此言一出，所有人都愣住了。

    徐立秋原本麵無表情的臉上，更是大發光彩，連豎兩隻大拇指，不停稱讚道：“臧老板，沒想到你年紀輕輕，竟然如此果敢有擔當，後生可畏，真是後生可畏啊！”

    臧遠航微微一笑，鄭重地說：“那麽這件事，就這樣定了。不如馬上讓服務員上一桌好酒好菜，待會兒大家都多喝兩杯，預祝我們續拿碼頭新執照，旗開得勝，馬到功成！”

    徐立秋誌得意滿地說：“好，好，哈哈哈！”

    他的跟班林輝，也跟著隨聲附和起來。

    但是其餘的臧家人，俱都是一副愁眉苦臉的樣子。

    任誰都看得出，臧遠航臉上雖然勉強掛著笑，眼晴裏卻閃過重重的憂慮。

    與此同時，徐立秋帶著跟班們，興衝衝上了三樓客房，甚至還得意地哼唱起起了柳琴戲小曲來：“春雷一聲震天動，得中金榜第一名。萬歲恩賜旨一道，榮歸故裏把親迎……”

    ……

    吳家鹽行總經理辦公室內，吳俊鋒正在屋內焦急地踱著步。

    不一會兒，崔玉存就急匆匆跑進來，上氣不接下氣地喊道：“老板，老板。”

    吳俊鋒立刻停住腳步，焦急地問：“怎麽樣了？”

    崔玉存猛喝了一口水，這才稍稍平靜下來說：“徐立秋和臧遠航他們見麵了，據服務員說，這頓飯，雙方整整吃了三個多小時，甚至中途，臧家棟都被氣跑了。臧遠航他們離開小蓬萊時，臉色也都很不好看。但是聽服務員說，徐立秋倒是高興得很呢，還哼起了柳琴戲。”

    吳俊鋒鬱悶地說：“看來，徐立秋應該是達到目的了。”

    崔誌點點頭，小心翼翼地問：“那我們怎麽辦？”

    吳俊鋒無奈地說：“還能怎麽辦？明的不行，就來暗的唄。”

    ……

    大運河堰上，臧遠航獨自一人，神情嚴肅、目不斜視地走著，頗有些失魂落魄，完全沒看到，差點撞到了一堆甜油罐。

    正在核對數據的徐佩芸，關切地叫住他：“遠航。”

    臧遠航好象這才回過神來，急忙收住腳問：“佩芸？有事嗎？”

    徐佩芸惴惴不安地說：“上次的事，實在是對不起，我代俊鋒向你道歉。”

    臧遠航連忙擺手道：“沒關係的。俊鋒那麽做，也是緊張你，說明他是真的……真的喜歡你。”

    徐佩芸猶豫了一下，還是說：“另外，有一句話，我不知道當講不當講？”

    臧遠航疑惑地問：“什麽話，你說。”

    徐佩芸咬了咬嘴唇說：“雖然我二叔和王誌信這件事，是我告訴你的，但是我現在看到，你每天和他走得很近，不得不提醒你，當年他在窯灣的名聲，很有些不好，甚至因為太過能說會道，還被人封為‘牛皮大王’。我真的很擔心你被他……”

    臧遠航望著忙碌的碼頭，神情卻十分堅定：“雖然王誌信不算什麽，但是他背後的黑手，才是最可怕的。既然能花大價錢把你二叔請來，肯定做好了充足的準備，我們不得不防。所以事情發展到這個地步，己經不是你我所能左右得了的了。現在我們碼頭是箭在弦上，不得不發了！”

    ……

    正是午後時分，吳家大院內經過午飯的喧囂，家人們都去歇息了，看上去非常安靜。

    吳俊鋒走進客廳，看見裏麵沒有一個人，便故意喊了聲：“媽、媽。”但是並沒有人應聲。

    他見四下無人，便悄悄推開了父母的臥室。

    沒想到，卻看到父親正臥在床上，母親則在喂水。

    吳俊鋒嚇了一跳，立刻關切地問：“爸，你怎麽了？”

    吳光淮鬱悶地說：“唉，別提了。這人要倒黴，真是喝口涼水都塞牙啊。我不過是早上起來搬了個桌子，這腳脖子就崴了。”

    吳俊鋒眼珠一轉，便催促道：“那你趕緊去濟世堂看看呀。”

    竇玉美無奈地說：“都催了好幾遍了，沒用的！”

    吳光淮沒好氣道：“就是不去！那個趙延成啊，給沒錢的人看病分文不取，一到我這，哎，他就收錢了，真是看人下菜碟。”

    吳俊鋒簡直哭笑不得，開解道：“他那是照顧窮人呢，你不是有錢嘛。再說，他要是給誰看病都不收錢，自己得有金山銀山貼補了。”

    吳光淮擺擺手：“你不用再說了，反正能挨我就先挨著唄。”

