萬安殿。

    陶玄玉坐在蓮花座上, 閉眸養神, 左右下手是蕭西華跟葛衣兩人護法陪坐。

    其實蕭西華本該再多養上幾日才妥當, 隻是他在放鹿宮的時候，綠雲總是頻頻來探望，幾乎每個時辰都會見到她。

    蕭西華原本以為總會得小師姑一些眷顧, 誰知適得其反，又瞧著綠雲打量自己的眼神灼灼的，實在忍無可忍，便撐著回到了萬安殿。

    不多會兒，銅磬一聲響，蓮花座上的陶玄玉說道：“明日就要去雲液宮驅邪，又更有一番忙亂。西華，你身子還未養好, 先下去歇息罷。”

    蕭西華起身行禮，退了出來。

    才到門口, 就見另一名弟子打廊簷下經過。看見他便行禮道：“大師兄。”

    這數日西華都沒見到薛翃，心內惦記, 又知道這弟子是回放鹿宮的，便想問一問。

    不料不用他開口, 那弟子說道：“大師兄, 方才我回放鹿宮, 見裏頭多了好些的宮女太監們, 原來是皇帝陛下在宮內, 好像是有事找小師姑。”

    蕭西華聽了這句, 一顆心止不住地往下沉去：“有什麽事呢？”

    弟子說道：“我也不知，隻是門是關著的，我也不敢亂打聽。”

    蕭西華從內到外一陣陣地發冷。

    那弟子見他臉色如雪，忙扶著說道：“大師兄，您是不是還不舒服？”

    於是扶著蕭西華到旁邊的偏殿房間歇息，又叫他的侍奉弟子去取湯藥來喝。

    蕭西華喝了藥，靠在床上出神，隻聽房門響動，抬頭看時，卻是葛衣走了進來。

    葛衣道：“師兄，聽說你身子不適，可好些了？”

    蕭西華點頭：“無礙了。”

    “師兄怎麽不多在放鹿宮休息兩日，師父也不會怪罪你，”葛衣在床邊坐了，道：“且明日到那什麽雲液宮去，聽說那可是個邪門的地方，師兄身子如此，不如別去。”

    蕭西華淡淡說道：“說了無礙，不用多言。”

    葛衣看他一眼，低頭道：“師兄啊，師父說，做完了明天那場法事，就要起駕回山了。”

    蕭西華此刻心煩意亂，不太願意理人，但聽了這句，仿佛覺著葛衣欲言又止：“你想說什麽？”

    葛衣道：“師兄，我隱約聽說，小師姑不會跟我們一塊兒回去的。”

    蕭西華道：“那又怎麽樣？”

    “師兄你呢？”葛衣突然問。

    蕭西華道：“我……”他才要回答，又皺皺眉。

    葛衣道：“師兄會隨我們一塊兒回山嗎？”

    蕭西華轉開頭去，長睫低垂。

    葛衣在旁看著他，他們是同門師兄弟，從小一塊長大，自然多了解對方心意，雖知道蕭西華此刻心情不佳，葛衣仍是說道：“師兄畢竟是被看做是繼承師父衣缽的人，當年還是師祖親自帶回山的，師父大概也不會舍得你吧。”

    “你在說什麽。”蕭西華微蹙眉頭。

    葛衣道：“我知道師兄向來對小師姑跟對別人不同，先前就算在山上，小師姑但凡出山行醫，或者入山采藥，哪一次不是師兄作陪。先前宮內那些人捉了師兄去拷問，不也正是因為你那天因為聽說小師姑遇襲，所以偷跑出去想看究竟嗎？”

    “你倒是清楚。”蕭西華淡淡地說，“那又怎麽樣，我先前跟師父說過了要留在京內，師父並未允許。”

    葛衣道：“師兄真的想留在京內陪伴小師姑？可是……”

    “可是如何？”

    “可是底下的弟子都說，皇上對小師姑很不同呢。且小師姑的俗家祖父又是內閣裏的大官兒，先前她還回過高家，將來隻怕會還俗也說不定。”

    蕭西華把頭轉向內側，仿佛...賭氣。

    葛衣說道：“到那時候，師兄你又何去何從？”

