京畿，未央宮前殿。

    未央宮前殿乃陛下聽朝會見百官之處，官員皆需除履入內，手持玉笏，席坐對奏。以香木為棟櫞，以杏木為梁柱，門扉上有金色花紋，門有玉飾，櫞端上以壁為飾。窗為青色，殿階為朱色。殿前左為斜坡，以乘車上，右為台階，供人拾階。

    中央官員自雞鳴起便陸續乘車入宮參朝，兩千石官員乘朱漆之車，六百石官員則乘青漆之車，其中以丞相周平的車最為寬敞華貴。

    周平除履入殿，參朝百官見之無不肅禮表敬。他席坐左首，手持玉笏，上列今日奏對要事。自麗良人遇險後，陛下便離苑歸宮，未改在上林苑的遊樂之事，與江揚觀歌舞、泛湖池、鬥雞走馬，宴樂不絕。便連太後亦覺得這般玩樂十分不妥，傳陛下於長樂宮背誦經典，陛下卻無法全篇背出，更莫談釋義。

    三位輔佐大臣坐立不安，玉笏上列的頭等要事便是勸諫陛下莫耽於遊樂，需靜心潛學治國之道。三人抬首而望，隻見周平神色如常，正閉目養神。

    過了一陣，按理陛下需在雞鳴之後登殿聽朝，今日時辰已過，卻仍不見聖駕。坐朝官員心中奇怪，互相交望，竊竊私語起來。那些關於陛下沉溺玩樂的傳言，在他們心中進一步落實了。

    太尉許光詢黃門道：“陛下何在？”

    黃門小心翼翼回話道：“陛下晏起……今仍在掖庭中……”

    此言一出，百官嘩然。

    “什麽！”大將軍王邕氣憤叫道，“內侍何不催起！”

    那黃門被王邕厲聲所嚇，忙跪伏在地道：“奴聞禁中內官所言，已三催起，隻陛下……隻陛下依舊戀睡，不願離床。故而耽誤了聽朝時辰……”

    “丞相，吾等不可再等了！”大司農杜安道。自陛下登基以來，從未發生過像如此荒唐之事，現今處處一反常態，真不是被那些奸佞宵小迷惑了。

    周平緩緩睜開眼睛，起身對那黃門說：“既然陛下仍在掖庭，今日便散了罷。”

    “丞相！”王邕呼道，“您還如此寬縱！”

    “諸卿有何要事便呈章留簡，待陛下朝食之後批閱。”周平並不看王邕一眼，語氣平緩對百官道。他將玉笏收好，徑自著履離殿。那些一切一切的反常舉動在他看來都是應該，他一笑，自己教養長大的孩子，亦開始懂得耍弄人心。很好，一個帝皇，總不可似溪泉，清澈見底。

    百官見丞相離去，便紛紛向三臣告辭離去，王邕氣急敗壞，揪著那黃門道：“我要見陛下！”

    “大將軍息怒。”杜安忙拉住他，道：“此時動怒亦無可奈何啊。”

    王邕狠狠踹了那黃門一腳，黃門“哎喲”一聲滾撲在地，忙叩首謝罪。王邕道：“這都是什麽事！”

    許光撫須道：“著實是太過奇怪了。自那良人入宮後，陛下就跟變了個人似的。”

    “真是禍水妖姬！”杜安咬牙切齒，他倚重的兒子杜忠與這妖姬傳出駭人傳聞，已讓他又急又氣，且陛下的的確確待杜忠大不如前，反倒愈加親近江揚，他不得不著急。

    “丞相就這般忍得。”許光歎息一聲。

    “他忍得，我忍不得！”王邕道，話罷便離殿徑直往宣室殿去，他必須要見陛下，勸他遠離小人，重新回歸那位勤政好學的皇帝。

    許光與杜安麵麵相覷，搖首歎息，亦隨他同往宣室殿。

    宣室殿中，得知周平罷朝後，趙郢順水推舟亦免了聽朝。手中握了一把魚食，正在地池邊上喂魚。江揚則手捧盛著魚食的盌隨侍左右，兩人談笑風生，杜忠則立在不遠處，並未步步緊隨。

