誰人不誇帝都好，詩酒趁年華的那種好。

    這是個雨過天晴後的豔陽天，長街上的酒肆熙熙攘攘，人聲鼎沸，分毫看不出月前的血流半城。

    “……這一出，真不曉得是便宜了誰。”

    “令氏好大的膽子，居然敢勾結天四門，逼宮犯上，弑殺先帝與先皇後……”

    “真是糊塗。糊塗啊！”有人歎息不已，“令太傅一世英明，糊塗一時，令氏百年清譽，葬在了本朝！”

    令太傅臨朝數十載，門生無數，乃是清流砥柱，死得這般突兀難言。許多人費解不已，更有人慷慨激昂，認定了這是小人作祟，勾連誣陷，目標直指新皇與太後。

    “……噓！別說了，你們都不要命啦！”

    “這有何說不得？新帝年少，太後不過柔弱女流，那狠毒的皇甫小兒隻知道勾心鬥角，不通軍務，如何替代得了令太傅的位置？除了令氏，還有哪一家軍隊可直麵儊月池台鋒芒？滿朝屍位素餐，誰關心國家大計，誰知道軍中是否有可用之人？還有三衛——嗬，虎狼環飼，自毀長城，我倒要看看，三衛要如何守這江山！”

    血花四濺。

    吳禍提著溫熱的酒壺，眼睜睜看著暗紅色的鮮血緩緩流淌，蜿蜒到自己腳下。

    酒肆兩旁生著不知名的白花，被濺上了星點猩紅，反倒更有一種楚楚動人的風韻。他低頭，妻子親自為他新縫好的鹿皮靴早被染成了一種沉沉的紫，此刻隻是顏色愈深了些罷了。“你可要好好珍惜。”妻子笑靨如花，在燈下蒙上了一層溫柔的橘黃，“不要弄髒了。”

    幾顆頭顱骨碌碌地滾落在街旁，像是賭桌上被人輕易揉捏的色子。驚呼與尖叫刺入他的耳膜，然而再如何淒厲——也不會比那一晚更加淒厲。

    他入宮的時候，一切都太遲了。他的兄長吳傷身首分離，刀劍被砍得缺了口，鮮血鋪滿了丹樨，這座宮廷從來沒有如此寂靜過，死一樣的寂靜。殺戮已經結束。殺人者則有著異樣的興奮和戰栗，往日的恐懼和卑順再不複見。清點的屍體少了那最關鍵的一具，他毫不猶豫地離開。無數人與他同一個方向，眼裏是相仿的貪婪與殺氣，口裏夢囈一般：“三衛任務，反抗者殺無赦。殺無赦。”

    他踏入滿是血腥氣與屍臭的宅邸。世代簪纓的舊日輝煌一去不複返，血流成河，染透了他的靴子，幾疑還帶著些許生者的溫度。夜風拂過，前日平安靜好早成隔世幻影，如晨間露水不可追回。

    這是別人的生和死，卻也難免令他生出人生的悲歎無常。

    “令氏。”殺人者喃喃著，帶著熱切的狂喜，這個曾經隻能仰望膜拜的姓氏，終於被踩在腳下，成了幹癟枯槁的屍骸，再不值得一提。成王敗寇，從來如此。“令氏，令氏亡了！”

    “三衛在此，何人膽敢不服！”

    酒肆鴉雀無聲，自然無人膽敢不服。這是直屬於皇帝的士衛，在一夕之間取代了令氏百年耕耘基業。

    至少他們是這樣認為的。

    吳禍飲下一口熱酒，火辣辣的灼燒喉嚨。天光如舊，不見浮雲遮望眼。

    不見浮雲。吳禍仰起

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）頭，豔陽太過奪目，教人不能直視。好在還有雲翳似的花蔭，堪可遮一方天地。

    眼角忽然掠過一抹素白，吳禍睜大了眼睛，酒壺砰然落地。

    那身影消失得太快，太快，宛若一個幻覺。

    也應當是一個幻覺。

    無論如何，那人此時此刻，絕不應、絕不能出現在京畿之地——

    令太傅唯一的孫子，令蓮華。

    吳禍上前了一步，呼吸急促，以至於忘記眼前四周。有女子低低的尖叫聲，他這才發覺二人即將相撞，再想改變身法已來不及。

    就在這一瞬間，一隻手貼到了他的胸前，心髒之處。

    這是武者至要害的地方，他卻被人無聲無息地靠近了上去，一時之間汗毛直立，眼前發黑。那手輕輕一轉，也不知道是如何發力，將他整個人扭轉過去，後退了三大步方才站穩。

    吳禍汗如雨下，看向那人——

    “吳將軍。”

    皇甫思凝有些詫異，旋即微微一笑。

    吳禍向她草草拱手一拜，神情難得如此嚴肅，一眨也不眨地看向皇甫思凝身後人，道：“這位是您新收的客卿？”

    鳳竹聽若未聞，皇甫思凝代答道：“算是吧。方才事出權宜，冒犯了吳將軍，實在抱歉。”

    吳禍連忙道：“皇甫娘子哪裏話，我一粗莽匹夫，險些衝撞金枝玉葉，萬死難辭其咎。多虧了您的這一位客卿及時相幫。”他忍不住多覷了鳳竹一眼，心道：“果然不愧是皇甫氏的客卿，方才那一手舉重若輕，深淺難測，著實可怕。”

