一上大船，眾人便被範寧兩萬五千石的巨型驚得目瞪口呆，他們過來都是乘坐三千石阿拉伯船隻，相比範寧的巨船，簡直就是侏儒和巨人的差別，怎麽能不讓他們震驚？

    尤其後麵還跟著一百艘萬石巨船，就算他們的神聖羅馬帝國也望塵莫及，這還隻是東方帝國下麵一個王國的一小部分船隻，使他們對東方帝國的強大有了更深的體會。

    但範寧也沒有想到他們居然還各自帶了仆人，班塞帶了幾名忠心耿耿的劍客，其實就是保鏢，還有一名照顧女兒起居的女仆，另外，他在亞曆山大港還給女兒買一個黑人小女奴，起名露絲。

    “班塞先生感覺如何？”

    範寧和班塞一人拿一個煙鬥坐在甲板上抽煙，班塞很迷戀煙的滋味，每次抽煙都讓他心曠神怡。

    “陛下，我不知該怎麽感謝你，我已經迷醉在其中了，以後沒有它，我該怎麽辦？”

    其實不僅是班塞，其他九名歐洲商人也都迷醉在其中。

    範寧微微笑道：“這其實是一個很大的商機，我們攜手，可以壟斷西方的煙草市場，整個東方，也隻有楚國出產這種煙草，宋帝國的煙草也同樣由我們提供。”

    班塞十分興奮，他早就想提出來了。

    “國王陛下，我們不謀而合！”

    兩人大笑，這時，阿莎貝爾跑了過來，她穿一件白色的係帶緊身上衣，下麵是一條白色寬大長裙，身高至少有一米七了，金黃的秀發上插著一支範寧送給她的明珠金釵。

    她向盈盈範寧行一禮，範寧笑道：“我知道了，學習的時間到了。”

    “班賽先生要回艙嗎？”

    “你們先去吧！我要再抽一會兒煙，享受一下海風。”

    範寧牽著阿莎貝爾回船艙了，班賽眯眼望著女兒興高采烈地挽著範寧的手臂，他知道自己的女兒很迷戀這位年輕的東方國王，連其他同伴都看出來了，大家喝酒時還半開玩笑半當真勸他，索性把女兒嫁給這位年輕的東方國王，以後他就會成為整個歐羅巴最大的商人。

    班賽當然也十分心動，他很清楚茶和煙草會帶來多麽龐大的利益，那他憑什麽和這位年輕國王建立牢固的貿易關係？

    友誼嗎？似乎還談不上，利益？但意大利人給的利益絕不會低於他，班賽想到了婚姻，如果自己女兒能嫁給他，那麽這條財路就穩了。

    班塞當然也發現範寧很喜歡自己女兒，她的女兒當然出色，雖然才十二歲，但美人的姿態已經形成了，一頭漂亮的金發，雪白的肌膚，高挑的身材，像極了她的母親，尤其眼睛藍得像寶石一樣，再過四五年，便可以嫁人了，他不相信範寧不會動心。

    班塞妻子前幾年病逝了，給他留下三子一女，長子跟隨他經商，次子在宮廷當侍衛，三子在神學院讀書，女兒就是阿莎貝爾，雖然才十二歲，但她的姿容開始展現出了驚人的美貌，已經有不少人向他求婚了，甚至還有幾個公國的王子。

    但班塞畢竟是商人，商人考慮的是利益最大化，就算她女兒做了某個大公國的王後，但能和帝國乃至整個歐羅巴最大的商人比嗎？

    抓住這個機會，路德維希家族或許會逐漸成為神聖羅馬帝國最有財富和勢力的家族。

    或許是應該把她留在這位年輕的國王身邊多學幾年茶藝。

    班塞下定了決心，他決定找個機會把這件事向範寧挑明，讓女兒就養在他身邊。

    範寧也發現阿莎貝爾特別喜歡自己，從早到晚都跟在他身邊，其中的原因範寧也隱隱猜到，自己曾位居一人之下，萬萬人之上，曾率領百萬大軍屠夏滅遼，身上自然會有一種強大的氣場，這對從小失去母親，渴望安全感的阿莎貝爾當然具有強大的吸引力。