    “別說了！”蕭西華突然提高聲音。

    葛衣忙噤口。

    蕭西華雖看著冷淡，但性情從來最好，對師兄弟也很是友愛。很少看他發脾氣的樣子。

    如今見他半是帶怒的樣子，竟有一種不怒自威，冷寒凜冽的氣勢。

    蕭西華卻又醒悟，他收斂心神：“你說的這些我都知道，隻是把小師姑一個人留在這宮內，我很不放心，你明白嗎？對我來說，這宮內跟山上沒什麽不同，都也是有蛇蟲虎豹，危機四伏，我不想以後會怎麽樣，隻想但凡能陪著小師姑一段，就陪她一段，直到她……不需要我了為止。”

    這是他第一次說自己的心意。

    葛衣微微動容：“師兄……你、你是喜歡了小師姑是不是？”

    蕭西華扭頭不言語。

    半晌，葛衣起身欲走，卻又止步回頭。

    他望著近在咫尺的蕭西華，青年道士的側臉更是好看的驚人，隻穿著素白中衣靠在床上的樣子，卻像是一個不折不扣的貴戚公子。

    葛衣把心一橫道：“師兄，你若是想留在宮內，其實是有辦法的。”

    蕭西華回過頭來：“你說什麽？”

    葛衣重走回來，在他耳畔低語數句。蕭西華眼中透出驚疑之色：“此話當真？”

    “是當年……我親耳聽師祖跟師父交代的。”

    蕭西華喉頭動了動：“可是如果是真的，那師父為什麽……”

    葛衣說道：“師父畢竟是疼師兄的，大概怕師兄留下來會有什麽凶險。”

    蕭西華定神：“你……又為何告訴我這些？”

    葛衣看著他明亮如星的眸子：“我、我不想看師兄不開心的樣子。”

    他說了這句，又匆匆地轉過身：“我先回去了。師兄安心養傷。”

    蕭西華看著他離開的背影，目光卻是諱莫如深的，半晌，方慢慢地闔了長睫。

    這一夜，蕭西華睡的並不安穩。

    他夢見自己獨自一人，在暗影憧憧的叢林之中奔逃，身後仿佛傳來虎豹嘶吼之聲，時而近在耳畔，時而橫在身前。

    他仿佛記得鋒利的野獸爪子劃破手臂之時那種難以忍受的銳痛。

    從噩夢中驚醒的時候，天色已經大亮。

    外間正有弟子進來查看情形，見他滿頭大汗地醒來，便道：“師兄，師父那邊已經起了。師父交代了若是師兄身子不適，今日不必前往。”

    蕭西華喘了兩口氣：“扶我起來，準備熱水沐浴。”

    等蕭西華收拾妥當出門，那邊兒也有弟子伺候著陶玄玉裝扮妥當，吃了早飯。

    蕭西華入內行禮，陶玄玉抬眸看他一眼：“臉色不大好，今日可能撐著？”

    “回師父，弟子可以。”

    陶玄玉道：“這愛逞強的性子，大概是跟你小師姑學的吧。本座可沒有這樣不知天高地厚。”

    蕭西華不言語。陶玄玉瞥他一眼，道：“奉劍。麈尾。”

    旁邊早侍立多時的葛衣上前取了他的拂塵捧在懷中，蕭西華則去請了張天師親傳的龍紋金劍。

    其他弟子，有托黃紙的，有托符籙的，有拿香火的，不一而足，迤邐成行。

    這會兒萬安殿門外的內侍們也都已經排列整齊，恭候天師法駕。

    前頭接引太監領路開道，往雲液宮方向而去。

    法駕所到之處，內侍宮女們紛紛跪地。

    雲液宮塌陷的宮牆已經修繕妥當，裏頭還嵌了天師親手所寫的符籙。

    這三年來，頭一次，雲液宮宮門大開，但除了道人一行，其他太監宮女們卻都森然地立在宮門之外，不敢涉足。...

