明保成回來吃飯又晚了。

    單蕙心也沒閑著，衣服洗完之後，又做好了一床褥子。她惦記著小秀那髒兮兮的套袖，想著抽個晚上的功夫就能趕出來，所以一直在屋裏的炕上忙活著。

    “哎我說，保成這麽晚怎麽還不回來？”李鳳英看這天都擦了黑，明保成卻連個人影都不見，又開始天馬行空胡思亂想，“不管怎麽說，他這媳婦兒也是第一天進門，他又跑哪兒野去了？”

    明保興卷著煙卷，對李鳳英的話不置可否：“你什麽時候見過保成出去野？肯定為了多賺些錢幫別人幹活去了。”

    李鳳英翻了個白眼兒：“賺個屁！他拿回來的錢就夠他一個人吃飯的，現在又多了一個，以後再添幾張嘴，他就是見天扛包也不夠。”

    “那你說怎麽著？現在就這世道。”明保興愁眉苦臉地嘬了一口煙，額頭上的皺紋更深了，“我也聽說有人去天津了，要不改天我也去瞅瞅，看看是不是活兒比這兒多些。”

    “幹嘛你去？你這都快四十了，到那兒還不給累個半死？累死了這一大家子怎辦？而且這一去不得十天半個月回不來？我找誰去？”李鳳英馬上打消了明保興這個念頭，“要去讓保成去，他年輕力壯，也沒拖家帶口的。”

    雖然李鳳英是為明保興“著想”，但是畢竟是親兄弟，明保興見李鳳英這麽算計自己的弟弟，氣就不打一處來：“保成這媳婦兒剛來，你就讓他到外地去，安的什麽心？”

    李鳳英覺得自己說錯了話，咂吧了兩下嘴，想挽救一下情勢，但是她是不會輕易承認錯誤的人，隻尷尬了兩秒鍾，馬上就把矛頭指向單蕙心：“我說你看那個誰，這才來家裏一天，就跟少奶奶似的，吃飯還得人八抬大轎去抬啊？”

    “還沒吃飯，讓她在裏屋待著吧。她才過來，跟咱們家裏人也不熟，不知道說什麽。”其實明保興還沒仔細看過單蕙心，好像是個文靜清秀的姑娘，普通老百姓人家找個長得漂亮的媳婦兒沒什麽大用，能生孩子、能幹家務才重要。也就是沒錢再給保成找合適的姑娘，要不然這種念過書不能幹活的姑娘娶回來真不知道怎麽使喚。

    明保興這話本來是關照單蕙心，沒想到可觸著了李鳳英的點，她立刻瞪圓眼睛：“不熟才應該多說話！自己在屋裏窩著裝給誰看？怎麽著，以後住在同一個屋簷下還得溜邊兒走是不？”

    “別嘚嘚了，吃飯。”明保興聽李鳳英叨叨就煩悶，他拉長了臉，簡短地結束了此次談話。

    本來在旁邊玩耍著的兩個女兒大秀和小秀聽見父親發話，趕緊跑向廚房去拿碗筷。

    “小叔，你回來啦！”小秀比姐姐跑得慢，出門正遇上剛回來轉身正在插門閂的明保成。

    “噓！”明保成做了個手勢，“小點聲兒。”

    “我爸說吃飯了。”小秀眨巴著眼睛。

    明保成摸摸小秀的腦袋：“我先不吃了，回屋。”

    “小嬸可好了。”小秀挺直了小身體，小小聲地跟明保成讚美了一下單蕙心。

    小秀對單蕙心的印象很好，她不會跟李鳳英一直耷拉著肉臉，也不會大聲罵人，說話總是和和氣氣，嘴角彎起一直笑著。家裏人告訴她這是小叔的媳婦兒，她懵懵懂懂地不知道什麽叫“媳婦兒”，讓她叫“小嬸”她就學著叫“小嬸”，還是不清楚這到底是怎麽個親戚關係，但是她對這個新來的“小嬸”發自內心的喜歡。

    孩子不會隱藏自己的真實情感，尤其是對自己表達善意的人。

    明保成不知道發生了什麽，沒想到自己就一天不在家，單蕙心居然這麽快就博得了小秀的好感，想到這裏，內心居然有點小激動：“是嘛……”

    “嗯……”小秀點著頭，她年紀很小，還表達不清楚單蕙心帶給自己的善意，隻是單純地感覺“小嬸”是個好人。

    “拿碗拿筷子。”大秀端著一摞碗、舉著一掐筷子小跑到他們麵前，“小叔，你趕緊叫小嬸出來吃飯，我媽都念叨半天了，說她就會在屋裏窩著，不出來幹活。”