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    黃門令陳敏傳報，三位輔佐大臣求見。

    趙郢依舊悠然地撒著魚食，笑道：“來訓導了。”

    江揚道：“陛下九五之尊，又豈能讓臣子訓導？”

    “你說的是。”趙郢涼涼一笑，將手中魚食放回盌中，“傳。”

    三人入殿稽首，趙郢照例免禮賜坐，王邕正色道：“陛下今日何故誤朝？”

    “夜裏睡得不好，晏起了。”趙郢作勢以手輕撫額間，做出十分疲憊的樣子。

    “臣聽聞陛下近些日子夙夜歌舞，是否有沉溺玩興之過？”王邕素來言語直白，當著眾人之麵亦敢詰問皇帝。

    趙郢淡淡一笑，以手撐頭道：“朕不過多看了幾場歌舞，大將軍便如此生氣。百官皆有沐休，天子亦需適時休憩吧。江揚，你說呢。”

    江揚諂媚一笑道：“陛下所言極是。”

    “陛下！自古賢德之君皆勤政不輟，而昏庸之主則醉生夢死……”杜安道。

    “大司農慎言！”江揚喝道。

    “汝是甚物，這哪有你說話的份！”杜安斥責江揚道。

    “爾為司農，言路之事還待禦史向朕稟說罷。”趙郢淡淡道，頗為回護之意。江揚得意一笑，頭顱昂的更高了幾分。

    “陛下，臣等乃先帝所命輔佐大臣，對陛下有輔弼之責。”許光道。

    “望陛下親賢遠佞，莫為天下笑也。”杜安道。

    “夠了！”趙郢揚手止言，“諸位愛卿先回罷，朕累了。”話罷拂袖離席，江揚望著三人的怒容得意洋洋，緊隨其後。

    三位輔佐或怒或歎，王邕臉色直直漲得豬肝色，氣得胡須顫抖不已。

    杜忠向三位大臣見禮，杜安斥道：“逆子！何不盡心服侍陛下！”

    杜忠並未看他，淡淡道：“今處宣室，唯見君臣，不聞父子。三位輔佐還是先請回吧。”

    “你！”杜安看著這個與他七八分像的兒子，氣不打一處來，但這是宣室殿，杜忠好歹也是侍中，實不好當眾教子，待他沐休回家，定會將他綁起來狠狠給一通家法。

    三人悻悻離去，杜忠負手歎息，他又能做些什麽。千丈之堤，以螻蟻之穴潰；百尺之室，以突隙之煙焚。他與陛下的兄弟情誼，正一點點被拆分，不由他人，隻由自身。

    他忽而苦笑，本屬君臣，又有什麽兄弟情誼。

    如今趙郢不需他時常陪侍，他忽然多出了許多閑暇時間，多得讓他心慌。

    不知不覺，他走到曲池邊，水中倒映出他長身玉立，翩翩公子的模樣。他別首，不願多看自己一眼。慢慢取出腰間笛管，送到唇邊悠悠吹出曲調，吹得正是《青蠅》（1）一篇：

    營營青蠅，止於樊。豈弟君子，無信讒言。

    營營青蠅，止於棘。讒人罔極，交亂四國。

    營營青蠅，止於榛。讒人罔極，構我二人。

    一曲終了，傳來一聲嬌語：“侍中好雅興。”

    他一怔，是她。而後緩緩回轉身子見禮，見她身邊沒有隨侍的宮人，奇道：“良人何故獨自在此？”

    “陛下要與江公子泛舟，命我先行回宮，不料途間聽有悠悠曲笛，便撇下她們順著笛音尋到這來了。”她甜甜一笑，深秋之中綻放明豔春花，“吹得真好。”

    “雕蟲小技，良人謬讚了。”他稍稍後退兩步，拱手

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）垂眸，見她裙擺下隱隱露出鞋履，問道：“良人的腳傷可好了？”

    “好多了，如今都可行走。”她在他麵前賺了一圈，頭紗上的銀鈴子清脆作響，靈動可愛，“還未曾好好謝過侍中救命之恩。”