    蕭西華奉劍，葛衣捧著麈尾，兩位弟子開道，引了天師法駕入內。

    裏頭的道場、香燭之類皆已經布置妥當。

    這是蕭西華第一次來到這傳說中的雲液宮，三年裏不曾住人，宮門跟廊柱上的赤色漆斑駁淋漓，窗紙都已經碎裂，在風中發出簌簌的響動。

    遠處沒有清理的雜草隨風刷刷而響，果然有些鬼氣森森的意思。

    一些膽小的弟子已經忍不住不寒而栗。

    葛衣在旁偷看蕭西華，卻見他依舊的神情雅淡，跟在萬安殿內並無兩樣。

    陶玄玉升起法駕，燒了黃紙，開始驅祟。

    一時之間，嫋嫋的香煙氣息在殿內散開，一陣風不知從何處而來，卷動地上燒著的黃紙，扶搖而起，似有靈性一般。

    陶玄玉頭戴蓮花如意的上清冠，身著皇帝所賜的紫色貢緞道袍，道袍上用金絲銀線刺繡出鬱羅簫台，日月星辰等圖案，爍爍威嚴。

    腳踏彩錦淺幫繡雲紋的道靴，走罡步上前，從口中噴出一股五方淨法之水。

    那水宛若甘霖輕霧，颯颯飄落。

    陶玄玉道：“奉劍。”

    蕭西華雙手一振，將手中所捧寶劍扔了過去，陶玄玉腳下一旋，拔劍出鞘，同時將劍鞘震回。

    蕭西華揚手接了過來，動作幹淨利落，重又退回旁邊。

    陶玄玉手持張天師親傳的斬妖除魔青鋒寶劍，劍鋒斜挑兩道符籙紙，口中念念道：“玉清有命，告下三元，十方曹治，稟命所宣，各統部屬，立至壇前，轉揚大化，開濟人天，急急如律令！”

    說罷，兩道符籙紙陡然化作火焰，青煙嫋嫋，消失於宮內。

    不知是否是法事起了效用，還是別的緣故，在殿內伺候的眾弟子，以及門口的宮女太監們，均都覺著身上那股懾人的寒氣竟無端地減退了幾分。

    大家彼此相看，都瞧出對方臉上的懵懂驚愕的表情。

    大概半個時辰左右，陶玄玉做完了雲液宮的法事，起駕出宮。

    一行人往萬安殿而去，迎麵卻有另一隊宮女太監，遙遙而來。

    陶玄玉因做法疲憊，人在肩輿之上閉眸養神，並未留意。

    倒是對麵的人，把他看得很清楚。

    原來這一行人，卻是從永福宮內出來的皇太後鳳駕。

    顏太後坐在高高的鳳輦上，遠遠地瞧著，道：“這是陶天師做完了法事嗎？”

    身邊嬤嬤道：“是啊娘娘，看樣子是要回萬安殿了。”

    顏太後打量著陶玄玉的裝扮氣質，暗中歎服。

    太後原本也有些覺著皇帝對於陶玄玉實在過分禮遇了，但見陶玄玉身著法袍，端莊威嚴又仙風道骨之態，竟也有種目眩神迷、想要頂禮膜拜之感。

    也隻有親眼所見後，才明白皇帝為何對於這位天師如此尊崇。

    太後歎道：“罷了，假如從此能夠解開這雲液宮的邪祟之氣，倒也是無上功德。”

    說了這句，突然心有所動，目光一轉，卻見在陶玄玉的肩輿左側，跟著一名青年道士，著深青色的道袍，身量高挑，器宇非凡，手中抱著一柄盤龍紋的長劍。

    太後目光晃動，看著那青年道士的眉目，一瞬恍惚。

    這瞬間，陶玄玉的法駕已經要轉完了，太後問道：“天師身邊那個道士是誰？”

    嬤嬤不知她指的是何人，還是旁邊的伴駕太監道：“回娘娘，天師左側抱劍的那個是他的大弟子，叫做蕭西華的，右側是二弟子，捧著拂塵的喚作葛衣。”

    “蕭西華……名字有些熟悉。”

    嬤嬤想起來：“娘娘，這不是先前給牽連在麗貴人之死裏頭的那名道士嗎？”

    太後恍然大悟：“哦，原來就是他啊。”...

