顧芊芊從不知大哥會這樣凶，大發雷霆之下竟會直接動手，雖然不了解緣由，但宋青舟惹人的本事明擺在那兒，興許說了什麽犯大哥忌諱的話也未可知。她沒把這事放在心上，想著有釗哥在，總會沒事的。

    傍晚時，家裏人聚到前廳吃飯，打架的人保持緘默，誰都沒提起，隻是飯桌上的氣氛有些冷颼颼的。宋青舟帶傷的臉杵在那兒，除了被常小刀、季錦和顧葶葶圍觀以外，宋氏想問卻沒開口。據顧芊芊觀察，她爹肯定是知曉此事的，看他老人家專心吃飯的樣子，恐怕是想息事寧人，所以為大哥擔的那份心暫且放進肚子，她安心地吃起飯來……待到晚飯後，卻聽她爹宣布了另一樁事：六月初一，木家堡做大壽，他要和飛鵬馬場的郭世伯一起前往，過了五月初五就走。

    熱鬧的端午雷聲大雨點小，因著家中出鏢訪友的忙碌，不知不覺就過去了，唯有飄過的粽香和廊簷下懸掛的菖蒲艾草記錄著夏初的這個節日。

    ……

    夏日的京城，烈日淩空，端午剛過，天兒更熱得厲害，連青石板路都泛著刺眼的白光，來往人群大都沿著臨街商鋪的陰涼行走，也有不少人在茶樓裏避暑歇腳。此時，顧芊芊和顧葶葶帶著孫春秀也在茶樓裏。

    春秀來了些日子，常小刀看她總是待在小院裏，跟芊芊、葶葶說了兩回，讓她們帶她上街轉轉，好容易來了京城，連門都不出再悶出病來。這幾天鏢局清靜，常小刀讓陶豫帶倆人跟她們一道出來，隻是還沒到晌午，天兒又熱上來，蒸得人燥得很，所幸出來的早，東西也買的差不多了。

    顧芊芊看孫春秀除了買些生活上用的和針線外，隻給鄉下的爹爹和弟弟買了兩匹冬日做棉衣的厚棉布料和幾杆毛筆，她自己什麽都沒買，倒是給常大娘買了些綢布，說是做成綢衫夏天穿在身上又涼快又舒服。芊芊想，這麽個勤儉持家的小媳婦，長得又是小家碧玉，常大娘眼光還真是不錯。

    “芊芊，喝茶。”春秀倒了杯茶放在她麵前。

    顧芊芊笑了笑，問：“東西是否齊全，還有要買的嗎？”

    孫春秀想了想，說：“我看前兒鏢局裏送來的香包很好，想著買些香料回去學著做，到時候還要請教你們。”

    旁邊葶葶嗬嗬笑起來，“春秀姐姐，你可找錯人了。我姐姐從來不碰針線，我也不會那勞什子的女紅，要我說，你覺得香包好，不如買兩個算了。”

    “你羞不羞，自己不會還不讓別人學。”芊芊點了下葶葶的小腦袋，對春秀說，“別聽她的，你若想學，可以問瑤兒和芳兒，她們倆手藝不錯。不過，若學會了，到時候可要送我一個。” 春秀忙點頭答應，三個人喝了半壺茶，身上的薄汗漸漸退了。

    顧芊芊看著外麵火辣辣的太陽，思襯著這樣熱的天，她爹隨便知會一聲，就帶著謝三叔去了兗州府木家堡，釗哥的鏢也出發了，鏢局的人少了大半，一下子清靜下來倒讓人心裏空落落的。她才發現，自己已習慣了家裏的熱鬧，也會不由自主地為走鏢在外的人擔憂。她在街上轉悠一會兒便嫌熱躲進茶樓，更別說鏢局那些出門在外的人，跋山涉水、風餐露宿……

    顧芊芊也不知怎的就感觸起來

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀），回過神，正要和葶葶、春秀說話，就見茶樓外走進幾個人，大熱天還帶著鬥笠，為首的人執劍，身後的人拿刀，一看便是江湖上的。他們上了二樓，店小二趕緊上去招呼，不多時，又進來一夥黑衣人，抬頭打量了幾眼樓上，便找了樓下角落的桌子坐下來。

    “我看這兩撥人都像刀客。”葶葶壓低聲音告訴她們，一雙眼睛滴溜溜亂轉，顯然是對可能上演的江湖恩怨很有興趣。

    顧芊芊皺了皺眉，讓葶葶噤聲，大白天碰上這些人，還是小心為妙。陶豫從旁桌站起來，警惕地看看周圍，躬身道：“大小姐，看著這茶樓要不太平，咱們走吧。”

    一行人從茶樓出來，陪孫春秀買了香料後便回了鏢局。顧芊芊讓人先送春秀回家，才和葶葶往家走，不及上台階就聽見有人吵鬧，像是家裏守衛跟個夥計在口角。

    林小河今日當值，看兩位小姐回來，忙把旁邊的人一推，“你且讓讓，再衝撞了我家小姐。”沒成想手勁大了，那人踉蹌幾步，摔在地上。

    林小河探身想把人扶起來，不料那夥計一擋，爬起來便罵：“你們威遠鏢局仗勢欺人，欺負我們家老爺老實，這欠債的還有理了，什麽東西！我告訴你們，今天不讓我進，我還就不走了！”

    “嘿，你這人……我推你又不是成心，嘴巴放幹淨點，你說誰欠債！”林小河擼著袖子上前，被旁邊的吳大寶拉住。

    吳大寶打著圓場，道：“兄弟對不住了，不是我們不讓你進，局主他老人家不在，你進去找誰呀。”

