陸炳踏上宮階，與黃錦兩人並肩而行，隻略微寒暄了幾句，沒有多說話。到了大殿門口，黃錦微微欠身進去了，而陸炳在殿外等候通傳。

    不一會，嘉靖帝的聲音傳出來：“文明，你什麽時候也和其他大臣一樣，學會通稟了？”

    陸炳微微一笑，走進大殿裏，便看到嘉靖帝身著道服，坐在椅子上閉目養神。麵前的案幾好像被精確地劃分成了三塊，左邊一摞是厚厚的奏疏，右邊是詞臣新進的青詞，中間則是薄薄幾頁紙張。

    看到青詞，陸炳的眼神才稍稍一動。青詞，又稱綠章，是道教舉行齋醮時獻給上天的奏章祝文。一般為駢儷體，用紅色顏料寫在青藤紙上，要求形式工整、文字華麗。嘉靖帝愛好青詞，使善寫青詞者能夠得到重用。尤其是嘉靖十七年後，內閣十四個輔臣中，竟然有九個人是通過撰寫青詞起家的，其中就包括夏言、嚴嵩和徐階。

    陸炳知道皇帝的喜好就是修玄以及獨攬大權，最近新添了一個，那就是讀話本。不知道這個喜好是不是影響到了什麽，但他看到往日三五本的青詞，一下子仿佛多了許多。這究竟是陶仲文的意思，還是翰院詞臣的意思，陸炳心中已經有了考量。

    “陛下深夜相召，不知何事，”陸炳也口氣輕鬆道：“臣鬥膽猜一猜，是否陛下玄功大成了？”

    “玄功大成？”嘉靖帝道：“朕要是玄功大成了，也就不用再操完大心操小心了，一個個地，都不叫朕省心呐。”

    “誰不叫陛下省心？”陸炳道：“臣這就去拿了他，給陛下出氣。”

    “說得好，”嘉靖帝看了他一眼：“你就先拿個大索來，往自己頭上一套，讓朕舒坦舒坦。”

    陸炳一驚：“是臣叫陛下不高興？”

    “這紹興送過來的新篇，”嘉靖帝指著桌上的紙張：“《續黃粱》，你看過了嗎？”

    陸炳道：“臣沒有看過，聽名字，仿佛是仿《黃粱夢》續作。”

    陸炳是真沒有看過，原先他是等紹興的小說送過來，都要親自過一遍的，隻不過嘉靖帝對小說很上心，讓傳遞的人直接送入宮廷，陸炳隻能依靠朱九那邊審閱了，一個多月以來，小說都沒有什麽問題，陸炳也沒有查到什麽不該寫的詞句，而且皇帝時常去信，對紹興那個小家夥表達出了超乎常人的喜歡。

    但現在似乎出了問題，陸炳不動聲色接過小說，一字一句讀了起來。

    這小說既然取名叫《續黃粱》，就是既《黃粱夢》的續作。《黃粱夢》又稱《枕中記》，講的是盧生在邯鄲旅店住宿，入睡後做了一場享盡一生榮華富貴的好夢。醒來的時候小米飯還沒有熟，因有所悟。後世說的“黃粱夢”或“邯鄲夢”，都從此而出。之後一再被人續寫改編，唐代有《南柯記》，宋代有《南柯太守》，元朝馬致遠作《邯鄲道省悟黃粱夢》，也是傳唱的名篇。

    而陸炳手中這新出爐的《續黃粱》也是講了一個做夢的故事，前半段和《黃粱夢》如出一轍，說一位福建曾姓舉人在考中進士後，和幾個進士到京城郊區遊逛，遇到一個算命先生說其會做二十年宰相，後在一個寺廟中做了個黃粱夢的故事。

    在這位曾生的夢中，他驟然富貴，蒙皇帝召見，三品以下的官員都要聽從他的任免而不必向皇上奏準；家中雕梁畫棟，極為壯麗，仆從百人，前呼後應如同雷鳴。

    然而很快有一位龍圖閣大學士包公，大膽上疏，彈劾曾生，曾生因此獲罪，被抄沒財產，充軍到雲南，一路上千辛萬苦，任憑監迭的差役叱罵，最後遇到了強盜，被一刀砍死。死後魂靈被押往酆都，受到陰司的懲戒，判處了刀山、火海和油鍋之刑，痛不可忍。然而受刑完畢之後，曾生又被判轉生一戶人家，以贖上輩子還沒有抵消的罪過。然而這一世的曾生變成了討飯人的女兒，每天跟隨討飯人沿街乞討，饑寒交迫，最後被秀才買去作妾，卻又受到大老婆的毒打，最後強盜殺死了秀才，而懷疑是她招引奸夫殺死自己的丈夫。刺史嚴加拷問，以酷刑毒打，使她招認定案，依照法律，判淩遲處死。

    行刑之事，這一場大夢才被同伴喚醒。

    因為這小說寫得非常驚心，仿佛像是親身經曆慘毒一般，陸炳也不由得晃了晃心神，隨即心中暗罵起來，這姓陳的小子果然是以才自恃，不甘願自己的經曆，竟然諷喻出這麽一個故事來。

    “你看過了，”嘉靖帝道：“怎麽樣，這小說寫得好嗎？”

    陸炳摸了摸鼻子：“寫得好不好，臣不是詞臣，其實也看不出來，隻不過這諷刺之意，簡直要滿溢而出，臣就是想裝作看不出來也不行啊。”

