臧遠航解釋說：“大姐，你是知道的，我以前一直想去英國留學，雖然沒留成，但我還是知道，歐州自十九世紀工業革命以來，外麵的世界正在發生著天翻地覆的變化。以曆史的眼光來看，鐵路取代水路，是人類發展的必然。我們年輕一代，不應該象爺爺、二大和爸爸他們那些老頑固一樣，固步自封、不思進取，而應該主動出擊，比較一下鐵路運輸和水路運輸的優劣，並從中尋找更好的發展契機，你說是不是？”

    臧遠茹不由自主地點點頭道：“你說的倒也不錯。我也感覺，爺爺、爸爸和三叔他們所說的，隻是從運河碼頭的利益考慮，有些自私和短視了。畢竟他們年紀畢竟大了，跟不上時代腳步了。”

    臧遠航高興地說：“我就知道，還是大姐最了解我了。我走後，要是家人問起我的話，你就說我去劉馬莊，拜訪榮昌洋行的鄒老板就行了。”

    臧遠茹提醒道：“可是，再過三天就是遠勝結婚的日子，如果你回不來，這個謊就不好圓了呀。”

    臧遠航拍著胸脯說：“你放心吧，我一定會提前趕回來的。”

    臧遠茹點點頭，忽然想起什麽，擔憂地問：“你是準備走水路還是走旱路？”

    臧遠航顯然是深思熟慮過了，脫口而出：“我想走窯草公路，正好和去劉馬莊是同一方向，這樣也好掩人耳目，免得傳到爺爺他們耳邊，肯定會阻攔我。不過開車太顯眼了，我就雇輛馬車吧。回來時，如果時間來得及，我就走旱路；時間來不及，我就走水路。”

    臧遠茹關切地說：“那好吧，你多帶幾個人，路上注意安全。”

    臧遠航卻搖搖頭道：“人多嘴雜，我隻和一飛去就行了。你記住，一定一定要給我撒謊，替我保密哦。”

    他說完便把手指放在嘴唇邊，輕輕“噓”了一聲。

    臧遠茹點點頭，也學著他的樣子，把手指放在嘴唇邊“噓”了一聲。

    ……

    長長的隴海鐵路和津浦鐵路線，交匯成一個大大的十字。

    在十字的不遠處，有幾間青灰色的瓦房，瓦房的正前方門楣處，寫著“徐州府站”的字樣。

    前麵的站台上，己經排起了兩條長長的候車隊伍。

    此時，臧遠航和鄭一飛正站在隊伍外麵。

    車站一位身穿黑色鐵路製服的工作人員甲，拿著三角紅旗和哨子，聚精會神地望著前方。

    忽然，隱隱傳來一聲刺耳的汽笛鳴叫。

    隨即，一輛烏七八黑的火車發出“哐當哐當”聲，由近及遠而來。

    工作人員甲不停地揮動著小旗。

    臧遠航和鄭一飛目不轉晴地望著火車，一臉的不可思議。

    火車象長龍一樣，緩緩駛進站台。

    兩人這才發現，上麵裝滿了黑漆漆的煤炭。

    鄭一飛不由吃驚地張大了嘴巴，小心翼翼地說：“這就是火車啊，爬著走就這麽快，要是站起來走，不是會走得更快嗎？”

    聽了這話，旁邊的工作人員乙不由哈哈大笑起來。

    臧遠航尷尬極了。

    鄭一飛茫然地咕噥著說：“他笑什麽？我說錯話了嗎？”

    臧遠航指著下方的軌道，解釋道：“一飛，你看，火車是靠專門的軌道行駛的，怎麽可能站起來呢？你以為是人啊，站著走比爬著走得快？”

    鄭一飛搔搔頭，不好意思地說：“嘿嘿，我隻想著看火車了倒是沒注意下麵的鐵軌呢。”

    臧遠航在和他說話的時候，一直目不轉晴地盯著火車上，那一車廂一車廂的煤炭。

    終於，巨大的火車頭，帶著一節節車廂呼嘯而過！

    臧遠航怔了好一會兒，才走向工作人員乙，禮貌地問：“請問大哥，這這一列火車的運煤量是多少”

    工作人員乙不以為意道：“不多，隻有1000噸吧”

    臧遠航和鄭一飛同時張大了嘴巴，異口同聲地發出一聲驚呼：“1000噸？！”

    工作人員乙倒也見怪不怪，微微一笑道：“你們不相信是吧？”

    臧遠航不好意思地說：“之前我是不敢相信的，不過現在親眼所見，由不得我不相信了。我隻是感到很驚訝，目前我們國內最大貨船的一次運載量，最多也不過是350噸。真是萬萬沒想到啊，鐵路不但速度快，載重量也更大。就目前來看，鐵路運輸的優勢，遠遠大於水路運輸啊。”

    工作人員乙點點頭，肯定地說：“那是自然。”

    臧遠航剛想說什麽，忽然不遠處，又傳來一陣尖銳的火車鳴叫聲。

    聽到這聲音，等車的旅客開始騷動起來。

    工作人員乙趕忙向人群走去，邊走邊大聲喊：“大家排好隊，先下後上……”

