淵兒竟然回來了？

    江太後不可置信地站了起來，寬大的袍袖帶動了桌上的茶碗，清脆的碎瓷聲劃破了清晨這一刻的寧靜。

    她哪會想到這才過了不過短短三日時間，祁淵竟然在邊邑那麽遠的地方返了回來。

    必定是因為那個奴婢瑤柯，他不顧前線奮戰的將士、不顧自身的身體狀況，快馬加鞭地回來。

    那接下來可想而知……

    江太後的心裏也有些慌了，畢竟這是她在背後操縱的事，這麽多年來，她一直都是殺伐決斷，毫不拖泥帶水的處事風格。

    如今為了那個瑤柯的事情，她突然間好怕見到祁淵，不知該怎麽來麵對他？

    王嬤嬤看出了江太後的緊張無措，她向前走了幾步，附耳道：“太後，您不要擔心，皇上既然回來了，那麽這把火放的倒是很及時。”

    江太後不解王嬤嬤說得這個是為何意，她側目看向她，王嬤嬤低低一笑，接著道：

    “太後千萬不要告訴皇上，那個奴婢瑤柯已經被送去北狄的事，您隻說瑤柯做事衝撞了您，便罰她去禦衙司麵壁幾天。誰知今日突起大火，這瑤柯葬送火海可就不關太後的事了。”

    王嬤嬤這個老奸巨猾的東西，每次都是她在江太後身邊吹耳邊風，偏偏江太後還就吃她這一套。

    江太後略一思索，覺得她說的也確實有理。

    於是她穩了下心神，便抬腳往殿外走。

    “走，陪哀家去看一看。”

    禦衙司地處皇宮中的一處偏僻的位置，還未走近，便可以看到熊熊烈火卷著濃濃黑煙滾滾而起。

    整個禦衙司能有江太後的福慶殿那麽大，內設幾十個牢房，還有各類行刑室，外加一個大堂。

    這麽大的一處地方起了火，不可謂不壯觀！

    起初還有內侍宮女提著水桶試圖救火，可是這火是由黑油而燃起的，用水根本就撲不滅。再者火勢猛烈強大，連人都不敢離近站著，靠近一點自己的毛發便會被熾熱烤焦。

    劈啪的烈焰在半空中響起，無數火星子四濺，宮人內侍紛紛向後逃竄。

    隻是有一人與他們的方向正好相反，他快步走向前，迅速脫下自己的鬥篷，拿過地上丟下的一桶冰水，直接將鬥篷浸在了水中。

    然後拿出一甩，披在了自己的頭上，一個縱身便衝進了火海中。

    有侍衛大叫了一聲，“皇上，不可！”

    皇上！

    這一聲如雷貫耳，所有跑掉的人全都怔愣著停下步子，傻傻回頭望向那在通天火焰中迅速一閃而過的黑色身影。

    “快！快些救皇上！”

