母女兩個正說著，耳邊突然傳來一陣巨響。

    她們循著聲音望去，發現烏述同不知何時竟出現在門口，麵上蘊藏著濃濃怒色，五官扭曲，周身沁著令人膽寒的冷意，將陳錦兒嚇得膽戰心驚，下意識地捂住了嘴，連連後退。

    見狀，烏氏心裏也有些驚懼，趕忙開口打圓場，“述同，錦兒不是那個意思，她心直口快，見不得自家人受委屈，這才念叨了幾句，你莫要放在心上。”

    “心直口快？”

    烏述同重複了一遍，嘴角勾起一絲冷笑，“姑母，我到底哪裏對不住你們兩個，我好不容易定下的婚事，卻被侯府退了親，你們此刻高興了？如願了？”

    陳錦兒渾身顫抖不休，身上冒出大滴大滴的冷汗，緩過神來，含淚哭訴，“表哥眼裏隻有蓮生小姐，從未將目光放在我身上，我們才是親人，哪裏比不上她？”邊說著，陳錦兒邊邁步上前，藕臂纏上了男人的肩膀，柔軟的嬌軀也緊緊攀附上去。

    女人身上的脂粉味兒分外濃鬱，說不上好聞還是難聞。

    烏述同忍不住皺眉，毫不憐香惜玉地將陳錦兒推開，冷冷道，“當初收留你們是錯，幫你們也是錯，明日之前，你們必須從烏家搬出去，否則休怪我無情。”

    說話時，他將腰間的佩刀拔了出來，用力在木凳上劈砍一下，圓凳應聲而裂，四處飛灑的碎屑濺到了陳錦兒身上，但她卻仿佛被嚇傻了似的，站在原地一動不動。

    等到男人的身影徹底消失在視線中，她這才用手捂著臉，不住痛哭起來。

    “娘，表哥要將咱們趕出去，要是沒他護著，咱們日後該如何過活？”陳錦兒終於意識到了不妙，淚水噗噗往下掉，隻可惜烏述同已經吃過一回虧了，這次就算她們娘倆哭瞎了眼，他也不會留情。

    烏氏將女兒抱在懷裏，一下下拍著她的背，安撫道，“沒事，娘手裏頭還有些積蓄，足夠置辦一座宅子了，你生的美貌，將來肯定能嫁到好人家，不會吃苦的。”

    不管陳錦兒信與不信，她都別無選擇，畢竟烏述同身上的殺意並非作假，若她們繼續留在烏家，這條命恐怕就保不住了。

    母女倆很快便將行囊打點妥當，她們去找了牙人，想要重新買下一座宅院，用以落腳。

    牙婆將人帶到了昏暗的小巷中，周圍偏僻極了，連道人影都沒有。

    陳錦兒心慌意亂，用力攥住母親的胳膊，啞聲道，“此處未免太冷清了，我們不住這兒。”

    牙婆回過頭來，衝著她笑了笑，眼角透著絲絲精光，“陳小姐，這可由不得你。”

    話落，便有不少仆役從巷口狂奔而至，手上提著長刀，架在娘倆的脖子上，半點也不留情麵。

    瞧見迎麵走來的男子，烏氏麵色煞白，恨不得找條地縫兒鑽進去逃遁，她沒想到那庶子竟會親自來到京城，還跟牙婆勾結好了，這是存心想置母女倆於死地啊！

    “母親，許久不見，為何臉色如此難看？”陳卓身穿錦袍，手拿折扇，那副模樣當真稱得上俊雅，隻可惜眼底透著幾分狠意，讓人看著便兩股戰戰，恨不得跪在地上。

    烏氏死死咬牙，口腔中彌散著濃濃鐵鏽味兒，完全發不出聲音，隻能用憤恨地眼前看著麵前的庶子。

    若早知今日的話，當初她就該掐死這個孽種！

    “母親是不是後悔，沒盡早將我除去？您跟妹妹從洛陽逃到京城，我費心費力地追趕，甚至還將商行搬到了此處，才找到你二人的蹤跡。”陳卓緩緩開口，言辭無比清晰，聲音中卻帶著刺骨的冷意。

    “陳卓，你要殺就殺我，放了錦兒，她是你親妹妹！”陳錦兒是烏氏唯一的孩子，虎毒不食子，淪落到這種境地，她現在最希望的就是陳卓能網開一麵，放女兒一馬。

    陳卓眯了眯眼，笑道，“當初母親做下的那些事，難道全都忘了嗎？要是你們還呆在烏家，我自是不會輕取妄動，怪隻怪你們被豬油蒙了心，竟從中作梗，毀了烏述同的親事，如今被掃地出門了，這才是真正的報應。”

    聞得此言，陳錦兒後悔不迭，她之所以針對蓮生，隻是為了過好日子而已，要是知道陳卓從洛陽跟到京城，她哪還有膽子從中挑撥？肯定拚了命地與蓮生交好，以此換得輔國侯府的庇佑。

