“您到底在說些什麽！？”

    到最後，奧斯丁子爵仍未回答夏洛特這個問題。他冷冷地瞪了夏洛特一眼，最後拂袖而去。可奇怪的是，他卻沒阻止夏洛特等人入駐營地。相反，還給夏洛特一行安排了符合身份的獨立營帳。

    而夏洛特本人雖很想一走了之，卻又關心伯倫特等人的安危與奧斯丁那段無頭無尾的說法，於是也沉著臉進入了營帳。

    從營地的設置來看，奧斯丁子爵哪怕不是頂尖的將軍，也必定在軍事領域上擁有著不錯的造詣。起碼以夏洛特那有限的軍事素養是絕對布置不出如此井井有條的營地。

    拒馬、哨崗、壕溝、緩衝區、演練區、生活區、甚至種植區都錯落有致，內裏的通道平整寬闊，該有的馬場等軍事設施一個不少。

    就餐時分，反抗軍軍士們也分批進食，即便沒有任何危險的征兆，該有的警戒也一概不少。

    夏洛特沒好意思碘著臉去詢問奧斯丁他們的飲食問題，也沒打算吃軍士們那些煮成糊糊模樣的不明食物。於是隻好將弟子們召集到一塊，打算就著水吃一些為旅行準備的肉幹。

    而就在這時，營帳卻被人掀開了。

    來者是一個與看上去接近三十歲的青年，他臉上帶著西國人特有的熱情笑容，一頭缺少打理的棕色中長發用草繩草草地紮了個辮子，顯得粗獷而充滿男性的魄力。

    倒是他身上雕刻著徽章的半身甲，與腰間挎著的手半劍昭顯了他貴族的身份。值得一提的是，手半劍的劍柄上有一塊明顯的人工凹痕，那裏原本應該鑲嵌著寶珠鑽石之類的飾物。

    那人端著個木製的托盤，托盤上擺滿了新鮮的蔬果和炙烤得金黃的烤肉。當看到夏洛特正打算就著水將幹巴巴的肉幹送入口中，青年頓時臉色一變，緊趕兩步將托盤放到營帳中的劣質矮桌上，迭聲道。

    “哎呀！伯爵！您怎麽還吃著肉幹啊！都是我的錯，我應該早一點將食物給您送上的！”他一邊說著，一邊將托盤上的食物分門別類的擺好，還一點也不認生地朝薇薇安三女點頭，“這是您的弟子們吧？法師小姐們的食物我們也有準備。真好啊！原本我還不敢確定，畢竟您變化也太大了點。嘿嘿，想不到這麽多年不見，您都收弟子了啊。”

    夏洛特從他的話中聽出了大概，他仔細端詳來者片刻，記憶處理術檢索信息，這才遲疑著問道，“您是……霍伊爾.愛德華！？”

    “是啊！這麽多年過去，想不到伯爵還叫得出我的名字啊！”霍伊爾那與年紀不符的臉上笑容更加燦爛，夏洛特記得這家夥好像是與自己還是小一歲來著。可現在看上去，卻比夏洛特要老成多了。

    這家夥是夏洛特兒時的玩伴。那時候夏洛特與斐雯麗被麗貝卡夫人領著來洛森特省親，霍伊爾就是伯倫特的跟屁蟲之一。至於艾文，悲劇的他那時候正接受著繼承人的精英教育呢。

    “真是好久不見！”得見故人，夏洛特那最近總是沉默寡言的臉上也露出了幾分真心的笑容，“你現在在反抗軍就職？”

    霍伊爾的眼神黯淡了一下，但又很快笑嗬嗬地點頭，“是啊！我家族的城堡被霍森特攻破，原本打算北上法加多城來著。結果赫伯特王傳來噩耗，於是碾轉反側，就在奧斯丁子爵手下當了個騎兵指揮官了。”

    夏洛特沒敢去問他家族裏其餘人的情況，因為他那笑容中帶著的苦澀就已經說明了一切。他拍了拍霍伊爾的肩膀，不知這個年青人是怎麽能在命運的殘酷打擊下還能保持著笑容。

    實話說，那個笑容對夏洛特的震撼很大！

    等到霍伊爾將食物分給薇薇安等幾女後，他又從懷裏掏出一瓶酒，晃了晃眨眼笑道，“這可是我的珍藏，伯爵，許久沒見，要不要喝上一點？”

