剛才失意至極的王誌信，卻是得意地“嘿嘿”一笑，順手撿起關世賢的鞋子，嘲弄地說：“你們臧老板，出手可真是大方啊，一棟歐式花園洋房，換來這麽一隻爛皮鞋。哼，你拿回去窯灣給臧遠航供在臧家祖宗牌位前，留作紀念吧，真是羞辱先人啊，哈哈哈。”

    徐立秋強忍著憤怒，平靜地接過鞋子，笑眯眯地說：“這隻鞋子，的確是貴了點，不過無所謂，能用錢解決的問題，都不是問題。”然後轉回頭吩咐道，“馬上打個電報到窯灣，讓臧遠航再派人送五萬塊來。”

    林輝立刻答道：“是。”便領命而去！

    王誌信幸災樂禍地笑了，徐立秋眉毛一揚，也跟著哈哈大笑起來。

    ……

    臧家大院後院三房小院臧遠航臥室內，臧遠茹正在清點鈔票。

    臧遠航在房間踱來踱去，忽然停下腳步，焦急地問：“大哥怎麽還不回來呢？明明知道我要趕下午三點鍾的船，這都快一點了，連兩千元都還沒有收回來。”

    臧遠茹提議說：“反正就差兩千了，不如你先把四萬八送過去吧。”

    臧遠航堅決地搖頭道：“絕對不行！徐立秋說過要五萬元的，我當然就要送五萬塊給他，一分錢都不能少。常言道，‘一分錢難倒英雄漢’！如果就因為少了這兩千，拿不到執照怎麽辦？

    好在話音剛落，臧遠方就急匆匆跑進來，邊跑邊喊：“遠航，遠航……”

    臧遠航卻斥責道：“你怎麽到現在才回來？收到沒有？”

    臧遠方氣喘籲籲地說：“收到了。”邊說邊連忙掏出錢。

    臧遠航粗暴地接過錢，認真點起來：“一百、五百、一千、一千五、兩千。”

    他點完便立刻放進皮箱裏，提起就往前院走去。

    臧遠方和臧遠茹連忙跟在了後麵。

    臧遠航邊走邊吩咐道：“大哥、大姐，我走後，碼頭的大小事務就交給你們了。”

    臧遠方、臧遠茹同時回答說：“好的。”

    ……

    臧家大院客廳內，臧家棟父子、臧家梁和臧增年正在說著什麽，表情都很嚴肅。

    臧遠航看到他們，遲疑了一下，還是走過去招呼道：“二大、爸、四爺爺，你們都在呢。”

    臧家棟卻冷哼一聲，理都不理他！

    臧家梁望著他手中的皮箱，關切地問：“遠航，你又要送錢去北京啊？”

    臧遠航點點頭：“是的。”

    臧家梁歎了口氣說：“剛才你二大、四爺爺和跟我商量了一下。我們都己經知道了，碼頭現在的情況很糟糕，特別是徐立秋那邊，不斷伸手要錢。就算我們臧家有金山銀山，也禁不住他這樣一要再要呀？所以，我想和你好好談談。”

    臧遠航看了看表，歉然道：“爸，對不起，要我趕三點鍾的船。等我從北京回來，再和你詳談吧。”說完，抬腳就要走。

    臧家棟聞言，卻霍地站起來，伸手攔住他，同時厲聲說：“等一下！沒談出結果前，你不能把錢帶到北京！”

    臧遠航便伸出手，作勢要推開他。

    臧家梁連忙拉開兩個人，同時打著圓場道：“遠航，你二大說得對，商量商量再說吧。常言道，‘一個臭皮匠，抵得上三個諸葛亮’嘛。再說，五萬元可不是個小數目啊。”

    臧遠航雖然焦慮，但是見此情景，也隻好坐下來說：“那好吧，我們坐下來好好談談。不過我要趕時間，你若有什麽高見，請長話短說。”

    臧家棟這才坐下來，冷哼一聲道：“你知不知道，王誌信從北京打電報回來說，你請的那個徐立秋，在北京鬧出了一個天大的笑話，現在整個窯灣都傳瘋了。你那麽看重他，他果然是真有本事啊，花了三萬多塊買了個歐式別墅，送給一個進監獄的貪官，買了一隻破鞋子回來！唉，羞辱先人哪！”

    臧遠航卻平靜地說：“這件事我知道。官場如戰場，沒有什麽好奇怪的。”

    臧家棟氣極敗壞道：“你知道？你知道還給他送錢？”又指著那個裝錢的皮箱，“那你知道不知道，每次看你送錢，我就好象身上的肉被你硬生生割下來！碼頭不僅是你的，也是我的，你不心痛我還心痛呢！”

    臧家梁語重心長地說：“是啊，遠航，這次你一定要好好考慮清楚才行啊。前幾天徐立春偷偷告訴我，徐立秋寫信回來說，他現在在北京啊，每天花費都超過一萬塊。就算我做碼頭當家的時候，一個月的工資都不到一千呢。可是他每天花一萬塊啊，那麽多錢，每一個子兒，可都是我們碼頭工人汗珠摔了八瓣掙來的呀！”

