38.投誠與遠行
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騎士們的武器上塗抹了殺蟲藤的汁液, 有些盜賊受了傷, 一頓飯的時間, 差不多就發作了, 出現了嘔吐的症狀。
盜賊們本來就餓, 肚子沒什麽東西,沒得吃也就算了,吐出來的都是些酸水。
雖然這個時候大家都吃完了, 仍然發出嫌棄的聲音, 侍從像拖死豬一樣把盜賊們拖出大廳,用瓢舀涼水灌進他們肚子裏緩解毒性。
老爺說了, 這些人不可以吊死, 他要留下來做苦力。
什麽最能改造人?勞動最能改造人。
侍女們把盜賊們躺過的地方用水刷了一遍,由於男爵老爺酷愛幹淨,城堡裏現在不允許出現隨地大小便、吐口水的行為,所有垃圾都要清掃。所有生活垃圾,每天拉到肥料堆去。
盜賊們奄奄一息地躺在地上, 所有東西都被收走了,諾森伯蘭的人當然不會給盜賊發吃的, 所有人吃飽後開開心心收盤子去了。
這些盜賊由始自終也沒能夠與領主對話,放在以前,至少領主要炫耀一下自己領地的武力。
他們都想,等待他們的, 大概是明天被吊死, 然後掛在窗洞外示眾吧。
這就是人生的最後一個夜晚了, 又冷又餓,滿肚子的水……
奴隸把喝完水已經好了很多的盜賊們牽到了牲口棚裏。
盜賊們震驚。
睡牲口棚,這對中世紀的非貴族來說,絕不算一種侮辱,相反,這是能夠讓他們活過這個寒冷夜晚的保障!
遲早要死的人,為什麽還理會他們這一晚的死活?難道是為了明天,一窩盜賊整整齊齊地處罰麽?
雖然隻能活一個晚上了,盜賊們還是蜷縮著靠近了牲口,借著它們溫熱的身體取暖。而牲口們對來者到底是本地人還是盜賊也沒有絲毫計較,來者不拒,一起取暖。
到了第二天一大清早,盜賊們就被拽醒來了。
“快點起來,你們這個混蛋盜賊!”一名奴隸說道,他穿著麻布衣服,手裏拿著長矛,對準手腳被捆住的盜賊們,命令他們和自己一起走。
這就是要死了吧,盜賊們心想。
走出棚子,奴隸順手把自己掛在外頭晾的羊毛衣穿回身上。
盜賊頭子約瑟多看了他兩眼,判斷奴隸的方式,除了他們的工作,通常就是衣著,這個人剛剛看起來還像是奴隸,現在穿上羊毛衣後,儼然是個農民了。
但是接下來,約瑟歎為觀止,昨晚大廳裏的人一撥一撥吃東西,他分辨得不是很清楚,可是今天,大家各司其職,就能看出來了。如果不是諾森伯蘭沒有奴隸的話,就是這裏的奴隸也能夠穿羊毛衣。
無論哪一種猜測,都太嚇人了。
盜賊們被趕去了廁所,奴隸踢了踢桶子,命令他們收集好糞便。原來,奴隸是城堡裏地位最低下的,這些活兒都是他們幹,現在有了俘虜,就不一樣了。按理說,戰敗者除了死之外,成為奴隸也是理所當然的,隻有勝者才有發言權。
盜賊:“……”
他們不是很懂,這是什麽地方,為什麽那麽多糞便……說起來昨天被關進來的時候雖然注意到,但沒有心思去想,這城堡幹淨得過分了吧,地上沒看到一坨糞便。原來,是都在這裏啊,這都什麽習慣,居然所有人有個固定大小便的地方嗎?
對了,現在還要他們把糞便收集到大桶裏,這什麽意思??
“快點,你們這些懶豬!”奴隸終於有機會罵別人了,還能不痛快麽,他和其他幾個人一起,把盜賊們的繩子解開,腳上仍然留著,但寬裕出邁步的距離,長矛尖對著他們。
其實,就算不用長矛威脅,這些盜賊也反抗不動的,他們都餓得頭暈眼花了。
再頭暈眼花,還是要幹活。
冬天說是沒什麽農活兒了,但是,積肥要積的吧,水利工程要維護一下的吧,還有果木這個時候也可以修剪咯,仔細一算,改造這些盜賊是足足夠了。
把廁所的糞便和垃圾都清走了不提,還得運到莊園裏去,到堆肥點,把這些肥料處理好,還得將其他堆肥都攪拌一番,這是每隔一兩周都要進行的,好讓肥料透點氣。
盜賊們的臉都要綠了,被逼著不斷攪動那些糞便,那味道熏得他們頭更加暈了。
“不行不行,我要栽進去了!”約瑟大喊。
奴隸輕蔑地道:“那你就栽進去試試。”
對待俘虜,絲毫沒有要放鬆的意思。
約瑟的臉黑了,這到底是要活生生餓死、累死他們,還是熏死他們啊?
