臧家梁點點頭，一臉的若有所思。

    臧遠航忽然想到什麽，疑惑地問：“不過，爸，那是你親哥，你怎麽也懷疑起他來了？”

    臧家梁欣慰地說：“這要多謝佩芸，她打聽到那個土匪頭目張三錘，以前在碼頭上做過事。當初我之所以開除他，就是因為他經常幫你二大夾帶私貨。”

    臧遠航望了妻子一眼，詫異地問：“這件事，你為什麽沒有告訴我？”

    徐佩芸不好意思道：“我為了這件事，專門去找俊鋒吃了飯，擔心你會誤會。”

    臧遠航毫不猶豫地說：“無論你做什麽，我都相信你！”

    徐佩芸不由心生慚愧，連忙避開他的目光。

    與此同時，郭文芳更恨了：“二房一家，真是太歹毒了。爭奪碼頭不說，竟然還想要我兒子的命！必須得找人好好教訓教訓他，我同意請徐立秋出任總經理！”

    臧家梁遲疑了一下，還是說：“不過佩芸的擔心，也是有些道理的，那我就再考慮考慮吧。”

    徐佩芸和臧遠航對望了一眼，隻好欲言又止。

    ……

    清晨，臧家大院後院三房小院小夫妻倆臥室內，吉祥正在認真服侍臧遠航洗涮。

    沒想到，他剛想把毛巾遞過來，卻忽然打了個響亮的噴嚏。

    臧遠航立刻感覺到有幾顆唾沫，直濺到了自己的臉上。

    吉祥連忙道歉說：“航少爺，對不起，對不起，我沒有忍住。”

    臧遠航接過毛巾抹了把臉，不以為然道：“沒關係的。”然後又關心地說，“你好象感冒了，這幾天就不用伺候我了，回家好好休息吧。”

    吉祥連忙說：“那怎麽行？少奶奶很忙，你一個人又……”但是剛說到這裏他一個沒忍住再次打了個響亮的噴嚏，同時麵露痛苦地說，“我怎麽感覺到，肚子也有點疼呢。”

    臧遠航催促道：“快去看醫生吧。”邊說邊掏出幾塊大洋遞過去。

    吉祥連忙推辭說：“不了，我每個月除了應得的工錢，三老爺還另外給我一份，己經夠多的了。”

    臧遠航卻強行把大洋塞到他的手中，並叮囑道：“看病要緊，有什麽困難，再回來找我。”

    吉祥還想說什麽，沒想到正在這時，肚子卻“咕嚕嚕”一聲，更加疼痛難忍了。

    他顧不得再說什麽，捂著肚子就飛奔而去。

    ……

    入夜時分，臧家大院後院三房小院小夫妻倆臥室內。

    徐佩芸邊鋪床邊說：“天氣越來越冷了，人也特別容易感冒。以後你就睡床上，我睡床下吧。”

    臧遠航搖搖頭道：“不必了！”

    徐佩芸勸解說：“你是病人啊，身體要緊。”

    臧遠航卻固執道：“可我是男人！”

    沒想到他話音還沒落，就打了個噴嚏，卻還是鑽進了地鋪的被窩裏。

    徐佩芸關切地說：“你看，你都感冒了，快到床上睡吧。”

    臧遠航心中不由一動，試探道：“要不，我們一起到床上睡吧。”

    任誰都不知道，他的內心深處，其實有一個不為人知的秘密，那就是早在天主教會醫院，他一度失去的男人的本性，己經在不知不覺間完全恢複了。

    沒想到徐佩芸聽了這話，竟然小臉一紅，非常幹脆地拒絕了：“不行！”

    臧遠航又將身子縮回被窩裏：“那我就不去！”

    徐佩芸隻好退一步說：“不如我先睡地上，等你感冒好了，我們再換回來，好不好？”

    臧遠航還是猶豫道：“可是，我不想你也感冒。”

    徐佩芸反駁說：“你要是感冒再不好，就算我睡床上，也會傳染我的。”

    臧遠航這才點點頭道：“那好吧。”說完，便很不情願地爬上了床。

    徐佩芸這才鬆了一口氣：“你先睡吧，我去給你熬點薑湯發發汗。”

    ……

    清晨，臧家大院後院三房小夫妻倆臥室內。

    臧遠航躺在床上，正在大口大口地喝藥。

    徐佩芸摸了摸他的額頭說：“好象還有點燙呢。”

    臧遠航勉強笑笑道：“沒關係的，發了一夜的汗，我感覺好多了。”

    徐佩芸提議說：“吉祥還沒回來，要不，我今天不去上班了，在家裏陪你。”

    臧遠航卻搖搖頭道：“絕對不行！我記得今天有一家德國客戶，要過來碼頭簽合同，你要是不在的話，二大他們，又不知道會鬧出什麽亂子來呢。”

    徐佩芸隻好站起身來，同時叮囑說：“那我去上班了，你要是有什麽事，就找孫管家和爸爸媽媽吧。”

    臧遠航點點頭：“好的，你放心吧。”

    ……

    臧家大院後院二房小院臧家棟臥室內，床上擺滿了各類琳琅滿目的首飾。

    莊淑環正在喜滋滋地盤點著。

    不大一會兒，臧遠茹推門進來說：“媽，你找我？”

