第221章 答謝宴

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    懷了孕的婦人本就比不得尋常女子輕巧靈活,加之薛素肚子裏懷的是雙胎,更是如此。一雙手能碰著胸前腹部的皮肉,卻無法觸及脊背,無奈之下,隻能將秋菊喚進屋中幫忙。

    為了避免壓著腹部,女人側身躺著,露出光潔無暇的脊背,身上還帶著幽幽的桃香。

    烏壓壓的發、雪嫩嫩的膚,饒是秋菊是個女子,這會兒也覺得嘴裏發幹,急忙低下頭去,用指甲剜出來些淡青色的脂膏,在掌心裏揉了兩下,才抹在主子背後。

    楚清河走入房中時,恰好將這一幕收入眼底。

    腳步聲驚動了秋菊,這丫鬟在兩位主子身邊伺候多年,眼力見兒還是有的,知道隻要有侯爺在,伺候夫人的活計就輪不上她,還不如早些從屋裏離開,省得礙眼。

    秋菊福身行禮後,隨即貼著牆根兒退了出去,主臥中隻剩下夫妻兩個,薛素回過頭,對上男人那張胡子拉碴的臉,不知怎的,心裏竟生出淡淡羞惱,小手攥著錦被,將身子嚴嚴實實遮擋住。

    楚清河站在床沿邊上,隔著蓬鬆柔軟的棉團輕撫著高聳肚腹,想到這裏麵孕育的是他們夫妻的骨血,心潮便不住翻湧。

    瞥見放在旁邊木櫃上的精致瓷盒,男人喉結動了動,一本正經道:

    “咱們力所能及的事情,也不必假手於人了,我這就去洗個手,幫你把撫紋膏塗上。”

    當了這麽多年的夫妻,薛素哪能不清楚這人的德行?當下忍不住啐了一聲,玉白小臉兒漲得緋紅,躺在原處一動不動。

    楚清河用花皂仔仔細細洗去了掌心的汗漬,複又回到小妻子身畔,按著方才看到的情景,仔細塗抹,絕沒有半分疏漏。

    “諸位將領商議一番,說要將你們請到營裏,擺宴答謝。”

    聽到這話,薛素先是怔愣片刻,隨後才反應過來,她們這些婦道人家拿出手中的銀錢,采買了大筆糧食,也算是替人解憂,不道謝軍士們心裏麵怕是過意不去。

    薛素不在意地撇撇嘴,問:

    “女眷去軍營怕是不太妥當吧?”

    楚清河笑了笑,開口解釋:

    “邊關常年經受戰火波及,雖是大虞疆土之一,卻遠遠不如京城那般注重規矩,男女大防也算不得嚴苛,講究些的人家在乎這個,平頭百姓根本不會放在心裏。”

    想起初進城時,薛素曾掀開車簾瞥了一眼,發現街麵上帶著帷帽麵紗的女眷都不多,一張張明媚的小臉呈現在眾人麵前,風氣倒是比京城更加開放。

    “算上我與淩夫人,要去的女眷足有十幾個,不過那淩鳶可不是什麽好東西,到時候我把她那張臉皮撕下來,你可別跟我計較!”

    捏了捏秀挺的鼻尖,楚清河啞聲道:

    “我什麽時候跟你計較過?不過素娘可別惹出大亂子,否則本侯就要從別處討得幾分利息,以作補償了……”

    好不容易抹完了撫紋膏,夫妻倆又癡纏了好半晌,這才相擁歇下。

    轉眼就到了答謝宴那日,薛素本就好美,極為在意自己的容貌,天剛蒙蒙亮,便強忍困意從床上爬起來,坐在妝匣前仔細捯飭。

    在邊城的這段時日,她整天大門不出二門不邁,每天閑暇的功夫極多,索性就去買了精米,用碾子磨成細細的米粉,裏麵除去幾粒珍珠以外,倒也沒用其他的香料,免得損了身體。

    將脂粉塗在臉上,薛素拿著螺子黛描了描眉,又在唇瓣上擦了嫩紅的口脂。秋菊站在跟前,眼珠子都快黏在上頭了,按理說女子在懷了身孕以後,麵頰上應該會生出斑斑點點才是,偏主子與眾不同,皮肉剔透晶瑩,堪比白雪一般勻淨,要不是為了上妝,她哪裏用得上脂粉?

    掃見小丫頭恍惚的模樣,薛素抿了抿唇,指尖點了點她的腦門,吩咐道:

    “快去廚房端一碗雞絲粥過來,我有些餓了。”

    聞言,秋菊這才回過神來,連忙點頭,小跑著去了廚房,提著個食盒走了回來。

    紅木食盒中除了熬得粘稠軟糯的雞絲粥以外,還有一碟酸蘿卜,白生生的,透著濃濃的酸香氣,開胃極了。

    薛素不緊不慢的在房間中用飯,等到了辰時三刻,楚清河打了拳回來,吃了兩盤蒸餃,這才帶著小妻子坐上馬車,直往軍營的方向趕去。

    與此同時,趙府中再一次爆發出爭吵。

    淩鳶手裏拿著買糧的條目,眼眶下顯出淡淡的青黑色,這是她這兩天熬夜做賬導致的,即使塗了厚厚一層脂粉,也不能完全遮住,反而似糊牆一般,讓原本秀麗的麵龐透著幾分俗氣。

    此時女人氣的渾身發抖,眼珠子裏爬滿血絲,恨恨道,“我當你那五百兩銀子花在哪兒了,原來都給了家外頭的那個小娼婦!趙磊,你竟然養外室,你對得起我嗎?”

