辜廷聞不得不起身，將她的身體掩回衣裳裏。

    睡裙很時髦，肩頭處袞了層漂亮輕盈的薄紗，皮膚從繁複花紋裏露出來，有種猶抱琵琶半遮麵的美好，他的手指停在那裏很久。

    久到自己都覺得不大妥當。

    兩種溫度迫使任胭清醒過來，吃多了酒，眼神是柔軟的，憨傻可愛，迷茫著在他臉上聚攏：“……廷聞？”

    “是我。”

    他俯身，靠近她，再撫一撫她的額頭：“頭痛？”

    任胭搖搖頭：“困得不成，又睡不著。可你看起來好好的，千杯不醉嗎？”

    “有一點。”

    沒人勸他吃多少酒，不像她，心思單純，人家敬她，多要還回去的。

    她翻過身，抱住他的腰，咕咕噥噥的：“這樣真好！”

    不知道是說他這位海量的酒漏鬥，還是說今兒晚上的求婚。

    辜廷聞來不及細想，目光全聚在她露出的細嫩的背脊上。柔柔的燭光掠過，薄紗的紋路在上頭拓下的含苞待放的花蔓。

    那位許小姐當真是深諳人心。

    即便今兒房門不鎖，他大概也不會輕易離開。

    “陪你睡，好嗎？”他艱難地將她的背藏進被子裏，輕柔地去吻她的唇，發現並不起什麽作用，反而讓自己更加難堪。

    “好啊。”她答應得很快，還把身子往他跟前湊了湊，半邊臉貼著他的長褲，笑一笑，又悶頭睡過去。

    他的身體很燙，她的臉頰因此被暈得通紅，在什麽要抑製不住前，辜廷聞摁滅了屋子裏所有的蠟燭，躺在了她身邊。

    棉被下，十指交握，地久天長。

    清晨，任胭醒過來，就看見了身邊的人。

    他側著身體，小心翼翼地將她攬在懷裏，她的手還握著他的襯衫紐子，揪出亂糟糟的褶皺，像不大分明的心思，委婉迤邐。

    走廊上的壁燈亮著一盞，低柔的光被他用身體擋住，給她留一片安穩的去處。

    “早。”

    她看著他睜開眼睛，聚滿了笑和愛，溫潤的像沉靜的湖水：“早。”

    他抱一抱她，再起身：“昨晚睡得好嗎？”

    “……很好。”

    其實昨晚她做了個旖旎的夢，她半趴在床褥裏，睡裙掛在手臂上，花紋堆得像層層漾開的水波，他俯身攬住她的腰身在親吻她的背。

    細密的吻讓她的心酥軟難耐，回頭揉了一把他的頭發，太過於真實，讓她在疑惑到底是不是一場夢，還特意四下瞧了瞧。

    醒來時，除了那盞亮著的燈，沒什麽分別。

    往後的事兒她記得不大清楚了，記得清也不敢再想；大約是她喝醉了酒，生了不該生的心思，才有了那樣冶豔的一場夢。

    任胭覺得臉熱，回話時候支支吾吾的，抱著被子滾了幾圈，把臉埋進了枕頭裏。

    昨晚上的事情雖未到最後一步，到底是欺了女孩醉酒柔軟，說來慚愧，隻當是藏在心底裏的秘密，不敢見了天日。

    辜廷聞望著她笑，半晌才下了床。

    外頭有人敲門：“七爺。”

    是禾全，小聲小氣兒的，隻怕驚擾了誰。

    辜廷聞開了門，小子很伶俐地耷拉著頭看自個兒鞋尖兒：“七爺早，您的衣裳。”

    後頭跟著倆姑娘，抱著任胭的衣裳和首飾，仨人來的快，走得也利落，眨眼就消失在樓梯口。

    門掩住，辜廷聞脫下白襯衫，掛在衣架上，轉頭時發現任胭在瞧他，眼睛潤潤的，大又亮。

    “怎麽了？”

    “咱這樣，像不像是過了許久日子的老夫妻？”她問這話時候沒有害羞，滿滿地向往。

    他一麵扭了扣子，一麵坐到她身邊，笑著：“會的。”

    她捂著臉樂。

    他換過黑色的長褲，將她從被子裏抱出來，解了睡裙的綁帶，給拿來新襖子伺候著穿上。

    眼神很正經，始終流連著衣裳，任胭覺得愧疚，決定坦白：“……昨兒夜裏，做了個夢……”

    穿衣裳的手一哆嗦，辜廷聞佯裝不經意：“同我有關？”

    “……嗯。”

    她整個人都從被子裏跑出來，直起身湊在他耳朵邊，磕磕絆絆，到底是把話都說明白了。

    他倒是一字不落地聽完，心思早飄了地老遠。

    當時他綴在鴛鴦夢裏，沒料著她竟有覺察，隻當是一場夢罷了，可又偏要說出來。

    他的眼睛一瞬漆黑，在看她。

    任胭忐忑，攥著他的手臂：“做夢這事兒啊，我做不得主，你生氣啦？”

    “沒有。”他不敢抱她，也不敢接近，是怕自個兒的反應嚇著她，“我很高興。”

    他輕輕地吻她的額頭，然後下床，去盥洗室。

    等收拾完下樓，飯廳裏的一對年輕男女向他們招呼。

    “辜先生，任小姐，昨兒休息的好嗎？”嬌豔的女孩子換了身嫩黃的旗袍，笑容卻比衣裳更明麗。

    “佛綸。”