看著這些粘稠的東西,約瑟忍住惡心,繼續攪拌起來,但嘴裏還喋喋不休地罵道:“諾森伯蘭的人有毛病,自己做屎殼郎,還要逼別人也做屎殼郎,看著吧,大糞裏一定會長出瘟疫來……”
“閉嘴!”奴隸一棍子敲在約瑟身上,要不是他抓住了身邊的同伴,就要掉進肥坑裏了。
而奴隸還在蔑視地道:“你們懂個屁!”
這些可是連神也認可的,能夠讓農作物快快生長的聖肥——自從“地獄之火”的事件發生後,大家就自動把神懲罰了偷肥者和神也覺得地裏施肥不錯畫了等號。再說了,教士老爺不也沒什麽意見。
隻有這些沒見識的鄉巴佬盜賊,才會說這種惹人發笑的話。
在長矛和木棒的威逼下,盜賊們搖搖欲墜地幹著活,終於把一大堆的糞便都攪了一遍,這時候已經過去半天了,他們滿身的汗味和臭味。
一整個莊園所有人畜產生的糞便與生活垃圾,這可不是小數目。
奴隸們仔細評估了一下盜賊們的狀態,與自己以往作比較,確定他們真的幹不動了,這才矜持地上前,把他們的手腳重新捆起來,然後……拿出了豆子。
“張嘴。”奴隸說道。
“……你要幹什麽?”約瑟警惕地看著他。昨天他們中毒了,這裏頭不會也有毒吧。
可是約瑟的手下,已經張大嘴,一口把豆子吞下去了,他才管不了那麽多,死也要做個飽死鬼。
誰也沒有發作,他們這才徹底相信,自己真的被喂了一餐豆子。
天啊,真的不是他們在做夢嗎?
喂完之後,奴隸們又把盜賊押去了河邊,讓他們維修堤壩。
如此幹了一整天的活,攏共吃了兩次豆子,加起來大約是奴隸們一餐的量,但是對流竄各處缺衣斷食的盜賊們來說,這其實已經算難得了。
途中遇到了農奴正在修補房屋,奴隸們還讓他們停下來,幫農奴補房頂了。
就這麽半饑不飽,每天幹活,一回去累到直接睡到第二天,這些盜賊哪裏還有什麽心思想其他的。
約瑟也策劃過幾次逃跑,躲在牛肚子下頭小聲對大家講述如何在積肥時逃跑,可惜,被他的手下拒絕了。
“老大,雖然每天很多活兒,可是,豆子是固定有的,咱們跑了,就不一定每天能吃上豆子了。”盜賊們想得很清楚,“而且,這些天難道你沒有看到,這個城堡裏的奴隸都過得是什麽日子嗎?”
什麽日子,簡直是天堂裏的日子,有羊毛衣穿,有糊糊吃(偶爾還有剩菜,有油有肉),甚至有人在學習做農具——那些奴隸來給牛馬試挽具時他們都看到也聽到了!
約瑟沉默了。
是自由自在地奔馳在森林中,來去如風,遊走於各個城堡劫掠。
還是留下來做一個豆子的囚徒,終日與垃圾糞便為伴。
……
“領主老爺,求求您了!請您接受我們成為您的私人奴隸吧!我們自願為您勞動,不會再逃跑了!”約瑟趴在地上,大聲說道。
這才勞改了幾天,就自願為剝削階級服務了,崔棲潮打量了約瑟幾眼。
這些盜賊還是有把子力氣的,體格比他的奴隸都強多了,畢竟他們最近雖然流年不利,但以前能逍遙法外那麽久,還是有些收獲的,東西都自己吃。
不過,崔棲潮也不會那麽輕易就相信他們,他輕描淡寫地道:“看你們表現吧,你們可是攻打過城堡。”
約瑟心裏納悶地想,早知道是這個下場,或者早知道諾森伯蘭領那麽富裕,連奴隸偶爾都有飽飯吃,他們還不如直接來投靠。
為了表達自己的誠意,約瑟更是伏地小聲說道:“老爺,我有一張地圖,是我這些年來在各地劫掠、了解,自己畫的,我藏在了森林裏。”
地圖,裏頭包括了各種約瑟深入了解的信息,有的約瑟搶過,有的他了解後覺得暫時不適合,等等。這個時代的大小領主們都想著互相吞並,奪取資源,有這樣一張地圖,或者說信息表,可以說是攻打指南了。
約瑟甚至表示,他可以身先士卒,幫老爺帶路,去攻打別的城堡。在他看來,以諾森伯蘭騎士們的生活質量、戰鬥水準,完全可以正大光明侵占其他領地。
約瑟都沒有想過領主老爺會拒絕,花費那麽多糧食把騎士們養得飽飽的,難道不就是為了打戰嗎?
