一大清大早，顧芊芊用過早飯，閑來無事正在房裏翻一本《清平山堂話本》，沒一會兒，芳兒上樓來說陳管家來了，便隻好將書放下。

    “陳叔。”她款步而下。

    “大小姐，局主走前吩咐，讓彩衣苑的人給您裁製幾身夏衣，這不，人來了。”劉貴側身招手，走進兩個繡娘。

    顧芊芊倒認識這倆人，之前開春裁衣時也是她們來的，每逢四季她都要裁製新衣，箱籠裏總有簇新的衣裳。想到這兒，吩咐瑤兒，“葶葶也要做衣服，讓她上我這來吧。”

    瑤兒正要應下，陳貴上前接道：“問過二姨娘，說二小姐不用另做夏衣，大小姐隻管選喜歡的樣子。這兩日事忙，眼看天兒越來越熱，是老陳疏忽了。”

    繡娘捧著樣冊到跟前，顧芊芊翻了翻便合上了，她有些心不在焉，道：“沒什麽中意的款式，讓她們回吧。”

    “大小姐……”

    “陳叔，真的不用，還有許多新的不曾穿過。”陳貴看她態度堅持隻好先帶繡娘出去，臨到門檻，隻聽身後，問：“陳叔，家裏沒事吧？昨天德興錢莊……”

    “大小姐放心，鏢局裏能有什麽事。”陳貴臉上堆笑地轉過身，截住了顧芊芊想問的話，“有吩咐盡管讓丫頭來告訴我，前頭還有事，老陳這就先走了。”

    目送人走後，顧芊芊托著腮幫坐在桌前，回想起那些被她理所當然忽略的事：葶葶身上總是半新的衣裳還有清減的首飾，原先總以為她年紀小不在意穿戴，現在想想，似乎隻有自己這裏處處講究，一應俱全，家裏人倒不像她過得這般精細。常言道，不當家不知柴米貴，這般衣食無憂慣了，反而看不見世道艱難。

    瑤兒和芳兒不明所以，近前奉上杯清茶。瑤兒問：“大小姐是怎麽了，連樣冊也無心看？”

    “隻是天熱煩悶，衣服做不做有什麽要緊。”顧芊芊嗔了句，然後狀似無意地問：“葶葶不常裁製新衣嗎？”

    芳兒笑著回話：“大小姐怎麽忘了，家裏老爺夫人一向最著緊您，連大少爺都要往後靠，二小姐自然不能相比。再者，姨娘平日裏儉省，對二小姐管得又嚴。”

    顧芊芊聽了點點頭，過去身嬌體弱性情不好，多吃多占也是有的，可現在病好了，若還總讓全家捧著，久而久之會讓感情生分。如今的她不同過往，在融入家人紮根鏢局的問題上，會想得多些。以前沒察覺倒不覺得，現在知道了，心裏自然別扭，身為家裏的一份子，當然要有福同享。

    想通之後，她喝口茶潤潤喉，吩咐瑤兒芳兒收拾箱籠，把沒穿過的衣服都翻出來。才把箱子抬出來，就聽外麵有人輕喚，瑤兒打起門簾，

    “是夫人身邊的青蓮姐姐。”

    顧芊芊轉身，青蓮道明來意：“夫人讓大小姐您過去一趟。”

    因顧威出遠門，之前宋氏忙著為他張羅行裝，如今騰出空來才聽說顧孟飛不著家，想著他們兄妹感情好，便把女兒叫來問問。顧孟飛日子過得逍遙自在，顧芊芊自然不曉得他的行蹤，隻隱約覺得肯定有不願見宋青舟的原因，但又不能說。

    說了幾段家常，宋氏管不了長子又把話繞到宋青舟身上，問起關於他掛彩的事，“那天當著你爹的麵，我不好問，青舟臉上的傷是怎麽來的？”

    “娘，表哥的事，我怎麽能知道。反正他從宣府跑到京城，人在鏢局是待不住的，隻要不惹大事兒，總歸還能讓人放心。”顧芊芊的話說得一板一眼，還給宋青舟上了眼藥，弦外音聽著倒像那臉上的傷是在外麵惹的。對宋青舟，宋氏時常掛心，這會兒本想找他說話，讓芊芊給攔住了，“表哥多大的人了又愛麵子，他不提便是無事，您何必多問，倒讓他不自在。”

    “他和你大哥一樣不讓我省心，你舅舅既然把他交托到這裏，總要收收他的野性子。”

