“疼不疼？”平嫣拿掌心塗勻了藥酒，輕輕揉董長臨手臂上的一大塊淤青。

    董長臨凝神望著她的臉，輕輕搖頭，“不疼，真的，一點都不疼。”

    硯台萬分憋屈的站在一側，氣鼓鼓的抱怨，“這林家大小姐真是出了名的驕縱跋扈，無法無天，虧還受著新式教育，哪像個大戶人家的溫婉淑女，簡直就是個潑婦，那麽大的膽子，竟把我們家少爺推湖裏去了！”

    董長臨側眸盯了他一眼，硯台低哼了一聲，忙怨氣幽幽的住了嘴。

    “沒事的桃嫣，你不用擔心。這樣一來父親就會看清她的本質，想必就不會再逼著我對林小姐示好了。”

    平嫣笑問硯台，“你家少爺一向與人為善，我從未見他和人發生過衝突，況且一個巴掌拍不響，你家少爺是做什麽惹人煩惱的事了？”

    硯台將自家少爺的少男心思看得透徹，知道他明裏暗裏為討平嫣歡心想了多少法子，隻是這姑娘從來冷冷清清，不肯領情。聽她一問，不由想一吐為快，“這幾天少爺連夜做了八百多盞蓮花水燈，今天趁著日光不燥，就與我一起拿去涼亭裏添燭心。誰知道被林小姐看見了，她覺得喜歡，硬是要拿去玩。我家少爺說什麽也不給，那林小姐心情不順，說話也連珠帶炮，鬧著鬧著就說起了你的壞話，我家少爺氣不過，就打了她一巴掌，她就把我家少爺推進湖裏去了。”

    董長臨有些難為情，一副羞羞答答的樣子，垂著頭，連耳根子都紅了。

    這樣被人默默維護的感覺實則很好，溫暖感動，似乎隻要躲在身後，就永遠不會被欺負。還有，平嫣實在想不出董長臨打人時該是什麽模樣，越是想象不出，就越是腦補的天花亂墜，不由得抿嘴偷笑，“那我真是可惜了，竟沒見到董少爺生氣的模樣，再說不就是水燈嗎，她喜歡，給她便好了。”

    董長臨看到她眼睛裏充斥著亮晶晶的笑意，又是激動，又是高興，隻恨不得再往湖裏掉一回，連話也說不囫圇了，“我......我沒有......”

    平嫣笑搖了搖頭，擼下他的袖子，道：“這幾日這隻胳膊不要亂動重物，也不要沾水。”

    正說著，門口傳來軍靴踏地聲，平嫣心中一緊，轉而又溫順恭敬的轉身，“大帥好。”

    董國生沒應聲，黑沉著臉徑直走過她，將董長臨上上下下打量了好幾遍，才鬆下眉頭，“我剛聽副官說你和林小姐發生了些口角，被她推湖裏了，真要嚇死你爹了。”

    “父親，您也看到了，像林小姐那樣驕縱任性的女子，根本就不任何我，以後您就不要亂點鴛鴦譜了。”

    董國生四平八穩的落座，歎息了幾聲，“我這樣做，不還是為了我們董家，為了你。金大帥野心勃勃，雖現在形勢大好，但保不準哪一天功敗下野，倘若你能娶一門權貴名流之女，我們董家就有了另一層依仗，也不必為金帥鞍前馬後。”

    而且，想要拿下清遠鎮，與林恒結為姻親，無疑是最好的方法。

    “父親......”董長臨最討厭這些名利算計。

    董國生有些煩躁的擺了擺手，“好了好了，我自有打算。”

    說著灌了杯茶，又急急忙忙的起身離開。走了幾乎忽然想起什麽似的，扭頭望著平嫣。她身姿窈窕，垂著頭，安安靜靜的立在一邊，就像一練溪水，溫婉而靈氣，像是從畫裏走出來的似的。想到畫，他皺緊眉頭，似乎覺得眼前的女人有些奇怪的眼熟，但具體想想，也說不出什麽。

    “我看這些天來長臨的氣色明顯好了很多，多虧你調理，想要什麽賞賜盡管說出來。”

    平嫣微微屈膝，想著他既然毫無征兆的提出要賞，一定有他的道理。況且如果這個時候拿那些冠冕堂皇的理由拒絕難免會遭人疑心，因為這世上是沒有什麽人願意白白辛勞，而不想得到好處的，要麽就是這個人另有目的。

    她坦言，“若是大帥實在看得起我，想讓我永無二心的跟著少爺調理身子，就賞我五萬大洋吧。當初沈二少爺拿五萬大洋同我簽了賣身契，現在我想把自己贖回來。”

    這世上越是看重錢財之人，往往越是容易收買，越膽小怕事，隻要有大把大把的鈔票，就能將這種人永遠掌控在手裏。原來他還對她的身份起過疑心，生怕她留下會有什麽企圖，如今看兒子的身子一天強過一天，她又為了錢，難逃貪婪，一下獅子大開口。這倒打消了他的顧忌。