而崔棲潮聽到約瑟的話,也確實眼前一亮,盯著他看:“你曾經去過很多領地,也了解他們的情況?”
約瑟用力點頭。
“很好,現在你帶人去森林裏,把地圖找回來。”崔棲潮說道。
約瑟欣喜若狂,他覺得自己如果立了功,說不定連奴隸都不用當了,立刻在押解下,去之前藏身的地方把地圖找了出來。同時,這裏還有一些盜賊團的家當,因為諾森伯蘭人沒有審問他們,也就更沒有搜拿戰俘的私物了。
“這些全都獻給老爺。”約瑟恭謹地道。其實也就是一些破衣服、一點點糧食、工具之類的,不過好歹體現了他的一番誠意。
在這個年代,商業極其衰敗,試想一個,即使一個男爵領,他治下也有畜牧業、種植業、人民,吃喝穿住,完全可以自給自足。大家所說的買賣,基本上都是貴族階層的事情。
例如胡椒這樣的香料、高級布料等等,由商人們售賣,路途遙遠,出現頻率少不說,還有很多約瑟那樣的盜賊團會打他們的主意,社會上普遍也不太看得起商人。
有時鄰近兩個領地的人交換一些東西,就算很費力的交易行為了,畢竟交通不便之外,農奴受到人身限製,自耕農也並非可以隨意出入,能夠外出的人少之又少,通常是領主的命令下派人出去。
本來領地內的人就不太出門了,貿易行為還又少又單調,獲取的外界信息極為不足,連帶著影響了作物的傳播與推廣。
像諾森伯蘭的騎士,以前打戰時也不可能跑到特別遠的地方去。
崔棲潮在拿到地圖後,仔細觀看,約瑟倒確實流竄了不少地方,幾乎接近北部了,某些信息,他了解得比商人還要多,畢竟是強行的,崔棲潮露出了欣喜的神情,“很好,你為我做一件事,如果做得好,可以考慮赦免你的部分罪行。”
約瑟立刻道:“給我一匹馬,我可以戰鬥到死亡。”
“馬什麽馬,馬還要留著拉犁。”崔棲潮隨口道,“來,你給我仔仔細細回憶,你在每一處搶奪過的糧倉裏,搶到過的食物,或者在別人領地中見到過的陌生作物。”
約瑟:“??”
崔棲潮:“快點!”
這位領主老爺氣勢驚人,簡直不像隻是位男爵,他一皺眉,約瑟就趕緊喏喏應是,開始用貧瘠的語言,形容記憶中的事物。他心想,搶東西第一考慮人家有什麽,倒也正常。
崔棲潮親自拿著筆墨和麻紙記錄——這還是好不容易找出來的,領主和騎士們哪需要寫寫畫畫,他們通常隻管打戰。就崔棲潮在紙上畫一畫約瑟形容的作物,大家還覺得不愧是大主教的外甥,就是有文化。轉念一想自己身上的“崔家班”,領主老爺可是連東方文字也學會了一些的。
目前領地裏的作物實在是太少了,崔棲潮一來想豐富一下作物,二來,糧食種子長期不換也不好。
他聽著約瑟形容的,葡萄肯定是有的,這個在諾森伯蘭並未種植,諾森伯蘭的葡萄酒也都是從商人那裏買來的。葡萄酒屬於奢侈品,因為教會對葡萄酒的推崇,許多修道院也會研究種葡萄和釀葡萄酒,能夠為他們賺取大量財富。
種葡萄無疑是致富的好途徑,隻是並非每個莊園都懂得如何種植、釀造罷了,有的人種葡萄,還怎麽都不結果呢。
在約瑟的形容裏,崔棲潮還依稀認定了一些作物,比如蕎麥、甜菜、胡桃、黃瓜等等,都是他比較感興趣的。
去年的豐收,令崔棲潮有了一些本錢,可以去交換一些作物回來。即使沒有約瑟,他也得考慮在商人再次到來的時候,委托他們去打探了,現在倒省了許多力氣。
在記錄完之後,崔棲潮把管家叫來了,當著約瑟的麵把自己的主意對他說了。
管家隻聽到了一個重點,“老爺您要種植葡萄??您會種葡萄???”