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    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）p;   “京城不是宣府，表哥還能不知道輕重，娘您就不要操心了。”芊芊寬慰著，抬頭看了看，旁邊隔間的小佛堂裏點上了香，透過薄紗的帷幔清清淡淡地透出檀香的味道。她問：“娘，二娘今天怎麽不在您這裏，葶葶也沒來找我玩？”

    宋氏聽了不再念叨宋青舟，而是會心一笑，“她們哪，月娘壓著葶葶學女紅呢。”說著，讓人拿來常大娘家送來的香包遞給芊芊，“說是春秀學著做的，針腳密實、樣子也好看，你二娘見了，說這才是姑娘家該有的樣子，便急著要讓葶葶學起來。”

    “那葶葶不是慘了？”芊芊不厚道地嗤嗤笑了兩聲。

    宋氏搖搖頭，拉過女兒的手，歎道：“你還笑你妹妹，過去病著，凡事由著性子隻學喜歡的，如今理家、女紅你可會？恐怕這後院的賬冊你都不會看。”

    這話說來說去又繞到了兒女親事上，顧芊芊隻好服軟，“娘，我會慢慢學的。我知道您惦記大哥，這就去找季錦和小刀，讓他們去找找……”

    好不容易從正院脫身，顧芊芊打算去練武場。沿著回廊往前走，不多時，隔著假山矮鬆，遠遠看見好像是陳叔站在牆根兒裏。她緊走幾步離得近些，的確是陳叔，那邊隔了一道牆就是前院大堂，好好的怎麽躲在這兒？

    “陳叔，陳叔！”忽然有人壓低聲音從前麵小跑著進來。

    陳貴照著夥計劉福的頭就是一下，“喊什麽，不怕把人招來！”

    “人不肯走啊，說是他們家老爺病了，想請局主去一趟，不然三爺去也行。”

    陳貴：“你沒跟他說局主和三爺出遠門了？”

    “說了，不信。您看……”

    陳貴弓著背疲憊地揮了揮手，“行了，你去吧，有人找我也說我不在。”見身旁的夥計站著沒動，他抬眼問：“還有事兒？”

    “二少局主買的馬到了，飛鵬馬場的人正等著。”

    “把人帶到帳房。”夥計聽了吩咐小跑著去了，陳貴抬手擦擦頭上的汗，重重歎了口氣，才溜著牆根兒去了後院。

    一股子熱風吹過，盡管站在回廊的陰涼處，顧芊芊仍覺得天氣燥熱發幹，讓人有點心浮氣躁。她在廊下稍坐，沉了半刻，才起身去了練武場。

    鏢局裏大半的人手不是走鏢就是去了木家堡，練武場上的人熙熙攘攘，天氣熱，有興致切磋武藝的人也少了。季錦正打算去看新來的馬，碰上芊芊過來，便把打聽到的關於德興錢莊的事說給她聽：

    德興錢莊王家的獨子王茂是個遊手好閑的紈絝，整日混在賭坊、妓院，就是家裏有金山銀山，早晚也得被他敗個幹淨。王老爺一脈單傳，到這把年紀再生不出第二個兒子，是以對王茂很是縱容，他兒子幹的那些事再荒唐頂多罵兩句，卻舍不得下狠手整治。所以這混賬東西越發胡為，不僅在賭坊輸掉的銀子如流水，還常在妓院一住就是大半個月。

    前些日子王茂在賞花閣與人口角，結果那人是錦衣衛指揮使的兒子。偏巧趕上牟易心裏不痛快，讓人把他狠狠打了一頓。王茂惹不起錦衣衛，心裏又憋屈，便拿賞花閣的姑娘泄火撒氣，沒想到把人給折騰死了。除了教坊司，京城半數以上的青樓楚館並賭坊都是烈焰堂的產業，王茂壞了人家規矩，當即就被綁了關起來。

    王老爺知道兒子被烈焰堂扣下，便帶銀子去贖人，卻萬沒想到他兒子欠下了巨額賭債。烈焰堂發話，再送十萬兩平了債再談人命的事，到時候是按堂規處置還是送官治罪兩說。這話自然是糊弄人，江湖事江湖了，跟官府扯不上關係，但事要如何了，王老爺卻想不出辦法，急怒攻心之下，就病倒了。