    到了此刻，說什麽都沒有用了，陳錦兒與烏氏被麻繩緊緊捆住手腳，拖出了巷子。

    陳卓將腰間掛著的荷包摘了下來，扔到牙婆手中，也不看婦人那張諂媚的臉，兀自回了商行。

    *

    涇陽離京城很近，不到三日，薛素一行人已經進到了城中，住在劉家二老安排的宅子裏。

    院中種了一棵桂樹，眼下正好到了金桂飄香的時節，微風浮動，便將金黃的花瓣從枝頭吹落，還夾雜著又甜又濃的香氣。

    伴著花香睡了一夜，翌日清早，他們便坐著馬車去了安寧村。

    當初林莞去世時，薛素將她葬在了山腳下，一直也沒有將母親的墳遷出來。她對薛父沒什麽感情，卻不願讓母親死後無依，葬在薛家一族的祖墳中恰好合適。

    安寧村的人世世代代都生活在田間，見過最大的官兒也就是裏正了，現在薛素成了輔國侯夫人，也算是衣錦還鄉，鄉親們歡迎都來不及，態度無比和善。

    薛二叔原本站在院子裏劈柴，看到一身錦衣的侄女，趕忙擦了擦手，結結巴巴道，“素娘，你跟月兒都在京城，她這麽些年一直沒回來，過得可還好？”

    當初薛月被王佑卿打發到京郊，她覺得失了顏麵，便一直沒跟家人聯絡，也不在意爹娘是否惦念她。

    看著薛二叔鬢角花白的頭發，薛素緩緩頷首，“堂妹衣食無憂，住在莊子裏，二叔若是想見她，過些日子便一道進京，如此一來，就能團員了。”

    聽到這話，薛二叔甭提有多高興了，眼眶都泛起一陣示意，轉身將薛素夫妻往裏帶，邊走邊道，“你奶奶身子骨還算硬朗，以前還能燒火做飯，就是前幾日摔了一跤，腿骨斷了，就再也站不起來了。”

    當初薛素還沒嫁給楚清河時，整日裏被趙湘蘭刁難，虧得薛奶奶悉心照看著，也沒讓她受過多少苦。

    突然，腕上傳來陣陣熱度，讓女人不由愣了愣神。

    她低頭一看，發現楚清河不知何時竟拉住了她的手，令人心安的暖意不斷湧過來。

    蓮生走在後頭，看著叔叔嬸娘如此親密，伸手捂著嘴，低低笑出聲來。

    薛二叔沒注意到身後的動靜，他將房門推開，一股淡淡的藥味湧出來，聯想到他方才說過的話，薛素加快腳步，邁入房中。

    “奶奶，我回來了。”

    老人家睡不慣床，總覺得上頭濕潮潮的，這會兒坐在炕頭最熱乎的地方，聽到熟悉又陌生的聲音，好半晌都沒反應過來。

    “素娘？素娘回來了？”

    離開涇陽時，薛素剛成親不久，眉眼處還透著幾分稚嫩，但如今她產下了寧安，肚子裏又懷了一個孩子，氣質與先前大不相同，以至於薛奶奶看了好一會兒，都不敢相認。

    “是我。”

    坐在炕沿邊上，薛素緊緊攥住老人家的手，因幹了一輩子農活的緣故，薛奶奶掌心滿是糙繭，粗礪極了，但她卻沒有鬆開手，反而靠得更近了。

    “回來就好，回來就好。”薛奶奶雖然摔斷了腿，但一雙眼睛還算明亮，此刻看到了楚清河懷裏的胖娃娃，麵上的皺紋都舒展了不少。

    “這是你兒子？”

    薛素連連點頭，“這是寧安，您的曾外孫。”

    寧安已經滿三歲了，來到安寧村，倒也不算認生，這會兒站在炕沿邊上，脆生生道，“太姥姥，我是楚寧安。”

    老人家最喜歡稚童，將寧安抱在懷裏，輕輕拍撫著小娃的脊背，精神頭兒比方才更好了。

    想起還在京城的閆濯，薛素眼神閃了閃，壓低了聲音跟楚清河商量，“咱們回京的時候，將二叔一家都帶到城裏，反正在侯府外麵還有幾座宅子，空著也是空著，不如給自家親戚住了。”

    對於小妻子的決定，楚清河欣然應允。

    比起糊裏糊塗的薛父，二房的親戚反倒更加安生，更何況，要不是有薛奶奶相護，素娘也無法平安長大，他從心裏麵感激，自然不會生出拒絕的想法。

    以往楚家的房屋垮得厲害，自然是不能住了，好在安寧村到涇陽，坐馬車隻要一個時辰，倒也不會耽擱什麽。

    在離開村子前，薛素特地跟薛二叔商量一番，說了遷墳的事情。

    “也是薛家虧待了嫂子，原本她就是明媒正娶的媳婦，早該進祖墳的，偏你爹糊塗，娶了趙湘蘭，怕那個女人撒潑，便將此事耽擱了。”薛二叔抽了一口旱煙，不住點頭，也算是應承了此事。

    見狀，薛素抿了抿唇，跟楚清河對視一眼，水眸中盡是笑意。（www.101novel.com）