陳惇接到了玉熙主人的遲來兩天的回複，隻字不提他的新作《續黃粱》，一封信中隻有寥寥幾個字：“令自序一篇，糾心治，明本性”。

    嘉靖帝對他的小說的真實用意感到了懷疑，所以讓他寫一篇自序，說明寫誌怪故事的本意，究竟是感遇自身孤憤之作？還是有勸諫之意？

    陳惇當然不會真的剖心明跡，他當初其實是為了迎合嘉靖帝修玄而寫出鬼怪幽冥之小說，但寫到後麵他發現自己根本就是走錯了方向，嘉靖帝對他的小說很感興趣，甚至已經到了一種想要召他麵談，以便詢問幽冥之事的地步了。陳惇若是個道士也就罷了，但陳惇是個考取了功名的讀書人，天下可以容忍嘉靖帝蓄養道士，卻決不能容忍像陳惇這樣正統的讀書人蠱惑君心——陳惇隻要一想起如今言官口誅筆伐的戰鬥力，真正是心有餘悸。

    他深吸一口氣，提起筆來寫道：“序者，次也，所以明篇次先後之義，助讀者使易得其端緒也。”

    先寫出自序是個什麽，就是把所有的長短篇小說安排一個順序，讓讀者讀起來有頭緒。

    “易大傳曰：‘天下一致而百慮，同歸而殊途。’何所謂也？夫陰陽、四時、八位、十二度、二十四節各有教令，春生夏長，秋收冬藏，順之者昌，逆之者亡，此天道之大經也。嚐謂天道杳渺，天聽寂無音，非高亦非遠，都隻存乎一心。心正則鬼可以為人，心不正，雖人亦可為鬼，有省不省耳。嚐竊觀陰陽之術，大祥而眾忌諱，使人拘而多所畏，皆不省其道也。”

    陳惇提出一個高高在上的概念，天道。說天道是什麽，是四時輪續、陰陽消長嗎，這隻是天道的一個表現，天道是很高遠、很無法捉摸的東西，你抬頭望不到天道，反而從內心可以感受到。

    在這裏陳惇說，天道嘉善，也就是說天道表揚善心，鼓舞善行。心地光明善良，即算是鬼，也比人強，甚至可以有造化機緣，得到行善的回饋。心地若是奸邪鬼蜮，即算是得天獨厚身為人軀，卻也不比鬼強。這中間隻有一念成人，一念成鬼的區分，看你是否醒悟。而溝通鬼神的陰陽之術，其實是吉祥的，隻不過人沒有智慧分辨，而對鬼神之說，感到畏懼罷了。

    《聊齋》中的鬼，有惡的，也有良善的，甚至大部分，都率性自然，比人更懂得趨利避害、揚善懲惡。而《聊齋》中的人，卻千奇百怪，善良的隻有一個主人公，他遇到的大都是作惡的人。那人比鬼強在哪裏呢？若你來選，你是願意遇到良善的鬼，還是作惡的人呢？

    “夢龍學官、受易、習道於父，父不仕，而冀予仕。予於十五年間，不達其意。獨好披覽《歸藏》、《穆天子傳》、《山海經》、《禹本紀》，幸觀《列仙傳》、《博物誌》、《搜神記》，其他《酉陽》、《十洲》、《異聞》，並皆爛熟。”

    我開蒙讀書、學習道理都是跟隨父親，父親沒有做官，而希望我做官。我讀了十五年孔孟之書，其實並沒有明白治國平天下的道理。唯獨喜歡看一些誌怪的書，而且爛熟於心。

    “又好夢，嚐夢南遊江、淮，上會稽，探禹穴，闚九疑，浮於沅、湘；北涉汶、泗，講業齊、魯之都，鄉射鄒、嶧；戹困鄱、薛、彭城，過梁、楚、巴、蜀以南，南略邛、笮、昆明，不一而足。”

    我又喜歡做夢，經常夢到南遊江淮地區，登會稽山，探察禹穴，觀覽九嶷山，泛舟於沅水湘水之上；北渡汶水、泗水，在齊、魯兩地的都會研討學問，在鄒縣、嶧山行鄉射之禮；困厄於鄱、薛、彭城，經過梁、楚之地，又來到巴蜀以南，往南經略邛、笮、昆明，不一而足。

    “夢久見大川之鬼，湖澤之靈，山出梟陽，水生罔象，木生畢方，井生墳羊，或山精、魑魅、花妖、狐怪，人怪之，聞見鮮而識物淺也，世俗之所眩惑也。”

    我做夢做得久了，見到大山大河裏的神鬼，水中有罔象，木中有畢方，井中生墳羊，還有其他魑魅魍魎，我醒來說給別人聽，別人覺得奇怪，這就是他們見識少，也被世俗迷惑太久了。