    吳俊鋒隻好留戀地看了看櫃子，無奈地退了出去。

    ……

    吃過早飯後，臧家大院客廳內，臧增福、臧家棟、臧家梁父子三人坐在一起，正在友好地談論著什麽。

    正在這時，臧遠航拿著衣服，邊穿邊急匆匆從後院走了進來。

    臧家梁連忙招呼道：“遠航，你要去上班嗎？”

    臧遠航點點頭：“是啊，爸爸。”

    臧家梁拍了拍旁邊的沙發道：“坐下來，我有點事情想和你談談。”

    臧遠航隻好坐下了，但還是疑惑地問：“什麽事啊？”

    臧家梁指了指二哥說：“你二大呢，說他是碼頭的董事，很想為碼頭做點實事。這次啊，他自動請纓，說要到北京辦理碼頭新執照。你看怎麽樣？”

    臧遠航想都沒想，就一口回絕了：“爸，你不用說了，我是不會讓二大去的！”

    臧家梁語重心長地說：“遠航啊，你二大這次是真心真意，他也是真的想為碼頭做些事情。以前呢，我們對他有許多誤解。這次我生病躺在床上，想了很多事情，什麽名利呀、地位呀，都是過眼雲煙，隻要身體健康，一家人和和氣氣過日子，就是最好不過的了。”

    臧增福也附和道：“是啊，是啊。”

    臧遠航卻固執地說：“爺爺、爸爸，你們不用再說了。總之，這次我是絕不會讓二大去的。”

    臧家棟原本就很不高興，聽了這話，立刻怒氣衝衝道：“你以為我想去啊？要不是看你準備拿十五萬，以及碼頭的半成股份給徐立秋，你以為我想去嗎？”

    臧增福、臧家梁聞言，俱都大吃一驚：“啊，十五萬？半成股份？”

    臧家棟趁機地痛心疾首地說：“所以我才心痛啊！別說十五萬、半成股份，你隻要給我七萬元，我保證到北疏通好所有關節，拉好所有關係。”

    臧增福回過神來，直氣得捶足頓足，痛心疾首道：“遠航啊，碼頭是我們臧家的家族生意，你怎麽能這樣當兒戲，把股份交給另姓旁人呢？你讓我怎麽對得起九泉之下臧家的列祖列宗啊？”

    臧家梁也生氣地說：“遠航，你真是太讓我失望了！當初把碼頭交給你，是想讓你好好經營下去，就算不能發揚光大，也至少能保持現在的規模。你怎麽可以輕易將半成股份拱手讓人呢？真是‘崽賣爺田不心疼’！還有那十五萬，你交給誰不好，偏偏交給徐立秋！你到窯灣的老輩人那裏打聽打聽，誰不知道，他是一個吃喝嫖賭、樣樣俱全的牛皮大王！”

    臧遠航耐心地解釋道：“爺爺、二大、爸爸，你們聽我說。別看現在，碼頭表麵上看起來風平浪靜，事實上，我們正處於生死存亡的關鍵時刻。所以新執照，並不是那麽輕易可以拿到的。”

    臧家棟卻不屑地說：“切，你少給我來這套！什麽關鍵時刻，那個牛皮大王不這樣說，怎麽騙你的十五萬和半成股份呢？”

    臧增福卻疑惑地問：“遠航，你說的可是真的嗎？”

    臧遠航重重地點頭道：“是的，爺爺。這次王誌信又出陰招了，比前幾次更惡毒。他重金聘請徐立秋回來，準備和他一起到北京，去搶我們碼頭的營業執照。”

    臧家梁不由大吃一驚，連聲說：“怎麽可以這樣？怎麽可以這樣？我們臧家經營碼頭這麽多年，從來沒有在執照方麵費過什麽心思呀。”

    臧遠航沉聲問：“爸爸，我正想問你呢，我們碼頭和北洋政府方麵，以前聯係密切嗎？”

    臧家梁沉思片刻道：“以前的聯係，還是很密切的。陸市長是晚清舉人，先後參加過興中會、同盟會以及中華革命黨，曾經和康有為、梁啟超一起參加過公車上書，是維新派的主要人物之一，可惜1908年，因為支持沂河、駱馬湖災民抗繳湖稅，被迫逃到了上海法租界，雖然後來還當選為江蘇省第一屆眾議院議員，但是主要人脈都在上海南京一帶了，北京的戰友基本都斷了聯係。就是你堂大爺臧家慶舉人，曾任職郵傳部主事，現在也退到宿遷鍾吾書院，掛個董事的閑職，除了上海還有些人脈，北京也一朝天子一朝臣了。還有就是吳俊鋒的本家三大吳光新了，他是段祺瑞的小舅、皖係軍閥的實權人物，可是袁世凱病逝後，他因為擁護段祺瑞，被任命為湖南督軍，不久段祺瑞被黎元洪罷免，他即宣布嶽州獨立，現在聽說又被急電北上討伐張勳，早己經自顧不暇了。再加上前段時間，通州碼頭的郭正義因病去世。除此之外，我認識的那些朋友，大多是做生意的，和高層也說不上話啊。可以說，現在窯灣和北洋政府方麵的聯係，斷得差不多了。”

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