永生，這對任何一個渴望探尋未知的人來說，都擁有著無限的吸引力。哪怕海勒年紀尚輕，可在這種異想天開的時期裏，總還是想象過類似的事情的。哀歎自身力量的渺小，感慨世間萬物不能按照他的意誌進行運轉，裝出一副悲天憫人的情懷，悲傷春秋。

    海勒無法對自己撒謊，他也知道雷登能夠輕易地看出他的謊言。如果對方勸說他的借口是“伊麗莎白太過可憐”，“更多的人民需要你的幫助”之類的話，他捫心自問也算能夠接受。可最讓人惱怒的是，雷登根本就不打算從感性的方麵出發，而是直接把赤果果地利益拍到了他臉上，擺出一幅對他的憐憫之心完全不抱希望的態度。

    如果隻是如此的話，他的內心也還不會掀起太大的波瀾。在惱怒的情緒褪去之後，他發現自己的內心已經順理成章地接受了雷登的提議，這又讓他感受到了痛苦與羞愧。原來在巨大的利益麵前，自己也是那種這麽容易妥協的人啊，簡直和被叔叔籠絡過去的那些家夥們沒什麽兩樣。

    就算是雷登也不可能看穿海勒現在的內心戲，隻瞧見他滿臉糾結，仿佛做著劇烈的心理鬥爭，很難做出最後的決定。既然如此，他當然不可能在一邊幹看著，一定要在後麵推他一把：“海勒，我這麽說並不是要把魔法師都……”

    “我並不是在顧及這些，而是在對竟然會不顧及這些的自己感到震驚。什麽仇敵宿怨，什麽背叛家族，在足夠的利益麵前，我也是不過如此的人啊。”說到這裏，海勒苦中作樂道，“哪怕是你也有誤算的時候？我還以為你是那種傳說中的讀心魔，能夠無時不刻地窺探別人內心呢。”

    “這個世界上哪有什麽算無遺策的人，不過就是準備充分，臨機應變而已。”既然海勒已經徹底妥協，雷登也不用繃緊神經，時時刻刻注意著他的情緒變化了，便放輕鬆，略顯疲憊地說道，“涉及到魔法師的事情真是麻煩透頂，隻要一想起未來還有這麽多人要一一說服，我就頭痛不已，不想幹了。”

    看到雷登這副和剛才判若兩人，簡直沒臉沒皮的樣子，海勒抽了抽嘴角，總算是把想要下賊船的話給咽了回去。他琢磨了半天，卻不知道在這種情況下該說些什麽，最後隻能自暴自棄道：“我才不管這些亂七八糟的事情，既然是你挖的坑，你就自己慢慢填吧。”

    “我們的人手現在嚴重不足，隻能把男人當牲口用，把女人當男人用。你既然是識字的男人，那就別想逃過當一個識字的牲口的命運。”雷登嗬嗬一笑，毫不顧忌地把原來憋著的話都說出來，“你、我還有伊麗莎白都要分批次去教他們學字。埃莉諾的學習問題也要你搞定，在這個過程中你還必須要完成對瑪娜和魔力的計量測量。配合整個村子的改造工程，在不影響主要工作的情況下，開發出節省人力的各種魔法來……”

    雷登每說一項，海勒的臉色就要黑上一分，由白轉青，由青轉白，循環了好幾圈後，他悶聲說：“你幹脆累死我得了。”

    “又不是要你一次性全幹完，我們按部就班地一個個解決嘛。你先把埃莉諾給教出來不就輕鬆很多了？”瞪了一眼海勒，雷登這個黑心包工頭顯然不願意放過他，“之後我還會邀請其他被排斥在外的支族魔法師過來，必須由你出麵來接待他們，最好可以說服他們，就像我說服你一樣。不過，這是在前麵幾項都打好了基礎之後再做的事情，我隻是先把大方向告訴你，你這幾年裏就慢慢準備著吧。”

    “呃啊……”聽到還有事情要做，海勒發出了一聲怪叫，捂著臉趴到了桌上，沉默了好一會兒，突然起身說道，“要不你也來學魔法怎麽樣？”

    “啊？”這個出乎意料的提議讓雷登不由得一愣，懷疑自己聽錯了，“我身上可是連一點瑪娜都沒有啊……”

    “想要使用魔法可不是隻要有瑪娜和魔力就行的，要學的東西可多著呢。你先把這些給學過去，等你的妹妹凝結了魔力之後再教給她吧。放心，需要操作瑪娜的地方肯定是我來教的，這也是考慮到我們人手不足的原因嘛。”找到了一個偷懶的方法，海勒覺著自己發現了新大陸，又提議道，“幹脆讓伊麗莎白小姐一起來學好了，反正到時候你們也會告訴她的，不如大家一起學習，這樣效率還更快一點。當然，作為交換條件，喬普家那裏的資料我也得分一份。”

    “成交。”還想著怎麽再從海勒那裏套一點貨的雷登立刻就答應下來，眼看這場漫長的談判進入了尾聲，他瞧著窗外的景色，覺得時間差不多了，便站起身說道，“我先去看看他們有沒有根據我之前的示範準備這次的宴會，要是弄錯的話，現在還來得及彌補回來。”