    “那個王茂到底搞出了什麽人命，若是苦主不追究，烈焰堂也不好扣著人不放吧？”顧芊芊好奇地問。妓院裏那些醃臢事，季錦支支吾吾說不清，也不好意思說。不過顧芊芊悟性好，一看季錦漲紅的臉就懂了，也不再

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）追問。

    季錦看芊芊不再問妓院的事，又說回正題：“我看德興錢莊確實有難處，隻是烈焰堂與我們素無往來，又向來行事低調，跟京城內的江湖幫派都聯係不密，恐怕幫不上忙。至於說銀票，外麵關於王家惹下烈焰堂的事已經傳開了，這些日子提現兌銀子的人多，一時不湊手也是有的。”

    那邊常小刀練完功過來，看著他們說話，湊過來問：“你倆商量什麽呢，跟我也說說，是不是昨天有人在咱鏢局門口鬧事？”

    他這副愣頭青的樣子，看得芊芊和季錦直發笑。季錦問常小刀：“你問清楚要怎麽著，難不成還打上門去？”

    “師傅不在有人敢上門尋釁，讓他嚐嚐我常小刀的鐵拳。”

    顧芊芊笑著把他的拳頭打下去，嗔道：“你真有力氣沒處使，不如幫忙去找大哥回來，爹不在，家裏的事他不管怎麽行。”

    “你說孟飛？”常小刀撓撓頭，“他好像是有兩天沒回來了。就他那性子，師傅不在，還不可著京城四處瘋，沒準出京都說不定……”

    芊芊看他越說越沒譜，正要開口，不知誰突然一嗓子——“春秀嫂子來了！”然後，練武場上哄哄一陣大笑。

    三人轉過頭，看見春秀挎著竹籃打側院進來，是來給常小刀送糕點。都說傻人有傻福，常小刀這福氣，連顧芊芊都跟著大夥咂舌。

    大夥打趣了一陣，季錦張羅著讓人都散了。春秀沒有多待，把竹籃留下，說了兩句話便走了。一群光棍圍上來搶常小刀的點心，顧芊芊怕殃及池魚，也跟著離開了練武場……春秀並沒有回去，走過水塘上的石橋，芊芊見她朝後院走去，剛要去追，又見宋青舟打遠處過來。

    宋青舟步子有些快，看樣子要出門，可乍一見孫春秀，卻放慢了步伐，然後踱著步子過去，似是故意擋住了春秀的去路。春秀一直抵著頭，顧芊芊看不清她的神色，宋青舟似乎說了什麽，春秀想走，他偏要攔著。

    顧芊芊瞬間冷了眼眸，急忙跑過去，“表哥，你幹什麽呢！”

    看她凶巴巴地質問，宋青舟曬然一笑，“我隻是不知這姑娘是誰。”

    “常大娘從老家來京城的事你不知道？我記得娘告訴過你！”

    當初就怕他浪蕩不羈衝撞了人家姑娘，宋氏可是叮囑過宋青舟的。他一副恍然而知的樣子，“我想起來了，姑母是說過，她不就是……對了，小刀的表妹。”

    顧芊芊白他一眼，上前問：“春秀，你這是去哪兒？”

    “我想找瑤兒芳兒問問針線上的事。”她輕聲說，不過聲音聽起來有些緊張。

    “她們都在，你去吧。”看著春秀去了秀閣，等人走遠，顧芊芊環著胳膊瞪向宋青舟，“你可知朋友妻不可欺的道理，何況小刀在鏢局可不是外人，你要是……”

    “表妹，這你可真冤枉我了，我當真就是隨口一問。”宋青舟趕緊截住顧芊芊的警告，好像生怕她想歪了。

    顧芊芊盯著他看了一會兒，才道：“希望如此。哦對了，我娘讓我問表哥，到底為何跟大哥動手？”

    宋青舟剛要鬆口氣，沒想到又提起顧孟飛，心裏一陣膈應，蹙著眉道：“我的好表妹，我跟他動手？就我這身板打也打不過，何苦自討沒趣，是他無緣無故觸我黴頭！”

    無緣無故？顧芊芊不信，可再要深問，宋青舟隻拿話搪塞，又說眼下有急事要出門，作了一揖便溜了。

    宋青舟一口氣跑到鏢局門口，回頭望了望，看沒人追來才安心地整整衣衫，神態自若地邁出門檻，外麵的馬車已經備好了。

    ……

    作者有話要說：　　每天在看的小天使，能不能冒個泡讓我知道……

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