但勝在年齡相仿，就算做不了玩伴，做個玩具也好。

    看吧，迦葉現在就很高興。

    黑貓俯下身以便讓幼小的主人能夠輕鬆下地。當迦葉站在一群比自己高不了多少的崽子中間時，她深深覺得，這才是世界友好待人的正確方式。

    她終於可以毫不費力地平視別人的眼睛，清清楚楚將一個人的長相納入視野。

    而不是整天麵對別人的鼻毛。

    這個山穀很好。

    含羞草定住不動的時候成功隱匿了自己的存在。黑貓炸著毛被一幫人類崽子上下其手，它似乎察覺到一定危機，默默地往暗處縮了幾步遠。

    霍克利從貓脖子上取下為迦葉準備的袋子。

    “要和巫師的小崽子們玩耍嗎？”血族從袋子裏拿出一小罐餅幹放到蘿莉的手裏，接著又把那個袋子遞給她。

    “裏麵的糖果，你可以分給喜歡的朋

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）友。”霍克利忍住揉崽頭的衝動，合格扮演溫柔有風度照顧孩子麵子的大人。

    袋子裏糖果發出一陣摩挲碰撞聲。迦葉看著手裏的一罐餅幹，半天沒動。

    她有點反應不能。不太懂霍克利在搞什麽。

    按年齡來算，她應該已經五十歲。跟人類的這群幼/齒實在沒什麽好玩。

    祭司從不搞這些。她隻有和老父親以及寵物相處的經驗。隻有父親和寵物的單親家庭，沒有‘女性’角色存在。

    霍克利這個更像‘老媽子’的生物很多時候都讓她有點無所適從，更別提這幫初見麵的巫術們。

    “不要。”

    “你自己分。”

    迦葉接收了小餅幹，對糖果拒絕的很幹脆。黑貓的忍耐極限破掉，躬身一抖，甩掉孩童們的騷擾，喉嚨裏發出低沉的威脅，尾巴立著朝小主人靠過來。

    霍克利歎口氣。有點失望。

    還以為能看見崽拿著老父親準備的零食四處收買小弟眾星拱月露出小幼兒才有的軟萌笑意呢。

    算了。也許迦葉並不喜歡人類的小孩。他把袋子裏的糖果抖出來，小崽子們歡呼一聲紛紛伸手。

    霍克利毫無耐心地把袋子一丟，完全不管人類小孩子們在身後擁擠的搶奪，彎下腰把女童抱起。

    黑貓追到血族的腳邊，藏匿的含羞草突然從黑暗裏蹦出，一下子撲到它尾巴上死死的抱住。

    貓妖嫌惡地瘋狂甩尾巴。但含羞草的根葉都死死抓住，就是不肯下來。不方便吐出人言咒罵的貓喉嚨裏一陣憤怒的嗷嗷聲。

    “那我們還是回去吧。”霍克利對迦葉說。“除了餅幹，我還給你準備好其他東西。”

    “要好好吃東西才能長大。”

    最後一句宛如巨石滾落擊中小矮子的心髒。

    “等等。”蘿莉突然出聲。

    霍克利疑惑地頓住，吵鬧的貓和草也停下，紛紛仰頭望血族肩頭上的小主人。

    “那是誰？”迦葉問。

    廣場上，巨大的篝火旁盡是男女老少，兒童歡快地圍著火堆追跑打鬧。但遠遠地在光線稍暗的地方，有一個穿著白裙子的少女，孤零零地坐在花壇上，默默凝視這邊。

    霍克利側身回頭看到這個少女，並沒有什麽印象。他的確曾頻繁接觸村子裏的女巫，但對其他的成員並不關心，也沒有人類八卦的愛好，那個少女年紀不大，不是村裏魔力強盛的後輩，沒怎麽見過也很正常。

