我正是從這一刻起明白了世事的苦味與艱辛的。過去，我這才明白，過去，我是一個多麽少不更事的家夥。我隻曉得沉溺於對楊美霖的初戀情結中，但我卻不知道什麽是愛情，更不明白什麽是初戀。我為過去曾經為楊美霖哭泣感到羞恥，為那場未果的初戀，為那場沒有得到任何回應的單戀哭泣，現在想來，真的是太可恥了。

    人應該為苦難哭泣，而不應該為虛無飄渺的情感哭泣。

    當然，我也明白，苦難中的哭泣，是一點兒用處也沒有的。我以後也不再會為苦難哭泣了。戴南河裏的這一場父子相對而哭的事情過去後，我這才明白，這是這一天才真正長大的。

    是的，我長大了。我在這一天，終於明白，自己是一個男子漢了。

    我忍不住地走到父親跟前，撫摸著父親的滿頭白發，我說：“爸爸，你放心，終有一天，我會讓你頓頓喝上酒，天天抽上煙。”

    父親停止了哭泣，眼巴巴地望著我，有點不相信，也有點欣慰。

    我說：“爸爸，我們回家吧！我們這一趟出門太久了，家裏說不定正巴望著我們趕快回家哩！而且……”

    停了停，我才說道：“我想媽媽了！”

    我們沒有再回鑼鼓莊，沒有再回蓮姑家裏。爸爸說：“我們走，回去後，寫一封信給你蓮姑，讓她放心！”

    我說：“嗯，這事兒我來辦！”

    在我們就要開船的時候，岸上來了人，好幾個人，一條聲地喊：“老方，老方，方家爺兒倆，停一歇再走……”

    我們停下來。我們已經不怕了，不管來什麽人，查就查吧，我們箱子裏的冰棍已經溶化了，賣不出錢了。要收就收走吧！

    哪曉得不是，是一起賣冰棍的夥伴們，他們對工商的人好說歹說，終於把父親的冰棍箱子要了來，工商的人也動了情，覺得有點過意不去，不應該對水廓來的這兩個父子如此執法的。

    父親上了岸，從來人手裏接過冰棍箱子，然後，握一握拳，算是道別。

    “老方，從明兒起，我們就還到戴南冷飲廠批發吧！我們還一起喊：‘冰棍的——賣——啊！’”岸上有個老年人跟我們的父親打趣道。

    “好咧——冰棍的——賣——啊”父親回應道，臉上擠出了點笑容。

    我們在大家夥的目送中啟航了。父親不斷地回過身來對岸上的人招手，讓他們散掉，讓他們趕緊忙自己的事兒去，忙著賣冰棍去。

    我劃著船，向北，向家的方向劃去。

    就在要出戴南鎮的時候，我們突然看見岸上有一個人騎著自行車拚命朝我們的船疾馳而來。那個人一邊騎著車，一邊對我們大聲地喊，讓我們停一停。

    我嚇了一跳，以為是工商的人追得來要把我們的箱子全部沒收，我們更怕還要再罰我們的款。畢竟，我聽我爸爸說，他被帶到工商那裏時，看到滿屋子的人，他瞅了個空子，走了出來，差不多是逃出來的。一開始，他還指望著能要回那一箱子冰棍的。可後來一看，哪裏會要到，不罰你的款，就已經是對得起你了，你還想要回“贓款、贓物”？工商的人，就是這麽說的。

    岸上的人拚命對我們招手，讓我們停下來。說有要緊的事，有要緊的話。

    我們隻好停下來，往岸邊劃過去。

    那個岸上的人沒有等我們停穩船，就支好了自行車，跳上了我們的船。

    “在鎮子裏不好說話，我們的趙所長講了，她無論如何要我帶話給你，今天對不起你了老方，這點是小意思，是趙所長自己掏的腰包給你的。趙所長的工資也不高，這點就是個意思。”

    我們被弄得丈二和尚摸不著頭腦，不知道誰是趙所長，也不知道這是唱的哪一出。

    父親連忙問：“趙所長？哪個趙所長？我不認識啊！這錢我不能收的。”

    “收下吧！是趙所長千叮嚀萬囑咐要我辦妥的。她說你認識她，知道她。你們是戰友，一起打過老蔣，抓過敵特……”來人說。

    “天啦，是趙曉波！你說是曉波！”

    “是的。趙所長說你一定知道的，果真不假。對的，我們的所長趙曉波。老方，這樣，你寫個收條，讓我回去交差吧！不然，我要挨趙所長剋的。”

    我這才明白，原來管工商的人叫趙曉波，是一個認識父親的人，是父親的戰友。但是，父親沒有認出她來，她倒是認出了父親。隻是當時是在執法過程中，她不便出麵。她接濟父親又擔心鎮子上那些賣冷飲的人誤解她是不對我們處罰了，便讓人給父親送了錢過來。

    來人還說，趙所長吩咐過了，以後老方家有什麽困難，有什麽要求，大家要照顧些，老方是上過前線打過仗的人，過到這一步，實在不容易。

    我們的父親拿起筆，手一個勁兒地顫抖。父親對來人說：“這怎麽可能，這怎麽可能，她不是後來去了北大了嗎？她去做了調幹生了，她去做了調幹生了，她怎麽會在這兒呢？我怎麽會在這裏碰上她呢？”