    皇甫思凝當然不曉得他想得這麽多，矜持地一頷首，道：“吳將軍……”她略一停頓，“令兄右將軍之事我也有聽說，還請節哀。”

    吳禍幾乎想苦笑。節哀？麵對一個母族三百餘口幾乎被殺滅幹淨的小姑娘，他要如何感激她對他說的這一句節哀？

    方才那個影子在他的腦海裏竄過。

    旋即又為他自己否決。太過危險。

    主持屠戮令氏滿門的人還和皇甫思凝住在同一間屋簷下，倘若他輕取冒進，令蓮華的生命又如何能有絲毫保障？

    待看向皇甫思凝，她塗脂抹粉，看不清真實臉色，也不知是否有憔悴之色。他心下慨歎，又沒有修得那麽好的麵上功夫，多少便顯露了出來。皇甫思凝看在眼裏，心中也是一歎，勉力一笑，與他告辭。

    “鳳竹，方才吳將軍好像多看了你兩眼，會不會看上你了？他都是有家室的人了……”

    皇甫思凝隨意調笑，鳳竹那張漂亮得天怒人怨的臉蛋自巋然不動。

    “你真是無趣。”皇甫思凝朝鳳竹眨了眨眼睛，媚態橫生。

    鳳竹的步履一慢，竟是學著皇甫思凝一樣，也在眨眼睛。因為她的表情僵硬，旁的部位動也不動，顯得十分古怪，別說媚態了，活像是個傀儡娃娃。

    這一眼叫皇甫思凝都毛骨悚然了起來，連忙擺手道：“別，你可別再瞎學了。”

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    鳳竹雖然不會說話，很多事也理解不了，但最基本的東西都能聽懂，而且執行毫不拖泥帶水，十分爽快。她又生得極其打眼，帶出去很是風光。皇甫思凝帶著鳳竹往自己平日喜歡去的幾個地方轉了一圈，選定了一處酒樓坐下。

    皇甫思凝不愛大魚大肉，因此以素食為主。她不曉得鳳竹愛吃什麽，隻道：“我先點著，上來之後給你說一說，你再看看還想不想吃。”

    鳳竹沒有回應。皇甫思凝也早就習慣。不多時便先上了兩個涼菜，一盆前湯。她道：“這是‘湯綻梅’，需用竹刀取欲開梅蕊，上下蘸以蠟，投蜜缶中，再以熟湯就盞泡之，花即綻放，香甜可愛。”又是一指，“這是‘橙玉生’，取雪梨大者碎截，搗橙、醋入少鹽、醬拌供，味道不重，很提鮮味。這是‘雪霞羹’，采芙蓉花，去心蒂，同豆腐煮湯，紅白交錯；你看，是不是恍如雪霽之霞，很漂亮？”

    鳳竹對湯綻梅淺嚐輒止，倒是多吃了幾口橙玉生，小口啜飲雪霞羹，沒露出喜怒之色。

    皇甫思凝想，原來她不愛吃甜的。於是吩咐道：“接下來的金玉糕、八珍、四方飯，都少擱點糖。”

    鳳竹抬頭，神情難辨。

    皇甫思凝不太確定她是否明白自己的好意。天光明亮，鳳竹的眸子亦如天光清透明亮，可以照見她認真的神情。

    她是第一回遇見鳳竹這樣的人。太過漂亮，也太過捉摸不定。

    抓在手裏怕化了，放出去又怕丟了。無論她說什麽，鳳竹總是這樣淡淡的，不起眼又不在乎的樣子，好似什麽都不能令她動搖一分一毫。這感覺多少有些挫敗。或許是因為鳳竹畢竟是個人，不是她隨便從大街上撿回來的貓貓狗狗。她付出的心力更大，也希望能夠得到不止於貓的回饋。

    皇甫思凝望著鳳竹默默進食，望得久了，居然也看得不膩。

    古人說秀色可餐，足以療饑，大概就是這麽一回事。

    樓下傳來隱約喧嘩。皇甫思凝微微顰蹙。原來這些人在談論令氏之變後積骸所用。據說朝中有一密僧進言，令氏怨氣太重，與土地勾連太深，最好收其頭骨，規成數珠，分賜內官念佛，冀其輪回。其中有腦骨深大者，則以盛淨水供佛，名天靈盌，更是大好功德。

    這尚且不算什麽。許多人不甘寂寞，繪聲繪色地講起自令氏覆亡之後，自家的種種異相：老人家的腿忽然抽筋了；黃土地裏忽然流出了紅水；某家養了二十年的老馬一夜暴斃；祖墳上長出了靈芝之類，種種風馬牛不相幹的事物。是吉是凶，都和令氏作祟或顯靈有關。

    倘若是真的，那令氏的鬼魂們也真是忙碌，說不準三百多個都不夠分。

    這些瑣碎事情其實很無聊，遠隔雲端，離得太過於遙遠也太過於可笑，生不出任何真實。

    皇甫思凝打了個嗬欠，發覺鳳竹竟然一直目光灼灼，就如同小孩子聽故事一般，聽得聚精會神。

    皇甫思凝覺得好笑。單單是為了鳳竹這副樣子，她也舍不得走了。

    作者有話要說：　　*菜譜出自林洪《山家清供》；

    *頭骨念珠和碗出自陸容《菽園雜記》。

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