“不提這些了，今晚蘇柒先生要來，或許能為陛下帶來好消息。”慕林淵回頭看了看豎在殿角的飛金塗花銅壺滴漏，道：“時間不早了，陛下該去宸殿了。”

    夜裏露濃霜重，偏逢霧氣，青石地麵與黑壓壓的天空一色鋪開，兩麵濃濃的黑色向前延展著，直伸到霧的盡頭，虛無縹緲地歸了朧白。

    前路未明，黑魃魃的，看不清遠方，看不見破曉。

    宸殿的布局呈四方形，正殿與三座偏殿之間連著圍廊，廊外的牆壁上終年攀著藤蔓，枝節盤錯，春夏時綠得沁涼，秋冬時綠得森冷。圍廊外另有四麵低矮的漢白玉大圍屏，隔開殿與院的視線，繞過鏤刻寒山碧水的圍屏，便是一麵平滑如鏡的湖，湖中有亭，垂下丈來長的雪白輕紗。

    紗帳裏搖曳著燭火，隱隱能窺見九枝蟠花的燭台形狀，燭影裏疊著人影，黑而寧靜。

    蘇柒已經來了。周豫走過浮橋，內監撩開紗簾，又躬身退下。

    “在下深夜前來，擾了陛下歇息，還望恕罪。”蘇柒一身紫衣，廣袖與前襟上用白線繡出梨花雪，蕊上綴著小銀珠子，然而當他俯身下拜時，卻一絲多餘的聲音也無。

    “無妨，蘇先生請起。”周豫虛扶一把，待蘇柒重新落座後，方道：“上次在熙和樓，與先生相見的是朕的墓衛統領清徐，出於安全考慮，朕不能冒險前去，也望蘇先生海涵。”

    蘇柒搖搖頭，表示無礙，便欠身道：“想必清徐已傳達過在下的意思了，在下以盜墓和買賣古董為生，在昭孟陵裏發現了一隻竹筒。”

    他鄭重地打開隨身帶來的紫檀小箱，摸索著機括，待箱蓋彈出後，又從暗格裏摸出一隻竹筒。筒身密刻海水祥雲紋，底部盤踞著暗黃蛟龍，騰空欲飛。

    周豫靜觀那竹筒的顏色紋路，便知是埋在地下許久了，晦暗得仿佛用泥土洗過。他接過竹筒，看著上半端被盡力清洗過的文字，眸光點點亮了起來。

    他清楚地看到，竹筒上刻著一行小字，清雋楷體的“山河鏡匿處”；另有一刻印出的圖章，相看之下不免使人驚訝，那是前朝國師皇甫虞，遺失多年的專用圖章。前朝國破後，在廢帝的書房裏發現了它的圖樣，但至今無人找到。

    這的確是山河鏡的線索無疑了。皇甫虞自幼以神童著稱，天賦卓絕，奈何廢帝剛愎自用，對他的建議每每置之不理，致使兵敗國破。傳聞金陵失陷那一日，皇甫虞以血書作圖，繪出了山河鏡的藏匿所在。再後來，一切隨著他的自殺殉國，煙消雲散了。

    “多謝先生襄助，若能得到山河鏡，天下便終可息兵了。”周豫誠懇道。

    蘇柒回禮，道：“陛下搖撼竹筒試試，能聽到裏麵沙沙的聲音。隻是這竹筒亦有機括，在下不敢冒然打開。”他無奈地笑了，歎道：“當初在下打開紫檀箱時，便遇到了麻煩，若是強行拆開，機括便會損壞。而那機括又是與一白玉薄管相連的，管中盛著特製的墨汁，一旦傾灑出來，染上的地方便再也看不清原樣。”

    周豫上下打量著竹筒，放在手中顛了顛，道：“朕會找工匠想法子的，斷不能染黑了地圖。”

    一支蠟燭燃盡了，燈花發出劈啪的爆裂聲，急促的音符驟然彌漫在空氣中，像是催著黑夜快快走完。二人對於山河鏡，都添了幾分迫不及待的心情，周豫多年來遣人尋尋覓覓，終是未果，不承想就在即將放棄之時，被人拱手送上了門。

    “不知蘇先生來自何處，可有親戚在京中任職？”周豫問道，他觀蘇柒言談舉止，並不像尋常大腹便便的盜墓商人，他身上有一種來源於世家的優雅。

    蘇柒正襟危坐，淡淡一笑道：“實不相瞞，蘇柒是在下行走江湖時的假名，在下姓墨，名顯舒。”

    “墨？”周豫問道，關於他家世的猜測已振振欲出，“可是奚州墨氏？”自從得知他是名古董商人後，周豫就在向墨家方麵揣測了。

    蘇柒點頭稱是：“陛下猜的正是。”奚州墨氏乃前朝貴族，專掌祭祀，盜墓、巫術等無一不精，墨氏靠盜墓起家，然而成也盜墓敗也盜墓，前朝廢帝酒醉後大罵墨氏，稱其為“雞鳴狗盜”之徒，甚至當庭射殺墨家家主。

    經過一番改朝換代，墨家日漸衰落，人丁大減，現已漸漸避世不出了。周豫心裏暗道，那前朝廢帝做的缺德事太多了，連安分盜墓的墨家都不放過，每每讀到有關廢帝生平的史載，周豫總疑心他不僅愚蠢，而且精神不正常。

    “自太祖建立北穆後，墨家便偏安江南一隅，然而近些年來，生活日漸委頓，族中人丁凋零，恐有亡族之像。”墨顯舒垂下頭，盯著杯中聚集的茶葉。

    “原來蘇……墨先生是為振興家業而來，”周豫亦不免歎息，曾經數一數二的繁華大族，竟也有如此黯淡的今日，世事著實變化無常。其實這也與墨氏的族規密不可分，墨氏自從經曆家主被殺一事後，便立下誓約，再不許族中子弟為官，一概遠離朝堂。

    “不，陛下喚蘇先生即可，在下來京中至今，並無人曉得在下的身份。”蘇柒是吃過家世的虧的，從前漂流在南方時，隻要稍稍提起自己出身墨氏，就有不知好歹的人來，妄想跟蹤他回家，盜兩件寶物。

    “蘇先生需要朕怎麽幫？”周豫暗想，有了山河鏡在手，便是要他花上一半的庫銀，他也心甘情願。

    “在下希望能得到一官半職，以及赦免盜墓者的罪行。”盜墓者治罪是太祖立下的法令，北穆立國一百餘年來，還沒有哪任皇帝想要更改過。

    周豫沉吟片刻，道：“那就依你說的辦。”要他違背先祖頒布的法令，並不是件為難的事情。

    衡山侯是知道他對山河鏡的急切心情的，一旦他宣布赦免盜墓者的罪行，衡山侯定會以為他動了盜墓的心思，找到了山河鏡的線索——這樣也好，就讓他圍繞著盜墓費心思吧，能把敵人引向錯誤的道路，他何樂而不為。（m.101novel.com）