蕭衍垂眸拿起一方錦帕擦拭著湯勺上沾的油漬，將幹淨的勺子輕輕擱在桌上，朝奏折伸出手，指腹在紙沿上滑過卻沒將奏折拿起來，手隻在半空中停了一瞬，收了回來。他歪頭似是沉思，而後略帶苦澀地笑了：“如果大哥還活著呢？”

    這句話輕飄飄地從他嘴裏吐出來，卻如萬鈞重砸在我麵前，我不可置信抬眼去覷看他的神色。如畫的眉目，沐浴著昏弱暗昧的燭光，看不清神色。魏春秋捏起手指上前，驚詫而惶恐地念叨：“殿下可不敢亂說……”

    我的神思穿過這些冰涼而漫長的塵光，掠影般回憶往事。懷淑病了那麽久，太醫束手無策，直至最後油盡燈枯，他由內侍檢驗過屍體，而後倉促殮入皇陵。從某種程度上來說，他的死是在眾目睽睽之下，絕無可能造假。他，不可能還活著。

    深呼了一口氣，重又抬頭看蕭衍，卻發覺他一直眸光專注地盯著我。

    “這……怎麽可能呢？”我覺得臉一直緊繃著，稍有鬆懈便要哭出來。

    他盯著我看了一會兒，終於將目光移開，視線悠悠轉轉，遊弋而渙散：“內殿已收拾好了，你早些歇息吧。行宮裏事多，近些日子孤不能一直陪你，不要亂跑。”

    我迷惶神惘如在夢中，無意識地點頭，茫然地回內殿，險些撞翻了梨木花架。

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    這一夜我睡得極不安穩，夢中猶如劈開塵世繁煙，收攏著一段段支離破碎的回憶。懷淑的案桌上整齊擺著書籍典冊，纖薄的宣紙上以行楷撰寫了一行字：道常無為而無不為，與塵光同在。他自繁花墜影裏抬頭看我，眉眼有些模糊，言語卻清晰可聞：“所謂仁政王道真得隻有在朝堂上才能實現嗎？難道宮宇之外，江河湖海之間就沒有道了嗎？那裏的道應是比這裏得更純粹罷。”

    我站得遠遠得，看他翻動著書頁，臉上掛著認真卻迷茫的神情。

    “道長為孤批命，乃是天煞孤影，注定一生飄零，無親無故無友。可是孝鈺，我明明有父皇，有母後，有你和衍，還有舅舅和外公，為何會是天煞孤影？”

    窗墉之下，梳著丫髻的我托著腮，一雙眼睛烏靈水亮：“太子哥哥你何必要聽那些道士胡言亂語，我父親常說他們妖言惑眾，盡會蠱惑人心。”

    懷淑笑了笑，將桌上寫過的字箋撚起撕碎，扔進了手爐裏。燃動的火苗一點點將紙箋吞噬，冒出灰撲撲的煙，翻轉飄動，最後隻剩下一爐灰燼。

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    晨起，日光大好，有烏鵲南飛。我依舊穿著昨天的窄袖襦裙，正守著點心喝小米粥，意初風風火火地闖進殿裏，神采奕奕：“姐，你快收拾換身衣裳，大哥在行宮外等我們呢。”

    嬿好皺眉：“不行，殿下囑咐過了，驪山不安寧，姑娘不要到處亂跑。”

    意初大叫：“嬿好姐姐，你就算信不過我，還信不過大哥嗎？姐姐終日悶在東宮裏，好容易出來玩一趟，你怎麽還要管束著她。”

    我將最後一點粥喝光，站起身摁了摁嬿好的肩膀，以委以重任的姿態對她說：“去把我的男裝找出來，還有守好了殿門，如果有人來就說我身體不舒服正臥床休養呢。”

    嬿好一臉生無可戀地看我。

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    驪山之外，綠楊陰裏，意清修身玉立，正捏著一截柳枝對空發呆，見我和意初從石階上下來，迎了過來。

    “我左思右想，驪山外的集市有些亂，還是不要去了罷。”他衝著意初說。

    意初將頭搖得猶如篩盅，抱怨地說：“大哥你答應我了，要帶我和姐去得。”意清板起了臉，頗有些父親的□□：“我那是怕你冒冒失失，自個兒出去闖禍。”

    “我不管”，意初耍賴似得坐在石階上，任秋風將鬢前發絲吹得淩亂，他將胳膊肘放在膝蓋上，抬頭可憐兮兮地看意清：“哥，我聽說驪山外的集市特別好玩，你就帶我去嘛。”溫軟白皙的麵頰微微鼓著，少年的唇角紅潤如櫻，微顯的棱角中帶了幾絲年少的俏皮。

    不知為何，耳邊清泉逐石流，昨夜蕭衍的那句‘如果大哥還活著呢’如同深澗裏的波流一圈一圈地蕩漾，怎麽甩也甩不開。意初來叫我時尚處於蒙昧狀態，他拿手在我眼前晃了晃，奇道：“姐，你怎麽魂不守舍得，大哥答應帶咱們去集市玩了，你可得跟好了我們別讓人拐去。”

    我如夢初醒，橫了他一眼。

    那令意初魂牽夢縈的驪山集市，其實不過爾爾。街衢兩旁鱗次搭起了攤子，販賣釉彩麵具、新窯陶罐、釵環扇子……另有麵攤和茶攤，簡單地支起帳子，擺了粗陋的桌椅，熱氣騰騰的麵湯鍋裏冒出麵食的清香。