    臧增年也附和道：“是啊，遠航，窯灣上了年紀的人，哪個不知道徐立秋是有名的‘牛皮大王’我早就說過，那個家夥是信不過的，你偏偏不聽，你看現在怎麽樣？我的話應驗了吧。”

    臧遠航冷冷地回道：“看在爺爺的麵子上，我還是尊稱你一聲四爺爺。四爺爺，我早就想問你一個問題。究竟碼頭是不是跟你有仇，還是我們這房人跟你有仇啊？”

    臧增年不高興了：“你不要說話這麽難聽，現在大家不是在商量事情嘛。”

    臧遠航霍地站起來，激動地說：“我說話己經夠好聽的了！這段時間，我每天吃不好、睡不香，就是想盡一切辦法爭取保住碼頭，你們不但不幫我湊錢，還想盡辦法拖我後腿。你們是不是想讓碼頭，落到王誌信和他背後靠山的手裏，你們才滿意呢？”

    臧增年聞言，不由氣結：“你、你、你簡直把我的好心，當成了驢肝肺”

    臧遠航反唇相譏：“你是不是好心，自己最清楚不過了！”

    臧家棟冷哼一聲道：“哦，那按照你的說法，是錢和你有仇了？你急著把錢送給外人，是不是怕錢多了咬你的手？你怕我可不怕！你喜歡把錢送人是你的事，我可不喜歡，我現在就要退股！”

    臧遠航麵無表情地說：“天要下雨、娘要嫁人，你愛退不退，都是你的事，我管不著。”

    臧家棟聞言，霍地站起身，向他伸出手道：“那就好了，快把我的兩萬股份，折成錢退給我。”

    臧遠航卻平靜地說：“我說愛退不退是你的事，但是我可沒有說要給你錢。”

    臧家棟氣極敗壞道：“你耍無賴啊，小心我去告你！”邊說邊要往外走。

    臧遠茹、臧遠勝急忙拉回他：“爸，爸，有話好好說嘛。”

    臧家棟甩開兒女們的手，跳得更起勁了。

    臧遠航無所謂地說：“要去告你就告吧，反正碼頭現在，己經完全是空架子了，就算法院判決下來，你也一分錢都別想得到。”

    臧家棟立刻停住腳步，回頭咆跳如雷道：“你個敗家子啊！”

    臧遠航再不理他，而是轉過臉，冷冷地問父親：“爸，你還有什麽事嗎？沒有事我就走了。”

    臧家梁歎了口氣，無可奈何地揮揮手。

    臧家棟卻攔住他的去路，指著皮箱，稍微緩和了語氣說：“要我不退股也行，可是這錢不能由你帶去，要帶呢也得由我親自帶去。我到底比你年長了二十多歲，去過北京很多次了，對徐立秋也很了解。”他說到這裏，又轉頭問弟弟，“家梁，你說是吧？”

    臧家梁點點頭，勸慰兒子道：“遠航，你二大己經讓步了，你也讓一步吧。”

    臧遠航想了想，便反皮箱遞過來，無奈地說：“那好吧，這些錢就由二大送去。”頓了一頓，又叮囑道，“不過我提醒你，北京是徐立秋的地盤，他的脾氣又不太好，到了那兒，你說話做事可要謹慎一點，不能象在窯灣一樣，知道嗎？”

    臧家棟一把接過皮箱，不以為然道：“這還要你操心，我心裏有數！”

    ……

    一聲汽笛聲響起，一艘客船緩緩停靠在岸邊。

    臧增福、臧家梁父子站在運河碼頭上，正在跟提著皮箱的臧家棟話別。

    臧家梁反複叮囑道：“二哥，北京是徐立秋的地盤，你可一定要小心了，千萬不要莽撞行事。”

    臧家棟躊躇滿誌地說：“家梁，你就放心吧。我現在就等於是窯灣派往北京的欽差大臣，專門監督徐立秋的。如果那個牛皮大王膽跟我玩花樣，不論是他趁機將這錢占為己有，還是在北京有任何不軌行為，我都會馬上向警察局匯報。”

    臧增福聞言，連忙勸道：“唉呀，家棟啊，我們是生意人，還是不要惹事生非為好。有什麽事呢，馬上拍個電報，通知遠航就行了。”

    臧家棟卻擺手說：“不用通知遠航，那小子除了敗家還會什麽？”掏出一張名片晃了晃，“喏，你們看，這個人和我關係好得很呢，他兒子還認我做幹爸了呢，現在在北京警察局任副局長。到時候我想抓誰，他一定會幫我的，你們就把心放到肚子裏吧。我這次去，一定會搞清楚那個牛皮大王到底在耍什麽花招，等著瞧吧，哼！”

    ……

    時間過得真快，一轉眼，春天就過去了大半。

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