杜頡的悲慘人生大概就是那時候開始的。

    父親去世，家裏頂梁柱一垮，沒有了收入。眼見杜頡就要上學，王秀英擦幹眼淚，決定南下打工。

    杜頡記得那時剛過完年沒多久，天氣很冷。他穿著厚厚的棉衣，戴著母親給他織的圍巾和手套。母親抱著他哭了一陣，最後提著兩個尼龍包，跟村裏其他南下的人一起走了。

    杜天衡中年喪妻老年喪子，心境難免沉鬱哀痛。不過他的性子素來堅韌，眼下還有個幼小的孫子靠他撫養，很快便振作起了精神。他在附近一個村裏買了四十幾隻鴨苗，二十多隻雞苗飼養起來。家中的菜地向來是王秀英在打理，現在他接過來繼續種些時蔬。

    他的年紀大了，沒力氣種水稻，於是把家裏的兩畝稻田包給村裏人耕種。每年分得些稻穀，也足夠祖孫倆吃一年了。他另有一子一女，女兒杜世清嫁給了鎮上姓劉的一戶人家，現擺水果攤謀生。小兒子杜世武專給人砌房子，娶了鎮上一戶姓薛人家的小女兒，婚後搬到鎮上住去了。

    這一對兒女每月也給杜天衡一點養老錢，雖然不多，加上王秀英從南邊寄回來的錢，養育杜頡是沒有問題了。

    杜頡見不到父親母親，每日哭著鬧著不肯吃飯睡覺。杜天衡心裏淒涼，卻也沒縱容杜頡繼續哭鬧。杜頡不吃，他也不勸，杜頡不睡，他也不管。等杜頡餓了累了，自然明白該怎麽做。

    自從杜世文死後，杜天衡不再像以前那樣嬌慣著杜頡。幼年喪父的孩子，命途注定多舛。他希望杜頡盡早鍛煉出一顆堅韌的心，在充滿苦難的世間英勇前行。

    杜天衡年輕時那也是遠近聞名的一條好漢。他會舞獅打鼓，方圓百裏範圍，誰家有大喜事，便要請他去一趟。除了舞獅，杜天衡耍得一手好棍法。一根竹棍到了他手裏，就如那蛟龍出海，靈活矯健。早前不太平的年月裏，他靠這條棍棒打退多少賊盜。如今年老了，這些英勇往事便化作下酒之言，說給杜頡聽。杜頡愛聽祖父講古，還纏著杜天衡教他棍法。杜天衡閑來無事，想著自己一身本事帶進棺材裏可惜了，又不忍拂逆杜頡的心意，便認真教他練起來。

    這杜天衡是老派的作風，奉行嚴師出高徒的古訓。他有意磨煉杜頡的意誌，從基本功教起，到後來的招式，極盡嚴苛。祖孫倆在教練時，關係也一變而為純粹的師與徒。杜頡本就聰明靈活，雖吃了不少苦頭，但生性倔強，從不叫苦。天長日久堅持不懈的練習，年紀雖輕卻小有所成。

    如今的杜天衡最為村裏人稱道的是他治跌打損傷的功夫。村裏孩子皮，摔倒跌傷是家常便飯。父母便斥罵著孩子調皮，帶到杜天衡麵前。杜天衡照例摸摸孩子的頭，說男子漢大丈夫，流血不流淚。小孩子不懂這個意思，但見杜天衡威嚴的臉，心裏害怕，也就不哭了。

    給鄉親們治傷正骨，不過是舉手之勞，杜天衡從不收錢。孩子的父母過意不去，大多會提一壺自家釀的酒，或者新收的葡萄、李子、花生、紅薯之類的當季瓜果充作謝儀。

    杜天衡有一本皺皺巴巴的小本子，上麵密密麻麻寫滿了小字。他常常翻看這本小冊子，看完之後，慎重的用塑料袋包裹好，收在臥房的櫃子裏。

    杜頡瞧著按耐不住好奇，偷偷拿出來看過。他那時不過小學二年級，勉強認識當歸兩個字，其餘一概不識。正覺無趣，卻被杜天衡逮個正著，免不了一頓板子。

    杜天衡說這是救命的方子，珍貴得很，不讓他亂翻。杜頡挨了一頓打，隻覺不值。

    杜頡沒料到這本杜天衡不知從哪裏弄來的，記載著數百個方子的小冊子確實治好過他的病。那是夏末初秋天時節，下了一場冷雨，杜頡白日裏淋了雨，半夜發起燒來。

    杜天衡見他小臉蛋燒得通紅，不免心疼著急，想著鎮上的衛生所大概早關門了，更兼此時星月無光，趕過去也頗為不易。

    為難之中，忽記起那個冊子上記載的一個退燒的秘方。於是將一塊擰幹的冷毛巾放在杜頡額頭上，拿起手電筒走出後門，在柴房外邊的瓦片石塊下翻出幾隻蟾蜍，搗碎了加入雄黃和燒酒，用毛巾包了，敷在杜頡的肚臍上。

    沒曾想藥效很是靈驗，沒過多久，杜頡臉上的潮紅褪去，呼吸漸趨平穩。杜天衡鬆了口氣，否則他隻好叫起杜偉，著他陪著送杜頡去鎮上看病。

    這杜偉是個三十多歲的壯年單身漢，幹著殺豬賣肉的營生，心地卻良善老實。杜偉家離杜天衡家不遠，隻隔著一口荷塘，家裏尚有老父老母。平日裏常到杜天衡家抽煙喝酒，關係向來親密。

    杜頡敷藥後，穩穩睡了一夜，第二天起來已恢複活力，歡蹦亂跳的跟村裏的小夥伴們到鎮上上學去了。（WWW.101novel.com）