    嘉靖帝就道：“你說他諷刺了誰？”

    “就像這龍圖學士彈劾的奏章所說，”陸炳道：“在位時高官厚祿，呼風喚雨，欺君罔上，欲壑難填之人，又被發奸謫伏，樹倒猢猻散，乃至家破人亡，難全身後名的，臣除了仇鸞，也想不出別人了。”

    仇鸞這樣又貪又虐，禍國殃民的人，就像龍圖學士參奏的那樣：“竊以曾某，原一飲賭無賴，市井小人。一言之合，榮膺聖眷，父紫兒朱，恩寵為極。不思捐軀摩頂，以報萬一；反恣胸臆，擅作威福。可死之罪，擢發難數”。

    八月二十五日陸炳剛剛完結了仇鸞的案子，嘉靖帝下令追戮其屍，傳首九邊，抄家沒產。其黨時義、候榮等人，亦皆伏誅。朝廷上下，牽連進仇鸞案子裏的人不少，時人已經稱之為一場大獄了。

    然而陸炳知道，這根本不算是大獄，牽連進來的人，很少有冤枉的。說起來陸炳的手上，確實有忠良的血，當年他剛坐上錦衣衛指揮使的位置，為了逢迎皇帝，鞏固位置，他拷問捶楚了幾個上書勸諫嘉靖帝煉丹的言官，這些人死得冤枉。

    但是真正的大獄，能被稱之為大獄的，是陸炳還沒上台時候嘉靖帝發起的李福達一案的重審。那個案子，是真正的腥風血雨——國公、閣老、尚書、言官、封疆大吏、白蓮教匪首，株連何止上千上萬。

    這和陸炳有什麽關係？

    陸炳之所以能在士大夫中獲得良好聲譽，就是因為他上台之後，對那一次的大獄牽連未死的人，反而多加保全，沒有再將案子擴大。

    陸炳不知道思緒為什麽會扯得這麽遠，但他和嘉靖帝似乎都因為這個故事，想到了許多久遠的事情。而他的答案，似乎並不能叫嘉靖帝滿意。

    “是指仇鸞嗎？”嘉靖帝的話仿佛飄忽到了帷幔之上：“仇鸞不是宰相。”

    陸炳當然知道仇鸞不是陳惇要諷喻的人，隻從這小說裏說，“星者正容許二十年太平宰相”一句開始，仇鸞不過武官罷了，哪裏有使“公卿盡奔走於門下”的能耐呢，何況龍圖學士整篇參奏，數多罪狀，唯獨沒有打敗仗、勾結敵國、用兵不當的話，明顯仇鸞是對應不上的。

    既然不是仇鸞，那要諷刺的人就呼之欲出了，隻看這一句“榮膺聖眷，父紫兒朱，恩寵為極”，父子二人同著朱紫之袍立於殿上的，舉朝不過嚴氏父子罷了。

    其略曰：“朝廷名器，居為奇貨，量缺肥瘠，為價重輕。因而公卿將士，盡奔走於門下……或有傑士賢臣，不肯阿附，輕則置之閑散，重則褫以編氓。甚且一臂不袒，輒迕鹿馬之奸；片語方幹，遠竄豺狼之地。朝士為之寒心，朝廷因而孤立。又且平民膏腴，任肆蠶食；良家女子，強委禽妝。沴氣冤氛，暗無天日！奴仆一到，則守令承顏；書函一投，則司院枉法。或有廝養之兒，瓜葛之親，出則乘傳，風行雷動。”

    如果“父紫兒朱”還不足以指代，那麽請看上述指斥中“良家女子，強委禽妝”，明明白白就是在說嚴世蕃強搶民女，又一句“奴仆一到，則守令承顏；書函一投，則司院枉法”，說的即是陳惇被嚴世蕃指使官員，欲判死刑的事情。而“或有廝養之兒，瓜葛之親”，說的就是被嚴嵩收為養子的鄢懋卿和趙文華了。

    這小子當真是天不怕地不怕，根本不知道他陸炳在這事兒上怎麽保全的他，一旦活命，就馬上想著要翻案，要討回公道——

    陸炳氣得牙癢癢，心中也對陳惇略感失望。他本來是對陳惇寄予厚望的，即算陳惇不願意加入錦衣衛，他都對這個年輕人刮目相看，也期待和相信他會有雛鳳清鳴的一天。然而現在看來，也是個沉不住氣的，枉費了他許多心思。

    不過陸炳向來賞識人才，還是願意給陳惇機會的，畢竟這小子當真是聰明絕頂，居然猜測出了與他通信的人的身份，否則不會寫出《續黃粱》這麽一篇小說來，故意讓嘉靖帝看到。

    但他指望皇帝給他做主，那是萬萬不可能的事情，仇鸞死後，嚴家父子正當權又簡在帝心，怎麽可能憑他小說之言就治罪呢？他不知道的是，這小說之言早就已經有了“攻訐宰相”、“排陷輔臣”的嫌疑，也虧的是嘉靖帝對陳惇很是喜愛，又因為陳惇不過是未曾出仕之人，不知道他影射嚴嵩之言，究竟從何來，因此感到疑惑，不曾發怒——這若是哪個言官上疏，一定會被拉出午門廷杖的。（m.101novel.com）