    “此乃臣的職責，良人不必掛心。”

    “你們漢人有言，無言不讎，無德不報（2）。你既救我性命，我自當知恩圖報。”她從懷中取出一個長型錦袋，袋子上是精美的信期繡，她笑道：“這個是我跟宮人學做的，做的不好。見你的笛子並無錦袋裝著，便做了這個。”

    杜忠見袋上紋飾中的長尾小鳥似燕，而燕為定期南遷北歸的候鳥，寓意“忠可以寫意，信可以期遠”，他心中一震，抬眼愣愣望著麗姬。

    “你可是嫌醜？”麗姬目中流轉的光芒慢慢黯然。

    杜忠似做了好大的決定，終接過錦袋，上還存有她身上的體溫，將笛子放入其中，懸掛於腰間，他道：“謝良人賞賜。”

    麗姬喜笑顏開，欲與杜忠辭別，隻是她臉上的笑容忽而僵住，“陛下。”

    杜忠聽得“陛下”二字隻覺耳中轟鳴，他艱難轉身，隻見趙郢與江揚立在不遠處，趙郢神色陰鬱，江揚帶著幸災樂禍的笑意。

    “來人，送良人回宮。”趙郢語中似蘊含了無盡怒氣，隻都壓抑著，維持天子的端莊。

    麗姬麵色蒼白，不敢多看一眼，福身後便由四位宮人陪侍著離開。她重新係上麵紗，遮住嘴角隱隱約約的笑意。

    “這是什麽？”趙郢望著他腰間的錦袋，口氣冷淡道。

    杜忠解下錦袋，躬身雙手奉呈道：“回陛下，此乃裹簫笛的錦袋。”他的鬢角沁出細汗，秋高氣爽中隻覺渾身冰涼。

    “陛下，這信期繡很是精致呢。”江揚笑道，“這燕子紋飾飛揚連綿的，佩於侍中腰間，可見風采。”他上挑細長的眼睛此時流露著玩味的笑意，在杜忠看來，這是狐狸準備捕食的神情。

    “忠可以寫意，信可以期遠嗎？”趙郢涼涼一笑道，不論你我分離多遠，總有信期來歸， “你還有什麽要說的。”

    杜忠抬眼對上趙郢的眼睛，他眼中有深深的湖水，要將杜忠吸進湖底溺死一般，“臣無話可說。”他緩緩摘下自己的侍中冠放置於地，隔住了那回紋不絕的玄色禦履。

    “滾！”趙郢一腳踢開那侍中冠，冠子幾番滾動便“撲通”一聲滾落曲池，揚起一圈一圈漣漪，蕩漾開去。

    “願陛下長樂無極。”杜忠稽首行禮，對這位侍奉陪伴十年的君王深深一拜，而後直身站立，青色的直裾禪衣依然莊重大氣，襯得他芝蘭玉樹，端莊挺拔。趙郢背過身去，袖間拳頭緊握，微微顫抖。那些幼年無憂玩樂的光景，一遍一遍在他眼前重現，他隻覺眼瞳刺痛幹澀，忙合眸閉睫，再不願多看這世間一眼。

    杜忠手中緊緊捏著裝有笛管的錦袋，轉身一步一步離開這深深的未央宮闕。他眼中的世間一片朦朧，一滴一滴滾落沾濕了他的青衫衣襟。

    十五歲的侍中，十四歲的陛下，十年君臣知己情誼，一朝毀喪。

    注：

    （1）《青蠅》：《小雅青蠅》是一首勸戒當政者做愷悌君子別聽信讒言的政治抒情詩。譯文：蒼蠅亂飛聲嗡嗡，飛上籬笆把身停。平和快樂的君子，不要把那讒言聽。蒼蠅亂飛聲嗡嗡，飛上酸棗樹上停。讒人無德又無行，擾亂四方不太平。蒼蠅亂飛聲嗡嗡，飛上榛樹枝上停。讒人無德又無行，離間我倆的感情。

    （2）無言不讎，無德不報：《詩經》裏麵敘述朋友的一句，意思是所有的話語都有回音，所有的恩德都有回報。

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