曹正這一番話，才叫眾人瞠目結舌。

    “什麽，竟有此事？”

    “駭人聽聞啊，駭人聽聞，國朝太平，河清海晏之下，竟然還有這樣的事情……”

    “披了一張戲班的皮，四處遊竄，還不知道禍害了多少孩子，嘖嘖，要不是今天出了這事，誰知道這萬人追捧的洪家班內裏竟是個人販團夥……”

    “沈老爺，”曹正道：“你怎麽看？”

    沈炎捧著紙張看得連連點頭：“好文章，好文章啊，一針見血，痛陳危害，真是難得……”他說的沒錯，這封控訴洪家班罪狀的文書，字字鏗鏘，情緒悲憤而又有力，更像是充滿蠱惑力的宣言，它挑動了人們心中的怒火，讓人感同身受到被拐賣的孩子們的痛苦，而且這裏麵還有若幹條證據，讓所有人都覺這文書是十分可信的。

    “若這文書寫的是真的話，”朱九爺轉頭道：“那這幫人就罪無可赦了！”

    不僅是罪無可赦，這種跨省作案，拐賣超過百人以上孩童的案子，不僅會使紹興一府轟動，甚至要驚動一省或者京裏。

    洪家班的全班人馬已經被捆起來了，俱都跪在地上，一個個嘴裏被塞了東西，有的磕頭叫屈，有的麵色頹然，當中卻有一個忽而躍起，掙脫了繩索，像一隻飛鷂一般撲向了牆頭。

    “抓住他！”朱九爺大吼一聲，抽出腰間的刀扔了過去，這刀差一點就刺中了人，而這個人竟然三下兩下鑽出了錦衣衛的包圍，跳過了磚牆去。

    “追——”縣衙的捕快和錦衣衛也都跳了出去。

    “按這上麵所說，”沈炎身上凝重：“這些人還有同夥和幫手，若是走脫一個，走漏消息出去，怕是捉不幹淨了！”

    “窮凶極惡，”朱九爺大怒道：“還敢逃跑？這一次一個都跑不了！”

    “把這些人帶回縣衙去，”曹正道：“本縣今晚就開審，一定要知道他們窩藏人口的地方在哪兒！”他這樣急匆匆而去，走之前卻又對著沈炎道：“今夜真是攪擾沈老爺壽筵了，隻不過大案在眼前，實在不敢怠慢。”

    “無妨，”沈炎一歎：“父母官代天子守牧一方，闔縣十萬父老都要仰仗，今日出了這樣的案子，沈炎豈能因私廢公？”

    他說著就安撫賓客，然而在坐的人都心不在焉，都被剛才的事情震住了心神。

    “沒有想到紹興府內，會出這樣的大案。”吳兌嘖嘖道：“真是看了一出好戲。”

    諸大綬道：“這案子的確是大案了，如果跨省的話，怕是要上交給布政使司。”不過曹知縣有權審理此案，他可以抓捕、偵緝甚至量刑，但問題是錦衣衛的僉事也在這裏，看樣子也不願放過這一樁大案，紹興府這一回的確是有熱鬧看了。

    陳惇默不作聲地縮在角落裏，抱著薇兒輕言細語地哄勸。忽然之間，他感到自己的右手腕被死死握住了，一抬眼對上了徐文長狡黠的眼睛。

    陳惇心中一震，這個人仿佛洞悉了什麽。然而下一秒，麵前之人脖子一扭，吐出了一堆穢物來。

    “文長，文長喝吐了——”孫鋌道：“快帶回去吧，咱們都走吧。”

    宴會上出現了這樣的事情，沈炎自然是沒心情再繼續下去了，很快就罷宴。陳惇回到青石巷，看到一直守候在門口的黑炭和有才，不由得微微一笑：“幸不辱命。”

    整個事情的經過就是這樣，陳惇寫了一封全麵揭露洪家班罪狀的文書，讓陳溫放在公堂之上，卻裝作發現的樣子，交到曹正手上。曹正見文書所披露的事情太過駭人聽聞，定然是會重視的，隻不過文書中也提醒了他，不能貿然前往，否則打草驚蛇。兩日後的沈炎的壽宴上，自然會有人發作，屆時一切水落石出，便能一網打盡。

    陳惇知道曹正不是個蠢的，就一定會發現自己和陳溫的關係，果然沒過幾天，縣衙的劉典吏就來了，說是知縣有請。

    陳惇囑咐薇兒乖乖呆在家裏，自己跟著劉典吏來到了縣衙後堂之中，見到了這位幾日之前有過一麵之緣的曹老爺。

    “見過堂尊。”陳惇深施一禮。

    曹正默默打量了他一會兒，才笑道：“免了吧。你這後生，就是本縣陳書吏的獨生子？”

    “是。”陳惇應了一聲。

    “果然是聰明才俊。”曹正盯著他道：“幾日之前在沈府一見，叫本縣難以忘懷啊。”

    陳惇心中一陣惡寒，說得好似這人有什麽特殊癖好似的：“不敢當，草民鄉野小子，是頭一次登大雅之堂，席上醜態百出，讓堂尊見笑。”

    陳惇對著沈炎可以自稱學生，因為陳惇沒有功名，沈炎雖然也是舉人出身，但不是官身，其實都算是讀書人的身份。但對著曹正，就不能自稱學生了，曹正雖然隻是個七品知縣，但卻是同進士出身的，而且做了官，在名分上有不可僭越的稱呼，除非陳惇考中了秀才，方可對著曹正自稱學生。

    曹正對他的自稱也是十分滿意的，越發覺得這小子的確聰明，若是不聰明的話，也不會設下這麽大一個圈套，把沈炎和自己，全都算計進去了。

    “你可知道本縣今日召你來，所為何事？”曹正道。

    “草民不知道。”陳惇道。

    “紹興府今年最大的案子，”曹正哼了一聲：“就是這洪家班拐賣人口案了。本縣越是審訊，越是掘出內幕來。這洪家班不僅擄掠人口，還采生折割，簡直是喪盡天良，令人發指！”（m.101novel.com）