    雖然是法師，夏洛特本身卻並不排斥飲酒，甚至在地底世界切割靈魂後的那段日子，總是莫名心慌的他不得不依靠酒精促眠。這些天來雖然有所克製，但乍見老友、又抱著套話的心思，便也起了飲酒的心思。

    當下不再多說，點了點頭道，“都是兒時玩伴，叫我夏洛特就好。來，為了亂世中難得的重逢，咱們喝上幾杯。”

    原以為法師不會飲酒的霍伊爾頓時喜笑顏開。

    酒過三巡，原本多年未見的隔閡漸漸消失，兩人聊著的話題也從兒時的趣事聊到現在的局勢。期間洛麗塔聽聞自家老師兒時調皮搗蛋經曆時的滑稽表情不多贅敘，總之等到聊到正題時，包括艾兒在內的所有人都擺出了正色。

    “也就是說，其實你也不知道萊斯利家族究竟有沒有幸存者？”夏洛特放下杯子問道。

    “也不能這麽說。”霍伊爾搖頭，“有消息稱王族有人逃出了法加多城，但具體是誰，消息的準確性還不能確認。不過我們聽說亞羅郡那邊還在抵抗，如果真有王族逃出，最可能待的地方就是在那了吧。”

    夏洛特點點頭，他猛地灌了口酒，咬牙問道，“奧斯丁子爵說赫伯特舅父的失敗與克萊德曼家族脫不了幹係，這又是怎麽回事？”

    談到這個話題時，原本話還挺多的霍伊爾突然沉默。他眼神複雜地打量了夏洛特幾眼，後者也不催促，就用褚紅色的雙瞳一瞬不瞬地看著他。

    “……”過了好一會兒，霍伊爾才說道，“我知道這事與你無關，總之，現在反抗軍高層，不，整個洛森特高層對埃羅薩意見都挺大的。不過，我這話沒別的意思，就是……夏洛特你真的什麽都不知道嗎？”

    他刻意避開了克萊德曼家族這個敏感的字眼。

    “事實上我剛從地底世界出來。”夏洛特沉聲道，“所以我才想知道真實的情況。”

    “原來如此。”霍伊爾似乎很信任這個兒時玩伴，半點沒有懷疑地接受了這個說法。

    他點點頭，“事情是這樣的。原本在法加多戰役之前，赫伯特大公就向勞倫斯大公請求援助。可那時候，帝國新皇埃爾伯特陛下卻在阿拉德戰役中被燈塔擊敗，勞倫斯大公主力南下接應皇帝……”

    夏洛特臉色一變，打斷了他的話，“難道父親拒絕了舅父的求援！？”

    埃爾伯特與盟友洛森特哪個重要，這個沒有定論。但要說勞倫斯會為了接應埃爾伯特而放棄洛森特，那隻怕會獲得個愚蠢透頂的評價。

    “如果真是如此就好了。”霍伊爾苦笑著搖頭，“事實上勞倫斯大公答應了赫伯特大公的求援，他從主力中分出偏軍，以艾文為軍團長命其馳援洛森特。赫伯特王也正是因為得到艾文的訊息，知道援軍抵達洛森特邊境的消息，才會改變固城而守的策略，為了保護領地而將陣地設在法加多河岸。接下來……”

    霍伊爾看到夏洛特臉色變得無比蒼白，便沉默著歎了口氣。

    “……你是說，艾文最後沒來？！”夏洛特搶問，聲音變得嘶啞難聽。

    霍伊爾臉色黯淡地點了點頭。

    難怪！難怪奧斯丁子爵會如此厭惡克萊德曼家族！

    如果沒有勞倫斯的命令，艾文怎麽會在即將抵達戰場前逡巡不前！？這話說出去連三歲小孩都不會信！

    可勞倫斯為什麽會這麽做！？為了利益！？還是霍森特承諾了什麽！？這說不通！除非他被迷昏了頭，才會選擇放棄多年的盟友，而去信任一個野心勃勃的南方之王！

    這裏麵究竟發生了什麽不知道的事？他現在的行動會不會打亂勞倫斯的計劃？夏洛特心中一片混亂！

    “夏洛特……你是站在我們這邊的吧？”

    夏洛特抬起頭，看到霍伊爾正用不安中帶著期待的眼神看著他。

    凝視著他飽經磨難與風霜的臉上那不安的表情，一瞬間，夏洛特做出了自己的決斷。

    “……當然！我會站在你們這邊！”