    ***

    太後今日是往含章宮的。

    這兩日三皇子偶感風寒，太後叫莊妃不必特帶他去請安，今日想念孫兒，便親自起駕前來。

    太後鳳駕來至含章宮，莊妃自內出外迎接，入了內殿，太後先看過自己的小孫兒，見他雖然白胖可愛，但因為患病，不免有些無精打采。

    太後甚是疼惜：“太醫怎麽說？”

    莊妃道：“太後娘娘不必擔憂，太醫跟和玉仙長都來看過了，說是無礙的，至多兩三日就能好轉起來。”

    “兩三日，”太後歎了口氣，“大人就罷了，這樣一個小小孩兒，如何受得了呀，真恨不得替了他才好。”

    莊妃笑道：“這可使不得，要替也是臣妾去替，恨不得太後安康順遂呢。”

    顏太後笑了笑，道：“你如今也是當娘的人了，自然知道這長輩疼惜孩子的心。”說到這裏，便來至外間，問道：“怎麽，皇上還沒有見過三皇子嗎？”

    莊妃神色微微黯然，卻仍陪笑道：“皇上雖沒有特意召見，心裏是惦記著的，時常派郝公公送些糕點、玩物之類的東西。”

    顏太後道：“難為你懂事。皇上若年青幾歲，哀家還能夠勸勸他，可如今……”

    莊妃見她並不說下去隻是搖頭，便道：“娘娘何出此言，皇上不管到什麽年歲，都是太後的兒子，都是聽您的話的。”

    顏太後微笑裏透出幾分深意：“你不懂，皇上自然是孝順的，隻是這情麵是求一次少一次了。”

    莊妃不敢再順著她的話往下，便命人送甜湯上來，又道：“臣妾從和玉仙長那裏討了一個保養的方子，叫做九仙薯蕷煎，用薯蕷，杏仁，生牛乳調製配合，每日空心以溫酒調服，婦人用是最好的，可以消痛驅寒，令人膚白體健，骨髓堅牢，青春永駐。臣妾調了兩瓶，稍後讓人送一瓶去永福宮給娘娘。”

    太後笑道：“難為你惦記著我，隻是這把年紀了，要什麽青春永駐呢。”

    莊妃笑道：“其他的還隻尋常，隻要太後身體康健，便是臣妾等的福分了。”

    顏太後倒也喜歡她的伶牙俐齒，又說了會兒，因問起她協理六宮的事，莊妃笑道：“我心性駑鈍，不及寧妃心細，也不及皇後娘娘果決，雖然皇上有命不敢違背，卻也偶爾偷懶，多賴皇後娘娘跟寧妃處理罷了。”

    太後語重心長說道：“這兩日孩子身子不適，你不去理那些雜事倒也罷了，隻是也不能掉以輕心，皇上心思明鏡一般，他下這樣的命令，自然有他的深意在，你不可避嫌太過，要插手的時候，一定得插手。”

    莊妃道：“是。”

    太後一來是為了探望孫兒，二來也是想告誡她這話，如今交代完畢見時候不早，便起駕離開。

    顏太後上了鳳輦，走了一段，卻見前方宮牆邊上走來兩人，其中一個卻正是之前見過的蕭西華，另一個，卻是和玉，兩人且走且說著什麽。

    太後心頭一動：“請他們二位過來。”

    太監忙去相請，不多時，和玉跟蕭西華兩人來到鳳輦跟前，向著太後見禮。

    顏太後在輦上垂眸問道：“二位這是往哪裏去？”

    薛翃道：“回太後娘娘，才去了養心殿麵聖。”

    太後問道：“這個功夫，皇上不是在召見臣子嗎？還有空閑？”

    薛翃道：“聽說先前已經召見過了內閣的幾位大人們。”

    太後方點頭：“叫你去可是有事？”

    薛翃說道：“是高家的人來請旨，要我回府一趟。”

    太後有些疑惑：“哦？”

    “是府內老夫人惦記著，皇上已經答應了。”

    顏太後了然，一笑道：“原來如此，皇上這是在成全你的孝心呢。”...

    太後說了這句，看向旁邊那身量高挑的青年道士，卻見他垂眸斂眉，不動聲色，氣質沉靜。

    太後嘴唇動了動，仿佛要說什麽，但盯著西華看了半晌，終究沒有出聲。

    伴駕之人見狀，便道：“起駕。”

    鳳駕再度往前而行，走了半晌，太後在輦上回頭，卻見和玉跟蕭西華已經轉身。

    太後的目光在那道軒昂端直的背影上掠過，心中有種奇異的感覺：青年道士的背影，隱隱地竟有幾分眼熟，倒像是在哪裏見過。(www.101noveL.com)