皇甫府的桃花林在一夜之間付之一炬，隻留下滿地焦黑，頗殺風景。好在時令有序，紅白相催，總有新花連綿不斷地開起來，梨花和櫻桃花紛繁爭豔，春鶯鳴囀嚦嚦可聞，風吹過，落花如流霰紛紛揚揚。

    皇甫雲來拜相是昨日的事。無人驚訝，無人反對，最多的爭議可能不過是為何是現在——為何現在才。新帝禦極，太後輔政，宰相攝政，一切有條不紊，分明清晰。

    鳳竹在皇甫府，轉眼也待了一月有餘。

    她雖然呆傻，也溫馴可憐，聰明事做不了，體力活倒是一點也不勞累，甚至比好幾個男丁加起來還能幹。漸漸便無人挑刺，反而都多了幾分憐惜。無人知道她的來曆與過往，隻歎她生就一副天人臉孔，可惜沒了靈智。

    皇甫思凝待鳳竹一直很耐心。按照綠酒的話講：“前所未有的耐心。”

    上一個她撿回來的東西，是一隻被馬車碾壓而過的花貓。她救治了這條貓，可惜它的兩條後腿再也回不來，始終怏怏不樂，不能與她玩在一起，並不親近。那一次她伏低做小，耐心保持了足足兩個月，算是創紀錄的壯舉。

    她待鳳竹也是一樣。鳳竹固然美貌清絕，妖嬈如桃花春去，實際就像是受傷的小動物，什麽也不知道，什麽都不會。如果不放在家裏養著，恐怕過兩天就會被外頭的野獸咬死。

    綠酒待鳳竹則一直謹小慎微。這樣妙曼美麗的女子，可不是哪裏都能養出來的。怎麽就偏偏是個傻子，而且還攔了皇甫府的轎子？倘若裏頭的不是皇甫思凝，而是皇甫雲來，又待如何？

    皇甫思凝對綠酒的憂慮不置可否。

    可能換了世上任何另一個男子，都會難免有這方麵的心思，可皇甫雲來不會。她與他從未有過溫柔的父女時光，但是她奇跡似的了解他——他並非絕對的立身峻潔，而是一條心路走到了死，走到了最深最暗之處，再多情優柔的紅顏也不過是著錦骷髏罷了。正是因為這種了解，令她在勝負已分之刻當機立斷，除盡了皇甫府內的所有桃花，所有令花見留下的痕跡。

    也為她自己掙得最大的生機。

    因為她並不憚以最大的惡意揣度自己的父親。

    旁人眼裏，她這樣的身份還活得這樣卑微小心，仿佛從庇佑的屋簷下暫得一線生機，估計是一件大笑話。但皇甫思凝不覺得。令氏已經一夜敗亡，再死一個有著令氏一半血統的女兒，對皇甫雲來而言也算不上什麽事。她不曾將自己的憂思向任何人提過，哪怕是綠酒也不能。

    但她對鳳竹可以說。

    因為鳳竹什麽也不知道，什麽也不懂。

    “鳳竹，你記得我上次和你說到哪裏了嗎，說到我表兄……”皇甫思凝剛剛洗完發，濕漉漉的長發披垂如緞，攤開來晾曬。她拖長了聲音，語調微微變高，有一種微不可察的尖銳。

    鳳竹自然還是一貫的木無表情，肌膚如玉堆雪砌，宛若最精致的人偶。

    皇甫思凝知道她能聽見，隻是無法理解。

    這樣再好不過，她隻需要一個傾聽者，並不需要任何理解。

    “說到他啊，我以前是真的很不喜歡他，因為他也很不喜歡我。他是大伯的獨子，也襲承了大伯那副目無下塵的性子，整個皇甫府裏，隻看得到我娘親一個人。我娘親在的時候，他還礙著麵子和我說幾句話，我娘親去了之後，他就再也沒有拿正眼瞅過我。”

    “別人以為我是金枝玉葉，如何了不起，其實那時候也就是個無爹無娘的野孩子罷了。有一回在學堂裏，我和沈亦綺吵架，他罵我是‘有娘生，沒爹教’。我當時氣壞了，衝上來和他廝打在一起，令蓮華就和其他人一樣，捧著胳膊笑作一團，那場景我這輩子都記得。我年紀比沈亦綺小，又是女孩子，其實哪裏打得過他，他就是掛了彩，看著凶險而已。消息傳回家裏，他的父母立刻就來學堂了，抱著他，瞅著他身上受了那些傷。我就在一旁眼巴巴看著，沈亦綺的父母對他噓寒問暖，又彼此相視微笑，我從來沒有見過夫妻之間是這樣的。等到人都走了，令蓮華走過來，對我說他打架從來沒有輸過。”

