母親變成了一厝新墳。

    新墳就在我們蒲塘裏的東南角上。

    三天後，是母親圓墳的日子，我們又劃著船去替母親圓墳。

    圓墳的這一天，我沒有哭出聲來。我已經不能哭出聲來了。

    是的，我的喉嚨已經啞了。我已經連哭的力氣也沒有了。

    而且，我也不能再哭出聲來了。雖然，三個哥哥不會對我施暴了，但是，我知道，他們不希望聽到我的哭聲。在他們聽來，我的哭聲是非常刺耳戳心的。

    弟兄四個上墳時，你還能落淚嗎？你是不是做給我們看的？就你老四會傷心？難道我們不傷心嗎？

    我默默地為母親燒紙，靜靜地流淚，我不抬頭，也不看向三個哥哥。他們如果覺得我不應該跟著他們的船回家的話，我可以上岸，並從岸上走回去，隻要他們哪個說一句這樣的話，我會立馬從船上上岸，然後，走回去。

    媽媽去世了，我們留在世上的人，其實早已經將所有的親情全都斬斷了。

    我太清楚這一點了。母親活著，母親就是一道箍，會緊緊箍住最後一點可憐的親情。母親去世了，這道箍就沒有了，家，就一盤散沙了，最後的一點親情都蕩然無存了。

    如果說這是失敗，我隻能說這是父親的失敗。是的，父親太失敗了。一個男人，最後經營起來的家庭，就這樣經不住輕輕一碰，便立即散了盤子。

    但是，我自己知道，無論父親多麽失敗，我都是站在父親這一邊的。無論這個父親曾經多麽不堪，哪怕，真的出現過背叛母親的行為，但是，他是父親。

    在這個世間，你，方芥舟，不就隻剩下父親一個親人了嗎？

    我沒有立即回學校，我索性等為母親燒了頭七的紙後，才啟程回學校。

    我該盡的孝我盡，我不落話柄給任何人。

    我還想好了，我馬上回學校了，能讀到哪一天，就到哪一天，哪一天讀不完了，讀不下去了，家裏再也擠不出一分錢給我了，而我，也因為這一分錢，隻能停止我的學業，那麽，我就從學校回來。我絕不會低下頭向兩個哥哥求情，求他們對我開恩，求他們為我的上學付出一點。

    我上學，就是我上學。與別人無關。

    父親看出了我的意思，一聲也沒有吭，他是任隨我的了。

    頭七，我們在家裏為母親燒紙。

    頭七開始，我們開始為母親每天送飯。我們吃什麽，就會給她的靈位供上一碗飯和一碗菜。

    供上去，再撤回來，再供上去，再撤回來。這樣的工作，我們將每天要做，而且，要堅持三年。

    我們做兒子的如果不在家，說穿了，就是在哥不在家，這樣的工作就是我們的父親來完成。我很慚愧，在這事情上，我是做不了什麽了，我得在外上學。

    三哥的恩德，我記在內心。有朝一日，我會報答三哥奉母親三年三餐的恩德。

    每當飯菜供到母親的遺像前，我們的父親每天招呼著他的妻子吃飯，儼然她還在世上一樣，那語氣，那口吻，好像他們一天沒有離別過。

    是的，我知道，他們在內心從來沒有分開過。不管我們的父親曾經在外麵有過多少女人，但是，那些女人我知道，是無法替代母親在我父親心中的位置的。

    在為媽媽燒完頭七的紙後，我決定，以後不會再落淚了。

    我的淚，全部奉獻給我的母親。

    世界，請別怪我硬起了心腸。

    現在，我還要告訴你，在這七天中我所遇到的其他事。

    我看到了李夏荷。

    我也看到了方曉蘭。

    方曉蘭不用說了，她是我的女朋友。是我的。

    這是確定不移的了。我就這樣認定了。我已經說過，她其實就是我的愛情理想。如果說，我一定要尋找個愛情理想的話，她就是。沒有第二人選了。

    很多年後，我仍然認定，方曉蘭是我的愛情理想，是我的阿依古麗。隻是，在當時，是我的所有條件都沒有，我才無法擁有方曉蘭。

    李夏荷終於在消失了差不多一年之後再度出現了。

    那是蒲塘裏人紛紛來我家探望的時候，我看見了李夏荷，也看見了方曉蘭。方曉蘭顯然哭過，而且哭得很傷心。我知道，方曉蘭是為了我。方曉蘭，我的姑娘，我的女友，她對我是真心的，也是全部付出的。但是，她這個時候顯然是不能以兒媳的身份來我們家祭拜的，她隻能在內心呼喚著我們的母親，在內心幫助我哭泣。

    我是遠遠地看到李夏荷的。她看見了披麻戴孝的我。然後，她就站住了，再也沒有往前挪動一步。再然後，當我再朝向她著的地方看去時，她已經消逝了。

    我知道，這可能也是一種儀式。李夏荷借這樣的機會來與我作了一個徹底的告別。

    若幹年以後，李夏荷曾經幽怨地與我的一個朋友聊起過我，說我當時並沒有真心想與她好下去，所以，她才選擇退出的。

    我能說什麽呢？李夏荷可能自己都不知道，她如果當時向前走一步，會給我什麽樣的力量。不過，現在想來，我這又算什麽呢？一個男人，自己已經沒有了力量，不能給予別人以力量，卻要從女人那裏汲取力量，這又算什麽呢？

    所以，這樣看來，我不能對李夏荷。然而，當人們對愛情發問，什麽是愛情？那麽，李夏荷的一切做法又都經不住推敲了。愛情，如果不能風雨同舟，如果不能相濡以沫，如果不能同甘共苦，這樣的愛情，我們又為什麽需要它呢？