    也不知這是誰喊的，反應過來的人也不顧自己的安危了，紛紛澆濕衣服，硬著頭皮往火海中衝。

    但絕大多數的人都隻是做做樣子而已，畢竟水火無情，他們可不想自己的小命就這麽被烈火吞沒。

    祁淵衝進了禦衙司，再一看，裏麵也四處都是火，濃煙嗆得人睜不開眼。

    他把濕透的帕子拿起，掩住了口鼻，開始往裏麵一間一間地找了起來。

    三日前，當他接到範逍飛鴿傳來的急報時，他便險些氣得昏倒。

    把邊邑那邊所有的重擔全都扔給了君卜，無視君卜的強烈反對，他便馬不停蹄，日夜兼程地趕了回來。

    明明把一切都準備好了，為何阿柯還會出意外？

    他把那份信任小心地交給了他的母後，自以為她既然已經答應過他，便不會食言，但是最後她還是讓自己失望了……

    她竟然趁著自己不在，暗下黑手，她明明知道阿柯對他有多麽重要，還無視他的感受一意孤行！

    心裏燃燒的火遠比外麵感受到的還要熾熱，五髒六腑被接連燒灼，越是找不到阿柯的身影，那痛便越會加重幾分。

    濃煙嗆得他眼睛酸澀、直往下淌眼淚，有好幾次他因看不清前麵的路而差點絆倒。

    一間間牢房全都看過了，裏麵什麽也沒有，他的阿柯到底在哪裏？

    他心急如焚地瘋狂找著，終於在走到最後一間房門的時候，遠遠地他便看到一個人躺在那裏一動都不動，隻是那個人的周身已被火舌包裹。

    空氣中不止有嗆人的濃煙，還混雜著皮肉被燒焦的味道。

    這副情景，祁淵見了頓時兩眼一黑，他勉強扶著旁邊尚好的木門站好，待這暈眩勁過去，便一個箭步衝了過去。

    地上的那個人已是一片狼藉，不堪入目。

    祁淵拿著幾乎已經快被烤幹的鬥篷將火給迅速撲滅，他顫抖著小心翼翼地將地上人的身子翻轉了過來，心弦緊繃，不到最後一刻，他不會相信她的阿柯已經出事。

    那個人的眉發都已被燒淨，臉皮也有一大半燒焦了，沒了眼皮覆蓋的眼珠外露，好像在瞪著誰一般，十分恐怖。

    這個人死的如此淒慘，單純看外表已經辨不出這到底是誰，祁淵直覺這人不是瑤柯，但是又沒有時間在這裏好好確認。

    他把鬥篷往這個死屍身上一裹，直接抱起便向外跑去。

    房梁已被燒塌，祁淵剛跑過，那根房梁便掉了下來，砸起了一片火炭。

    祁淵頭也沒回，幾步便衝出了禦衙司。

    一出來，被這升起的日光一照，眼睛傳來一陣尖銳的刺痛，他不得不閉上。

    聚集在外正在撲火的宮女內侍，看到皇上已經出來了，而且懷裏還抱著一個人。

    那個人的半張沒皮肉的臉正露在外麵，眾人一瞧，全都驚恐地大叫了一聲，紛紛後退。

    江太後同王嬤嬤已經趕了過來，她也瞧見了這一幕，見慣了大風大浪的江太後沒有表現出懼怕的神情來。

    隻是她在看到祁淵一動不動地站在禦衙司門前，他身形雖狼狽，卻如何也掩飾不住他身上散發的沉鬱之氣。

    尤其是在他緩緩睜開雙眸的那一刻，那如同古井般深邃難測的瞳眸中，隱隱要掀起狂濤怒卷的波瀾之勢。

    他的目光竟這麽靜靜望了過來，望向了江太後，四目一相對，江太後麵色一僵，不由打了個寒顫。

    仿佛一時間不認識了此人一般，口中不覺喚了聲：“淵兒？”

    祁淵的目光已經移開了，他平靜地掃了眼周圍的其他人，所有的人均身子一抖，一個個全都跪在了地上。

    “皇上恕罪！”除了這句，他們不知該說什麽了。

    祁淵沒有出聲，而是手一鬆，懷抱的死屍重重地落在了地上。

    這一悶響也同時擊在了在場所有人的心上，明明是白日，日頭正暖，可是這心卻變得一陣寒涼。

    如果剛剛在裏麵祁淵還有些不確信此人到底是不是瑤柯，但是現在他已完全知曉，這個人確實不是他的阿柯。

    他的阿柯身子瘦小，抱起來輕飄飄地如同一片棉絮一般。

    既然已經確認瑤柯不在禦衙司內，祁淵心裏的這塊大石終於落下了，找不到就代表著她還沒有事，眼下他也隻能這麽想了。

    “你過來，下去查一下這個死人到底是誰？”

    平靜淡漠地叫過一個羽林衛來，讓他把燒焦的死屍給帶了下去。

    接著他直接衝著江太後所站的位置走了過去，距離一步站定，他深深地望著江太後，冷嗤一笑。

    這個笑裏帶著三分埋怨七分自嘲，隻聽他緩緩道：“母後，還請您回寢殿吧，朕正好有話想要問您。”

    看似是仍舊客氣的一句話，但是這話裏所含的隱忍怒氣已經說明，他此刻的心情是多麽的糟糕了。

    江太後知道現在說什麽都沒用了，她沒有多言，率先轉身返回了福慶殿，祁淵緊隨其後。

    回到福慶殿後，不等江太後落座，祁淵冷冷地吩咐：“你們其他人都下去，朕要跟母後兩個人單獨的好好聊一聊了。”

    王嬤嬤自然擔心江太後，步子躊躇竟是半天都沒離地，祁淵淡淡瞥向她，問：“王嬤嬤的膽子真是越發的大了，是不是跟在母後身邊久了，竟不把朕放在眼裏了嗎？”

    王嬤嬤身子一抖，忙福身道：“奴婢不敢。”

    江太後也用眼神示意她放心，讓她趕快下去，王嬤嬤隻好擔憂著一步三回頭地走出了正殿。

    待所有的人全都退下後，祁淵向後揮了下手，正殿的門便咣當一下子關上了。

    江太後暗自鎮定了一下，緩慢地坐在了椅凳上。

    祁淵就這樣站在正殿的中央，身上的袍服被黑炭沾染得到處都是，消瘦的臉頰上也是黑一道白一道，他沒有擦去臉上的灰燼，就以這副樣子站在這裏定定地看著江太後。

    “母後，您忘了您答應過朕什麽了嗎。”

    這是他開口說的第一句話，不是嚴厲的質問，而是透著濃濃失望的提醒。

    江太後已經冷靜了下來，她沒有回答他的話，隻是輕笑出聲，看似無奈。

    “哀家沒想到你竟回來的這麽快。”確切的說，她沒想到在她完全沒做好該怎麽麵對他的準備時，他便已經回來了。

    “母後真是好狠的心！阿柯現在到底在哪裏？還請母後如實告訴朕。”

    “如你看到的那般，她已在禦衙司內被火給燒死了。”江太後不能說出瑤柯去了哪裏，隻得依照王嬤嬤告訴她的話往下說。

    “瑤柯在宮裏不守規矩，哀家隻是小小地懲罰了她一下，讓她在禦衙司內靜思悔過幾日，誰想那裏突然著了大火……”

