“哦！不——，是奴婢記錯了！這個傷不是被熱茶燙的……”

    秋檀也意識到了自己說錯了話，可是又不知怎麽將這個傷給蒙蔽過去，她開始語無倫次起來。

    “這樣看來，秋檀你的記性真的不是很好。這才是剛發生不久的事，你便已經記不得了。那就更能證明你指控我是縱火之人時，是在故意栽贓誣陷於我的了。”

    “不！我沒有！瑤柯，你是在故意用話來引導我，你是故意的！”秋檀極力否認。

    “如此看來在下寺故意縱火的人原來是你？”

    這回江太後開始喝問起秋檀來，秋檀心裏已經沒了主意。手腳發涼、四肢顫抖，她無助地望了王嬤嬤這邊一眼，卻被王嬤嬤一個瞪眼給嚇得立馬低下頭。

    “不是奴婢……，不是奴婢……”

    現在連話也開始說得不清楚了，隻怔愣著重複這四個字。

    如今她是六神無主，眼神閃爍，手也哆哆嗦嗦地不知該放在哪裏。

    她怕江太後不信她的話，趕緊向前跪爬了幾步，大聲辯解：“太後一定要相信奴婢所說的話！奴婢說的都是真的！”

    見無人理她，她又看向江太後身側站著的王嬤嬤，似抓住了最後的一根救命稻草，她拚力跪爬過去，一把抓住了王嬤嬤的腳踝。

    “王嬤嬤！你救救我！你快向太後求情救救我啊！我還不想死的……王嬤嬤……”

    因她剛剛這動作極快，王嬤嬤反應過來的時候，腳踝已經被抓住了，她驚嚇的“哎喲”了一聲，忙俯身不斷用手去撥秋檀的那隻手。

    “你這個瘋子！趕快起開！”撥了半天竟紋絲不動，可見秋檀這次是用盡了全力抓住不放。

    江太後被這突然的狀況驚了一下，不過也隻一瞬，她便恢複了以往威嚴神態，沉聲道：“來人！還不把這個瘋奴才拉下去！”

    侍衛還沒等上前，坐在一側的江霖卻是起身一腳，狠狠踹向秋檀的心口。

    他這一腳力道極大，卻見秋檀像是個斷了線的破敗紙鳶飛出好遠，隻覺喉嚨一陣腥甜，一口血就這樣噴了出來。

    旁邊站著的小和尚，包括菩提方丈在內，見到這一幕馬上閉眼，單手誦了聲佛號。

    秋檀仍不死心，不顧胸口那鑽心的痛楚，還要向這邊爬。

    “王…王嬤嬤……，救我……”

    王嬤嬤見她已經這個樣子了，還在叫自己，她氣急低聲吼道：“你這個瘋子！你自己犯了錯總叫我做什麽！”

    話已出口，察覺到江太後正意味深長地看了自己一眼，王嬤嬤則心虛地低下頭，趕緊閉上了嘴巴。

    江霖伸手一指還怔愣地站在旁邊的侍衛，“趕快把這個不知死活的奴婢拖下去，別讓這等心思歹毒之人髒了佛門淨地！”

    很快，秋檀就像是拖死狗一般被侍衛給拖了下去。

    江霖對著江太後微微頷首，恭敬道：“太後，老臣看這個瑤柯婢女真不是個普通的女子，怪不得能幸得皇上如此寵愛，今日一看，此女不但心思細膩通透，似乎還懂得謀略，世間竟有這樣聰穎的女子，老臣算是開了眼界了！”

    咦？這個江霖今日是吃錯了什麽藥？沒在一旁落井下石，反倒誇讚起她來！

    瑤柯忍不住抬眼看向江霖，心中卻在想，這個人不會又要趁機故意挑事吧！

    不等江太後開口，祁淵確是淡然一笑，“母後，這場賭結束了，看來是朕贏了。”

    江太後麵色可不怎麽好看，她原意本想趁著此事解決一下瑤柯這個眼中釘，結果這個奴婢憑著自己那張三寸不爛之舌將整個事給扭轉了。

    一向喜歡身處高位、習慣強勢的江太後這次公然受挫，心中已是十分的不爽快，偏偏江霖今日還一反常態，這下心裏更是氣悶不已了。

    “既然此事已明，就不要再深究下去了，夜已深了，皇上還是快些回去休息吧！”