    莊淑環點頭道：“是啊，是啊，這些都是媽的首飾，你喜歡哪件？”

    臧遠茹好奇地問：“媽，這不年不節的，怎麽想起來送給我首飾了？”

    莊淑環笑笑說：“常言道，‘閨女十七八，不是填房就是窮家。’你都己經二十四歲了。自從遠勝結婚後，我就托白大嫂幫你物色了幾戶合適的人家……”

    臧遠茹立刻打斷她的話，幹脆地說：“我不相親！”

    莊淑環責怪道：“你看你，小孩子脾氣又上來了不是？放心吧，你是臧家唯一的大小姐，媽既不會讓嫁填房，更不會讓你嫁窮家。男方不但要家世好、人品好，下雨天還要出得了家門。這方圓幾十裏，一下雨啊，大多數的路都很泥濘不堪，隻有窯草公路兩邊的路是沙子路，下再大的雨也能走車行人的。白大嫂按照這個條件，幫你物色了幾戶合適的人家。一是魏牌坊村的魏家，開了好幾間綢緞店；二是王樓村的王家，專做珠寶生意；三是紀集村的紀家，做蠶繭生意的；四是草橋村的許家，父親是做縣長的。這四戶人家啊，都是當地數一數二的大地主，聽說能和我們臧家攀上親戚，都高興得不得了。你看看哪家合適，我馬上就讓白大嫂安排相親。”

    臧遠茹堅決地說：“哪家都不合適！”

    莊淑環不由慍怒道：“你這孩子，難道想在家裏當老姑娘不成？”

    臧遠茹不由委曲地說：“我不是想當老姑娘，我隻是……”

    莊淑環打量了女兒一遍，忽然明白了什麽，便試探著問：“莫非你心裏己經有人了？”

    臧遠茹點點頭，卻又搖搖頭。

    莊淑環鼓勵道：“如果你看上誰，就去追唄。男追女，隔座山；女追男，隔層紗。你再膽小，一層紗還是敢戳的吧。”

    臧遠茹苦笑著說：“媽，你這句話不對。名川大山固然難爬，不過小山包也很好過呢；紗要是普梳紗還好，要是精梳紗，也是不好戳的啊。”

    莊淑環被噎得幹瞪眼，好半天才沒好氣地道：“你成心跟我抬杠是不是？我就是打個比方，叫你去追人家，又沒有真的叫你去爬山戳紗！”

    臧遠茹不由低下頭，羞澀地說：“我、我、我不好意思呢。”

    莊淑環不以為然道：“哎，‘男大當婚、女大當嫁’嘛，有什麽害羞的？你要是再不捅破這層窗戶紙，我就找人安排你相親，相也得相，不想也得相。”

    臧遠茹連忙搖頭說：“我不相親，打死我我都不相親！”

    莊淑環本著臉道：“那你就得去捅破這層紗吧！”

    臧遠茹隻好說：“好好好，我捅，我捅還不行嗎？”

    ……

    天主教會醫院外，除了來往病人，教徒並不多，所以顯得有些冷清。

    臧遠茹站在門口，猶豫不決。

    她暗中鼓勵自己說：“臧遠茹，進去吧。就象媽說的那樣，‘男追女、隔座山；女追男，隔層紗。”邊說想要抬腳。

    沒想到正在這時，一臉疲憊的趙漣泰迎麵而來。

    他看到老同學，不由一怔：“遠茹？”

    臧遠茹尷尬地招呼道：“漣泰。”

    趙漣泰關切地問：“你怎麽在這裏？有事嗎？”

    臧遠茹連連搖頭說：“沒、沒，對了，我還沒有吃晚飯呢。”

    趙漣泰爽快道：“我也沒吃。不如，我請老同學去小蓬萊吧。”

    臧遠茹驚喜地點點頭說：“好啊好啊。”

    ……

    小蓬萊二樓包廂內，雖然隻有兩個人，但是桌上還是擺了不少菜。

    趙漣泰埋頭大口大口地吃著飯，看上去好象很餓的樣子。

    臧遠茹拿著筷子，卻是一副心事重重的樣子。

    趙漣泰吃完一碗後，才終於抬起頭，歉然道：“不好意思，我實在是太餓了。研製了一天的驗方，中飯都沒來得及吃呢。”

    臧遠茹卻答非所問地說：“漣泰，你怎麽還不結婚？”

    趙漣泰開玩笑道：“這麽隱私的問題啊，可以不回答嗎？”

    臧遠茹正色說：“不可以。”

    趙漣泰隻好苦笑道：“那好吧。我是應了那句老話，‘愛我的人，成了別人的新娘’。”

    臧遠茹眼晴一黯，但還是充滿期待地問：“那愛你的人呢？”

    趙漣泰立刻避開她的目光，堅定地說：“我的心，隻屬於一個人。”

    臧遠茹立刻道：“我知道你說的是佩芸，可是，她現在己經是遠航的太太了。你是趙家的獨子，不可能一輩子不結婚吧。所以啊，你也應該為自己考慮考慮了，是不是？”

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