葡萄園說多不多,說少也不少,真有心種葡萄,還是能以各種方式學習到種葡萄的技巧,比如打戰……但是,最優質的葡萄,基本出自各地修道院的葡萄園。教會的力量,誰敢挑戰。
由於崔棲潮之前展現的知識,管家聯想到那些碩大優質的蔬菜,下意識地認為,如果是領主老爺種葡萄,那麽葡萄也會相!當!好!
當然,也的確如此。
崔棲潮:“是,還有蕎麥、胡桃、黃瓜……”
管家瘋了,聽不進去了,“咱們去年開荒的林地做葡萄園不是正好麽,那些戰俘可以拉去犁地,好大一片葡萄園,可以自己釀酒,也可以賣給教會——”
崔棲潮:“……”
崔棲潮:“你冷靜一點。”
說到種葡萄興致那麽高,不知道的還以為管家才是神農後人。
管家點頭,“是是,那麽咱們去哪裏搶葡萄?”
就連管家,在看到約瑟,想到自家城堡那些壯碩的騎士後,想到的第一個方案也是搶奪。
“不搶,”崔棲潮詫異地看他一眼,“帶上一批騎士,到規模差不多、種植葡萄的領地用麥子和他們交換種子。”
如果這裏的農業發達一點就好了,可以直接換果苗回來,春天土壤解凍後剛好就栽種了。可惜,這時候大概沒人培育果苗,用種子繁殖,大約要三年才能開始結果,時間太長不說,還保留不到原有植株的優點。
崔棲潮想了想,可以保守一點,換一部分種子,再換一部分枝條用來扡插,前者保障後者,省得路上死了賠死。
領主老爺說的話並不是很出乎管家的意料,畢竟他來了這裏近一年都沒有提過侵略的事情,所謂搶奪不過是自己做出的判斷,聽完老爺的決定也不意外。
約瑟則一臉疑問,有這樣的部下,還老老實實做交換?這位老爺沒問題吧?
崔棲潮哪裏管他,自顧自說道:“山長水遠,騎士們這麽繞一圈,希望春天能夠回來,剛好趕上播種。既然要出去,也得多帶些毒液防身,一定要保護好我的種子。”
算一算,抵達種植葡萄的莊園,剪了枝條還能當做幫他們修剪了呢……
……
崔棲潮挑選了一隊騎士與他們的侍從組成了貿易隊,給他們詳細講解了這一行的任務,“香腸麵包、醃肉、果醬……都帶好了做幹糧,我希望你們過好了,但是也希望你們把我的作物都照顧好。”
騎士們你看我,我看你,都大聲應了。說真的,他們都快閑得長毛了,好不容易能出去打戰——就算主要目的是交換種子,那路上指不定也能遇到約瑟那樣不長眼的盜賊,可以大展身手。
崔棲潮見騎士們應下了,就囑咐道:“我教你們如何辨別好的種子,別被人騙了,到時換回來的種子長不出來。還有葡萄枝條的保存也要格外小心,你們得準備好容器、細河水與土,路上仔細照料。”
崔棲潮知道騎士們不懂這些,他掰開了教,每人隻用負責自己的分內事,從挑選扡插枝、修枝剪條到插枝儲藏、保持溫度等等,務必做好儲存工作,讓葡萄枝條安全抵達諾森伯蘭堡。
現在葡萄都還沒發新芽,一定得選擇芽眼飽滿、成熟優秀的枝條,在容器裏填好土、沙,挖溝埋藏。剛好現在是冬天,估計再過段時間還得下雪,零度左右挺適合儲藏的。
一想到以後莊園裏也有葡萄園,以領主的慷慨,說不定各種請大家吃葡萄、喝葡萄酒,貿易隊成員們就心潮澎湃!
崔棲潮勉勵他們,“路上如果碰到盜賊小心一些,保護好自己,隻要平安回來了,我會給予獎勵的。”
聽到領主出言允諾了,騎士們更是七嘴八舌地大聲表示:
“為了領主大人的葡萄,我們一定會拚命的!”
“放心吧大人,如果遇到盜賊,全都抓回來一起幫您種地!”
看來自己平時的愛好大家也是看在眼裏,記在心裏的。霎時間,崔棲潮心中淌過暖流,“沒想到你們還有這份心,來人,倒些酒來給這些好小夥子送行。”
……
可想而知,這一段播出的時候,ljj平台的觀眾有多麽炸裂:
【地圖送到你手裏都不打,種種種,就知道種!!】
【我們崔老爺神農後人想種點地怎麽了?怎麽了?種出來是不大還是不粗?是不好吃了還是看不胖你們了?這麽不滿足的麽?】
【……日,部分觀眾注意一下自己扭曲的心態!】
【大姐別這樣說話我害怕!】(www.101novel.com)