    “……他讓我打不贏就別瞎打，免得墮了令氏的赫赫名聲。說到底我還是有一半令氏的血。”皇甫思凝神情有幾分恍惚，“其實我一

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）直討厭他那個性子。可是這世間的莫測與不測——”

    這世間的莫測與不測。

    曾經天潢貴胄，簪纓華裔，現在不知會如何狼狽如困獸，流落何方？

    皇甫思凝的話音斷在一半。連她自己也忘了該說什麽。窗外大雨如注，斷送幾樹春花，落紅燦爛而淒楚。她搖了搖頭，捋起自己一縷長發，歎道：“早知不該今日洗發。”

    鳳竹執起玉櫛，一手束住她的長發，細細梳理。

    鳳竹是個天生的好學生，盡管不會說話，所目見者卻可舉一反三，一望即能。

    皇甫思凝早已習慣了鳳竹的沉默。但天地浩大，狂風驟雨，她忽然有些寂寞。

    “鳳竹，你能說話嗎？”

    鳳竹的動作頓了一頓。

    皇甫思凝道：“能說一句嗎？哪怕一個字？”

    鳳竹道：“啊。”

    皇甫思凝怔忪片刻，失笑出聲道：“哈！”

    鳳竹道：“嗬。”

    沒料到鳳竹真的能夠這樣一個字一個字地蹦出來。皇甫思凝搖了搖頭，道：“這個聽不懂，不算說話。”她的眼瞼微垂，睫毛輕輕地一顫。鳳竹忽然握住了她的手。

    皇甫思凝這一回是真的有幾分愕然了。

    鳳竹性子溫馴聽話不錯，卻從未與人主動接觸過，不過是給她命令，她不拒絕而已。

    這是頭一回皇甫思凝尚未開口，鳳竹便碰了她。

    鳳竹無甚表情，也並無需要，生成這般的容色，眉梢眼角不需一分風情，自然令人如癡如狂。

    皇甫思凝從未被這樣一雙手握過，有許多個形容在腦海中一閃而逝，又被一一摒棄。

    皇甫思凝笑道：“你的手……很溫暖。”

    鳳竹露出有幾分困惑的神情。

    皇甫思凝笑了，道：“你是暖，我是冷。”她撫摸自己兀自濕淋淋的長發，水氣淡淡縈繞，她的指頭也是一片冰涼，“這就是冷。”

    鳳竹恍然大悟，手握得更緊了一些，似乎要將自己的熱力傳到她的身上一樣。

    皇甫思凝想，自己或許要改變對鳳竹身世的猜測了。

    她本以為鳳竹是個落難公卿之後，可能遭了劫匪，突逢大變，失去了記憶。雖然俗套了點，但是比起綠酒不著四六的猜測，靠譜正常了許多。不過鳳竹的手卻並不似她這樣的嬌女一般纖細柔弱，骨節明顯，肌理分明，繭子的位置也不像是用筆磨出來的。

    但這就更加沒道理了。長成這副樣子的貴族女人，還不落下這些功夫，普天之下也隻有一個國家有這麽古怪的風俗。還是她最討厭的那一個。

    窗外風雨蕭蕭，不知何人又斷魂。

    次日綠酒帶回了消息。這一支被連根拔起的世族是先皇後的母族，與令氏素來交好，也被打上了同樣的謀逆之罪。據說這一族的老太君在臨投繯時，破口大罵道：“原氏以虺蜴為心，豺狼成性，近狎邪僻，殘害忠良！願轉生為貓，使原氏為鼠，吾當扼其喉以報。”

    原太後聽聞之後，宮中所有貓在一夜之間消失殆盡。不少宮人亦受此牽連，就連自願殉葬的老太妃都突然又多了兩個。

    真是造孽。皇甫思凝搖了搖頭，歎道：“女人何苦為難女人。”不過這話她自己說來也覺得可笑。煙羅色窗紗糊得不甚緊，仍有些隨風瑟瑟輕動，她看著窗外的隱約一簇花枝的影子，眼裏也似含著一縷影，慢慢地漫上了一絲沉鬱，“那些深宮之中的女人，不為難女人還能為難誰？”

    她在自言自語，並沒有期待任何人與她講話。

    “無聊。”