    江太後說完向旁邊一伸手，王嬤嬤趕緊扶住，欲要起身離開。

    “母後請等一下！”祁淵出聲叫住了她。

    江太後不禁皺眉問道：“皇上還有何事？”

    祁淵卻轉頭看向此刻還跪在地上的瑤柯，溫聲而語：“既已證明你無罪，還跪著做什麽。”

    “是，奴婢謝過皇上。”

    瑤柯在地上顫巍巍地站了起來，跪得久了，雙腿早已麻木，她身子晃了幾晃，繼續正襟站好。

    祁淵這才回答江太後，“這件事雖已證實秋檀就是縱火燒下寺之人，可還有一個重要的問題沒有解決，那就是在下寺塗抹鬆油的人到底是誰？”

    此言一出，江太後身子一頓，王嬤嬤神情一僵。

    江霖卻是在旁哈哈一笑，“皇上不用擔心，這件事就由老臣去辦好了，不出三日就能將這歹人給揪出來！”

    他倒是好大的口氣，這般成竹在胸。

    “回稟太後、皇上，奴婢知曉是何人在背後做的這些事！”瑤柯這時突然開口。

    江太後等人將視線轉到了她的身上，她本就因自己輸了賭心神不悅，眼下瑤柯又自己不知深淺地撞了上來。

    江太後冷聲一哼，道：“既然你早已知道是誰在背後做的這些事，為何剛剛不說？”

    瑤柯微低著頭，眼睛一直看著自己身前的那方地磚，平靜回答：“奴婢之所以不說，是因為這件事關乎著一群人的性命，所以奴婢隻能將這件事告訴皇上和太後，不能讓其他人聽去。”

    江太後眉梢微挑，卻是沒開口。

    瑤柯又道：“還請王嬤嬤到奴婢近前來，奴婢好附耳將這件事告訴她，由她幫著回稟皇上和太後。”

    江太後一使眼色，王嬤嬤隻好硬著頭皮走了過來，雖麵上不情願，當著這麽多人的麵她隻好依照瑤柯的吩咐來。

    瑤柯眸底帶著一抹笑意，湊近王嬤嬤的耳朵，輕聲吐字：“煩請王嬤嬤幫忙轉達，要想知道這個背後之人是誰？其實很簡單，隻要花點銀兩詢問一下離南華寺不遠居住的農戶，就能知曉是何人所為的！”

    瑤柯話音未落，王嬤嬤詫異地看向她，清楚地看到眼前晶亮剔透的瞳眸上，映著自己錯愕驚懼的老臉。

    離得這麽近，瑤柯好像聽到了王嬤嬤正在咬自己的後槽牙，看來她現在是恨透了自己！

    直到瑤柯直起身子，笑著說：“王嬤嬤，奴婢將所知道的都告訴你了，勞煩嬤嬤一字不落地代為傳達。”

    王嬤嬤如夢方醒，忙快步走了回去，將剛剛瑤柯對她所說的話，全部悄聲告訴了江太後和祁淵。

    江霖一看沒自己什麽事，雖有點好奇卻興致不大，他靠在椅背上繼續不動聲色地坐著。

    江太後聽完似有些疲倦，隻略略點了點頭，“這件事哀家知道了，定會親自指派人去巡查，另外，這次下寺失火造成了不小的損失，令宮中撥點銀兩過來，盡快將下寺修繕好。好了，你們都下去吧！哀家累了。”

    江霖覺得這時候自己是時候開口了，馬上進言將修繕下寺這件事給攬了下來。

    隨後一群人依次出了東廂，各自回到自己的居所。

    待人都走光了，祁淵這才起身，道：“母後早些休息，朕先回去了。”

    江太後單手撐額，閉著眼隻低低地“嗯”了一聲，便什麽都沒再說。

    祁淵不再多言，轉身步履沉穩地同瑤柯也出了東廂，走了不遠，便回到了下榻之處。

    東廂內，王嬤嬤見這屋內隻剩下自己同江太後兩個人，而江太後仍是坐在那裏沒有要上榻休息的意思。

    她站在旁邊躊躇了半天，然後走到江太後的麵前，彎腿跪了下去。

    “太後，奴婢知錯了！您就饒了奴婢這一回吧！”