    臧遠航望著上下車喧鬧的人群，不由陷入了沉思。

    甚至於連火車開出去了好遠，漸漸沒有了蹤影，他都沒有發覺。

    一邊看新奇一邊“嘖嘖”稱讚的鄭一飛，立刻意識到某種異樣，連忙走上去喊道：“老板，老板。”邊說邊用手在他麵前晃了晃。

    臧遠航視線被打斷，這才回過神來，輕輕“哦”了一聲。

    鄭一飛提醒他說：“老板我們快回吧。要是晚了，就沒有辦法走旱路回了。”

    臧遠航不以為然道：“沒辦法走旱路，就走水路唄。”邊說邊繼續向前走去。

    鄭一飛連忙跟在後麵，急急地問：“你要去哪裏啊？”

    臧遠航邊走邊斷然道：“不，我要去賈汪煤礦去看看。”

    鄭一飛詫異地問：“賈汪煤礦？”

    ……

    賈汪煤礦位於徐州東北部，東與邳縣接壤，南部、西北部與銅山縣毗連，北與山東省棗莊市相鄰。此地曆史悠久，遠在商周之前，就有人類在此定居，並生息繁衍。明朝萬曆年間，因賈姓人居多，且東北有泉匯而成汪，故稱為賈家汪，後簡稱賈汪。

    清光緒六年，即1880年，賈汪村民周勉等人，在孫家林一帶開挖土井取煤，由此揭開了賈汪煤田開采曆史，養活了方圓百裏的賈汪人。

    清光緒八年八月二十四日，即1882年10月5日，南京侯補知府胡恩燮聞知此事，正式設局興辦徐州鐵煤礦，延至光緒二十三年，即1897年，廣東人吳味熊太守集資接辦，並於翌年，將礦址由青山泉選至賈汪，同時請領部照，成立賈汪煤礦公司。清光緒三十二年，即1907年，吳味熊病逝後，由胡恩燮之子胡國光主持礦務，但是卻因為運銷遲滯，一度停辦了。

    未幾，辛亥革命爆發。民國元年即1912年，胡國光將礦權轉讓給袁世凱從弟袁世傳。此後不久，農商部地質調查小分隊勘探賈汪煤田，估算儲量達14420萬噸，豐富的資源更加振奮了袁世傳的精神。

    不過當天晚上，臧遠航、鄭一飛到達賈汪煤礦時，袁世傳並不在，而是由一位西裝革履的李姓經理負責接待，得知他們是窯灣運河碼頭的當家時，非常客氣。

    三個人站在了偌大的煤礦上。在他們身邊不遠處，就是一派忙碌的工業化的景象。

    60馬力的蒸汽機正在出煤；40馬力的蒸汽機正在排水，新添置的發電機正在照明；在大巷鋪設的輕便鐵道上，小鐵車正在運煤；在賈汪與柳泉之間修建的鐵路，己與津浦鐵路相連接。

    當一列運煤的8131蒸汽機車冒著一股股白煙，呼嘯而過時，李經理驕傲而自豪地介紹說：“以前，運輸量這個問題，也曾經困擾了賈汪煤礦長達30年之久。後來，南北走向的津浦路和東西走向的隴海路相繼通車，並在徐州呈十字交叉，運輸問題徹底得到了緩解。於是，賈汪煤礦行又勘探地質、開鑿深井、增添新式機器，並建立小型發電廠，實現了火車運煤，徹底解決了一直困擾和製約我們煤炭外運的‘瓶勁問題’，從而使煤礦得到了更大的發展，最高產量達到18萬噸年，是沒有通鐵路前的6倍，礦場範圍由老礦區擴展到夏橋新區，還在逐年擴展。現在正是了煤最旺的時候，產量達到24萬噸，比土井開采提高了1333倍呢，一改開采三十年來的舊貌。現在提起‘徐州賈汪煤礦’，全國誰人不知、哪個不曉啊？”

    臧遠航一邊認真地聽著，一邊飛快地在小本子上記錄著。

    ……

    碼頭管理處會議室內，臧遠茹正埋頭在辦公桌上處理文件。

    臧家棟走到她辦公桌前，一臉慍怒地說：“遠茹，你媽在家招呼女客，都忙得腳不沾地的，你還有心思來這裏上班？”

    臧遠茹隻好解釋道：“爸，你和四爺爺、遠勝都不在碼頭，遠方一個人忙不過來的。”

    臧家棟望了望四周，生氣地問：“遠航呢？遠航到哪裏去了。從昨天就不見他人影了。”

    臧遠茹猶豫了一下說：“他去劉馬莊拜訪榮昌洋行的鄒老板了。”

    臧家棟半信半疑道：“真的？”

    臧遠茹裝作不耐煩地說：“這麽點小事，我騙你幹什麽？”

    臧家棟這才點點頭：“那倒也是。”

    沒想到恰在這時，臧遠方走進管理處，後麵還跟著一個身著絲綢長衫的中年胖子。

    他一邊走一邊恭敬地說：“鄒老板，這邊請！”

    事情竟然如此湊巧？

    （m.101novel.com）