    明保成抬眼望了望西廂房，能看到油燈下一個模糊的輪廓。

    明保成站在門口猶豫了一會兒才進去，明明在回來的路上想了好幾百種開口的方式，但是現在真見著單蕙心，還是一個字都憋不出來。

    “回來了。”單蕙心看見明保成進來，趕緊把針線打了個結，用牙齒咬斷棉線，把剛剛完工的套袖放在炕頭。

    “你做什麽呢？”明保成不尷不尬地問了一句。

    “唔……”單蕙心淺淺笑了一下，“我看見小秀的袖子髒了，給她縫兩個套袖，以後再髒就不用再洗衣服了，單洗套袖就成。”

    明保成拿起套袖，翻來覆去看著。

    以前家裏所有人的衣服褲子破了都是李鳳英給縫補，但是她一直連說帶罵，有時候不是縫個布料和顏色跟原來完全不一致的補丁，就是把針忘在褲子上紮了屁股，搞得明保成能湊合就自己縫補上，也不去給李鳳英“添麻煩”。

    可能因為家裏一直隻有李鳳英這麽一個成年女性，很多事都是以李鳳英為標準，明保成以為所有的女性都是李鳳英這種：都應該是說話大嗓門，罵人不重樣，衣服能補上就湊合穿，飯毒不死人就是萬幸。

    單蕙心超出了明保成所有想象。

    她說話聲音不高，而且說話的時候一直看著自己的眼睛微笑著；她念過書，但是還會做這種針線活，而且手藝不錯；她才來了一天，卻對自己的家人很關心……

    明保成想到這裏，突然覺得臉頰發燙。

    單蕙心見明保成一直不說話，用問詢的眼神看著他。

    “做得真好。”明保成被她看得更緊張了，趕緊放下套袖，誇讚了兩句。他真恨自己沒多跟嶽修文學著讀書識字，現在想說兩句讚美的話都詞窮。

    單蕙心如釋重負地鬆了口氣，唇角的笑意更深：“去吃飯吧。”

    明保成攔住單蕙心，有點緊張：“我有東西要給你。”

    她稍微向上揚了揚眉毛，疑惑地看著他。

    他從兜裏摸出一塊手帕，一層層剝開，隻見裏麵躺著一隻碧綠碧綠的鐲子。

    “今天我去了街上那個百貨店，裏麵有好多首飾，聽說都是上海那邊的，說這個成色最好。”明保成其實根本不知道什麽叫“成色”，今天那個賣貨的店員跟他叨叨了半天，他一頭霧水什麽也沒聽懂，什麽也沒記住，就記得那個人最後無奈地說了句“這隻成色最好，最值錢”。

    “這個……很貴吧？”單蕙心對這個沒什麽概念，以前倒是見奶奶和媽媽有一些首飾，有耳墜戒指之類的，來潞城之後，那些首飾就成了絡腮胡子和媽媽的“共同財產”，前幾年還能看見幾樣，最近好像全都憑空消失不見了。

    “別告你媳婦兒這是你借錢買的。”

    明保成很感激黑臉最後叮囑自己這麽一句，要不然單蕙心這麽一問，他肯定老老實實回答。他把黑臉教給自己的話在心裏默念了好幾次，最後不尷不尬地看著單蕙心說了瞎話：“我存了好多年錢，但是聘禮一年年漲錢，媒人以前還來家裏，大嫂一聽聘禮的錢就把人家給趕出去了……那兩袋小米是好幾個月的工錢頂的，是比其他家都少好多，所以我想也不能虧了你，就想著給你買點東西……”

    前半句話其實是真的，但是明保成攢的那點錢連半個鐲子都買不來；後半句話也不假，明保成也想給新婚的妻子單蕙心買件“禮物”；再加上“好工友”黑臉一直在他耳邊扇風：“這些貨好多都隻有一個，你不趕緊買過幾天就讓別人買了，好不容易娶個媳婦兒，別讓她跑了不是？錢不夠不怕，哥幫你借錢，八分利息。”

    明保成咬咬牙借錢買了這隻鐲子，回來的路上心裏一直忐忑，不知道單蕙心會是什麽反應。現在見她沉默不語，他捧著手帕和鐲子的手微微有些顫抖。

    單蕙心有很多話想說，但是她最後隻是伸手捧住明保成的手，輕輕地說了兩個字：“謝謝。”

    明保成覺得胸口發熱，心髒劇烈地跳動著，他順勢抓住單蕙心的手，緊張得不知道該說些什麽才好。

    “在屋裏幹嘛呢？絮窩呢？吃飯還得人請，擺多大譜兒啊！”李鳳英是個大嗓門，人還沒進來，在門口就聽見她在怨聲載道。

    單蕙心迅速抽回手，紅了臉，轉過身子。

    明保成長了記性，迅速三兩下用手帕把鐲子裹了個嚴實，隨手塞在褥子下麵。

    李鳳英掀開門簾，狐疑地把明保成和單蕙心兩人上下仔細打量了一番，最後隻撇下兩個字：“吃飯。”

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