    邊罵淩鳶邊撲了上去,兩手握拳,撕扯捶打著麵前的男人。

    趙磊本就不是什麽好性,否則也不會瞞著正妻,在外養了個年輕生嫩的姑娘。要不是覺得淩鳶脾性潑辣,他早就將人接回來了,哪用得著每月耗費那麽多銀錢,還偷偷摸摸地與人私會?

    一把將狀似瘋狂的婦人推開,趙磊罵罵咧咧:

    “你嫁到趙家都也就兩年,你算算你打殺了多少丫鬟了?還將人賣到窯.子裏,像你這樣心狠手辣的婦人,難道就不怕遭報應嗎?你要不是有個好叔叔,趁早給我滾!”

    說完,趙磊轉身往外走,伸手撫平了衣襟上的褶皺,眼底滿是厭惡之色。

    淩鳶恨不得好好教訓那個狐狸精,但今日乃是軍中的答謝宴,萬不能生出差錯,不然她日後還怎麽在城中立足?

    深吸一口氣,等情緒平複後,淩鳶才帶著丫鬟出了門子。

    她跟趙磊分明是夫妻,卻坐上了兩輛馬車,讓人看了不由浮想聯翩,卻也不好在今日打聽。

    淩鳶前腳邁入營帳中,輔國侯夫婦後腳就到了。

    看著即使懷孕依舊明豔照人的薛素,再看看扶著妻子手臂的男人,在場的夫人心裏頭都有些不是滋味兒,她們先前覺得薛氏不識大體,隻憑著一副皮囊便牢牢把握住夫君的心,這種手段十分下作,完全上不得台麵。

    但此時發現他二人相敬如賓,完全不是一方討好,一方倨傲。畢竟人的心意做不得假,輔國侯顯然對薛氏愛到了骨子裏,否則憑他的身份地位,又何須逢場作戲?

    薛素並非眼瞎目盲之人,自然瞧清了眾人的神情,但她也不在意,自顧自坐在了八仙椅上,衝著身畔的淩母笑了笑。

    淩母回以一笑,心中對薛素的好感更濃,畢竟買糧的賬目她看的一清二楚,那一萬兩銀子裏,隻有十分之一是她拿出來的,剩下的大頭都由楚夫人擔著,用這些銀兩足足買下了六十車糧食,當真儉省的很。

    端起茶盞輕輕抿了一口,注意到淩鳶陰鬱的目光,淩母不由皺了皺眉,隻覺得這個侄女越發不像話了。

    就算已經與趙府斷了往來,在外人眼裏,淩鳶依舊是淩家人,這一點永遠都不能更改,要是不勸上一勸,恐怕會牽連了他們夫妻。

    有不少武官並夫人一同走到了營帳中,很快便將位置坐滿了。

    楚清河身為主帥,突然站起身,手拿酒碗衝著女眷們敬了一杯,朗聲道:

    “大敵當前,多虧了諸位夫人傾囊相助,才解決了軍中的隱患,等戰事結束後,楚某會將捐銀的條目送到京城,有太子對各位進行嘉獎。”

    說罷,楚清河將碗裏澄澈的酒水一飲而盡,一舉一動委實豪氣的很,不過他並沒有多喝,免得匈奴突然攻打上門,無法防備。

    薛素與淩母的賬目早就遞交上去了,淩鳶在女眷們的催促下,連夜做了假賬,這會兒麵上的笑容委實僵硬,指尖冰涼,硬著頭皮將木匣送上前。

    親兵把匣子打開,將裏麵薄薄的紙張取出來,兩手捧著放在桌案上。

    薛素略略一瞥,在瞧見最上麵的賬目時,眼底劃過一絲精光。

    若她沒記錯的話,當初那些婦人們攏共湊了兩千兩紋銀,現在卻成了三千兩,突然生出變化,要說沒有貓膩,她可不信。

    紅唇微勾,薛素刻意提高了聲調,“日前我跟淩嫂子已經將條目張貼在軍營中了,餘下的夫人做了善事,總不能藏著掖著,闔該一視同仁才對。”

    說話時,那雙水潤潤的杏眼緊盯著淩鳶,看到這女人坐立難安,額頭上都滲出大滴大滴的冷汗,她暗暗嗤笑一聲。

    麵頰漲的通紅,淩鳶張嘴就要反駁,但還沒等她說出話來,便看到薛素將賬目拿了起來,隨意翻了幾下,笑盈盈問:

    “記得有人說過,攏共湊了兩千兩紋銀,為何各家各戶拿出來的銀錢對不上這個數目?”

    聽到女子又嬌又柔的嗓音,淩鳶心砰砰直跳,狠狠摳了下掌心,強行狡辯:“一開始妾身將銀錢核對錯了,才算成了兩千兩,畢竟往日從未經商,一時生出了岔子,還請楚夫人莫要見怪。”

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