    “好，過幾天我讓人送來。”

    “謝大帥。”

    等到董國生出了門，平嫣瞧著董長臨一臉呆愣，覺得有幾分滑稽，“怎麽了？你不會是真以為我是從天而降的活菩薩，隻知道懸壺醫你，不知道敲詐你家一筆錢吧。”

    董長臨慢慢走到她身前，睜著一雙水漉漉的眼睛，目不轉睛的望著她，“你剛剛說的，是真的嗎？你真的打算要拿回賣身契，不再和鈺痕有牽連嗎？”

    平嫣斂眸，濃密而卷翹的睫毛像隻飛累的蝴蝶，拓下一對暗青色的翅膀形狀，這翅膀裏麵是她苦苦掩蓋的情緒。她拿指甲刺著皮膚，痛感很輕，輕得她幾乎都感覺不到，不過心裏卻十分不舒服，像是腐爛了，有已經習慣的疼痛。

    “自然是真的。佛家有一句話，說的是一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀。其實世間之物，變幻無常，我不能太過較真，和自己過不去。既然放棄，就要幹淨利落。”

    “不是的，其實這世上還是有些東西是永遠不會改變的，哪怕跨越生死，比如真心。”他有些焦急，像是急著解釋證實著一些不願為人所相信的真理。而對於平嫣來說，他的解釋毫無分量，就如同和一個盲人講述這一路走來看過的山水雪月。

    心最易變，它分善惡，有萬千形狀。

    沈鈺痕不就是用那一顆所謂的真心，騙去了自己的感情嗎。

    平嫣望著董長臨，笑得冷若冰霜，“一生那麽長，人的心是會變的，最不該相信。”

    晚間，平嫣親手做了碟點心，準備端給東霞。其實她一直將這個憨厚善良的姑娘當作姐妹來待，之前她不止一次的提出要將她送去沈鈺痕身邊，她哭哭啼啼說什麽也不肯去，說什麽是大少奶奶的丫鬟，跟著二少爺成何體統。而今沈大少也回來了，她正好能同一道去長州。而今日董國生言語試探，也更讓平嫣意識到其實身邊危險四伏，倘若她目的敗露，必定會連累到東霞。

    平嫣拿定主意，決意要送她走。

    正想著，走廊盡頭忽地閃過一個極快的黑影，平嫣眯了眯眼，確認自己沒看錯，沿影去巡，發現那影子似乎就是從東霞那間偏屋裏跑出來的。

    難道是賊？

    她將點心隨地一放，悄悄追了上去。

    那人武功極高，穿一身黑衣，長袍寬袖，像是個稀奇古怪的古代人，最終鬼鬼祟祟的掩在了一戶窗子下的植物叢裏。

    如果她沒記錯的話，這間屋子裏住的人應該是董國生。

    那這個黑袍人有什麽目的，莫不也是要刺殺董國生的仇人？

    隻見那人將耳朵貼在了窗沿上，佝僂著身子，似乎在聽屋子裏的動靜。平嫣不敢輕舉妄動，一直等到黑袍人動身離開，才輕著步子繞進了那扇紅窗下，細細聽裏麵的動靜。

    裏麵有兩個影子，聽聲音好像是董國生與沈大少。

    她正暗自奇怪沈大少怎麽和董國生攪合在了一起，就聽到裏麵傳來董國生敲著桌子，急躁高亢的說話聲，“現在你我是一條船上的人，聯姻一計又肯定行不通，你也知道嶺南軍在前線駐紮著呢，那麽多人吃喝拉撒，這糧草軍費撐不了多少日子了，你倒是想想辦法，哎對了，你弟弟不是林恒的準女婿嗎，你怎麽不從他身上打些算計？”

    平嫣心裏突得一跳，瞪著眼震驚不已，沒注意身子一歪，正撞上一蓬葉冠，樹葉子嘩啦啦搖動了好幾下，隻在片刻，就聽得窗子內傳來沈大少凶狠短急的厲聲，“誰在那裏！”

    幾乎是下意識，她快速拔開沉甸甸的雙腿，頸後卻忽地傳來一下劇痛，立即變得頭暈目眩。撐著眼皮外模模糊糊的光亮，她隱約間看到背後立著一張麵容猙獰可怖的鬼臉麵目，之後就陷進了沉沉黑暗裏。

    那黑袍人冷冷望了眼聞訊趕來的衛兵，攔腰抱起平嫣，足借樹枝，輕盈地越上房頂。

    半夜月高懸，百獸寂靜。

    月影婆娑間，映出平嫣一雙驟然驚醒的眸子。

    “桃嫣，你終於醒了，快把我擔心死了。”董長臨坐在床頭，幾分餘驚，一臉關切。

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