    對麵的年輕爺們兒放下餐巾，看了她一眼。

    小姑娘不樂意，刀叉一丟，氣上了。

    辜廷聞替自己的未婚妻拉開座椅時，許佛綸已經擁抱過任胭，轉身上樓去了，康秉欽也跟著起了身：“失陪，慢用。”

    “康旅長分明很愛許小姐。”任胭捧著臉兒樂，“說不定他們比咱們結婚還要早呢！”

    辜廷聞點點她腦門：“吃飯。”

    “哦。”

    早飯吃得並不怎樣安生，一波一波的恭喜未曾斷，認識的陌生的，直熱鬧到日上三竿，畢竟報紙的頭版的求婚文章已經被昨兒晚上的盛景所取代。

    可求婚的兩位主角兒各自忙得不可開交，辜廷聞下半晌上班，任胭叫經紀人領著去跟人談生意，瞧了幾處鋪子，預備著盤下來給往後開館子做打算。

    忙活到天擦黑，任胭才被最後一位賣房子的老先生送出了門。

    瞧了四五處，不是地兒小了，就是位置偏僻，方圓幾裏地除了白茫茫的雪片沒瞧見其他能活動的物件，天一黑就瘮得慌。

    明兒再去瞧瞧賃房子的地兒吧，現在手裏剩下幾樣閑錢，或買或賃，也能有獨屬自個兒的院兒了，總占著人爺們兒的房子不成事兒。

    任胭一麵盤算一麵往家走，想著明天頭一個該上哪兒，結果胡同口碰上成家的汽車夫，攏著個袖口當地兒轉磨盤，地上的雪都要叫踩平了。

    “任姑娘，您可算家來了！”

    “怎麽了，有事兒？”

    五大三粗的爺們兒急一腦門兒汗：“二小姐因著結婚的事兒又氣兒不順當，大少爺跟家裏勸呢，這會脫不開身，要您勸勸去！”

    上回使刀子的動靜可不小，任胭聽著信兒腦仁兒都疼，跳上汽車叫快走：“又是為了什麽事兒啊？”

    “還是張先生！”汽車夫火急火燎向家裏趕，“聽說牢裏頭吃了苦，二小姐不樂意了，不願跟梁先生結婚，帶了鋪蓋卷兒要逃家，叫夫人知道了……”

    得！

    又是通硬仗。

    任胭心裏頭跟貓抓似的，上回成徽瑜那姑娘有意無意又提到私奔這事兒，沒想著這樣幹淨利落，才幾天就踅摸明白了。

    是幫她逃，還是幫她受著？

    任胭捧著臉，埋著頭仔細合計哪樣對她好。

    時間一長，她就覺察出不對勁兒來。

    府學胡同離成家的距離不算短，可也沒這樣長，多久了還沒到地方？

    她抹開車窗玻璃上水汽，瞠著眼往外頭瞅，烏漆墨黑！

    “這是哪兒？”她覺得不對勁兒，握住了車門。

    汽車夫不緊不慢：“大少爺怕二小姐跟家裏頭不得勁兒，給領到自個兒公館裏了，就前麵，您知道那地兒！”

    任胭沉了臉色：“停車！”

    成世安的產業，她並不感興趣，除了成家，她一無所知。

    汽車夫察覺她的意思，忽而笑了：“您可別惱，說來說去，您也是成先生的女眷，合該同他住一處。”

    “我答應人求婚了。”

    “可您抵給了先生做太太，白紙黑字的文書，您要打官司嗎？”

    任胭不想同他講話，咬牙推開車門，瞧也沒瞧，一腦袋紮了下去。

    車速飛快，路邊是土坡，任胭離了車就從上頭滾了下去，枯樹野草給她撞個天昏地暗。

    掙紮著要起身，腦袋後頭挨了一下，徹底不明白事兒了。

    等再醒，是躺在暖和的被子裏。

    屋裏頭燈火通明，光華璀璨，刺得她不由得抬胳膊擋眼睛——

    一擋，鑽心的疼。

    她這兒動靜大，折騰醒沙發裏臥著的人，火急火燎地上她跟前來：“小胭，還疼嗎？”

    成世安低頭看著她，捧過她的胳膊，很不得替她挨著：“是不是又抻著傷口了，我給你叫醫生！”

    “成先生——”

    她掙開他，笑一笑：“您也甭忙了，我這麽樣為了什麽您也明白。”

    成世安立在那裏，絕望地看著她：“我們有文書的，小胭，你是我太太。”

    “是姨太太。”

    她把手縮回被子裏，垂下眼睛：“成先生，我沒想過，你會這樣折辱我。”

    “不。”他解釋，怕她惱，又怕她不惱，“我沒有折辱你，我要和你結婚，做你的先生，和你過一輩子！”

    “可我並不愛你！”

    成世安還是笑，心上的傷疤成了層厚厚的盔甲，什麽也不怕：“我不要你愛我，隻要你願意跟我在一起，什麽都不奢求！”

    “我不願意。”

    他的手抖了一下：“那也沒什麽關係，我和你在一起一輩子！”

    任胭冷笑：“這是打算把我關起來，永不見天日？”

    “不是。”他和顏悅色地看著她，“等你的傷好了，我帶你出去走走，外麵的景色很好，你會喜歡的。”

    任胭再沒有開口說話。

    成世安也並沒有靠近，隻是遠遠地看著她的背影。

    她是在想她的未婚夫。

    他掐斷了她餘生，囚禁在這裏。

    他們，怎麽就到了這一步？

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