    阿莎貝爾雖然才十二歲，但西方少女發育得早，已經呈現出了某種誘惑，盡管範寧不承認，但事實上他也有點被這個美貌的中世紀歐洲少女迷住了。

    明仁也暗示過他，如果他不想把這個少女留下，那就不要讓她陷得太深，但明仁並不知道，是範寧自己都有點難以控製了，既然控製不住，範寧也隻得隨它去了。

    “阿莎貝爾，今天我們學漢字，你把昨天我教你的字寫一寫？”

    阿莎貝爾拿起毛筆在紙上畫了一條魚，在旁邊寫了個魚字，又畫了一隻龜，在旁邊寫了個龜字，然後調皮笑道：“對不對？”

    範寧很驚訝，自己沒有這樣教過她啊！

    “你怎麽想到的？”

    “我昨天寫寫魚和龜的時候，就忽然想到了，它們就不就像一條魚和一隻龜嗎？”

    範寧豎起大拇指讚道：“你真的很聰明，漢字很大一部分就是象形字演化而來。”

    阿莎貝爾被範寧誇獎，激動得俏臉通紅，她連忙問道：“那還有哪些字呢？再教教我，我很喜歡。”

    “還有很多，比如日，它就是太陽，旦，就是太陽剛剛升起，月，像不像一輪彎月，山，是不是像山一樣，還有水，還有馬，還有門、木、手、羊”

    “請國王陛下等一等，我記不下來。”阿莎貝爾慌了手腳。

    “沒關係，我等會兒教你，但別叫我國王陛下，你可以換一個稱呼。”

    “叫範大哥嗎？我請教明仁先生的。”

    範寧想了想道：“你以後就叫我官人吧！”

    這天上午，船隊到了努阿美島，努阿美島的男人們都出去打仗去了，部落裏隻有女人和孩子，明仁帶著班塞一行去參觀白金礦場。

    宋朝叫做白銅，但歐洲則稱它為白金，貴重堪比白銀。

    範寧已經答應以低價賣給他們一批白銅，以讓他們有餘錢購買煙草。

    這幫從神聖羅馬帝國北部過來的商人確實比較寒酸，他們不像熱那亞商人那樣運玻璃、棉布、絨毯來東方，他們很多人竟然是運葡萄酒、毛毯，甚至幹乳酪這樣的貨物過來，班塞精明一點，他就帶了十幾大箱寶石和黃金過來。

    為了把煙草和茶葉推向歐洲，範寧決定大方一點，高價收下他們的貨物，並在臨行時送他們一些絲綢和北島自己燒製的上好陶瓷。

    範寧站在船頭，阿莎貝爾像小鳥依偎在他身邊，範寧攬著她的肩膀，經過一個月的朝夕相處，這位美麗的歐洲少女已經深深迷戀上了年輕的東方國王。

    就在三天前，範寧也和班塞正式簽訂了商議協議，由馮.路德維希家族全權負責在西方銷售北島商行的煙草和茶葉，其他商人沒有拿到這個協議。

    而支持這個協議的基礎，就是班塞的女兒阿莎貝爾，她將在十六歲時嫁給範寧，用婚姻紐帶來構築這個協議的長期性、穩定性和排他性，這也算是東西方一種共通的文化。

    雖然其他商人沒有拿到令人眼紅的煙草銷售協議，但他們也有不錯的收獲，他們可以做北島商行的茶葉生意，北島商行並沒有壟斷大宋的茶葉。

    而且他們可以在新港的商行直接以優惠價格拿貨，大宋的絲綢、瓷器、紙張、茶葉、蔗糖、蜂蜜、椰子油以及各種日用品。

    範寧同時慷慨地送給了班塞十艘萬石大船，當然不是蒸汽機船，而是傳統的多桅帆船，被封存在船場內準備改造，範寧直接送給了班塞。

    憑借著這十艘萬石大船，班塞便將數十名同行商人招到自己麾下，組建了北日耳曼商會，十幾年後，逐漸成為神聖羅馬帝國最大的商會聯盟。

    班塞也因為和東方帝國特殊的關係和自身家族積累的巨大財富而被神聖羅馬帝國皇帝，海因裏希四世冊封為呂德斯海姆公爵，並延續了五百餘年。

    【中午12點，最後一章】