那黃郎中上來把了脈，綠袖遞個眼色給他，當下便明白了。依照約定的話，說六小姐先天不足，又兼不久前受了刺激，著了涼，種種內因外因合在一處，致使今日心痛發作。

    末了，他又安慰在場諸夫人奶奶，道：“其實也不妨事，隻要病人放寬心思，好好休養，不出三五日便好了。”當下便跟了綠袖出去，到外間寫起方子來。

    黃郎中剛要走，二夫人周氏眼珠一轉，命人將他拉了回來：“還請大夫把話說明白了。”

    “怎麽？”黃郎中摸不著頭腦。

    周氏提醒道：“您方才說，六小姐是受了刺激，”見他低頭不答，周氏又道：“可是心思鬱結的意思？”黃郎中點點頭。

    周氏心下了然，待請走了黃郎中，便叫來綠袖問道：“是誰給你家小姐氣受了？”

    這些年她一直被鬱夫人欺壓著，不得出頭，今日連一向溫和的老夫人也發了脾氣，她便想趁這機會，再給鬱夫人補上一刀。畢竟不管是誰欺侮了元長音，她都可以借題發揮，給鬱夫人按上一個管家不力的罪名。

    綠袖卻畏畏縮縮起來，隻把眼睛往床邊瞟，元長音果然看見了，忙抬起身子，向周氏歉然道：“是我自己心思多，不怪別人，今天我病了一場，驚動了半個府第的人，是我的不是。”喘息了一會，又道：“多謝祖母和母親來探望我，長音感激不盡。”

    “你這孩子，”周氏歎一口氣，揚聲道：“怎麽會是你的不是呢？誰欺負了你，你說給母親聽，再說了，還有老夫人給你撐腰呢，有什麽不敢說的？”

    薑老夫人看看元長音的神情，心下已猜著了幾分，便上前撫著她的肩，溫聲道：“你說就是了，自有我們替你做主。”

    元長音仍是難堪地絞著手帕，一下比一下用力，上好的雪月紗在摩擦中打了皺，隱隱有裂開之勢。

    最後是綠袖耐不住了，將昨日元長音探望鬱夫人的事，一五一十說與了薑老夫人聽。一肚子委屈發完，又補充道：“小姐昨日回來後，麵上就惶惶然的，生怕大夫人要治她的罪。趕緊摘了那紅寶石的簪子，今天全身上下，連稍帶點粉紅的都不敢穿。”

    元長音無聲淚流，在旁哽咽抽泣道：“長音自小長在民間，初來乍到不懂規矩，有哪裏做得不對，長音願意改，隻求、隻求你們不要趕我走……”她說得淒惶，聽者無不憐惜她的身世，縱使先前不了解的，也不免對鬱夫人有了偏見。

    薑老夫人活了大半輩子，頭一次見一個貴族少女這般可憐，早已冷硬的心腸不由軟和下來，又是生氣又是心疼：“阿音莫怕，有祖母在，你看誰能趕你走？”

    眾人見她動了真怒，都在心裏拍手叫好起來，鬱夫人治家一向以威壓著稱，莫說是小姐們一個個被她克扣銀兩，就連底下的奴才，時常都要受她的氣。

    元雍在外雖是八麵玲瓏，個性圓滑至極，內裏還是受些道德約束的——如果母親發了脾氣，他勢必會來相勸的，到時候諸姨娘丫頭在旁，都附和上兩句，順勢而為，難保元雍會不會嫌鬱夫人不得人心，換下來讓別人另當家。

    周氏想到這裏，眼睛微微眯起，仔細看時，已添了一分隱秘的笑意。

    眾人坐了一會，老夫人見元長音病情逐漸穩定下來，不願打擾她安心養病，好生安慰了片刻便走了；餘者見老夫人一走，豈有不長眼色繼續坐的道理？便都起身告辭，各自扶著丫鬟離開。

    走到堂屋裏，卻聽周氏驚訝道：“呀？桌上還有剩下的飯？”她指著那一碟素菜素湯，痛心疾首道：“可了不得，廚房的那些奴才真是無法無天。”

    接下來的日子裏，元長音便安心躺在床上養病，藥丸早被她吞服了，但為了作出些樣子來，還是請郎中隨便開了兩貼發汗的藥，就當是排毒了。

    元雍終是被薑老夫人說服了，以鬱夫人生病，要找人替她分擔的理由，命周氏接手管理家事。而元長音受到苛待一事，早就被丫鬟口口相傳，一直傳到了鬱夫人屋裏，病情又加重了幾分。

    近來倒是苦了二小姐元錦畫——底下的妹妹們，不是生病就是年紀尚小，隻留她一個在鬱夫人跟前伺候。鬱夫人脾氣本就不好，如今又一身的病氣，自然是數落指責不斷。

    “聽說今兒又摔了個花瓶，還是隆宜年間的冰紋青瓷呢。”綠袖掩口而笑。

    “對了，昨個老太太二夫人姨娘她們，送來的物件都放進庫房了吧？”說到花瓶，元長音想起昨日如流水般迢迢送來的禮物——比她進府那天的珍貴多了，其中周氏最是體貼，命人將好看的金銀錁子塞到荷包裏，一來體麵，二來若是沒錢了，又可做日常花銷用。

    晚間元雍來了一趟，因她病著，便隔了閨房外的珠簾，向她道：“六天後陛下將和諸王爺前往南苑，賞花射獵，到時我差人送你同去。”

    元長音問道：“陛下對我可還滿意麽？”哪怕她與他之間，隔了前世今生，隔了生與死，她仍不能徹底放下他。對於自己給周豫留下的印象，她很在意。

    如今想起周豫，相較愛慕而言，更多的是好勝之心——上一世你害苦了我，這一世我也想叫你嚐嚐滋味。

    元雍嗬嗬一笑：“他既與攝政王麵和心不和，那麽我這個侯爺，就是他最需要的靠山——放眼朝中，能與他抗衡的也隻有我了。所以無論如何，他都會說滿意的。”

    元長音聽著他得意的笑聲，心下亦有些好笑：她笑得是元雍低估了周豫，按照上一世的進程，攝政王死後，差不多就該輪到他了。

    “隻有我一個人去嗎？”

    元雍“嗯”了一聲，囑咐道：“我看江都王對你有幾分意思，你仔細著別和他走得太近，免得被周豫順水推舟，就勢把你賜給了他，那可就麻煩了。”

    他的言下之意元長音自是懂的，看來周豫並不曾明確表態，也就是說，一切都存在變數。不過江都王倒是不用擔心，她記得這位王爺的喜好很獨特——他曾說他喜歡單身。（m.101novel.com）