    父親寫好了，我依稀看見父親寫著字的時候，還是忍不住掉下了眼淚……

    天擦黑時，我們終於到家了。

    全家人都高興得什麽似的，一周時間啊，不知道我們去了哪裏，媽媽也到水廓鎮打聽過，說，這些天，沒有見著有爺兒倆來街上賣冰棍……

    除了最後一天一整箱冰棍浪費掉了，我們還是賣出了半箱子冰棍。六天半的生意，我們賺了十一塊連五角錢。再加上趙所長給的五無錢，這一趟出門，共掙了十六塊五角。

    媽媽開心地笑了：“非常好了！非常好了！相當不錯了！相當不錯了！”

    接著，媽媽趕緊替我們弄晚飯。我們一邊吃晚飯，一邊講著這一趟青蒲那裏的生意，講著在蓮姑家的情況。我忍不住講了趙所長的事，我都忘了爸爸跟我說起過，到家後，別說趙所長的事。可是，我一興奮，就忘了，講到了那個騎自行車的人追我們的船，講到了那個人上船後給了我們五元錢，說是趙所長給的錢。

    媽媽就問：“趙所長是誰？怎麽會給你錢？”

    “戰友，當年的一個戰友，一起在江城讀中學的戰友。”

    媽媽歎了口氣說：“老方啊，這輩子，可能是我害苦了你了。”

    爸爸說：“你聽你說的什麽話啊！我們都有了四個兒子了。再說，是我對不住你！”

    “不講了。洗洗睡。”媽媽說。

    我實在聽不懂他們在打什麽啞謎，爸爸媽媽在講什麽，我沒有聽懂。

    我是這一天才發現，我們的父親，我們的母親，可能有著太多的故事，而這些故事，都是我所不了解的。我隻記得的是得寶叔叔跟我講起的父親榮歸故裏的事。可是，其他的，我就不知道了。

    後來，我漸漸地困了，再接著，就睡著了。爸爸媽媽的故事，被我拋到十萬八千裏以外了。

    ……

    夏天天亮得早，但我和爸爸都沒有起床的樣子。滿身的疲乏，也滿身心的自在。我們一直睡到快中午的時候才起身。

    難得的輕鬆自在，沒想到，這一趟去青蒲、去戴南，倒是收獲滿滿的。想來，真叫人開心。

    可是，中午吃飯的時候，家裏的氣氛立馬又變了，馮家派人來說，年底，就給他們家四姑娘和我們家躍進的婚事給結了，再不結，我們的四姑娘成了老姑娘了，都26歲的姑娘了，鄉下女孩子哪有這麽大的歲數還待在娘家的？

    一下子，家裏剛剛才有的一點歡喜，便被打發得煙消雲散。爸爸和媽媽，一下子坐下來，兩個人臉對臉地抽起了煙來。很久都沒有說一句話。

    事情沒有完，晚飯時，事情又來了。

    晚飯是在院子裏吃的。那時候天還大亮著，雖然是黃昏了，但夏天的晚上來得晚，六點多鍾的光景，天還是大天光亮的。

    一家人，圍住小桌子吃著晚飯的時候，突然，廚房西門被人打開了，隨後，一個人風風火火地衝進了院子裏，我們一看，竟然是馮家四姑娘，也就是我們未過門的二嫂。馮家四姑娘叫馮巧紅。我知道的是，這一年，兩家通話了，二哥是快要結婚了。不結也不行了，年一過，二哥26歲，二嫂27歲，都是等不起的年齡了，在鄉下，這年齡，早已經是抱了兒子女兒的人了。我們的大哥，22歲就結婚了。讓二哥等這麽長時間，確實是不太好。

    在我們這裏，男方女方隻要是經過媒婆做介紹的，雙方親事定下來後，一般來說，反而是處對象的兩位相互之間是不說話的。即使在外麵遇上了，也都竭力避開。一來，真的是非常害羞，二來，你忙著說話安的什麽心？是想拋開雙方家長，準備單獨籌謀或計劃？這件事在女方家裏，管得特別嚴，深怕生米都成熟飯後，向男方談條件的資本都沒有了。倒是自由戀愛的，這種要求一點兒也沒有用，兩個孩子早就偷偷地到一處點燈說話吹燈做伴了，他們懶得理你們老人家那一套。很多男孩子很有心機的，在婚前就把那婚後的事兒先做掉，在女方肚子裏先下了種，待那種子生根發芽，女方便什麽也沒得講的了，反而反過來求男方早點兒派轎船或花轎，將人抬走算了。

    但我們的二哥與我們未過門的二嫂，也是向來不說話的，這我們清楚得很。我們其實經常會碰到馮巧紅，都在蒲塘裏，馮家在村子的西南，我們在村子的西北角上，哪能不經常遇到呢？我擺渡時，就遇到過好幾次二嫂子，她要從南岸到北岸的田裏幹活兒。但我們也不好意思與馮家四姑娘說話。（m.101novel.com）