    她做出完全沒有預料到會發生這種事的樣子，祁淵卻繃緊嘴角，大聲地吼了出來，打斷了她的話。

    他的嘴角已在隱隱抖動，抬腳一步又一步地開始向她走近。

    “禦衙司裏死的那個人根本就不是阿柯！母後還要再瞞著朕嗎？母後看到朕這麽心痛，難道就會很開心嗎？難道朕就真的這麽令母後生厭，五年前沒有如了您的願，讓朕死掉，所以您現在就要用這種方式來對待朕！您明明知道阿柯對朕來說有多麽的重要，您明明知道沒了她朕會多麽的心痛難過，為何你明明知道卻還要這麽做？為何您這般討厭朕，卻不在朕剛出生的時候，便一把掐死，豈不就沒了這些煩惱……”

    祁淵走到江太後的麵前，他緩緩蹲下身子，手扶著一旁的桌角，抬著臉看著江太後。

    他神色哀戚，眼底隱含淚光，卻更多的是心碎帶來的神傷。

    江太後抬手想要撫向他的臉頰，卻猶豫了。她盡量讓自己表現的一如往常，別開視線，靜靜回答。

    “皇上想多了，哀家不曾這麽想過。另外這瑤柯到底為何在禦衙司內消失不見，哀家也是不知。”

    都這個時候了，她還是一口咬定不肯說出實情。

    祁淵黯然垂下了眸子，他卑微的半跪著自己的母親麵前，換來的卻是她無動於衷的謊言欺騙。

    那剛剛自己說了那麽多又有什麽用呢？既然那麽早就已經下狠手要殺自己了，這不就已經算作回答了嗎？為何還要再親口問出來，去揭那道傷疤，讓它變得鮮血淋淋。

    他踉蹌著站直了身子，眼睛看著別處，低低一歎。

    “既然母後執意不肯說出實情，那就別怪朕心狠了。來人！”

    聽到皇上叫人，有羽林衛馬上走了進來，恭敬聽令。

    “去，把王嬤嬤帶進來。”

    輕悠悠地一聲令下，江太後的臉上馬上變了顏色，她站起身子忙道：“皇上這是要做什麽？”

    祁淵轉身看向她，語聲淡漠，毫無溫度。

    “母後既然不說，那朕就隻好親自問一問王嬤嬤了。”

    很快，王嬤嬤被帶了進來，江太後慌忙要走向王嬤嬤，卻被祁淵出手給攔住了。

    “母後別心急，朕還沒有問呢。”

    江太後的胳膊被緊攥住了，她動彈不得，隻得衝著祁淵怒喝：“皇上，你現在是連哀家都不放在眼裏了嗎？趕快鬆手！”

    他眼中的嗜血冷漠令人心驚，王嬤嬤是她身邊最親近的人，她不能讓她出事。

    可是祁淵卻對江太後的橫眉立目置若罔聞，他一邊攥著江太後的胳膊，一邊問王嬤嬤。

    “朕問你，瑤柯現在到底在何處？如果不說實話——”

    他沒有繼續往下說，但王嬤嬤卻知道那未說出口的話必定不是什麽好的，她低頭咬了咬牙關，答道：“回皇上的話，瑤柯確實被關進了禦衙司，但是為什麽那裏起了大火，奴婢就不知道了。”

    她沒有直接回答，反而將瑤柯的失蹤往這突然起火的事情上引，想讓祁淵轉移注意力。

    老嬤嬤的這個老油條，祁淵當然早就知曉，她在背地裏做了那麽多的壞事，要不是看在江太後的麵上，他早就把這個老東西給收拾了。

    現在還在這裏扯謊，真是自己找死！

    祁淵冷聲一笑，道：“看來你也不想說實話了。來人，先打王嬤嬤二十大板，朕要看看她能嘴硬撐到什麽時候！”

    王嬤嬤麵色一白，小心地看了江太後一眼，卻仍是沒開口。

    江太後可不幹了，她忙叫住欲要下去準備拿棍棒的羽林衛，“慢著！在哀家的寢宮，你們也敢如此放肆！”

    羽林衛走也不是，不走也不是，看看皇上，又看看江太後。

    祁淵鬆開了手，直接坐到一旁的椅凳上，繼續涼涼道：“朕隻知道這是祁家的天下，母後這裏不也是祁家的地盤，所以母後還是好好地坐到一旁便可，朕相信王嬤嬤挨不了幾板子便會說實話的。母後要不要與朕打個賭，看看王嬤嬤能挨過幾下？”

    他竟然把這打人當作了一場遊戲，江太後覺得一定是自己的耳朵出錯了，這話怎麽是在她的淵兒嘴裏說出來的？

    他是那麽溫和的一個人，何時變得這般殘忍無情？

    “還愣著做什麽，給朕狠狠地打！”

    一聲令下，羽林衛隻好依照吩咐，將王嬤嬤按在地上，掄起棍子便狠狠地打了下去。

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