    今天又是構築回路，又是實驗魔法，還和雷登進行了一次大討論，海勒也覺得自己必須要好好休息一下了，揮了揮手說：“我就不送你了，你用我給你的權限去開門吧，過一會兒見。”

    “過會兒見。”和海勒告別之後，雷登背著自己的鐵炸彈，一路回到家裏，準備把這玩意兒找個地方擱著，再去喬普家。可當他剛推開門一看，卻發現伊麗莎白、埃莉諾和茹爾克整整齊齊地坐在桌前，一聽到開門聲，就把視線給轉了過來。

    “你們在這做什麽？我這裏晚上可沒飯吃啊。”雷登裝傻充愣道，他當然知道他們是為了什麽而焦急地等在這裏，隻是現在沒有必要明著指出來罷了，“埃莉諾，我不是讓你看著那些蠢貨不要亂搞嗎？萬一他們把菜都燒糊了怎麽辦？”

    麵對雷登的指責，埃莉諾一反常態地板著臉，略有所指地說：“我看見打雷了，就趕緊回家來收衣服。”這顯然是在責怪雷登，在冒險之前沒有告知她一聲。

    “那你呢，你總不可能也是回來收衣服的吧？”對於埃莉諾帶有關心的指責，雷登隻能選擇顧左右而言他，把話題帶到伊麗莎白身上，“我記得你那裏還有幾個要複診的病人。”

    “我身體不舒服，就直接歇業了。反正他們也已經好了大半，晚兩天去也不會死人的。”伊麗莎白可不會像埃莉諾那樣含蓄，隻扯了這麽一句，就不打算和他繼續演戲了，“你到底去那個法師塔裏做了些什麽？弄得別人要用這麽強大的魔法來對付你？你知道這給村裏人帶來了多大的恐慌？你說都不說一聲，到底在亂來些什麽啊，你這個小豬仔！”說到後來竟然有些帶上了哭腔。

    這讓雷登慌了手腳，他急急忙忙地看向茹爾克，想要讓他拉兄弟一把。可茹爾克表示誰是你的兄弟啊，雙手抱胸，抬頭望天，嘴裏悠閑地吹著口哨，顯然是不想管這種閑事。

    “唉……”比起魔法師的魔法，還是這種場麵更讓他難以應對，雷登無奈地歎了口氣，打算把這件事給糊弄過去，“我也就是和他稍微拉一下家常，拜托他教一下埃莉諾魔法而已。”

    聽了這話，這三人頓時瞪大了眼睛，仿佛就是看神經病似的看著雷登。過了好半晌，還是茹爾克首先開口損他：“你沒有缺胳膊少腿地回來，真的是瑪娜之靈保佑啊。”

    “伊麗莎白和我也會在一邊旁聽，免得那家夥誤人子弟。”雷登說得很自然、很平淡，仿佛這些東西由他的嘴巴裏說出來並不是什麽天方夜譚的事情，“你們喬普家有人選可以去聽的話，也可以試試，我會跟海勒打一聲招呼的。”

    這家夥在講夢話嗎？還是剛才確實被雷電打壞了腦子，真的變成了個傻子了？

    魔法師願意把家傳秘密教給外人，這是茹爾克這一輩子都沒有聽到過的。他好歹也是見多識廣，消息比一般魔法師的都要靈通，怎麽在這個人麵前就變成了孤陋寡聞，顯得像個癡呆老人一樣啊？

    “你……把我們的身份告訴他了？”茹爾克是基於常識而過於震驚，導致腦子一時半會兒轉不過來，可伊麗莎白的注意力並不在那裏，因為雷登在平時偶爾會透露出一點他的計劃，她一下子就反應過來，這家夥剛才在法師塔裏到底幹了些什麽事情，“你不要命了？要求一個斯圖亞特背叛他們的家族，還要讓他包容一個仇敵存在！如果你失敗了，那該怎麽辦啊！你不是還承諾我，要帶我去見最後一個族人嗎？”

    你倒是還記得這回事，那上次怎麽就不管不顧地想要自殺呢？

    這種話在心裏想想就行了，要是雷登真把它說出來，那就隻能念著“葡萄架子倒了”的梗，帶著滿臉劃痕，跑去參加宴會了。

    “你們這邊看起來風險是很大，其實在我心裏卻是把握十足。”在萬不得已的情況下，雷登隻能說著謊話，哄騙著伊麗莎白，而埃莉諾也在一旁虎視眈眈，隨時想要抓住破綻來拆他的台，“這叫運籌帷幄……唉，說了你們也不懂，我現在不是好好的麽？我們的事業不是又向前邁進了一大步了嗎？有了海勒的支持，對激進派資料的分析就可以進一步加速，這難道不是一件大好事嗎？”

    “埃莉諾，我們走。”看見雷登避重就輕，伊麗莎白都不打算理他，站起身，徑直走向門外，隻是在經過他身邊的時候對他說了一句，“你身上散發出來一種沒有聞過的味道呢，那是說謊的味道嗎？”便帶著埃莉諾揚長而去。

    有心情玩我教她的梗，看起來事情還有轉機。

    雷登隻能這樣想一想了。（WWW.101novel.com）