    “夢固非妄，想亦非欺。夢龍才非幹寶，雅愛搜神；情類黃州，喜人談鬼。醒則命筆，遂以成篇，所積益夥，聞玉熙主人有命，不敢不傾囊而托。所書所寫，人非化外，事或奇於斷發之鄉；睫在眼前，怪有過於飛頭之國。遄飛逸興，狂固難辭；永托曠懷，癡且不諱。然五父衢頭，或涉濫聽；而三生石上，頗悟前因。”

    夢也許不是虛妄的，幻想也並不是欺騙。我陳惇雖無幹寶之才，卻癡迷於奇異之事；頗類當年的蘇軾，喜人妄談鬼怪。從夢中醒來，就筆錄而匯編成書，所積益多。直到玉熙主人命令我，我才傾囊托出。我所寫的人在中原，發生的事竟比荒蠻之地發生的更為奇異；眼前出現的怪事，竟比人頭會飛的國度更加離奇。逸興飛動，狂放不羈，在所難免；誌托久遠，如癡如醉，不必諱言。夢中在五父衢頭所聽到的，或許是些無稽之談；而三生石上的故事，卻讓我明悟因果之理。

    陳惇兩世如一夢，有如三生石之傳說，並非虛言。

    “集腋為裘，妄續幽冥之錄；浮白載筆，僅成孤憤之書。”

    陳惇筆尖一頓，我為何要寫這些誌怪故事？不僅妄想寫成《幽冥錄》的續編，還要把自己的經曆，洞徹世人，讓他們感同身受。

    “花麵逢迎，世情如鬼。嗜痂之癖，舉世一轍。故作《羅刹海市》、《餓鬼》二十二篇。”

    “憨者慧之極，恝者情之至。故作《花姑子》、《嬰寧》十八篇。”

    “人情厭故而喜新，重難而輕易。故作《胡四娘》十六篇。”

    “輕薄之態，施之君子，則喪吾德，施之小人，則殺吾身。故作《辛十四娘》十一篇。”

    “天下官虎而吏狼者，即官不為虎，而吏且將為狼，況有猛於虎者，故作《夢狼》十四篇。”

    “八十一篇，合九九，而以一寧，竊名《管趙譚》。夢龍聞太史公曰：‘先人有言，自周公卒五百歲而有孔子。孔子卒後至於今五百歲，有能紹明世，正易傳，繼春秋，本詩書禮樂之際？意在斯乎！意在斯乎！小子何敢讓焉！’”

    “聞太史令?史記石室金匱之書，繼孔子論詩書，作春秋，得其道也。”陳惇一氣嗬成：“今夢龍得傳何道？誌怪之說多矣，首論《歸藏》。歸藏、連山遠於易，學者至今論之。傳其道統，亦歸之，為知陰陽、通禍福也。”

    陳惇將自己從《聊齋》抽取的八十一個經典故事輯錄起來，重取一名《管趙譚》。隻因自己身居管趙小築之中，書寫怪譚異聞。而他說，漢朝的太史公司馬遷秉承孔子作《春秋》的道統，寫下《史記》。而自己追根溯源，是從夏商《歸藏易》、《連山易》中得到的大道。

    《易經》其實有三易，《連山易》、《歸藏易》和《周易》。

    這三易出現的時代不同，《連山易》出自神農，《歸藏》出自黃帝，《周易》則是周朝時期出現的。而《連山》、《歸藏》為上古傳至夏商朝代，是占卜天地鬼神的正統，雖然已經失傳，但陳惇卻說，自己誌怪，是從這兩本失傳的書中得到的道統。

    “諸侯相兼，史記放絕。今大明興，海內一統，明主賢君忠臣死義之士，百年之間，不絕於書，天下遺文古事靡不畢集皇史宬。臣下百官力誦聖德，猶不能宣盡其意。而盛德已載，功臣世家賢大夫之業已述，獨不能以明裏閭之音、黔首之言，予竊非然。是故予耕耘筆墨，感而為騷，敢效太史公作《管趙譚》八十一篇，永誌之。”

    陳惇最後一筆寫完，心懷大暢，筆頭一扔，卻正好扔到了朱九的懷裏。

    朱九也不知道站了多久，竟悄無聲息，顯然是將他的文章盡收眼底了。隻見他深吸一口氣，用奇異的眼光打量他：“我原本聽聞有傳說，說紹興東文廟，西武廟；左城隍，右衙署；上魁星，下文昌，匯集天下文脈於一隅，三十年有文曲星降世，必將大魁天下。”

    “如有其人，”朱九道：“非你莫屬！”（m.101novel.com）