    這個聲音一出，綠酒先被震得退後了一大步，道：“你會說話？”

    皇甫思凝也十分震驚地看著鳳竹。她倒並非驚訝她會說話，鳳竹可以發聲，身體無恙，不能說話至多隻是心理原因，迷障未去，靈識不開而已。待到神

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）智恢複清晰，自然可以說話。她震驚的是鳳竹說的那兩個字，倨傲之心仿佛天生，渾然未將話中人放在眼底。

    縱然深宮困鎖，那也是一國之中最為尊貴的女人。

    鳳竹看向綠酒，語氣裏有些淡淡的疑惑，道：“為何不會？”

    綠酒支吾道：“可是你從來沒說過。”

    鳳竹想了一想，道：“想不起來。”

    綠酒柳眉豎立，道：“你在胡說什麽？你既然會說話了，那記憶如何，你還記得什麽，想得到什麽？認得出我們嗎？”

    綠酒一連串說了好幾個問題，鳳竹不慌不忙答道：“沒胡說，不記得，沒有了。認得出。”

    她連吐了三個否定句。好在最後三字是“認得出”，否則綠酒指不定折了好幾年壽。

    綠酒跺腳怒道：“我就知道！我就知道你是歹人，遮遮掩掩，不懷好心！”

    鳳竹表情茫然又無辜，好像壓根不知道歹人二字如何書寫。

    夜晚起了風，四麵空廊迂回，風聲如哽咽般的沙啞。鎦金紅燈籠高掛，透出暖紅色的光，抹在煙羅色窗紗上，有一種不太真實的溫暖。

    皇甫思凝道：“鳳竹，你還記得見到我之前的事麽？”

    鳳竹看向她，眼瞳沉靜如死水。

    皇甫思凝道：“一個月前，你攔在我的轎前，我的轎夫們上去趕人，我看了你一眼，然後你就暈倒了，我這才將你帶回了皇甫府……這些，你還記得嗎？”

    鳳竹露出極力思索的表情，很遲緩地點了點頭。

    能夠這樣溝通理解，再好不過。皇甫思凝輕聲道：“那在這之前的事，你還記不記得？”

    綠酒立刻幫腔道：“不錯！是誰差遣你攔在我們娘子的路上，所圖為何，你可要統統老實交代！”

    鳳竹搖了搖頭。

    綠酒不信，道：“你這分明是故意隱瞞，其心可誅！”

    她故意用詞嚴厲，板著臉孔，透出幾分狠戾的煞氣來。可惜這番造作給鳳竹看，卻是給瞎子拋媚眼。不管綠酒怎樣威逼利誘，好說歹說，鳳竹就是木著臉搖頭而已，連一句話都不再多說了。

    綠酒十分不滿。但皇甫思凝明擺著護著鳳竹，不能打罵，不能用刑，她的能耐也就到此為止，實在沒辦法再從鳳竹的口裏掏出什麽真話來，隻能放個嘴炮過一把癮，嗤笑道：“你就是個茅坑裏的石頭，又臭又硬，誰沾上你都是一身……”

    皇甫思凝咳了一聲。綠酒這般性格，自然是她慣出來的。綠酒素來說話無忌，活潑開朗，她很歡喜，因此也從未加以束縛。不過一開口往米田共的方向走，多少還是令她有些不適的。

    綠酒趕緊收聲，不忘狠狠瞪了鳳竹一眼。

    鳳竹置若罔見，眉目間迷色一起，複而認真道：“多謝相救。”

    皇甫思凝怔了怔，道：“你要離開？”

    鳳竹也是一怔，道：“不是。”

    皇甫思凝道：“那就好，剛才嚇我一跳。一般‘多謝相救’這類話，是等到我救完了你之後，你才說，然後抬腿走人。你下次可要記得這個流程。”

    鳳竹受教道：“原來如此。”

    皇甫思凝輕輕地歎了一聲，烏黑的長睫微微顫動，道：“你雖然神智清楚了，但又記不得什麽，也沒有別的地方去，是不是？”

    鳳竹點了點頭。

    皇甫思凝道：“所以你還得留在皇甫府裏，吃我喝我花我的，是不是？”

    鳳竹繼續點頭。

    皇甫思凝道：“救命之恩，就得以身相報，是不是？”

    鳳竹道：“是。”

    皇甫思凝道：“那我給你張賣身契，你簽字畫押，也是理所應當，是不是？”

    鳳竹道：“那是自然。”

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