    江太後這才悠悠地睜開了鳳眸，看了王嬤嬤許久，她竟歎了一息。

    “跟在哀家身邊這麽久了，膽子也是越發的大了，竟然私自背著哀家做事，你也是不把哀家放在眼裏了嗎？”

    “太後恕罪！便是借十個膽奴婢也不敢這麽做啊！求太後看在奴婢跟隨服侍您這麽多年，饒了奴婢這次吧！”王嬤嬤邊叩著頭竟語聲哽咽。

    “你先起身吧。”江太後似乎不忍看她那老淚縱橫的樣子，擺了下手，示意她起來。

    王嬤嬤忙叩頭謝恩，抹了抹眼角的淚，這才站起身來。

    “那個瑤柯後來說的，花銀兩買通附近農戶前來上香拜佛的人就是你吧？”

    “什麽都瞞不過太後，這件事……確實是奴婢做的。”

    “做就做了，結果自己做的事還被人家全部猜到了，弄了這麽大的動靜，還險些傷到芙清。哀家如若不把這調查農戶百姓的事給應承下來，淵兒遲早會查到你頭上，依他那性子恐怕到時候就是哀家都無法保住你。跟在身邊這麽多年了，怎麽還是如此辦事不利？”

    江太後說的這話頗有點恨鐵不成鋼的意思，語氣中雖帶著斥責，可細細聽來，她的這番話卻像是在提點王嬤嬤，指她此事做的過於疏忽莽撞、欠缺考慮。

    王嬤嬤提著的心終是放下了，她連連附和著江太後的話，諂媚到了極點。

    “太後教訓的是，奴婢下次定當辦的妥當，隻是這次事情做的確實十分周密，沒想到卻被瑤柯這丫頭給識破了，看來這個奴婢真的很不簡單。”

    江太後沒有出聲打斷她說的話，對於王嬤嬤口中所說的‘下次’算是直接默許了。

    “好了，這都折騰了這麽長時間了，扶哀家上榻休息。”

    江太後是真的乏了，由王嬤嬤伺候著簡單洗漱了一下，便熄燈就寢了。

    這邊江霖出了東廂不久，轉身便要回自己的住處，這時，有個羽林衛上前叫住了他。

    “丞相大人請留步，屬下有事回稟。”

    江霖止住了步子，皺眉問：“什麽事？”

    侍衛抱拳回道：“回稟大人，所有派出去尋找瑤柯的羽林衛在撤回來的時候，沿途抓到了一個行蹤詭秘的女子，這個人身邊還帶著幾個魁梧大漢。一群人在鬆林深處形跡可疑，所以屬下便將她給抓了回來。”

    “這個女人在哪？你帶路，我去看看。”