    但是合格的父親一定要滿足孩子的好奇心，對孩子任何的疑問都要耐心以對。

    “她在看我。”在他還沒有回答的時候，迦葉突然篤定地說。

    霍克利皺起眉頭。

    花壇上的少女突然站起身，毫無預兆地朝他們走來。

    迦葉掏出小餅幹，聞到上麵甜蜜的味道，麵無表情地張嘴，嚼下第一口後，她板著的臉一鬆。

    “好吃吧？”霍克利抱著崽駐足看那個奇怪的少女，渾身洋溢慈父光輝，“裏麵有綠龍的血，傍晚新鮮采集的，很有營養。”

    “還好。”目視小餅幹一瞬，非常自然地拿出第二片。

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    白裙子的少女越走越近，柔柔弱弱，還有一頭亞麻色的長發，看起來遠沒有別的女巫那般強大。同族的人有些看了她一眼後便很快收回眼神。

    巫師們貌似對這個少女不太重視。

    亞麻色頭發的巫女快要走近他們的時候，伸手捂住胸口，顯得十分難受。

    她的裙子很舊，洗得發白，已經看不出原來是什麽色澤。女孩的臉色也慘白，跟血族的膚色有的一拚，嘴唇卻是烏紫。

    “請救救我。”她直直看著血族肩上的女童，凝視著對方瑪瑙色的雙眸，輕聲的哀求，“我知道你可以。”

    “使白骨生肉、死人複蘇，你的血，是強大的魔藥。”少女說。

    拿著餅幹的蘿莉訝異，霍克利眼中暈起風暴，貓也瞪大眼。

    什麽？！她怎麽知道？

    “我的心將要碎掉，而你……可以令我免於死亡。”

    “我的名字叫做瑪麗安，如蒙庇佑，願為大人犬馬、盡心盡力。”

    瑪麗安，父母雙亡的瑪麗安。被視為不祥之人。好心幫扶救助過她的巫師接連遭受不幸。日子久了，不再有同族願意接近她。

    允許她孤獨地存活在山穀裏，是這群遭受手足殘殺之痛後的人類最後的包容。

    她弱小沉默，像暗處石縫裏開出的小花，在優秀的同齡人中毫不起眼，寡淡少語，常常被人錯覺陰鬱。

    “你怎麽知道？”迦葉把小餅幹放回罐子，從頭到腳打量這個瘦弱的女孩。

    “我能‘看到’，大人。”瑪麗安回答。

    蘿莉摸下巴。霍克利估摸著可以挑個時候滅口。崽的過去是絕不能泄露的秘密。

    “我不會說出去。”像是知道黑發血族的想法，亞麻色頭發的少女死死按住心口，滿頭冷汗渾身顫抖，眼睛卻明亮驚人，“包括我的能力，都是秘密。”

    “請放心。”

    黑貓繞著擁有特殊能力的年輕女巫不停打轉，眼裏滿是審慎。霍克利還沒放棄殺人滅口的危險想法。

    蘿莉的腦海裏卻反複回蕩幾個熟悉的重點詞匯：血。犬馬之勞，盡心盡力。

    這個算是邀請吧？

    在片刻沉默後，對新身份適應得還可以的迦葉突然開口。

    “我與霍爾德瀝血以誓互為知交。”

    “你‘願效犬馬盡心盡力’的請求恐怕不能達成。”

    這個血不能歃。正如霍克利不能接受卡特琳娜，刎頸之交相互扶持，必須專一忠誠，哪能泛濫到隨意誰都可以？老父親也說過‘朋友很多，知己極少’。可見刎頸之禮，不是你想來就來。

    所以，這位瑪麗安一上來就‘求血求刎頸’的誠懇邀請，她當然拒絕。

    黑貓：嗯？

    霍克利：嗯？

    瑪麗安：啊？

    三者腦活動此刻奇異同步：這和霍爾德、和‘瀝血以誓’有什麽關係？

    作者有話要說：　　晚上大概還有一更，上了個看不見榜，更新字數要求超多，手殘的我哭唧唧。

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