    “我不管，我們家老爺為了少爺的事病了，找你們局主是救命的，我不把老爺交代的事說了，回去交不了差事。”

    這邊推搡著，顧芊芊和顧葶葶已到了門前，那夥計看見她們就要往前衝，結果被陶豫給按住了。家裏的規矩，女眷不管外事，這人鬧得再凶，按理不該她們來管。顧芊芊隻讓陶豫把話問清楚再放人，如果還有其他事就找陳叔。

    她拉著葶葶穿過回廊到了後院，其實心裏對那突然鬧事的人很好奇，平日爹在家，從不會出這等事。剛才那人說什麽欠債……許是聽錯了吧，她心裏有些擔心。前兩天，大哥無端端跟宋青舟打起來，也不知為了什麽如此生氣，若不是爹趕著出遠門，他那身皮肉又得受罪。這幾日為了躲宋青舟，成天不見人，連他都不在家，可別出什麽事才好。

    “姐姐，你說那人是誰，趕來闖咱們鏢局？”葶葶問。

    顧芊芊搖搖頭，“爹從不讓問鏢局的事，我哪裏知道。你去找季錦，讓他上前頭看看。”

    ……

    晌午過後，顧芊芊正預備睡個午覺，季錦卻是這時候來了。

    有人硬闖鏢局，他去一趟本是以防出什麽亂子，結果到了大門口人已經走了。問了當班的夥計才知是德興錢莊的夥計找上門，說他們家少爺王茂被烈焰堂扣了，先是送銀子贖人未果，後來王老爺壯著膽子去了烈焰堂，回來就病了。德興錢莊與威遠鏢局早有交情，王老爺讓夥計前來是想請鏢局幫忙救人。

    季錦：“門口德興錢莊的夥計已經被打發了，對

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）方惹了麻煩來求助。師傅不在，鏢局幫不上忙，所以才鬧起來。陳叔說，沒有大事，隻擔心讓你受驚了，所以我過來看看。”

    “我的病早好了，又不是泥捏的，這點事哪值當受驚。”顧芊芊輕笑著說，“既然不是大事，不如把人家的難處查查清楚，萬一我們能幫忙卻沒有幫，爹回來該責怪我們了。”

    季錦點點頭，“放心，我稍後去查，你歇著吧。”他沒多待，顧芊芊看著他下了閣樓，才慢慢坐回到床上。

    方才那德興錢莊的夥計確實嚷嚷說鏢局欠債之類的話，顧芊芊突然想起來一樁事：之前從正覺寺回來的路上，她掀開車簾，無意中看見三叔抱著一箱東西進了錢莊，那神色倒不像是存錢。她有些疑慮湧上心頭，但自己不了解鏢局的事，想想也毫無頭緒，隻好先放下了。

    ……

    夜色漸深，綴著繁星的黑幕下，一行人疾步穿梭在市井中，正是茶樓中頭戴鬥笠的那幾人。他們轉進縱深的巷子，掩在兩邊屋簷的陰影裏，神色匆匆，好像在躲避什麽人。

    忽然一聲響哨，跟著瓦礫上些許的響動後，他們被一群黑衣刀客圍在中間。月色下，那一柄柄刀鋒上反著利光。

    “唐肅，你當真讓我池老五好找！”

    抬頭看向前方說話低啞的人，為首之人摘掉鬥笠，露出一張冷峻的臉。他毫無懼色地抬頭，“既是找到了，有話快說。”

    “哼，你們聚海幫敢對我們池家寨黑吃黑，也不掂掂自己的分量。”池老五眼露凶光，“你把貨交出來，我留你一個全屍。”

    “池家寨幹的勾當，江湖上誰人不知，那批貨到了你們手裏也是禍害，你若想要，看看有沒有那個本事。”他話音剛落，長劍出鞘，直取池老五麵門。

    兩夥人在狹窄的巷道中打殺起來，兩邊住著的老百姓聽見動靜，隻管關緊門窗，也不去管外麵究竟發生了何事，反正江湖人打打殺殺，誰死都不相幹。

    唐肅手下三人被池家寨十幾人圍攻，刀紮在身上，鮮血直流，終於相繼倒下去，隻有唐肅還在跟池老五硬拚。論武功，池老五在唐肅之下，但他們有備而來，不會輕易讓他脫身。隻見池家寨的人從房上飛下，一張鐵網罩了下來——

    唐肅見狀，旋即抽身而出，以劍相砍，不料池老五背後偷襲，一刀戳進他肋骨下。他疾步後退，卻退無可退，身後的鐵網又期身上來，隻得強忍住刀傷，運功飛上屋簷，不料未行幾步，便腳下不穩跌了下去。

    池老五緊跟著帶人越上去，又落到唐肅摔落的地方，但那塊空地上哪裏還有人的影子。漆黑夜色裏，借著鄰家燈火半點尋不到唐肅的蹤影，他側耳細聽，除了偶爾傳來的犬吠聲，再無什麽動靜。身在京城，朝廷眼皮子底下，是斷不能挨家挨戶闖進去搜，池老五隻能暗恨：到手的鴨子又讓他飛了！

    京城的百姓民居，一條巷子拐著另一條巷子，大片房舍錯落有致。此時，挨著威遠鏢局的巷子裏，眼看天色越來越晚，孫春秀將院門閂好，正準備回屋睡覺，忽然黑暗中伸出一隻手，緊緊捂住她的嘴，被拖了過去……

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