    我收拾行裝就要回戴窯了。

    當我揮手告別父親和三哥，告訴他們我先去上學，能上到哪一天就哪一天，父親不必為我上學的事操心，將來，如果沒法子必須中途退學了，父親也不必為我的退學感到內疚。事已至此，已經沒有別的出路與方法可想，能走到哪一步，完全看天意了。

    父親說：“哪裏有什麽天意？你得告訴我，你手上的錢還能用幾天？我不管怎麽說也得想辦法啊！”

    我說：“堅決不要。我說堅決不要就是堅決不要。我沒有必要讓你為我借債。於理說不通，於情也說不通。”

    然而，就在我跨出門的時候，得寶叔來了。

    得寶把我趕回了家。

    “你這就去戴窯了？”

    得寶叔叔問道。

    我說：“是的。”

    “然後呢？然後呢？”得寶叔突然高聲起來，“老四，我問你，然後你想怎麽著？錢用光了，你就從戴窯討飯回來？然後，也不再去上學了？”

    得寶叔叔說到這裏，停了停：“你個不曉得道理的小東西，我真想揍你！”

    我覺得突然間有點什麽東西在我心裏湧動。我明白了，得寶叔叔在這個時候來，絕不是要來罵我幾句的。

    “你能的！大事小事兒，都不肯跟大人講了？你真以為沒有人會幫你？”得寶說著，從兜裏掏出五元錢，然後，拉過我的手，一下子把五元錢拍到我的手上，又替我把手掌收攏好：“你無論如何得去把學上好，你必須去上學。你的學費，喏，在這裏，我出了。”

    我把手掌張開，眼淚就出來了。

    說不流淚的，說不流淚的，這下好，還沒幾天功夫，誓言就破了。

    麵對得寶叔，你還能不流淚？

    可是沒有完，得寶叔剛剛說完話，家裏便又來了很多人，原來河東五隊的會計李應昌，國林的爸爸，小學的老師方德高，我的遠房叔叔方德平，大哥前麵一家方加餘，老支書金學民，遠房堂哥方廣富，方家族長方德寬和我們方家族長家的堂兄方廣義……

    他們全都圍在我身邊。

    我一下子愣住了，淚眼中看見他們這個掏出五元錢，那個掏出三元錢，那個掏出一個兩元錢，那個錢裏還夾著些糧票、油票。

    方得權叔叔家，我的小嬸娘，給我送來了一雙新鞋，她說剛剛給你得權叔做好的，得權叔能穿，你也應該穿得上，現在就試試看。

    得寶叔叔這才坐下來，滿意地坐到桌邊，掏出豐收香煙，抽了起來。

    “我說老四，你擔心個什麽？這不眾人拾柴火焰高嗎？你還要擔心上學的事？”

    得寶說完，停了停，招呼金學民坐下：“老支書，你坐，也抽根我們農民的醜煙。”

    金學民低下頭，跟得寶叔叔對了對火，噴出一口濃濃的香煙，說：“你得寶叔說要給你弄點錢，要我們大家幫幫忙。這還要你得寶叔開口嗎？這事兒，不用說的，我們來。有什麽欠缺的，盡管開口。下次從戴窯回來，到你學民叔叔家看看，喜歡什麽，盡管來拿！你若曦姐姐最疼你了！”

    父親在一旁，眼裏滿是淚花。

    他知道，這下子，有救了！這下子，有命了！

    不管怎麽說，都能撐到上完戴窯的學了。

    還會有得多餘。

    我分開眾人，對著得寶叔叔，對著學民叔叔，跪了下來，淚流滿麵。

    “喲喲喲，這使不得使不得！”

    人們把我扶起來，嘴裏連連責怪我：“這哪裏能成啊！老四你這做什麽事兒？你讓我們折福呢？”

    父親也連忙上來，對著眾人連連作揖，連連道謝。

    後來是國林的爸爸說話了：“讓老四走吧，不早了，到戴窯，得花半天時間哩！就這樣，到了戴窯，天都快要黑了。”

    眾人送我到渡口。然後，站在河邊，不斷地對我揮手，讓我好好學習，好好考個功名回來，為蒲塘裏添一個文科大學生。

    父親親自劃船把我送到對岸。

    我上岸時，父親也跟上了岸。父親幫我整整書包，這裏拉拉，那裏拽拽，都平整了，才滿意地揮揮手，要我路上別走得太急，晚點兒到不要緊。

    我走了，對父親揮揮手，往戴窯走去。

    走出十幾米時，父親還在河邊望著我。

    我回轉身，對父親說：“爸爸，你回去吧！他們給了我很多錢，我要不了那麽多，你先替我保管著。錢我夾在船頭那本記賬本裏。你放好了，別讓哥哥他們曉得。有好吃的，你要買些好吃的。”

    父親應該是看到我把錢夾在本子裏的，父親沒有多說什麽，隻對我揮揮手，讓我盡快上路，“也別回得太晚。到了，寫封信回來告訴爸爸一聲。”

    我說：“嗯！”

    便回轉身，往戴窯走去。

    我走出很遠了，突然間，耳邊傳來父親的叫喊聲：

    “桂生，嗬，不，芥舟，別忘了，你母親六七這一天，你得回來，這42天裏，不能剃頭的。把頭發帶回來，燒給你媽媽！”

    我聽得清清楚楚。

    我聽完，又邁開大步，噌噌噌地朝戴窯走去。（m.101novel.com）