    沒走幾步，意初便嘟了嘴，“這驪山的人是有多孤陋寡聞，這樣的地方也算好玩麽。”話音甫落，我們行至一處小巷，裏麵傳來一陣清朗悅耳而微有調侃的聲音。

    “姑娘，我隻不過問你幾句話，又不是要將你逼良為|娼。你為何哭哭啼啼要死要活得？”

    我們聞音止步，一齊轉身往巷子深處看去。

    女子被逼至牆根，捏著繡帕抹眼淚，一臉的胭脂痕花殘粉褪，她身前站了個跟她差不多高的男子，瘦削的肩腰，一身褚紅襴袍貼身地穿在身上，他背對著我們，對女子步步緊逼。

    “大……大人，小女子隻是終日守在閨閣裏，櫃上的事不大過問得。”兩行清淚流下，端得是梨花帶雨楚楚可憐。

    意初想要上前解救這女子，被意清伸出胳膊一擋，朝我們做了個噤聲的手勢。

    男子略微低頭，輕笑了一聲，慢悠悠地說：“我向鄰居打聽過了，人家怎麽說薛記當鋪的薛大小姐最是能幹，薛老爺身子骨又不大好，櫃上的買賣十之八九要經大小姐的手。”

    薛小姐眼神閃爍，將頭偏到了一邊，抽泣著不語。

    男子乘勝追擊，聲音較之前冷厲了幾分：“大理寺辦案，本官本不必費這些周折跟你磨嘴皮子，直接令官兵將你和你爹鎖拿了下牢，不怕有什麽審問不出來得。可若是那樣，街坊四鄰得看著，傳出去，你們家這買賣怕是不好做了。本官不願砸人飯碗，你可別不知好歹。”

    薛小姐抹了抹眼淚，嚶嚀著：“不是小女子不願意說，隻是大人問的這樣東西牽扯了一些旁的事，若全說了出來隻怕我們家這買賣也同樣是做不下去了。”

    男子聞言，稍一思忖，含笑著說：“你隻管將本官問的都說出來，至於牽扯到什麽旁得，本官頭頂上就頂著那麽一件差事，懶得多管閑事。”

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）薛小姐猶豫了一會兒，反複抬眼覷看男子，手捏著錦帕用了用力，似是下了極大的決心，開口道：“大人拿來的青玉簪確實是小店賣出去得，來買簪子的人與家父有多年生意往來，時常向家父出手一些……”薛小姐忌憚地看了男子一眼，壓低了聲音：“一些來曆不正當的物件，成色好，價錢低，家父就貪這些便宜，我勸過他好些次他都不聽。”

    男子緘默了片刻，微垂著腦袋似是在思索些什麽，他問：“你可知那人叫什麽？從哪裏來？他每次出手的東西可有詳細記載？”

    薛小姐搖了搖頭：“每次他來都是爹單獨招待得，我隱約聽爹叫過他葉老板……至於叫什麽，從哪來，我是真不知道。不過……”薛小姐低頭琢磨了一番，道：“那些東西總要出手，我另做了本賬冊……”

    男子將抵在牆上的胳膊拿下來，後退了幾步，姿態不似先前那般咄咄逼人，倒有了幾分商量的語氣：“薛小姐，這案子如何重要方才在店裏我已說過了。本官不願聲張，你也不願讓別人知道，既然這樣事情就好辦了。你將那本賬冊悄悄地拿出來交給本官，我保證再不為難你。”

    薛小姐心有顧忌，猶豫著說：“可……大人如何保證？”

    男子挺起胸膛，氣勢如虹：“本官身為朝廷命官豈會言而無信？再者說，你們隻是尋常商家，本官一而再再而三地為難你們又有什麽意思？”

    薛小姐點了點頭，警覺地環顧四周，意清眼疾手快地將我和意初從巷口拖至一旁，抵在牆根下，避開了裏麵人的視線。

    “那賬冊我隨身帶著”，衣袖摩挲窸窣的聲音，薛小姐將一本藍底賬冊交到那人手裏，不放心地問了句：“大人，您當真不會再為難我們小店？”

    男子將賬冊匆匆翻動了一遍，大馬金刀地擺了擺手，“本官唬你作甚？你悄悄地回去，將嘴閉嚴實了，若多嘴多舌惹禍上身，那本官可管不著了。”

    薛小姐忙應是，謹慎地環顧了一番，才捏著裙子小心翼翼地從巷子裏溜了。

    我摸著牆根上砌著的粗糲砂石，心中暗想，看樣子這男子應是大理寺官員，頗有些機敏才智，了了幾句話便將東西套了出來。

    身後有人走近，仔細地往我們這邊瞧了瞧，立馬肅正了神色，躬身道：“沈少卿。”

    我仔細一看，足有四五個壯年男子，腰間別著長刀，雖然穿著便服，但端看氣度與走路的姿態，不出意外是官府中人。

    果然，意清擺了擺手，問道：“你們到這兒來辦案？”

    為首的男子頷首，應道：“我們隨宋寺正來查驪山鬧鬼一事，那個數月前被溺死的內侍遺留下些物件，宋寺正挑出些可疑的。”

    正說著，先前說話的男子從巷子裏走出來，見官兵在巷口圍成了圈，麵露不虞正好像要張口訓斥，一轉身堪堪將視線撞上了意清。

    嚴厲的神色自他臉上瞬間消散，一抹極燦爛的笑浮上來，一整套神情變幻極其自然水到渠成，全然看不出絲毫粉飾僵硬的痕跡。

    “少卿，您今天不是休沐嗎？怎麽到這兒來了？”

    意清低頭輕咳了一聲，似是有些尷尬，看了來人一眼，側身向我和意初道：“這位是大理寺寺正，也是今科三甲頭名宋靈均。”

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