    侍衛聽令便帶著江霖來到下寺的樹林旁，遠遠地就看到這裏排站著許多羽林衛，而一身豔麗綢裳的女子正跪在前麵，嘴裏還被堵了一塊布嗚嗚地叫個不停。

    她的身後確實跟著幾個魁梧大漢，同樣地跪在地上，立於淒冷的夜風中。

    待看清那名女子的麵容，江霖立馬變了臉色，幸好是在夜裏，旁人不曾察覺到他的變化。

    雲婉跪在這冷風中瑟瑟而抖，新做的上好裙裳遍布褶皺，髒亂不已，頭上也是釵鬟盡散。

    本來她在胭脂樓待得好好的，偏巧今日實在無趣便想出來走走，來到街上看到有不少人都在往南華寺而來，她也為此起了幾分興致。

    來到這裏後，冤家路窄地碰上了昔日所恨之人，打算趁此機會好一解心頭之氣，哪知自己的手下又抓錯了人。

    最後又不知被什麽人敲暈在地，等醒來後還沒弄清楚情況，就被一群侍衛當作賊人給十分粗魯地抓了來。

    這一路上她拚命解釋自己不是歹人，隻是前來上香拜佛的普通平民，奈何那些侍衛理都不理她，最後實在忍受不了她的聒噪，找了一塊布就將她的嘴給堵了起來。

    這下徹底安靜了！

    雲婉掙紮了幾次，全然沒用，終是氣力使盡了！乖乖地閉上了嘴，心裏不住地咒罵。

    也不知自己今天是倒了幾輩子的黴！接二連三地不順當，早知如此，今日就不應該出來！現如今後悔也遲了。

    她一抬頭便看到遠處有個熟悉的身影向這邊走來，頓時喜上眉梢，嘴裏又開始嗚嗚叫了起來。

    身旁的侍衛馬上喝道：“別亂動！老實點！”說著上前就推了她一把，完全沒有一點憐香惜玉的意思。

    江霖在看到雲婉時停在了原地沒有再向前，他在心裏暗叫倒黴，生怕自己上前這雲婉一激動，將他們兩人的關係給說出來，那就麻煩了。

    畢竟現在他可不想節外生枝！

    領路的侍衛向前走著，聽到後麵沒了腳步聲忙回頭，看到江霖站在那裏不打算走了。

    他回身詢問：“大人，就是前麵那個女子！您看這人該當如何處置？”

    江霖假裝沉了語氣，“我當是什麽人呢？不就是一個普通的女人嗎？她能掀起什麽風浪！太後已經吩咐此事已了，旁人不可再深究下去，趕快把人給放了。”

    侍衛見江霖神色不悅，馬上點頭稱是，一直等著江霖轉身離開，他才來到雲婉這邊。

    “丞相大人說了，把這幾個人都放了。”

    得了令，有人上前將捆綁雲婉等人的繩索解開，接著把堵在她嘴裏的布給扯掉。

    有一人還說：“趕緊回家去吧，無事不要在這邊閑晃，下次也許就沒這等好運了。”

    所有的羽林衛都撤走了，雲婉馬上用手捂住剛剛被人推過的肩膀，一想到江霖看到自己後，竟然沒有過來救她，她恨恨地抿著朱唇，冷哼著跺了一下腳。

    有一大漢討好地上前，“婉兒姑娘，你沒事吧？”

    雲婉則是斜瞪了他一眼，沒給好臉色，低聲嘟囔：“要你管，你們這一群廢物！什麽事都辦不好，還不趕緊隨我回去！”

    這幾個人都知雲婉的脾氣，誰都不敢出聲，前後簇擁著雲婉走了。

    月下窗前，有兩人的影子映在了窗欞紙上，相對而坐。

    屋內，祁淵執起瑤柯的一隻手細細地查看著，那如青蔥般的玉手上有兩個手指的指甲蓋斷了一半，上麵血跡斑斑，慘不忍睹。

    祁淵歎了一聲，輕聲問她：“又受傷了，還疼嗎？”

    瑤柯這次像是個乖寶寶，安靜地坐在那裏，看著對麵的祁淵眉心漸漸地擰成了一把鎖。

    她搖了搖頭，然後又點了點頭。

    “看來以後要將你鎖在身邊，哪都不能讓你去了。”

    祁淵似乎是在自我譴責，手下不停，將隨身攜帶的傷藥都拿了出來，他現在倒是成了一個行走的藥箱子了。

    瑤柯抿唇想笑，可當那藥粉碰到傷口的時候，她疼得發出“嘶”的一聲，下意識地就想抽回手。

    “別動，這個傷口必須處理好，不然會發炎的。”祁淵馬上製止了她，動作嫻熟地繼續上藥。

    瑤柯很聽話地不動了，看著祁淵幫她把傷口一個個處理好，包紮了起來，她終於開了口。

    “祁淵，衛姑娘現在沒事吧？”

    當時隻聽祁淵說已經找到她了，卻不知她情況怎麽樣，回想那竄天而起的大火，瑤柯都有些後怕地縮了縮脖子。

    今日不止是她險遭迫害，衛芙清也沒好到哪去，隻是那背後之人明明就是衝著她來的，怎麽衛芙清也跟著遭殃了呢？這其中又有什麽她所不知道呢？

    “她沒事，就是受到驚嚇暈了過去而已，已經送回宮交給太醫診治了。”

    祁淵把所有的藥瓶收好，這才抬頭看向了她。

    燈下的女子睜著一雙亮晶晶的眸子，裏麵似盛滿了一汪清泉，濃密修長的睫羽不時眨動一下，卻是一臉無辜。

    誰又能將此時的她同剛剛在那裏自信辯駁的女子看成是一個人呢？今日的她，讓他都覺得意外驚豔。

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