滿座哈哈大笑起來，而沉醉的徐渭這一次沒有聽清楚了，也跟著哈哈笑了一通，卻連酒杯都端不穩了，直往鼻子裏灌去。見狀眾人可是笑得絕倒。

    徐渭娶妻潘氏，潘氏家中富有，底氣就足，徐渭也常常要倚賴潘氏，潘氏雖然因病去世了，而潘父還建在，他雖是個典吏，但不慣徐渭狂放的毛病，徐渭還不是以後癲狂的模樣，總也要低頭貼耳乖乖聽訓。所以吳兌調侃潘父的厲害，這個老泰山的確是壓在徐渭頭上的一座山啊！

    眾人笑罷，孫鋌歎息一聲道：“今晚宴樂之極也！可惜明日開始，就要好好讀書，準備歲試了。”

    孫家家教嚴格，祖母楊太夫人是姚江名門之後，孫鑨兄弟自幼就養在祖母膝下，楊氏從童蒙施教，不許他們學其他諸生貪玩好樂，這一次能來會稽，也是托了沈炎和沈煉的福，總算有幾天放鬆的日子了。

    “也不知道今年學政是哪個？”諸大綬道：“現在還杳無音信呢。”

    科甲流程就是考過秀才之後，去往省府應鄉試，然而在鄉試之前，還有一道考試，即“歲試”。歲試是學政到任之年舉行，凡生員要鄉試的要先行科試，考一二三等者才準送鄉試。

    鄉試每三年舉行一次，由朝廷委派到各省的學政主持，而學政的品級是很有意思的，有高官任學政的，比如六部侍郎，也有翰林院修撰、編修、甚至有科道給事中、禦史充任的，從二品到六品的都有，但是唯有一條——由進士出身者簡用。也就是說各省學政並無固定品級，若以侍郎而授學政即為從二品，以郎中授學政者即為正五品，唯其必須是兩榜進士出身。

    而且和舉人考進士不同，考中秀才後，按規定還不能隔年就考舉人，必須得在學校讀上兩三年，過了兩次歲試才能考。所以說孫鋌說自己的好日子一天比一天少了，因為他馬上要去府庠之中，加倍努力地準備自己的科舉應試了。

    諸大綬和吳兌也要去府學上學了，他們這一次算是幸運而又不幸的，因為他們是一進去會遇到歲試，第一次考過了，隔年考第二次考過，第二年年尾就可以順利鄉試一把了。而歲試有一條規律，因為考秀才側重於四書，其後的考試便大都以五經為主了，歲試的考官即學政全部出經義大題，這種東西必須要在學校裏多學幾年，年紀大的比剛入學的優勢很大，所以許多年長的考生紛紛考過，而許多在秀才考試中表現亮眼的人，反而可能成績不佳。

    孫鑨和孫鋌對視了一眼，默不作聲了。他們其實剛剛得知一條消息，是京中任國子監祭酒的父親告訴他們的，說今年浙江學政很有可能是李默。

    學政說是掌管一省教育，其實也算是主考官，這個主考官雖然不如鄉試主考重要，但是恰好卡在鄉試之前，考不中歲試比考不中鄉試還叫人鬱悶，所以摸清學政的底細，投其所好，就是考生的捷徑了。

    陳惇的目光從每個人臉上掃過，他看到了這些人對自己“士人”身份的驕傲，看到了他們提到應試的時候又愛又痛的神色，科舉最大的特色就是折磨人，這種折磨一直會延續到考中進士的那一天，當中蹉跎多少年華，多少青絲變為白發，又有多少春風得意和窮蹇困頓之人，隻有他們自己知道了。但是僅憑這連續數十年的應試，便能讓考生苦其心誌，增益其所不能了。

    《浣紗記》在滿堂喝彩中結束，沈老爺看得心滿意足，嘴角微微翹起，隻吩咐沈三道：“去，問問他們還有什麽新戲沒看過的，隻管演了。”

    果然不過一會兒，前麵的戲台子上又咿咿呀呀唱了起來。

    “喲，是寶卷！”眾人哈哈一笑。

    寶卷唱佛經，或者唱別的神仙故事，唱之前還有一套焚香請佛的儀式，之後有一人要坐中宣講，唱道：“彌勒寶卷才展開，諸佛菩薩降臨來。天龍八部神歡喜，保佑大眾永無災。”這其實就是一種說唱和說白相間的形式，表演方式為一人獨唱，後麵還有鑼鼓、拍板、方響等樂器合奏，今天這一出戲名叫《目連救母出離地獄生天寶卷》，陳惇聽著就故作疑惑道地“嘶”了一聲。

    “奇怪啊。”果然吸引了吳兌的注意，他把頭探過來：“怎麽奇怪了，你第一次聽？”

    “不是第一次聽，”陳惇道：“但這一出戲是第一次聽。剛才是不是唱的是，‘如貧人得寶，嬰兒見娘，漂舟到岸，孤客還鄉’？”

    見吳兌點頭，陳惇就道：“這有點像白蓮教的教義啊。”

    寶卷中這幾處確實和白蓮教“無生老母，真空家鄉”有極大的相似之處，不過吳兌不以為意，道：“我看不像，這寶卷都是佛教的東西，什麽娘啊家鄉啊，唱著都差不多。”

    吳兌和陳惇這邊說話的聲音不小，而他們這一桌離沈老爺的主坐位置不遠，朱九爺就聽了個清楚，他登時虎目一瞪：“白蓮教？”

    他這樣說出來，沈炎和曹正也算是心頭一跳，看著對麵的戲台，也不由自主皺起了眉頭。

    要說白蓮教這個教派，化身無數，各地大小教派，似乎都有它的影子，它對朝廷也采取敵視態度，無非是因為太祖依靠白蓮教起家，登上皇位之後卻取締白蓮教，而永樂時候，山東白蓮教女教首唐賽兒發動起義，也是聲勢浩大，但旋即被鎮壓。之後不再有那樣大的氣候了，朝廷也就睜一隻眼閉一隻眼。

    可是萬萬沒想到的是，去年剛剛發生了一件事，讓朝廷的態度驟然轉變，對白蓮教的政策又變成了打壓，各地的白蓮教活動受到了很大限製，尤其是北方地區。

    這件事情就是庚戌之變。

    去年也就是嘉靖二十九年，土默特部的俺答汗帶領蒙古軍隊長驅入內地，圍困了僅有羸弱士兵防守的京師，明軍一觸即潰，京師危在旦夕。好在俺答當時並不想強攻，隻是為了逼迫嘉靖皇帝同意他的互市請求，最後也以撤兵結束。

    這個事情被視作土木堡之變以後的有一大巨變，讓嘉靖皇帝憤怒不已。然而蒙古軍隊那麽長時間都沒能再次圍困明朝京師，而俺答汗為什麽能輕易做到？其中一個重要原因就是投奔俺答汗的漢人多是白蓮教徒，這些白蓮教徒不僅熟悉大明北邊的防線，且對用兵布陣也很有研究。此外，俺答還讓一些白蓮教徒幫他製造攻城器械，這樣使得九邊的防禦能力大大下降，所以蒙古軍隊能夠從容地進攻大明防守最薄弱的地方，搶掠完畢之後再從容地回到蒙古。

    嘉靖皇帝對這群坐實了奸細的白蓮教教徒們恨之入骨，如今北地追查白蓮教匪首，抓住即判死刑。而會稽縣雖處於江南，離庚戌之變發生的京畿很遙遠，但同仇國愷，若是這些人真的和白蓮教有瓜葛，沈老爺自然要表態了。（m.101novel.com）