夜色深沉，深宮禁苑裏傳來幽雅琴音，謀士慕林淵撫琴而坐，手指漫不經心地撥弄著，錚錚淙淙傾瀉而出。

    周豫坐在他對麵，凝望著迢迢夜空，眉宇間深藏不住的，是睥睨天下的霸氣。今日早朝，他與攝政王又起了爭執，他想極力掙脫皇叔的控製。

    今年不比往年，黃河的澇災來勢洶洶，溫縣、定陶等城鎮俱被淹沒，沿岸百姓流離失所，被迫遷移。地方官八百裏加急送來了奏折，言明黃河下遊多處決口，如不及時治理，恐引起大患。

    按照周豫的意思，本想命陝西巡撫姚令章親去查勘，再由國庫撥了銀子，疏通河道，補上往年沒能留意到的漏洞。事情本已定了下來，熟料就在姚令章出發的前一天，攝政王當庭提出反對，認為澇災雖是禍患，但每隔十數年才出現一回，不必如此重視。他挑釁似的看著周豫，甚至將澇災引到上天降下懲罰的角度，暗指周豫治國不力。

    “陛下可有查過國庫的銀兩？”慕林淵撫琴的手指放緩了速度，琴音漸趨迂回婉轉。

    “朕知道，攝政王這樣說，無非是憂慮庫銀太少，若要搬空了，他就不好回話了。”朝堂上他總是親厚地稱周肅為皇叔，然而私底下，他永遠是冷冰冰地，隻叫他攝政王的身份。

    他歎息道：“國庫裏銀兩少得可憐，即使算上先帝鑄幣留下的數箱潮銀，也不過三千萬兩。太宗當年窮兵黷武，著實花了不少。”

    周豫知道，北穆已經禁不起折騰了，這些為數不多的庫銀，都是要預備做戰爭用的。自他登基後，邊陲各小國虎視眈眈，位於北部寒冷荒原的列蒼，更是生出不臣之心。

    先帝在世時不喜他，鍛煉能力的肥差從來隻輪得到東海王，長此以往，外界對他知之甚少，東宮無能的言論層出不窮。還好他不服輸，聯絡尚支持他的老臣和謀士，另辟蹊徑，一手策劃了東海王謀逆之事，踩著父皇與皇弟的鮮血，他如願登上了寶座。

    對外時，真相總是隱藏的，世人皆以為東海王果真謀逆，而他是個孝子。周豫在宮人的冷眼和太傅的訓斥中長大，早已不期望有人能懂他的苦衷了。

    直到慕林淵的到來。

    他記得兩人初見的畫麵，一個擅闖太仆寺的白衣少年，翻飛的長袖中閃著銀刃，長劍疾速揮動中，他如入無人之境。

    彼時周豫亦騎著馬，他喝止住欲殺少年的墓衛，眼睜睜看他一路打到自己的馬前。“你是何人？”他絲毫不懼，雙手仍握著韁繩，並不摸向別在腰間的匕首。

    那少年周身的殺氣漸漸斂住，他從容地收了劍，自薦道：“在下是想看到太平盛世的人。”四周圍住他的侍衛皆是一驚。

    周豫卻並不感到意外，繼續問道：“你來找孤做什麽？”

    “陛下是可以創造太平盛世的人，如今北穆內憂外患，太子殿下缺少一個幫手。”少年眉宇間散發著自信的英氣，“在下出身九域山塾，是徐間先生的關門弟子，此前在下一直在山中，就是在等候一個千載難逢的時機。良禽擇木而棲，在下希冀能輔佐賢主，而殿下需要謀臣。”

    “九域山塾”的名號一出，在場諸人都吃了一驚。九域山塾是北穆最負盛名的家塾，由第一代家主徐渭創立，經過一代一代地發展，傳揚開來。山塾以教學嚴格和培育賢才聞名，常常數年不收一個學生。

    而眼前這身手不凡的白衣少年，竟是徐間的高徒，這可是比狀元郎還要值錢的身份。

    他這一席話正中周豫下懷。在追隨他的老臣裏，不是不懂變通的老古板，就是仗著有三分資曆，對他指手畫腳不停。而新晉的年輕臣子，有些他尚且不熟悉，摸不清根底，不願冒然任用；有些年輕氣盛，不顧國力幾何，就想效仿英武的太宗，征戰殺伐。

    的確如眼前少年所言，他缺少一個能真正輔佐自己的人。“你說得不錯。”他輕輕頷首，以示肯定。

    那白衣少年仰起臉容，與他相視一笑：“在下慕林淵，願輔佐太子殿下，共襄盛世。”

    周豫翻身下馬，亦報以微笑：“孤希望能看到那一天。”

    後來慕林淵果然坐到了，有他作為謀臣，周豫如虎添翼。在二人的精心密謀下，東海王黨羽接連被害，先帝與東海王漸生嫌隙，當矛盾不可調和時，叛亂一觸即發。

    那時是慶惠三十六年，他從一個夾縫求生的太子，得勢成長為鐵腕狠厲的君主。今朝回頭再看從前事，殺伐的煙雲過後，隻剩無限感慨。

    殘酷的環境永遠不會消失，東海王死了，攝政王與衡山侯又撲了上來，周豫從來都不是幸運的人。

    耳畔琴音陡然抬高，一線攀升著高入雲天，直探入寂靜的黑夜裏，撕開星辰與月亮，當音調高得不能再高時，“錚”地一聲，絲弦斷裂了。

    周豫回過神來，眸中含了訝異：“你彈的是什麽曲子，竟這樣高絕？”

    慕林淵撫著那根弦，撫平它斷裂卷起的部分，搖搖頭道：“沒有鋪子，隻是自己心血來潮彈奏的。黃河澇災一事，陛下唯有妥協，現今國庫空虛，不能用來疏通河道了，陛下讓姚令章回來吧。”

    他將琴放到一旁，微微歎氣道：“國庫由攝政王把控著，他一日不還政於您，就能多貪一日的錢。即使真的撥了庫銀給姚令章，他必定要抽頭的，再由他的爪牙們一層層分發下去，又能落得多少在百姓手裏？把百姓安頓好已是不容易了，河道的決口，眼下不值得我們大費周章。”

    周豫明白他斷弦的意思，有些問題，是不宜深入研究的。

    是啊，根基不穩，國力疲乏，他不僅受製於皇叔，更受製於錢，為百姓謀福祉是有心無力的事情。“朕大約是做不成明主了，民間若有怨言，朕擔著便是。”周豫泛起一絲淒涼的笑意。（m.101novel.com）